蕭賾（公元440年—公元493年），字宣遠，小名龍兒，出生于建康的青溪宅的成為皇帝，是為齊武帝。

蕭賾是在基層里打拼的干部，在老爹還是宋國公務員的時候，最初擔任尋陽國侍郎、州西曹書佐、贛縣（今江西贛州屬縣）縣令等職。

蕭賾胸懷大志，從小也把自己看做匡扶天下之才。他可不是那種富二代的狂妄自大，而是確實如此。蕭賾憑借老爹的庇護，很早就有所作為，在宋明帝劉彧平定劉子勛的作戰中立下了汗馬功勞。

因為不滿劉彧篡奪了江山，晉安王劉子勛宣布起兵討伐，蕭賾在劉子勛手下當官，因不服從劉子勛造反的決定，因而被南康（今江西贛州）相沈肅之抓起來，關在南康郡的獄中。正在等待最后審判的時候，蕭賾的族人蕭欣祖、小弟桓康等人帶著打手攻破郡城將他迎救出來。沈肅之聽說犯人跑了，臨時集合率領將吏數百人追擊，蕭賾一看跑不脫，索性拼了，領著身邊的小弟回頭就砍，剁了一百多人，生擒了沈肅之。

殺了過去的老板，蕭賾已經沒有了退路，于是率領一百多小弟舉起義旗，宣告和劉子勛勢不兩立。

在爭奪帝位的混戰之中，劉子勛聲勢浩大，似乎銳不可當。朝廷的始興（今廣東北部）相殷孚是一個投機分子，率領上萬兵力往尋陽投靠劉子勛。

殷孚大軍必然要經過蕭賾扼守的地方，因此有人建議蕭賾截擊殷孚的大軍。蕭賾否定了這個烏龍的決定，考慮到寡不敵眾，于是實行了戰略轉移，退避屯兵于揭陽山中招兵買馬。

亂世之中，砍人也是有前途的職業，蕭賾在很短的時間內擁有了三千人的軍隊。

因為南康相沈肅之被蕭賾給抓了，那一個重要的地方必須有可靠的人鎮守。于是，劉子勛派遣小弟戴凱之擔任南康相，命令軍主張宗之率領千余兵力護送前往赴任。

蕭賾帶領部隊向南康郡進攻，擊敗戴凱之打前站的小弟數百人，取得了開門紅。隨后，蕭賾舍出了血本，揮軍進擊張宗之的主力，大破張部，抓住了光桿司令張宗之，一刀剁了祭旗。

經過了這一場痛快淋漓的勝利，蕭賾的流氓團伙人心大振，求戰意志高昂。蕭賾心中高興得遍地陽光，高唱著解放區的天是明朗的天的戰歌挺近，迅速包圍了南康郡城。

南康郡城的實力不弱，有數千人的守軍，按照雙方的實力，蕭賾并沒有多大的勝利把握，相反，失敗的可能性更大一些。

蕭賾不管那么多，現在，他已經無路可退，不能勝利就意味著死亡。因此，親率將士攻城。一夫拼命，萬夫莫敵。蕭賾的帶頭模范作用發揮得淋漓盡致，將士們奮勇當先，不顧生死的沖鋒陷陣，從早至暮，終于攻陷了郡城。

蕭賾占據了郡城，獲得了穩固的根據地，有了糧食和補充兵員，實力獲得了飛一般的增長。不管是經商還是打仗，有多少本錢就做多大的買賣。蕭賾股本雄厚，決定擴大戰果，派遣軍主張應期、鄧惠真率領三千人襲擊豫章郡。

劉子勛派遣軍主談秀之等率領七千軍隊，前往攻擊蕭賾的軍隊，在西昌遭遇了張應期的軍隊。雙方軍隊互相砍了一陣，誰也沒占到便宜，于是，筑營壘，雙方多次交戰難決勝負。

蕭賾得到了自己的軍隊受阻的消息，在郡城動員軍隊，召開誓師大會，將親自率軍攻擊，談秀之等人見勢不妙，于是退散而去。

叛亂平定后，朝廷論功行賞，調蕭賾進京任尚書庫部郎、征北中兵參軍，封西陽縣子，兼任南東莞太守、越騎校尉、正員郎、劉韞撫軍長史、襄陽太守。又另封贛縣子，食邑三百戶。蕭賾認為朝廷賞賜太重，有營私舞弊的嫌疑，堅決辭讓不肯接受。于是轉任寧朔將軍、廣興相。

南朝宋元徽二年（公元474年），桂陽王劉休范謀反，蕭賾派兵襲擊尋陽，至北嶠，事已平定，升任晉熙王安西諮議，蕭賾沒有接受，又回到自己的領地。但是，朝廷不干，讓他轉任司徒右長史、黃門郎。

南朝宋元徽四年（公元476年），朝廷任命蕭賾為晉熙王鎮西長史、江夏內史、行郢州事。

郢州的郡城在郢城，是扼守建康的要沖，戰略地位極為重要，蕭道成將兒子安排在這里，絕對是出于戰略上的考慮。

小流氓劉昱死了以后，宋順帝劉準即位，任命蕭賾為左衛將軍，率軍輔助揚州刺史、晉熙王劉燮。

同年十二月，沈攸之起兵反叛，朝廷內部危機暗伏，一時騰不出手來對付。蕭賾未經朝廷授權，親自帶兵據守長江上的湓口（今江西九江），以阻止沈攸之的叛軍東下。蕭道成得知后，十分得意地說：“這真是我的兒子啊！”

蕭賾要求西進討敵，蕭道成害怕兒子有個三長兩短，因此未被朝廷批準。但郢城是蕭賾的根據地，那里的官軍是自己的嫡系，自己不能眼看著郢城軍民苦戰而無動于衷，于是派遣偏軍支援郢城。

蕭道成看到了兒子的行為，加任蕭賾為冠軍將軍、持節，總攬討逆軍事。命令平西將軍黃回等人率軍出擊，解救郢城，在戰場上接受蕭賾的節制調度。

沈攸之的叛亂被平定，因有撥亂反正的大功，朝廷轉任蕭賾為散騎常侍、都督江州、豫州的新蔡、晉熙二郡軍事、征虜將軍、江州刺史，仍舊持節。封聞喜縣侯，食邑二千戶。當年調任侍中、領軍將軍，掌管禁軍，兼領石頭戍軍事。不久又加“持節、督京畿諸軍事。”

升明三年（公元479年）三月，蕭道成晉封為齊公，立蕭賾為齊公世子，后晉爵齊王世子。不久，蕭道成受禪登基，建立齊朝，是為齊高帝。

老子出息大了，兒子也水漲船高，蕭賾為皇太子。

建元四年（公元482年），蕭賾即皇帝位，大赦天下，是為齊武帝。

政權交接時刻，最容易出事。蕭賾在槍林彈雨中摸爬滾打了許多年，很明白這個道理。在這個敏感的時刻，命令鎮州郡的長官，在駐地召開追悼會，不得擅離職守，一概不許回京。三月十一日，蕭賾根據老爹遺詔，任命司徒褚淵為錄尚書事、書左仆射王儉為尚書令、車騎將軍張敬兒為開府儀同三司。

在稱帝以后，蕭賾的年紀已經四十三歲了，無論在能力還是經驗上，都是人生最鼎盛的時期。蕭道成沒有選錯接班人，蕭賾行事果斷，執法寬厚，深識大體，又和父親一樣見證了劉宋的腐朽亡國史，推崇“宮中儉，天下富”的治國理念，齊國在他的治下經濟有了一些起色。

蕭賾是武官出身，很重視軍事教育，當了皇帝也不忘老本行，多次在建康城的玄武湖中為禁軍講武，有北伐之志。

蕭賾剛毅有決斷，不喜游宴，文功武略，哪一手都不軟。在位期間，繼續推行蕭道成的治國之策，恢復祿田俸佚，勸課農商，減免賦役，賑濟窮困。從寬執法，酌情遣返軍中的囚徒，災年時，還減免租稅。注重學校教育，修建孔廟，使社會出現了相對安定的局面。

蕭賾擔任領導期間，分析了北魏的形勢，得出了保持友誼是最為安穩的辦法，因此，與北魏通好，貿易往來頻繁，邊境比較安定。齊高帝和齊武帝的清明統治使江南經濟也有了一定的發展，社會也暫時安定。

蕭賾吸取了劉宋兄弟鬩墻的教訓，充分信任自己的兄弟們，安排自己的兄弟子侄擔任國家的重要職務，特別是與才華橫溢的兄弟豫章王蕭嶷的關系很好，堪稱兄友弟恭。

在這一點，蕭賾做的確實不錯，但是也僅限于此，他容人的肚量并沒有地位那么高，甚至可以說很小。很快，在他的地位穩定以后，立刻露出了本來面目，幾個留下來的功臣忠臣都被他剁了。

蕭賾在當太子時，表現得有些張揚。朝廷的司空荀伯玉看不下去了，向老板告狀，揭發蕭賾縱容親信張景真為非作歹。蕭道成很快查清了事實，將張景真剁了。

盛怒之下，蕭道成要廢掉他的太子職稱。多虧大臣王敬則出頭勸阻：“以皇帝據有天下的日子很短，太子無事被責，人情恐懼；愿皇帝和太子多溝通。”因為有了王敬則的耍無賴似的規勸，蕭賾才逃過一劫。

事后，蕭賾聽說整件事情是荀伯玉在背后作梗，自然懷恨在心。不過，當時自己說了不算，只能捏住鼻子生悶氣，現在大權在握，有權處置一切，自然要把舊賬算清楚了。