自佛教傳入中國，雖然歷代統治者極力推崇，但塔廟之盛，無過永寧寺。Www.Pinwenba.Com 吧但是不幸的是，如此的偉大建筑，僅僅存在了十八年，一場大火突如其來。著火之時，朝廷派了一千多羽林軍來救火，但火勢太猛，人民束手無策。洛陽的百姓道俗都來觀看，悲泣之聲傳遍全城。當時便有三個和尚撲到火中，與同寺院一同焚毀。大火經三月不滅，周年猶有煙氣。
自從有了永寧寺這個中央樣板寺后，胡太后命令各州都要建五級浮圖，基本建設在全國鋪開，搞得民力凋敝。上有所好，下必甚焉。當時的王公貴人宦官羽林都爭相在洛陽建寺，一個比一個雄偉壯麗，整個洛陽城里大大小小的寺院竟達一千余所，寺院占到了整個城市建筑的三分之一，成了名副其實的佛都。全國的寺廟高達三萬余所，星羅棋布，遍布國家的每一個角落，實在是駭人心目。
除了建寺院外，胡太后還廣設齋會，經常給佛寺施舍財物，動以萬計。因為戰亂頻仍，賦役繁重，而佛寺有免除徭役兵役的特權，于是，走投無路的老百姓紛紛投靠寺院。當和尚成為了最好的職業，甚至超過了公務員，全國在編的僧尼兩百余萬，占北魏編戶人口的十五分之一。
胡太后自幼便喜歡佛法。有點個人信仰，本無可厚非——有信仰不是壞事，因為有信仰的人不會胡來。但為佞佛耗費民脂民膏，造成人民的痛苦，有悖于佛家普度眾生的本意，那就罪責難逃了。
胡太后的胡來是全方位的，當時的太傅清河王元懌是一個大帥哥，胡太后就找了個理由把他請上了床。現在真成了家天下了，一些在朝堂上討論不完的事兒，叔嫂兩人還可以帶到床上來處理。雖然胡太后滿世界胡搞，弄得緋聞不斷，但是，公平的說，胡太后的眼光不差，元懌不僅長得帥，而且非常有才能，當時的口碑和威望都很高。
妹婿元叉也受到胡太后的寵信，但這種寵信似乎和色情沒有關系，應該是親戚感情的因素在發酵。這小子利用這種特殊關系，不斷升職加爵，官勢日上，先是散騎侍郎，不久轉為光祿卿，遷侍中，加領軍將軍。即管理朝政，手中還管著中央警衛部隊，權傾朝野，無人敢于仰視。正因為窮人乍富，這小子日益驕橫，大肆收受賄賂，視為當然。
揚州刺史李寵想調進京城，知道元叉重權在握，是個關鍵人物，便搜刮當地名特產及珍玩古董，整整裝了五車多，不遠數千里，送進元叉家里。元叉貪得無厭，見到這樣的重禮，喜上眉梢，客氣了一句：“這么多的東西，讓人看到實在影響不好啊！”
因為元叉太過分了，搞得滿城風雨，小弟們議論紛紛。胡太后終于看不下去了，把妹夫叫到跟前，不高興的說：“你這是不是太過份了？”
元叉被當面訓斥，臉上掛不住了，行為才稍有收斂。
清河王元懌見元叉恃寵而驕，貪得無厭，手伸得太長，因此很看不起，打定了主意要把他驅逐出領導崗位。元叉知道后，不以為然，冷笑著說：“你打我的主意，我還不知要打誰的主意呢。咱們騎驢看唱本——走著瞧！”
元叉終日琢磨著要挑挑元懌的毛病，剛好他聽說司染都尉韓文殊和一戍邊重將往來密切，立即命令他的小弟、通直郎宋維誣告韓文殊想謀反篡國，立元懌為皇帝。這么大的一個帽子扣在腦袋上，太嚇人了，韓文殊得知后嚇得畏懼逃跑。元懌被拘押下獄，后經審問，實在找不出什么證據來，罪名不能成立，不得不將元懌無罪釋放，但還派兵在他的住處周圍監視。按理，宋維誣告元懌應受到懲罰。可元叉為了保護自己的小弟，竭力加以庇護，他對胡太后說：“如果殺了宋維，將來真有謀反的，誰還敢再去告發呢？”
胡太后受到了蠱惑，認為這個狗屁不通的理由還算合理，于是網開一面，只把宋維貶為燕州昌平郡守了事。事后不久又召回朝廷，該升官還升官，什么也沒有耽誤，元叉成功度過了危機。
想打擊元懌的陰謀未能得逞，元叉一直不甘心，恨恨地說：“我想做的事還沒有做不成的。”繼續密謀置元懌于死地。
元叉、劉騰兩人知道在胡太后面前扳不倒清河王，決定扳倒太后。他們手里有一張牌，就是十一歲的小皇帝。小皇帝雖然沒什么主意，但那塊招牌很能唬人。于是，元叉唆使主食中黃門胡定向皇帝誣告：“清河王收買小臣，叫臣毒死陛下。”
孝明帝狗大的年齡，只要你別吹認識玉皇大帝，說什么都信，馬上信以為真。皇帝不擋道了，這些人開始了明目張膽的為非作歹行動，七月初四，他們乘太后不在前殿時，元叉請孝明帝升殿，劉騰關上永巷門，把太后關在里面，不讓她出來。
元懌還蒙在鼓里，對已發生的事一無所知，他象往常一樣來徽章東閣上朝。剛剛走到含章殿后，元懌忽聽身后有人厲聲喝道：“站住！往哪里走？”
重來沒有人敢對自己這樣不客氣，元懌很奇怪，轉身一看，看到元叉拎著彎刀對著自己，當時就嚇了一跳，責問道：“你要造反嗎？”
元叉沒有搭理他，下令小弟們動手，將元懌按倒在地，關進了黑屋子。
劉騰馬上以小皇帝的名義召集公卿百官開會，在會上定了調子，以謀逆之罪處死元懌。以下犯上，擅自處死大臣，這是宮廷政變。大臣們嚇得手足無措，畏懼元叉、劉騰的權勢，沒有任何人敢于說一句公道話。當天晚上，清河王遇害，年三十四歲。元叉和劉騰假造太后詔書，太后因病退休，還政給皇帝。胡太后被幽禁在內宮，宮門緊閉，鑰匙由劉騰親自掌握，小皇帝也不能進去。胡太后被關在深宮之內，處境凄慘，不僅沒有帥哥陪著嘮嗑，有時還得餓肚子。
元懌在朝野有很高的威望，他的慘死，人們悲痛萬分，各地舉行了不同形式的悼念活動。大臣游肇慨嘆奸臣當道，含恨自殺。居住京城的少數民族數百人，按自己的習俗，割面流血，以表哀悼。
朝廷的相州刺史、中山王元熙與其弟元略、元纂等人聽到了元懌無辜被殺，覺得不能這么慣著奸臣了，聯合城陽王元徽、元淵等大將，在鄴城誓師起兵，號稱義兵八萬。為了擦亮全國人民的眼睛，讓亂臣賊子無處可逃，這些人傳檄天下，公布元叉二十大罪狀。但是，元熙的雷聲大雨點兒小，還沒等到大軍出城，就被意志不堅定的小弟抓住剁了。
元叉與劉騰兩人狼狽為奸，掌管了整個北魏的朝政。元叉掌外，劉騰禁內，政無巨細，全決于二人，一時威震朝野。為了表彰劉騰控制朝廷有功，朝廷竟然加封太監劉騰為司空，位列三公。一個殘疾人，撒尿都困難，能夠進入政治局，主宰億萬百姓，可見當時朝政混亂到了如何不堪的地步。當時的文武百官上任之前都得跑到劉騰家拜訪，送點財物，在那里看看他的臉色，聽聽他的指導，逮著機會提拔提拔。由于去的人太多，很多人徹夜排隊還是見不到這位太監的佛面。劉騰又是貪污受賄的主，只要看得上眼的，一定要拿到手，弄得天下民不聊生。
而元叉和他相比絲毫不差，嗜酒好色，貪財納賄，對于朝廷官員隨意驅使，將朝綱國紀完全搞亂。不僅如此，元叉縱容家屬橫行不法，在家里決定朝廷官員的命運，有多少錢孝敬就做多大的官，朝廷的吏部完全成了擺設。上梁不正下梁歪，當時北魏的牧守令長皆是貪污之人。在這么一群渾水的王八折騰之下，百姓怎么會有好日子過，由此百姓困窮，人人思亂。
南朝梁普通二年（公元521年）三月，孝明帝在西林園朝見胡太后，文武百官侍坐。這時，元叉急走到胡太后面前質問說：“外面到處傳言陛下想加害劉騰和我，不知可有此事？”
當時，胡太后還被尊稱為陛下。
胡太后內心很淡然，我行動都不自由，哪能干壞事，也就是對著端茶倒水的宮女發發牢騷而已，但這話絕對不能承認，因此不露聲色地說：“我從沒這樣說過。”
元叉碰了一個軟釘子，很沒意思的到一旁喝酒。但他不知道，今天的故事注定要有一個自己不愿意看到的結尾。在朝見快結束時，胡太后突然喊道：“隔絕我母子二人，不讓我見到兒子，那還要我有什么用？讓我出家算了，永絕人間。先帝真是有先見之明，他在篙高修了閑居庵，原來他想到我有今日啊！”
胡太后不是說說就拉到了，而是真干，從懷中抽出剪刀欲剪頭發。
胡太后撒潑的有道理，這要是傳出去，不孝的大帽子就扣上了。小皇帝和群臣驚懼，迭二連三地磕頭哭泣，苦苦請求胡太后住手。胡太后整的轟轟烈烈，將元叉整的一愣一愣的，一個屁都不敢放。胡太后達到了預期效果，打蛇隨棍上，起身拉著孝明帝的手說：“我們母子好長時間沒相聚了，今夜共度一宿，請大家送我。”說罷就想去嘉福殿。
元叉被胡太后一鬧，有些懵了，現在終于回過勁兒來，一遞眼色，小弟侯剛忙上去阻止，說：“皇帝朝見已畢，后宮妃嬪都住在南宮，何必留宿北宮呢？”
右衛將軍奚康生是胡太后的鐵桿粉絲，立即反駁說：“皇帝乃陛下的愛子，隨陛下住一夜，這還用征求誰的意見嗎？”
奚康生是武將出身，戰功赫赫，孔武有力，聲如洪鐘，他這一吼，沒人敢再說什么。大家擁著胡太后母子往前走。在宮殿的拐彎處，奚康生抓住時機，拔劍直取元叉。元叉打過仗，警惕性很高，反應也很快，一轉身躲過了，但躲得不徹底，右臂中了一劍。元叉的小弟反應過來，一擁而上，將奚康生按倒在地，拖下去連夜審訊，隨便安了一個罪名，直接就剁了。
孝明帝因此陪了母親住了好幾天，母子兩個有了功夫，商量對付元叉的辦法。元叉害怕胡太后教唆小皇帝，找機會打探他們在一晚上都嘮什么了。孝明帝再傻也不能說實話，嘻嘻哈哈的說，太后發脾氣是為了要和兒子經常見面，心中煩悶真的要出家。因為孝明帝懦弱，很少說話，元叉沒有想到老實人也會撒謊，居然不疑心了，答應對他們母子不再設置障礙，太后不要惦記出家了。
南朝梁普通四年（公元523年），權勢熏天的太監劉騰終于死了。當時為他披麻戴孝的人數以千計，而送葬的王公貴戚更是塞滿道路，一個一個跟孫子似的。
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