路上，韓談惶恐不安地低聲道：“君上，老臣之見，今日得趕緊教兩公子與王族人等一體離開咸陽。太卜之占，素來是無異象不占，不可不慮。”子嬰慘淡笑道：“國家已滅，王族寧不與社稷共存亡乎！逃甚？劉邦便是負約，要殺戮殘存王族，嬴氏也認了。天意若此，逃之一身何用矣！”韓談不再說話了。

紅霾籠罩中，咸陽宮開始悄無聲息地忙碌起來。

降楚的禮儀，韓談與子桓已經與劉邦軍約定過了。子嬰請以國葬之禮出降。劉邦哈哈大笑說，國葬便國葬，也是末世秦王一番哀國之心，無礙大局。出降受降之地，選在了咸陽東南的軹道亭。這是一座郊亭，大體在劉邦的霸上軍營與大咸陽之間的官道邊。因這條官道東出函谷關與進入太行山口軹關陘的軹道相連，實際便是全部軹道的關中段，故而一直被呼為軹道，道邊迎送亭自然也喚作了軹道亭。

卯時到了。當沉重悠長的號角聲從皇城傳出時，周回數十里的咸陽城頭，黑色秦字大旗一齊消失了。守軍士卒們放下了手中兵器，默默地走下了雄峻的城垣。各官署僅存的大臣吏員，人人一身布衣，無冠無劍，默默地走出了咸陽南門。皇城內殘存的皇族后裔與有官爵的內侍侍女，則是人人白衣散發，無聲地匯聚到咸陽宮前的車馬廣場。

“國薨也——！皇城落旗開門——”

隨著韓談嘶啞悲愴的呼聲，皇城內外所有的旗幟儀仗都消失了，郎中們將斧鉞器械堆積到城頭城下所有的指定地，悄無聲息地匯進了一片白茫茫之中。原本平靜麻木的人群，隨著韓談的呼聲與儀仗旗幟的消逝，突然哭聲大起，內侍侍女郎中們紛紛撲向殿前玉階頭撞玉柱，慘烈自戕。片刻之間，白玉廣場變成了血泊之地……

子嬰視若不見，領著殘存的人群緩緩流淌出皇城。咸陽城街市整個空了，從皇城出來直到南門，一條長長的大道上空蕩蕩杳無一人。直到子嬰車馬人群流出南門與大臣人群會合，依然沒有一個庶民身影。

這一天，整個大咸陽都死寂了。

出降受降，平靜得沒有任何波瀾。

子嬰是虔誠出降的。整個出降隊列徒步而來。只有子嬰與王后，乘坐著一輛以四匹白馬駕拉的取締了任何飾物的王車，脖頸上綁縛著一根原本系印的黑絲帶，懷中抱著裝有皇帝印璽的玉匣，車后緊跟著兩個兒子。王車去飾，白馬駕拉，送葬國家之意也，此謂“素車白馬”。系印絲帶綁縛脖頸，國王該當自殺殉國也，此謂“系頸以組”。子嬰獻出的印璽是天子六璽。除了那方號為皇帝行璽（常用印璽）的和氏璧玉璽，其余五方大印分別是皇帝之璽、皇帝信璽、天子行璽、天子信璽、天子之璽。加起來是三皇帝璽、三天子璽，共六方印璽。只有在這一日，向由符璽事所專掌的六方神圣印璽，，穩定關中人心。蕭何率一班文士立即開始書寫文告，天亮之際，約法三章的白布文告已經在咸陽紛紛張掛出來。天亮后，劉邦又帶著蕭何，親自約見了咸陽國人中的族老，倡明了自己的定秦方略與約法三章。未了，劉邦高聲說：“我所以入關中，為父老除害也！我軍不會再有所侵暴，父老們莫再恐慌！明日，我即開出咸陽，還軍霸上！待諸侯們都來了，再定規矩。”很快，咸陽城有了些許生氣，開始有人進出街市了。

約法三章的同時，蕭何給所有的咸陽與關中官署都發下了緊急文告，明告各官署“諸吏皆案堵如故”。也就是說，要所有秦官秦吏依舊行使治民權力，以使郡縣鄉里安定。如此一來，已經占據關中大半人口的山東人氏與老秦人眾，一時都安定了下來，紛紛給劉邦楚軍送來牛羊酒食。劉邦下令，一律不許接納百姓物事，說辭很是慷慨仁慈：“我軍占據倉廩甚多，財貨糧草不乏。民眾苦秦久矣，劉季不能耗費百姓物力也！”于是，劉邦善政之名在關中一時流傳開來，民眾間紛紛生發出請劉邦為秦王之議。

還軍霸上數日之后，劉邦突然決斷，要抵御項羽于函谷關外。

那夜，一個神秘的游士請見劉邦。這個游士戴著一方蒙面黑紗，個頭矮小，人頭尚在劉邦肩頭之下。矮子舉止煞有介事，步態很是周正，劉邦笑得不亦樂乎了。

蒙面矮人沒笑，只一拱手道：“甘泉鯫生，見過沛公。吾所以來，欲獻長策，以報沛公保全關中之德也?！宾O者，原本雜小魚類，于人，則謂短小丑陋者也。

劉邦一聽來人報號，不禁又呵呵笑了：“自認丑生，安有長策乎？”

鯫生淡淡云：“人丑，其言不丑。沛公計丑人乎，計正理乎？”劉邦頓時正色，肅然求教。

鯫生悠然道：“長策者，十六字也：東守函谷，無納諸侯，自王關中，后圖天下。”

劉邦皺眉道：“關中力竭，子嬰不能王，我何能王耶？”

鯫生道：“子嬰不能王者，秦政失人心也。沛公能王者，善政得人心也。秦富十倍于天下，地形之強，雄冠天下。在下已聞，項羽欲封章邯三將為秦王。若項羽入關，沛公必不能坐擁關中也。此時若派重兵東守函谷關，使項羽諸侯軍不能西進關內。沛公則可征關中民眾入軍，自保關中而王，其后必得天下。方今之勢，關中民眾多聞項羽暴虐，必隨沛公也。而欲與天下爭雄，必據關中為本。沛公好自為之也！”說罷，鯫生無片刻停留，一拱手出得幕府去了。劉邦醒悟，追到帳外，已沒了人影。

此時，張良蕭何恰好皆不在軍中。劉邦反復思忖，鯫生方略果能如愿，則一舉便能立定根基。然若果真張開王號，名頭又太大，自己目下軍力實在不堪。關中民眾能成軍幾多，也實在不好說。劉邦知道，智計之士有一通病，總以民心如何如何，而將征發成軍與真正能戰混作一團。實則大大不然，關中民眾縱能征發數萬，形成能戰精兵也遠非一兩年事。然，鯫生之謀又確實利大無比，不能割舍，且要做便得快做，慢則失機失勢。

劉邦轉悠半夜，終于決斷，先實施一半：只駐軍函谷關抵御項羽，而暫不稱王。如此可進可退：果真扛得住項羽軍，再稱王不遲；扛不住項羽軍，總還有得說辭退路。心思一定，劉邦大為振奮，深感自己第一次單獨做出了一則重大決斷，很是有些自得。天亮之前，劉邦斷然下達了將令：樊噲、周勃兩部東進，防守函谷關，不許任何軍馬入關。

劉邦沒有料到，這個匆忙的決策很快使自己陷入了生死劫難。