驛館之中，耶律珍與林平兩人笑得前仰后合。

“這么說來，蕭禹那老兒這一次對你是禮敬有加哦？”林平抹去了笑出來的眼淚，道：“見著那位蕭三娘子了？人品才能如何？”

耶律珍一攤手，道：“也就是被蕭老兒叫出來見了一面，道了一聲謝。她一聲世叔一叫，我還能無禮地上下打量嗎？最后還送出了一枚玉佩作為見面禮。”

林平又大笑起來：“是你一直掛在腰間的那面玉佩，我記得你最寶貝它了，這一次怎么舍得？”

“沒有想到蕭禹這一次居然大方地收了禮，還把蕭三娘子叫出來道謝。”耶律珍道：“一聲叔叔一叫，我就成了長輩，能不給見面禮？先前又沒有準備，總不能讓那蕭老兒嘲笑，渾身上下，也就那玩意兒還能拿出手。蕭三娘子才學如何不得而知，但長得倒也端莊秀氣。”

“能與郡王、我阿父辯論一番的人物，才學自然是不差的。”林平道：“才貌雙全，也難怪郡王念念不忘。”

“我倒是對那蕭禹頗感興趣！”耶律珍道：“此人能屈能伸，在那樣的情況之下，迅速地作出那樣的決定，可真是不簡單呢！我其實是盼著打上一架的。而且也準備好了挨他幾杠子，然后去找他們的皇帝敲竹杠的。”

“能成為大宋財相，此人自然是有真材實料的。”林平道：“蕭家，用我們的話來說，可能是受到了天神的寵愛吧，一大家子，一個個都了不得啊！今年宋人在北疆大敗，但國內總體來說還算平穩，這蕭禹的功勞可不小。宋人的財政收入在今年這樣的狀況之下，居然還略有增長。”

“宋人的確太富了！”耶律珍也皺起了眉頭。

“將軍所言極是！”林平道：“這一次我在汴梁呆得時間夠長，才算是切身體會到宋人有多么的富裕。一直我很疑惑以我大遼的勇武，為什么幾百年來一直與宋人僵持不下，而現在我算是明白了。其中最大的差距，就是財力之上的差距啊。他們有錢，可以制造更好的更多的盔甲，更鋒利的武器，更好的工具等等，公欲利其行，必先利其器。宋人在這方面，真是做到了極致。”

耶律珍心有戚戚。

“宋人的神臂弓、克敵弓就不說了，一向是我們的大敵，我們仿制的，不值一提。他們打制的兵器，比我們的要更加鋒利，如果不是我們的武士更加勇武，我們大遼，早就不是他們的對手了。”

“所以像蕭禹這樣的人，我們必須要將他搞倒才行啊！”林平道：“讓這個人再當上幾年的財相，宋人朝廷每年的收入，還會迅速地增加。多出來的這些錢，宋人會拿來干什么，想來就明白，肯定是用來打造軍械，制造兵甲，擴充部隊，然后與我們相爭嘛！有了錢，干什么不行呢？”

“林兄所見極是。這一次我大遼勇士只差一步就打到了大名府之下，但最終卻答應了宋人的和議之請，你可知是為了什么？”

“我怎么會不知道！”林平嘆了一口氣：“無非就是錢糧不濟了！”

“正是，宋遼邊境之上的官和百姓，都賊精賊精的，一旦不敵，撤退之余，基本上都將他們的財物付之一矩，我們大軍所到之處，所得甚為有限。說起來，這些策略，還是那個荊王在河北之時搞出來的吧？弄得我們最后糧草跟不上，就食于敵也不行，最后那十余天，要是宋人弄出一支精銳之師來對我們進行反擊，我們真要吃不了兜著走了。說實話，最后那幾天，每天我都感到涼嗖嗖的。可郡王一定要堅持下去，所幸最后結果還挺好。”

“這就是郡王的厲害之處了。”林平微笑道：“他知道，宋人是一定會屈服的。”

“蕭禹這樣的人，能弄倒自然是就是最好的。”耶律珍連連點頭道：“敵人的人才，對于我們來說，可就是禍害了。不過他已經有了這樣的地位，又成績斐然，想要弄倒他，難度很大吧？”

“一而二，二而一的事情！”林平道：“蕭禹與荊王綁得太緊了，弄倒了荊王，自然也就弄倒了蕭禹。”

“不見得吧？現在荊王趙哲不是已經垮了嗎？但蕭禹的位子看著還瓷實得很！”

“早就搖搖晃晃了。”林平道：“而且，我說得弄垮，可不僅僅是像現在這樣就罷了，如果僅僅如此，何需我來？像只老鼠一樣東躲西藏，我想要的自然就很大。不把汴梁搞得人頭滾滾，不讓他們國本動搖，枉我在汴梁潛藏這么久！”

“難度不是一般的大啊！”

“事情已經有了眉目，而且進展極好！”林平展顏一笑，“你回去之后告訴郡王，最后一到兩年，我們便可坐收漁利。到了那時候，便是我們大舉進攻宋人，獲得更多好處，并大舉削弱宋人的最佳時機了，我相信，只要持續不斷地放血，這個巨人，終究是會倒在我們腳下的。”

耶律珍也不問林平到底在做些什么，只是點了點頭。

“你也要小心一點，宋人的皇城司也不是吃干飯的。我可不想你被他們捉了之后送到我的面前來，那可就太尷尬了。”耶律珍道：“最可怕的就是他們抓到你，悄沒聲的一刀殺了，我們都找不到機會向他們要人！”

“這你就放心吧！”林平道：“自保之力我還是有的，最不濟，也能逃回去的。”

“那就好。”耶律珍道：“要是你失陷了，我可沒臉去見老師。”

“老頭兒身體還好吧？”林平問道。

“有什么不好？這一次來之前我去請教老師一些問題，老師他仍然喝得烈酒，騎得駿馬，還與我賽了一場馬，得勝之后那叫一個洋洋得意！”耶律珍搖頭道。

“老頭兒賽馬能贏你，你做假不要太明顯！”林平哧之以鼻。

“哄老師開心嘛，這也是我們做學生的一片孝心，你們漢人不是說了嘛，一日為師，終身為父嘛！”耶律珍笑道。

林平淡淡一笑。

耶律珍一攤手：“真沒有別的意思，你別見怪。”

“我知道！”林平揮了揮手，在遼國，遼人看不起漢人的情況是極其普遍的，就算耶律珍與自己是知交好友，而且對自己的父親尊敬有加，但時不時地，這位仍然會流露出對漢人的鄙薄來。

“郡王當真準備參加明年的進士試了？”喝了一口酒，林平道：“我走的時候，聽他念叼了幾句。”

“還不是因為那個三娘子！”說到這個，耶律珍倒是有些惱火了：“這位三娘子不是說非進士不嫁嗎？郡王倒像是聽到心里去了，便要去考這個進士。話說這進士是這么容易考的嗎？”

遼國取進士，與宋朝這般倒是一般無二，能在遼國考上進士的，在大宋這邊，也是承認的，這也從另一個角度說明了遼國的進士試的難度并不比宋國這邊小。

“郡王去考試，那些考官總得給點顏面，要不然，嘿嘿!”林平齜牙咧嘴地笑了起來。

“別想那么多了！”耶律珍搖頭道：“郡王如今立下大功，在一眾競爭者之中可謂是脫穎出，如果再有一個博學多才的身份加持，那自然就木秀于林了。但問題是，朝中肯定有人不想郡王這么順風順水啊，肯定要下絆子的啊！”

“正好，可以借著這個機會，再鑒別出那幾個是敵人來！”林平拍了拍耶律珍道：“不像北院那邊涇渭分明，南院這邊，著實有些敵友難辯。不怕敵人出手，就怕他們不出手呢。只要一出手，便能揪住他們，然后就好對付了不是嗎？”

兩人感慨了一陣子，耶律珍自覺是自己想左了，聽林平這么一說，只怕郡王急忙忙地仗一打完就跑回王庭去，是另有別的盤算。

“對了，郡王對那個蕭二郎也很感興趣，此人現在如何？”耶律珍突然想起一件事，問道。

“此人倒是有真才實學，考上了進士，但卻被大宋的官家一腳踢到了西南夷人之地去了。”林平呵呵笑起來：“所以說，大宋的官家，對蕭家可沒什么恩寵之心呢！看起來還是很忌憚的。”

“蕭定在西北的作為，倒也足夠讓大宋的官家起了忌憚之心！”耶律珍道：“大宋官家剿了一個李續，出來一個蕭定，現在看起來，蕭定只怕還要難對付得多呢！”

“蕭定現在在西北之地，對我們大遼可也有了實際的影響了，此人麾下，實力如何？”林平問道。

“相當難搞！”耶律珍道：“從西京道那邊傳來的消息，蕭定現在麾下作戰兵馬已經超過了五萬人，而其中三萬人是騎兵，以黨項人和吐蕃人為主。而其中最精銳的被稱作鐵鷂子的，更是相當厲害，西京道耶律環老王爺試探了一下子，大敗而歸。所幸的是這個蕭定現在一門心思想取了青塘之地，卯著勁兒地打木占與瞎藥，不然西京道那邊很可能就要戰火連天了。”

“五萬大軍，三萬騎兵？”林平勃然色平：“蕭定是怎么養活這些軍隊的？宋國朝廷再蠢也不可能給蕭定出這么多錢？”

“這我就不知道了，他老子不是三司使嗎？指不定暗中周濟兒子了！”耶律珍搖頭道。

“這不可能，宋人的制度還是很完備的，這么大筆的銀錢支出，不可能毫無風聲傳出。蕭禹當真敢這么做，就是形同謀反了。”林平道：“如此說來，這蕭定可就當真是我大遼一個勁敵了，弄倒蕭家，一舉數得。至于那個蕭二郎，現在倒不必在乎，他想成為我們的對手，還早著呢，這樣下去，興許他就沒機會成為我們的對手了。”

“如果你當真能建此奇功，將來郡王登基，你妥妥地一個南院大王。”耶律珍有些羨慕地道。

“我可不在乎什么南院大王。”林平笑道：“咱倆還是齊心協力，先讓郡王功勞蓋世，然后再掃平國內的敵對勢力，等郡王登上了皇位，咱們還怕沒有回報嗎？”

“說得是，來，喝酒，好久沒與你一齊喝酒了，今兒個喝個痛快！”

“可不能喝個痛快，等一會兒我還要離開這里呢！醉得東倒西歪的，倒真是要露了形跡了。”林平搖頭道。

兩人舉杯，相視而笑。這種在異國他鄉相逢的體驗，倒也真算得上是玄妙。

而此時，在離汴梁千里之外的黔州，被林平評價為興許沒機會成為他們對手的蕭誠，卻也正在喝酒，而且是在軍營之中。

自然不是在王文正的天南軍軍營。

而是在他剛剛編練的廂兵軍營之中。

掛羊頭，賣狗肉，蕭誠一向擅長做這樣的事情。

廂兵能有這樣的甲胄嗎？能有如此犀利的弓矛刀槍嗎？能有堪比禁軍的軍餉嗎？

可這支廂軍就有。

當然，朝廷給軍隊發放的薪餉都是有制度的，禁軍里都分了檔次，遑論是廂軍了，可是架不住這錢不從官府帳面上走啊！

今兒個這位商人來慰軍，明兒個那個富豪來犒賞，反正一個個出手都特大方，錢糧之物，堆滿了這支廂軍的倉房。

蕭誠覺得，想要一支軍隊的忠誠，第一件事，自然就是要滿足這些人最基本的需求與愿望，說白了，就是錢，給足夠的錢，然后才談得上結以恩義，最后才是在漫長的歲月之中通過各種手段，讓其成為一支忠誠而可信的力量。

而向大哥那種在戰斗之中與士卒們形成的感情，蕭誠覺得自己現在很難達到那個水平。

就目前這支廂軍而言，先是拿錢喂飽，然后在各個關鍵位置上都放上自己信得過的人，自然也就徹底掌控了這支軍隊，再往后，經歷上幾樁事情之后，大家差不多也就結成利益共同體了。

這支暫時只有五百人的廂軍自從集結之后，就沒有被解散過，竟然成為了黔州的一支常備軍。統兵的是簽判蕭誠的親信韓錟，一個一言不合就揮動大錘的莽漢，另一個掌握財計的，亦是蕭誠的親信，他的伴當李信。

此時這支小小的軍隊并沒有引起任何人的注意，而到了數十年后，當一個個名字響徹天下，有多事之人細細探查之下，才驟然發現，那些人，曾經都有過同樣的一段經歷。

他們都出身一個叫做彭水的小地方。