枯鬼雖斷一臂，但仗著手刃，總還是有些優(yōu)勢(shì)。
常維其一擊不中，自知?jiǎng)偎悴淮罅恕？煽吹角X巖為了救自己身受重傷，自己也打算拼上一死了。
千嶺巖忍住劇痛，把枯鬼的斷臂拔出，向前拋出，“維其，劍。”
這枯鬼手臂奇長(zhǎng)，僅前臂握在手里，就是一柄短劍了。看到千嶺巖身上血流不止，面色蒼白，常維其緊握枯鬼的斷臂，咯咯做聲，這斷臂里的黑血也被擠出，濺落在雪地上。
常維其得劍，好似變了一個(gè)人，局勢(shì)也發(fā)生了變化。
枯鬼看到常維其的表情，不禁嚇了一跳，這簡(jiǎn)直和不多時(shí)千嶺巖的表情一模一樣。最終還是憤怒戰(zhàn)勝了恐懼，枯鬼決定一戰(zhàn)。他甚至自己覺得荒唐，自己居然會(huì)怕一個(gè)孩子。
枯鬼俯身前沖，攻了過(guò)來(lái)。常維其竟不躲避，使一招“殞身不恤”攻了過(guò)去，竟然是以命換命的打法。枯鬼急忙變招，這么一變就落了下風(fēng)，常維其一“劍”快發(fā)，劃破了枯鬼左肩。
兩人又過(guò)了數(shù)招，枯鬼越打越心驚，越打越后怕。這常維其殺紅了眼，全然不顧性命，又加上家里《執(zhí)靈劍法》自己從小就勤加練習(xí)，也算小有所成。千嶺巖看的暗暗稱奇，心想常維其的劍法就算是在七大家中也算少有了。
兩人身上都多處著傷，這常維其攻勢(shì)絲毫不減，枯鬼卻已萌生退意，虛晃一招，奪路而逃了。
枯鬼敗走。常維其顧念千嶺巖傷勢(shì)，急忙給他包扎。
二人身上沾滿血漬，相互攙扶著終于上了大道，準(zhǔn)備進(jìn)城了。
這時(shí)路上已有許多販夫準(zhǔn)備進(jìn)城了。販夫們?cè)缏犝f(shuō)路上有妖怪，多是結(jié)伴進(jìn)城。遇害的販夫應(yīng)是貪利早行，才遭此厄禍。
眾人看到千常二人，有的便冷眼旁觀，怕惹上麻煩。可是還是有人古道熱腸，一經(jīng)詢問(wèn)，知二人所為，把貨物撂下，背起二人徑直去了千府。
來(lái)到千府，千嶺巖留客。販夫稱貨物還在路上，不好久留，當(dāng)即辭行。千嶺巖打發(fā)人去酬謝，人已走遠(yuǎn)了。
趙伯謙聽人通稟千嶺巖受傷，急忙派人出去接應(yīng)。自己則去通知千嶺巖的娘親。
千常二人被仆人攙扶著進(jìn)了側(cè)院一所雅致的園子。原來(lái)千嶺巖并非家主之子，而是家主之弟千道玄之子。家主一支，有兄弟四人，是“道”字輩，名為“宗玄明義”。家主千道宗，住在正院。千嶺巖其父排行老二，名為千道玄，住在西側(cè)院。
千母聽說(shuō)千嶺巖重傷，心急如焚，出門就碰上了千嶺巖。千嶺巖此時(shí)失血過(guò)多，面色蒼白，但是看到其母還是擠出一絲笑容。
千嶺巖其母，名為楊依，當(dāng)真是世上少有的美人兒。她儀態(tài)莊嚴(yán)，明眸皓齒，眉宇之間散發(fā)著一股英氣。而此時(shí)，楊依整個(gè)身軀，都在訴說(shuō)著焦慮與心痛，眉目之間都是對(duì)千嶺巖的愛和擔(dān)憂。她失去了平素的莊嚴(yán)，現(xiàn)在的她只是一個(gè)害怕失去兒子的母親。
千嶺巖躺在床上，千母正撫摸著他的手背。
“趙伯，麻煩你去請(qǐng)一下莫醫(yī)師。其他人都回去吧。”楊依虛弱的開口道。
楊依心里只裝著千嶺巖，并未在意常維其。常維其也只好退下，坐在院子里的石凳上，稍作休息。
這莫醫(yī)師，名為莫遠(yuǎn)，有三四十歲年紀(jì)，是家主千道宗好友。家中不管是誰(shuí)有什么病痛，他是隨叫隨到。可是仗著自己是家主老友態(tài)度就不見得好了，所以千嶺巖并不喜歡他。
不一會(huì)兒，莫遠(yuǎn)提著藥箱就來(lái)了。楊依招呼他，莫遠(yuǎn)只點(diǎn)點(diǎn)頭，就開始擺弄千嶺巖。清理傷口，上藥，包扎，痛的千嶺巖都快哭了。
千嶺巖心想，你就不能慢點(diǎn)兒啊，你這是要痛死我啊，庸醫(yī)。受了這樣的傷，不管快弄慢弄，總是痛的，只是千嶺巖看到母親心痛的樣子，自己也不好受。自己平素就不喜莫遠(yuǎn)，所以總覺得是莫遠(yuǎn)故意整他。
莫遠(yuǎn)雖然態(tài)度冷淡，但是技術(shù)是沒的說(shuō)的。不一會(huì)兒，千嶺巖傷口就被包扎好了。
“多謝莫醫(yī)師。”楊依躬身行禮，感激的說(shuō)。
“嗯。”莫遠(yuǎn)態(tài)度依舊冷淡，然后取出兩個(gè)藥瓶，一個(gè)紅色，另一個(gè)是藍(lán)色。
“紅瓶外敷，三天換一次。口服的藥，我沒帶，回去就派人送來(lái)。藍(lán)瓶給外面的那個(gè)，也是外敷。用完藥把瓶子還回來(lái)，這不是白送的。”莫遠(yuǎn)起身就走，頭也沒回一下。
趙伯謙請(qǐng)來(lái)莫遠(yuǎn)，還沒退下。
“沒事你先回去吧，今天辛苦你了，趙伯。”
“是，夫人。我聽人說(shuō)，人睡著身子會(huì)變涼。所以，少爺休息時(shí)，還請(qǐng)多加床被子。”說(shuō)話時(shí)，趙伯謙眼睛一直在看千嶺巖，似是有什么深意。說(shuō)完，就告退了。
現(xiàn)在，屋中只剩下千嶺巖母子二人。千嶺巖說(shuō)起事情始末，自然也談及了常維其。此時(shí)千嶺巖突然想起，他摸常維其身子時(shí)，分明記得常維其身子是熱的。也就是說(shuō)，常維其當(dāng)時(shí)并沒睡著。
趙伯謙原來(lái)是這個(gè)意思，只是自己只是仆人，不好對(duì)主家的事指手畫腳，所以自己提醒到了就好，至于千嶺巖怎么決定，自己也管不了。
千嶺巖也不知如何是好了，便向其母求助。
“你自己心里怎么想的，就怎么辦。現(xiàn)在藥瓶就在桌子上，你想怎么處理，娘都支持你。”
千嶺巖稍一遲疑，就下定決心。“娘，孩兒身子不便。還請(qǐng)娘把藥給常維其帶過(guò)去，順便給他安排個(gè)住處。”千嶺巖想起那個(gè)擋在他身前，跟枯鬼拼命的身影，還是決定留下他。
常維其記得自己太過(guò)勞累，伏在院中石桌上睡著了。現(xiàn)在他躺在一間干凈的房子里，周圍都是陌生的事物。他起身，扯到了身上的傷口，還痛得很。他看到桌子上有些散碎銀子，有一套新衣，還有一個(gè)藍(lán)色的瓷瓶，下面有張黃紙。紙上有字，字跡雋秀有力，寫著“嶺巖敬請(qǐng)常君長(zhǎng)留千府，現(xiàn)有碎銀二兩，以作傭酬。若常君不愿留于千府，碎銀亦贈(zèng)與常君以作盤資。瓶中藥外敷。”顯然是千嶺巖口述，其母執(zhí)筆所書。
常維其早欲留在千府，自是欣然答應(yīng)。他推門出去，見天色稍明，原來(lái)自己已睡了一夜了。
天色剛明，還冷得很。千嶺巖正坐在院中，見常維其出來(lái)，開心的笑了。
“少爺，早。”常維其也笑了。
千嶺巖一直在等常維其的回復(fù)，現(xiàn)在他已經(jīng)知道答案了，也安心了。
“我讓王媽備好了熱水，你先去洗洗，今天會(huì)有些忙。”
“好。”常維其轉(zhuǎn)身離去。
“沒人的時(shí)候，叫我?guī)X巖就好了。”千嶺巖的聲音傳了過(guò)來(lái)。
那枯鬼最近應(yīng)該會(huì)收斂些，可是千嶺巖還是放心不下，就讓子語(yǔ)去迎迎曲悅。
等常維其洗凈身上的污垢，抹上藥，整理好衣裝，天已大亮了。此時(shí)院子里正有三個(gè)人在談笑。千嶺巖、曲悅也在其中，還有一個(gè)穿粗布白衣的男子，也十多歲年紀(jì)，常維其并不認(rèn)識(shí)。
眾人見常維其過(guò)來(lái)，便止住談話。千嶺巖招呼常維其過(guò)來(lái)，和那個(gè)白衣男子相互介紹。果不其然，這男子就是趙子語(yǔ)。
四人正在閑談，不多時(shí)千嶺巖的母親走了過(guò)來(lái)，“巖兒，你大伯和你嶺雪姐姐看你來(lái)了，讓曲悅和子語(yǔ)先玩著。”
“子語(yǔ)，你帶師姐出去逛逛。維其，你跟我來(lái)。”
維其跟著千嶺巖，到了客廳。只見有一個(gè)漢子，氣度非常，正端坐在客廳中央。他蓄著長(zhǎng)須，只三四十歲年紀(jì)，英氣勃勃，顯然就是千嶺巖大伯千道宗了。
千道宗下手是一個(gè)女子。這女子正值妙齡，穿一身青白色長(zhǎng)衫，秀發(fā)如瀑。她皮膚白皙，十指修長(zhǎng)，像雪一樣潔白無(wú)瑕。
這人就是千嶺巖堂姐千嶺雪，她五官精致，常維其還從沒見過(guò)如此漂亮的人兒，忍不住就多看了兩眼。
千嶺巖給千道宗、千嶺雪問(wèn)安，就坐在一旁。
“嶺巖，傷好些了嗎？”千道宗問(wèn)道。
“有勞大伯惦記，傷已好多了。只是被那妖怪跑了，勞煩大伯發(fā)出衛(wèi)道令，通緝妖怪，以免更多人受害。”
“這...”千道宗有些遲疑，“嶺巖，衛(wèi)道令不是隨便發(fā)的。我聽說(shuō)這只是個(gè)小妖怪，吃的也只是幾個(gè)行人，成不了什么大氣候。現(xiàn)在他恐怕也不敢再在衛(wèi)道城游蕩了。”
“大伯，這妖怪在衛(wèi)道城附近作怪，這事怕是不簡(jiǎn)單啊。再說(shuō)行人也是人啊，我們是斬妖士，怎么能任由妖物胡為而坐視不理啊。”千嶺巖想起林郊的那具殘軀，不免怒氣沖腦，言語(yǔ)有些沖撞了。
千嶺雪看到千嶺巖頂撞其父，十分不滿。“連你都打不過(guò)的妖，能有多不簡(jiǎn)單？我看除妖是假，而是你想泄私憤吧。”
“你...”千嶺巖知道，在千府自己從來(lái)沒被別人放在眼里過(guò)。難道就因?yàn)樽约簩W(xué)不會(huì)千家的氣決，所以連自己想要除妖的意志也要受到懷疑嗎？
“雪兒，休得胡言。嶺巖，你傷勢(shì)未愈，這幾天你多多休息。那妖怪的事，你就不用管了。”
千道宗帶著千嶺雪離開了。千嶺巖知道千道宗這么說(shuō)，這件事就如泥牛入海了。千嶺巖不知自己此時(shí)的感覺是什么，是憤怒，傷心?還是迷茫。他只待坐在座椅上，不知正在想些什么。
常維其也在發(fā)呆，想著自己的心事，“她這么好看，怎么會(huì)這么對(duì)千嶺巖說(shuō)話？”
冬日天短，不久夜就來(lái)臨了。千嶺巖讓常維其早些歇著，自己也回房間了。千嶺巖打開房門，見其母正端坐在屋內(nèi)等著他，叫了一聲娘。楊依示意千嶺巖坐在他身旁，然后靜靜的注視著他。
“娘，爹什么時(shí)候回來(lái)。”
“還得有個(gè)三五天。”
千嶺巖是知道其父的歸期的，只是今天心中郁結(jié)，不知道說(shuō)什么好，只能沒話找話。
“你知道你大伯為什么不肯發(fā)衛(wèi)道令嗎？”突然楊依輕聲問(wèn)千嶺巖。
千嶺巖看著楊依，說(shuō)道，“除妖耗資千金，路人命如草芥。豈有以千金易草芥之理。”
楊依微微頷首，接著說(shuō)道“千家乃衛(wèi)道盟七大家之一，名動(dòng)四海，普天之下，無(wú)不嘆服。可千家也為名聲所累，堂堂千家豈能為了一只小妖，而發(fā)出衛(wèi)道令？”
千嶺巖苦笑，“只因嶺巖無(wú)能，連一只小妖也收拾不了，墮了千家的名頭。要是那天受傷的是千嶺雪，不知道大伯還會(huì)不會(huì)顧全千家的名聲。”
“嶺雪的話我在后面聽到了，確實(shí)過(guò)分了。她是你大伯的獨(dú)女，她背負(fù)的東西太多了。你別太記恨她。不管怎么說(shuō)，她至少還來(lái)看你了。”
千嶺巖還有一個(gè)同父異母的哥哥，名為千嶺鋒，一個(gè)妹妹，名為千嶺泠。千嶺巖的母親是側(cè)室，兩室素來(lái)不和，所以正室的人知道千嶺巖受傷，也沒來(lái)探望。當(dāng)然千嶺巖也沒指望他們能來(lái)。
而千嶺雪在其父的培養(yǎng)之下，自然希望千家如銅墻鐵壁一般，毫無(wú)薄弱的關(guān)節(jié)，也因此對(duì)千嶺巖有些不滿。千嶺巖也知道這一點(diǎn)。
“娘，千嶺雪的話，我記她一輩子。我會(huì)讓她知道，她自己說(shuō)的話是多么愚蠢。不過(guò)，娘放心，我知道輕重。”
“好。你把工夫都花在了氣決上，也沒學(xué)什么拳法劍招的，這么下去，總是不好的。對(duì)了，你的氣決練得怎么樣了？”
“和以前一樣，只練到前兩重，再往后難有寸進(jìn)。”
千家的冰雪訣，前兩重只是蘊(yùn)養(yǎng)經(jīng)脈，從第三重才算真正的煉氣。千嶺巖只感覺到自己對(duì)氣很敏感，可是并不能把氣轉(zhuǎn)換為凜冽的寒氣，每次寒氣生成送入心脈，竟不知所以的消失。也因此千嶺巖的氣比較溫和，對(duì)敵時(shí)就顯得沒什么用處了。
“你還要修氣決么？”楊依試探的問(wèn)。
“既然難有寸進(jìn)，還修它做什么。”千嶺巖回答的倒是簡(jiǎn)單。
“那你打算學(xué)什么拳法或者劍法？”
“千家的《至寒劍》，大伯肯定不會(huì)給我。”
楊依無(wú)奈的笑笑，“巖兒，你就是太貪心了。枯鬼的事也是，你只想著除妖，連危險(xiǎn)也不顧了。你不知道，那天可把娘嚇壞了。”
楊依不敢說(shuō)個(gè)“死”字，也不敢說(shuō)什么“你要是有什么好歹”，她害怕任何不利于的千嶺巖的事，就是說(shuō)說(shuō)也不敢。
“娘，這次你不用擔(dān)心。維其，這是雪中送炭來(lái)了。”
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