肖廣南在府衙也不是什么走紅的角色，否則便不會風塵仆仆，老來做費力不討好的差事。

但就是因為他老干這樣擔風險的“臟活累活”，免不了經常跟底層百姓打交道，處理各種案件。

天長日久，他在老百姓當中的聲望倒是越來越高，有很多人肯買他的帳。

幾個老鄉農識得大體，聽肖廣南說得有道理，便遲疑起來。

又見朱久炎的侍衛們并沒有出手傷人，也就攔住蠢蠢欲動的年輕人，“虎伢子！魁大個！你們幾個小兔崽子別亂來，肖大人會為咱們做主的！”

河東村里長是個戴瓜皮帽的小鄉紳，他帶著人先上前幫忙把后生們拉開，然后轉頭看著肖廣南，眼中懇求之意不言而喻。

肖廣南見狀，用力點了點頭，答應幫他們找到真兇。

李天佑和吳高、吳用帶著剩下的侍衛們擁簇著朱久炎，分開人群與憐星等人會合到了一處。

憐星遠遠見到朱久炎就心中一暖，翹首盼望著他快點過來保護她，看到隊伍靠近了過來。

她便一陣風似的飛奔過去，像只受驚的小鹿沖到朱久炎的跟前，一把抓住他的手臂。

突然卷入一場人命大案，她剛才真給嚇到了，眼淚汪汪的望著朱久炎，半句話也說不出來。

朱久炎上下打量一遍憐星，除了左手掌蹭破了點皮之外，倒沒有大礙，看來是趙來和張大保護得力。

“我們根本不知道林中有尸體，如果知道的話，肯定不會過去了。”

憐星看著朱久炎，還是委屈的直掉金豆子。

看見完美無缺的手掌上那塊破壞美感的傷口，朱久炎有一種想抽人的沖動。

他強忍著怒氣，先替憐星清洗過手掌之后，撒上沈亦遞上來的藥粉，最后輕輕纏上用酒水消過毒的麻制繃帶，才低聲回應道：“沒事的，沒事的，我來了，他們碰不了你，我會帶你回去。”

憐星強顏一笑，委屈又堅定地說道：“我不會跑的，那女孩分明是死于非命！既然把我牽扯進來了，我就必須找到真兇，證明清白。小鬼頭，你幫我。”

“好，好，我們先證明清白。”朱久炎點點頭，緊握住憐星的另一只手幫她穩定心神。

這時在河東村里勞作的白華夫婦，接到村民的傳訊，帶著侄子白大壯，跌跌撞撞、哭哭啼啼地趕到了現場。

白黃氏遲疑半晌，才鼓起勇氣上前掀開葦席，一看尸體果真是自家閨女，頓時愴地呼天、哀哀欲絕。

白皮匠一手捂著嘴巴，一手扶著侄子的肩膀，低聲痛苦，也淚如雨下。

白黃氏大哭著撲向尸體，輕輕撫摸著女兒冰冷的臉，但這一次，活潑可愛的女兒再也不會笑著和母親撒嬌了。

她的哭聲凄慘無比，“我的兒啊！我的珍珠！！我……我……可憐的珍珠啊……”

白珍珠生前是個清秀的姑娘，十七八歲的樣子，皮膚白皙細膩、五官面容姣好，身段也勻稱優美。

只可惜現在她的肌膚失去了血色，呈現死者特有的灰白色，烏黑的秀發就像一蓬旺盛的雜草，披散開來。

原本像花瓣一樣柔嫩紅潤的嘴唇變成了可怕的淡紫白色，睜著的雙眼沒有了生命力，變得空洞嚇人。

她靜靜地躺在葦席上，僵硬的體態提醒人們她早已不在人世。

衣衫凌亂不堪，肌膚上布滿了青紫的瘀傷和掐痕，張開的嘴巴似乎訴說著冤屈和憤恨，脖子上衣領沒有遮住的部分，深深的縊痕赫然在目，一直延伸到耳后，勒痕上卻沒有多少瘀青。

這分明是死于非命！這個可憐的女子，究竟在生前遭遇了什么樣的不堪待遇，才會這樣遍體鱗傷？

一眾村民都喧鬧起來，揎拳擄袖，看向憐星他們的目光猶如噴火，白黃氏更是一口氣上不來，暈倒在蘆席邊上。

白大壯比堂妹大上五六歲，是個體格非常魁梧的漢子，白華不只是他的親伯父，更是他的手藝師父。

白珍珠慘死，伯父伯母悲痛欲絕，他的拳頭快要攥出水來。

他“撲通”一聲跪倒對肖廣南跟前連連磕頭，聲音因為悲痛和憤恨變得沙啞低沉，“我妹子就這么不明不白的死了！？求青天大老爺為小民一家伸冤做主！求青天大老爺為小民一家伸冤做主！求青天大老爺為小民一家伸冤做主！”

白華一輩子都是膽子不大的老實手藝人，此刻看著老妻昏倒，彷徨無計，也是跟著白大壯一直磕頭，哀哀地哭泣。

差役們雖然也是心硬手黑之輩，看這一家子悲慘遭遇，不禁有幾分同情之意。

肖廣南心頭也是不忍，見白大壯二人額頭都磕破了，嘆了口氣，彎腰扶住他們，神色凜然地說道：“放心，肖某一定會讓真相大白，不會任由兇手逍遙法外！”

看了朱久炎一眼，又說：“但是也不能冤枉了好人。王小三，忤作和書辦怎么還沒請來？都這么久了！”

差役王小三上前答話：“回大人，崔世安已經去了多時了，應該要到了吧？”

一群人心神不定地看著通往大路的方向，一盞茶時分，才見一個差役氣喘吁吁地跑了回來，對肖廣南稟道：“肖大人，衙門人手不夠啊，全給幾個大老爺調去王延家查案了，這幾天都脫不開身呢！”

肖廣南知道王延家的滅門案是府衙的頭等大事，那件案子又和眼前那位世子殿下有關，他不由得眼光在朱久炎身上一轉，無可奈何地對差役們說道：“我們辦了這么久的案，勘驗現場、驗尸、填寫驗狀等事，看都看熟了，哥幾個別嫌晦氣，現在只能趕鴨子上架了！”

眾衙役面面相覷，驗尸的差事居然要落到他們頭上，他們可以不嫌晦氣，但確實干不了啊。

一個老差役上前回道：“肖大人，小人們連字都不識，寫驗狀的差事做不來啊。還有，驗尸的那些精細家伙什，咱們手頭可什么都沒有，這巧婦難為無米之炊啊。”

朱久炎聞言排眾上前，對肖廣南說：“肖大人，我讀過，我可以幫你填寫尸格驗狀。”

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