烈日高照，快馬馳騁。

聶蕭與慕容樂來到楓林外十里的村中，這里綠樹成蔭，小溪潺潺，在這炎炎夏日給人一種清涼舒爽之感。

還在村外，這酒香便已經(jīng)令人沉醉，兩人來到溪邊的一座敞門小院前，酒香實(shí)在濃郁，聶蕭一嗅，頓時(shí)來了精神。

兩人進(jìn)了院子，找了個(gè)桌子坐下，點(diǎn)了幾個(gè)小菜要了一壇好酒暢飲。

聶蕭喝下一杯，只覺這酒聞起來濃郁，飲在口中卻十分溫和，纏纏綿綿，回味無窮，忍不住道：“何以解憂，唯有杜康！”

慕容樂笑道：“聶兄是行家！一喝便知是杜康酒！”

聶蕭道：“莫非此處是杜康村？”

慕容樂道：“杜康村還要往前走個(gè)二十來里，村中的好酒大多都是用以進(jìn)攻，而此處卻不同，這家店的主人本是杜康村的人，得以釀酒真?zhèn)鳎姶逯泻镁贫贾还┙o達(dá)官貴族，索性便離開了杜康村，在二十多里外的路旁小村里開起了酒肆。”

聶蕭不禁道：“這店家才是真愛酒之人！”

二人舉杯共飲，喝了幾杯后，聶蕭突然問道：“聶兄可是要去參加會(huì)武的？”

慕容樂道：“只是去看看熱鬧罷了，并未參加，聶兄呢？”

聶蕭笑道：“我亦是湊熱鬧的。”

慕容樂道：“既然都是湊熱鬧的，不如我們就一路同行，反正現(xiàn)在距離九月還有五個(gè)月，也不著急。”

聶蕭道：“如此甚好，不過我得先去一趟神都，送東西，若是慕容兄不嫌麻煩，便一同去。”

慕容樂扇著扇子笑道：“不麻煩不麻煩，像我這樣的浪子去哪里都是去，有個(gè)朋友同行也好過獨(dú)自一人！哈哈！”

兩人說定，又繼續(xù)飲酒，一直喝到晚上才各自回房，第二天一早便騎上馬，往神都洛陽趕去，他們也不著急，走走看看，一邊聊天一邊賞景，用了三天才到目的地。

神都洛陽，本為唐朝東都，自女皇武曌登基之后，便改都與此，更都城名字為神都，是為武周國都。

五丈兩尺高的城墻雄偉無比，寬闊的定鼎門有三扇大門，只開一扇，人們排隊(duì)入城，即便是平常日子里森嚴(yán)的守衛(wèi)也要逐個(gè)檢查入城的百姓。

從定鼎門入城，最引人目光的不是寬闊氣派的天門街，而是遠(yuǎn)處那高聳入云的通天宮，即便是在城的最南邊抬頭仰望，卻也看不見那通天宮的頂端。

熱鬧的街道，華麗的建筑，坊市密布，猶若棋盤。鮮衣怒馬的貴族少年，粗布衣裳的平民百姓，高鼻深目的西域胡人，個(gè)矮笑面的東海夷民，長相奇特的異國珍獸，價(jià)值不菲的番邦奇珍，這里匯集了五湖四海的人和物，百萬人口熙熙攘攘，不愧為一國之都。

洛水從城中穿過，將神都一分為二，河面有三座橋，其中以天津橋最為有名。

每當(dāng)明月高掛的拂曉時(shí)分，站在天津橋的小亭里低頭望向水中，那皎潔而溫柔的月，遍布水中，那種美，猶似仙境。

“紅袖樓”就在天津橋南，依水而立。樓上的重檐飛角，遮擋著三層以外的風(fēng)風(fēng)雨雨，精致的細(xì)紋雕花，叫人贊嘆。

在這里能聽到繞梁動(dòng)人琴瑟琵琶之聲，就能聞到不知名的醉人熏香，更能看到身姿妙曼的女子扭動(dòng)著腰肢飄飄起舞，似春風(fēng)秋水，艷麗無邊。

慕容樂一到神都便先來到了這紅袖樓，他坐在椅子上，左擁右抱著兩個(gè)妙齡女子，聽著那鶯鶯燕燕之聲，滿面春光。

聶蕭不像他那般好女色，只是在一旁喝酒，好在這紅袖樓中的酒還算得上香醇，才讓他放松了幾分，沒那么不自在。

聶蕭喝著酒說道：“原來慕容兄喜歡這煙花之地。”

慕容樂笑道：“人不風(fēng)流枉少年，聶兄愛酒，我愛美色，你我都是風(fēng)流之人。”

聶蕭并不反感這煙花之地，只是他記得戚滄海的教誨，酒色財(cái)氣乃是最為傷人之物。

酒是交朋結(jié)友的好幫手，排解苦悶的清泉，卻也是穿腸的毒藥，哀愁的絲線。

色是春的鮮花，夏的涼風(fēng)，秋的明月，冬的雪景，但更是刮骨的鋼刀，碎心的利箭。

財(cái)是行走天下的媒介，扶貧濟(jì)弱的圣水，也是障目一葉，蒙心豬油。

氣是寒風(fēng)中的傲梅，石縫里的頑松，亦是惹禍的根苗，陷人的泥潭。

因而聶蕭雖好酒卻從不喝醉，雖愛美卻從不浪蕩，但對(duì)于錢財(cái)卻看得太輕，好在他的錢帶得夠多，為人頗有傲骨，可稍顯沖動(dòng)，但好在也容易冷靜。

慕容樂見聶蕭若有所思，便問道：“聶兄在想什么？”

聶蕭回過神來，道：“沒什么，走神了而已。”

慕容樂笑道：“這么多美人兒在側(cè)你還走神？莫不是心里已有他屬？”

聶蕭不禁回想，自從離開峨嵋山之后一路也遇上過不少好女子，先是在益州遇上的那溫婉動(dòng)人的木槿和才貌不凡卻流落煙花之地的鶯鶯，后來是白帝城里歌聲天籟為人神秘的紅云與絕色美貌的林灼兒，到了余杭則遇上了聰慧嬌俏的花小星和那貌可傾城卻反復(fù)無常的晚春夫人，這些女子每一個(gè)都是美人，都是絕色，但聶蕭對(duì)她們都無愛慕之心，或許是時(shí)候未到，尚未遇上真命。

聶蕭笑了笑，起身道：“慕容兄，我想去城中逛一逛，看你這副享受的模樣應(yīng)該是不會(huì)與我同去的了，我申時(shí)再回來找你。”

慕容樂笑道：“不用擔(dān)心我，我們申時(shí)見！”說罷便大笑著一頭栽入那煙花叢中。

神都中人口極多，即便是尋常的日子走在街上，看到的人也比一些小城集市里的人還多，好在道路足夠?qū)挸ǎ蚨膊伙@得擁擠。

聶蕭沿著洛水前行，看著那碧波蕩漾，船行悠然，只覺心情舒暢，他一路行走，來到南市附近的修善坊中，此坊的居民大多數(shù)都來自西域，因而又另有一番風(fēng)情。

一走入坊，便會(huì)聞到一股混雜的熏香味，這里的房子方正平矮，房頂平坦，與常日里見的那些重檐飛角完全不一樣。到處都是高鼻深目，頭發(fā)卷曲的西域人、胡人，他們有的皮膚白皙如雪，有的棕黑如土，他們喜歡佩戴金銀飾品，一路走入，只覺來到了另外一個(gè)國家。

聶蕭兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，來到了一座景教的十字寺。

這景教來源于波斯，信奉天主阿羅訶，寺**奉之物并非神像，而是一個(gè)十字架，僧人的服裝乃是一件深色袍子，上有十字架的刺繡，極為簡樸。

本來女皇登基之后，這景教便遭受打壓，一度接近滅亡，后有景教僧人募得巨資為女皇建造“天樞”，又將教義佛化，因而得到女皇支持，繼續(xù)發(fā)展。

此時(shí)聶蕭走進(jìn)景寺的殿堂中，只見堂內(nèi)墻上與天頂皆有景教神話的壁畫，正中間掛著的巨大十字架，聶蕭當(dāng)即拜了一拜，他雖不信奉景教，卻對(duì)各種宗教都十分尊重。

聶蕭走向殿堂中的一個(gè)胡人老僧，恭敬道：“向大師請好。”

胡人老僧合十對(duì)聶蕭說道：“愿阿羅訶保佑你，不知這位施主有何事？”

聶蕭道：“不知大師可是阿瑞耳大師？”

胡人老僧道：“老衲正是。”

聶蕭心喜道：“寒冬飛雪人不離。”

阿瑞耳打量了一下聶蕭，對(duì)道：“仲夏復(fù)來采蕭兮。”這兩句詩乃是戚滄海留給聶蕭用以聯(lián)絡(luò)的暗號(hào)，此時(shí)他與阿瑞耳一對(duì)，果然沒錯(cuò)。

阿瑞耳當(dāng)即將聶蕭引到殿堂后的院中，在無人之處與他說道：“不知施主與戚施主是何關(guān)系？”

聶蕭道：“在下聶蕭，戚滄海乃是我的義父。”

阿瑞耳點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“原來是聶施主，戚施主曾與我提到過你們兩姐弟，不想今日得以相見，施主果然氣度不凡。”

聶蕭抱拳，道：“過獎(jiǎng)了！”接著又道：“不知我義父此時(shí)何在？我有東西要交給他。”

阿瑞耳道：“戚施主現(xiàn)下并不在神都之中，聶施主若是要見他，恐怕要等到會(huì)武之時(shí)。”

聶蕭皺起眉來，心想：“這玄奘舍利乃是江湖中人競相爭奪的寶物，若是一直帶在身上只怕夜長夢多，義父曾說過阿瑞耳乃是一個(gè)值得信任的人，不如我將舍利暫且交給他保管。”

當(dāng)即聶蕭便拿出裝了舍利的小盒子交給阿瑞耳，說道：“還請大師幫我保管此物，待得我義父回來神都再轉(zhuǎn)交給他。”

阿瑞耳也不問這是什么東西，接過之后將其收好說道：“放心，我一定將它保管好。”

聶蕭開心道：“有勞了！”

兩人又閑聊了一陣，眼看將近申時(shí)，聶蕭便起身告辭，阿瑞耳將他送出寺外，并告知若是有什么事情可隨時(shí)來找他。

聶蕭離開十字寺之后，正要去紅袖樓找慕容樂，忽聞寺旁的一家客店中傳來打斗之聲，好奇之心便走過去想看個(gè)究竟。

只見那是一家裝飾十分華麗的客店，門外栓著一排駱駝，門上的招牌用胡漢兩種字體寫著“四方客店”，此時(shí)店內(nèi)正有兩批西域人在打斗，一方戴著頭巾，穿著長袍，手里拿著彎刀，另一方則是穿著短擺布衣，手里拿著圓盾和短劍，雙方圍著中間桌子上的一個(gè)鐵盒，似乎是為了爭奪那鐵盒而產(chǎn)生的沖突。

打斗許久，雙方互有傷亡，此時(shí)陷入了僵局，正在對(duì)峙時(shí)，忽見樓上走下一個(gè)身穿黑色斗篷的少年，看那少年高鼻深目，面容英俊，是個(gè)混血兒。看他表情冷酷，一雙眼睛竟是紫色的，薄薄的嘴唇輕輕蠕動(dòng)，慢慢說道：“你們打擾到我休息了。”說完便走到酒柜上拿了一壇酒，也不管現(xiàn)場的情況，拍開泥封就喝了起來。

打斗的兩方人本就殺得眼紅，此時(shí)見這少年竟不將他們放在眼里，當(dāng)即大怒，當(dāng)頭的四人齊齊向著那少年攻去。

“小心！”聶蕭忍不住叫了一聲。

少年抬頭看了聶蕭一眼，將酒壇一摔，從凳子翻上了桌面，抬腳一跳，避過了對(duì)方的齊砍，看那少年將斗篷一甩，露出腰間的刀，刀光陡起，只聞一聲刀嘯，少年便穩(wěn)穩(wěn)站在了地上。

眾人不知發(fā)生了什么，只見那齊攻少年的四人站在原地一動(dòng)不動(dòng)，他們的同伴輕輕一推，這四人便倒在地上，這時(shí)鮮血才如噴泉般射出。

少年環(huán)視一圈，眼神冷若冰霜，本來殺氣騰騰的兩伙西域人頓時(shí)傻了眼，他們連對(duì)方是怎么出手的也不知道，當(dāng)即便慌了神，雙腿不自覺的顫抖起來。

少年轉(zhuǎn)過身，又從酒柜上拿了兩壇酒，他緩緩走出客店，來到聶蕭面前，將其中一壇酒塞到聶蕭的手中，說道：“請你喝。”

聶蕭有些發(fā)愣，只因方才這少年出刀之時(shí)，就連他也只是看到刀影一晃而已，其刀法之快，下手之準(zhǔn)，令聶蕭深感佩服。

少年見聶蕭沒有回應(yīng)，眉頭微皺道：“不喝？”

聶蕭頓時(shí)回過神來，笑道：“怎的不喝？只是這里人太多，我們找個(gè)安靜點(diǎn)的地方再喝。”

少年點(diǎn)頭道：“好。”

兩人當(dāng)即施展輕功飛上屋頂，向著洛水的方向而去。