東晉隆安二年（公元398年），拓跋珪將國都從盛樂遷到平城，并自稱皇帝。Www.Pinwenba.Com 吧他即位初年，積極擴張疆土，勵精圖治，將鮮卑政權推進封建社會，魏國全民大同，天下小康。
外邊的敵人消滅了，內部的矛盾變得尖銳，以至于不可調和，最終兵戎相見。
拓跋珪接受了公孫表等人上的《韓非書》，開始加強君主**，以法治管束臣子。北魏初年，雖也有律令，但十分原始，帶有奴隸制法律的殘酷味道。拓跋圭時期，隨著拓跋氏進入中原，不可避免的要受到熏陶，開始吸取漢族封建律令。
既然有法可依，就要找一個倒霉的祭旗，借口將軍李栗動作太隨便，將他剁了。
這一次屠殺的后果明顯，舉朝震動，人人自危。
雖然拓跋珪殺雞儆猴，但還是有猴子不怕。這個頂風作案的人就是拓跋珪的一奶同胞拓跋儀。
拓跋儀身長七尺五寸，容貌甚偉，美須髯，有算略，年少已精于舞劍，騎射無人能及。拓跋儀膂力過人，弓力將近十石；陳留公拓跋虔使用的槊大而特別。時人云：“衛王弓，桓王槊?！狈Q贊這兩個人不同凡響。道武帝拓跋圭巡幸至賀蘭部時，拓跋儀侍從出入，鞍前馬后的護衛。因為護駕有功，賜爵九原公。以后，跟隨拓跋珪南征北戰，立下了赫赫戰功。
在拓跋珪討伐匈奴劉衛辰那一戰之中，拓跋儀率軍由別道進攻，取獲劉衛辰尸首，傳首至行宮。拓跋珪大喜，徙封他為東平公，任命他為都督屯田于河北。
拓跋儀不辱使命，自五原至塞外，實行包產到戶，獎勵人民種糧食。政策對頭，人民有奔頭，糧食大面積豐收，因此大得人心。
參合陂之戰中，拓跋儀率大軍駐扎在朔方（今內蒙烏拉特旗東），控制了慕容寶的回軍之路，導致燕軍和后方失去了聯系，最終慘敗于參合陂。魏軍突進中原，打敗慕容德后，因為屢立戰功，拓跋珪將慕容麟的老婆周氏賜給了拓跋儀，任命他為督中外諸軍事、左丞相，進封衛王。拓跋儀奉命討伐鄴城，很快攻占了鄴城。拓跋珪準備回到舊都平城，不放心中原，置中山行臺，詔令拓跋儀任尚書令以鎮中山。拓跋儀恩威并施，燕國故地人民歸順，很遠的地方都聽到了他的威名，于是，任命拓跋儀擔任國家的丞相，進京輔助國君。
拓跋珪和拓跋儀兄弟情深，經常沒大沒小的開玩笑。大孫子拓跋燾出生時，拓跋珪按捺不住心中的高興，“奇而悅之”，心里的高興裝得太滿，急于找人分享喜悅，于是深夜召拓跋儀入宮。
看到兄弟衣冠不整的趕來，拓跋珪問道：“半夜把你喊來，有沒有奇怪和恐懼呀？”
伴君如伴虎，半夜雞叫誰能不犯疑惑，但這話不能說，藏在心里爛了才好。拓跋儀很自然地回答說：“臣誠心誠意的侍奉陛下，陛下明察，臣內心很安定。忽奉夜詔，奇怪是有，害怕可是一點兒都沒。”
拓跋珪聞言大笑，告訴兄弟，孫子拓跋燾出生了，因此把兄弟找來，一同高興。
拓跋儀非常高興，不由得跳起舞來，兄弟兩個也不睡覺了，弄了幾個菜就喝起來，載歌載舞的，一直到早朝。拓跋珪酒喝到興奮處，命人把群臣招來，一同喝酒慶祝。讓小弟陪了自己一夜夠辛苦的，賜給拓跋儀御馬、御帶、縑錦等貴重物品。
當時，上谷人侯岌、張兗，代郡人許謙等人非常有名，學博今古，初來到北魏，聽聞拓跋儀禮待賢士，是拓跋版的孟嘗君，因此拜會拓跋儀。拓跋儀以禮相待，共談當世之務，指畫山河，分別城邑，成敗要害，每句話都說到要害。
許謙等人嘆服，感嘆的說：“平原公有經天緯地之才，跟著這樣的領導混有前途，我們甘愿成為他的尾巴。”
拓跋珪以拓跋儀器望，尤重待他，時常駕幸他的府第，像回自己家一樣，沒有任何的防備。
拓跋珪就是這樣慣著兄弟，拓跋儀矜功恃寵，時間久了，也不知是什么原因，突然生出野心，勾結魏國宜都公穆崇謀反叛亂，埋伏武士等候拓跋珪，打算把大哥剁了。穆崇的兒子穆遂身強力壯，自愿加入突擊隊的行列。
本來，這件事及易成功，可是一件風馬牛無相及的事情發生，讓陰謀大白于天下。
也不知是動了哪根筋，拓跋珪突然想起了穆遂，打算交給他一個任務。穆遂聞此召，以為陰謀敗露，逾墻告狀，首先混個好態度。拓跋珪異常吃驚，考慮到二人黨羽太多，如果進行追究，必然導致國家動亂，因此隱忍未發，但拓跋儀家里是再也不去了。
東晉義熙五年（公元409年），東晉大佬劉裕率軍北伐，一路由泗水進入淮河，過關斬將，攻占山東臨沂，占領廣固，攻下南燕，天下震動。
正在這個節骨眼上，太史令前來報告，天文有多變異之象。拓跋珪馬上讓星象家占卜，看一看老天爺要干什么。占卜者說道是“當有逆臣伏尸流血”。拓跋珪內心深感厭惡，于是找了幾個理由，殺了不少大臣，以這些人的鮮血糊弄老天爺，讓災難過去。
朝堂之上血流成河，拓跋儀因為有案底，內心不安，害怕下一個是自己。于是家也不要了，一個人騎著快馬，一不留神就跑了。拓跋珪得到了兄弟逃跑的消息，想起了沒算的舊賬，馬上派出軍隊分頭追趕，在半路上抓到了拓跋儀。傳下命令，剝奪一切職務，一杯毒酒送兄弟上路，“葬以庶人之禮?！?/p>
拓跋珪得到了中原，但失去了兄弟情義，也失去了健康，到晚年時——有些早了，還不到四十歲，與部落貴族的爭殺白熾化?？謶?、不安和過度的緊張使得拓跋珪病重多疑，精神失常。
關于拓跋珪的精神失常狀態，也不能歸結于勾心斗角，大都是補藥惹的禍。
據史書記載：“初，帝服寒食散，自太醫令陰羌死后，藥數動發，至此逾甚。而災變屢見，憂懣不安，或數日不食，或不寢達旦。歸咎群下，喜怒乖常，謂百僚左右人不可信，慮如天文之占，或有肘腋之虞。追思既往成敗得失，終日竟夜獨語不止，若旁有鬼物對揚者。朝臣至前，追其舊惡皆見殺害，其余或以顏色變動，或以喘息不調，或以行步乖節，或以言辭失措，帝皆以為懷惡在心，變見于外，乃手自毆擊，死者皆陳天安殿前。于是朝野人情各懷危懼。有司懈怠，莫相督攝；百工偷劫，盜賊公行，巷里之間人為希少。”
五石散是古代神仙服食范疇中的一種，實際上就是一種劇毒藥，必須在服藥后多吃冷飯，故稱寒食散。五石散還具有春藥的作用。因為這東西惡毒，唐初孫思邈深斥其禍。帝王為了長壽和壯陽，總是服用今天看來實際上是毒藥的東西，英明的秦始皇和唐太宗都是如此。其中有巨毒的礦物質，不數年就會使一個健壯的正常人瘋狂。
拓跋珪中了寒食散的劇毒，藥效發作，大冬天的都得光膀子，害得太監都不敢多穿，凍得直迷糊。加上喜怒無常，誰靠的近誰倒霉，因此成了名符其實的孤家寡人。在一個瘋子領導之下，北魏政局岌岌可危。此時，魏國上下人人自危，甚至皇子也不敢靠前，唯獨吏部尚書崔宏之子，著作郎崔浩恭敬殷勤，不稍懈怠，有時整日不歸家的侍奉在左右。崔宏也小心謹慎，既不得罪，又不獻媚取寵，故父子安然，得以免禍。
拓跋珪一時糊涂，一時聰明，搞得人人自危。他也明白地位不穩，經常防著大臣們，然而，他沒有料到，他的最兇惡的敵人不是別人，而是自己的兒子拓跋紹。
拓跋紹是拓跋珪的次子，生母賀夫人。
賀夫人是獻明皇后賀女士的妹妹，美麗得讓男人抓狂，男人見到她，沒有人不產生化學反應的。拓跋珪偶然見了賀夫人時大為喜悅，立即告訴獻明皇后，請準納她為妻。獻明皇后立即反對，認為自己的妹妹是一朵有毒的罌粟花，仙女的外表蛇蝎的心腸，咬人可狠了。并且自己的妹妹已經嫁人了，不能進入皇宮。
拓跋珪被賀夫人迷得五迷三道，根本不顧這些。秘密令人剁了賀夫人的老公，讓她成了寡婦，于是，八抬大轎抬進了皇宮，沒完沒了的折騰了好些日子，生下了拓跋紹。
在歲月的流逝之中，拓跋紹漸漸長大了，這孩子不學好，為人兇狠歹毒，不遵教訓，一天天的游手好閑，滿大街逛游。逛大街沒關系，那是個人愛好，但這小子仇富心理嚴重，看到行人穿名牌，一定要剝個精光，看著人家裸奔?？吹截i狗牛羊，就當兔子打，以為戲樂，因此弄得名聲很臭。
拓跋珪聽說了之后很憤怒，將拓跋紹倒懸井中，一放就是半天，只剩下一口氣才拉上來。大哥拓跋嗣也經常斥責拓跋紹，讓他收斂一些，不要太缺德了。拓跋嗣知道兄弟是什么德行，時常懼怕拓跋紹叛變。
東晉義熙五年（公元409年），拓跋紹的母親賀夫人有錯失，拓跋珪幽禁她于宮中，即將下令殺她，或許是忘不了賀夫人的美麗，到黃昏時仍未下達處決的命令。有了這么一個時間窗，賀氏得到了宦官的幫助，密告拓跋紹想辦法救她。
拓跋紹聞風而動，當晚與帳下的小弟進入皇宮，由宦官領路翻越了宮墻，進入了老爹拓跋珪的臥室。左右侍御的宦官發現不對，立即大呼賊至，拓跋珪即時驚起，伸手摸弓刀而不獲，被拓跋紹亂刀砍死，終年僅三十九歲，在位二十四年。
拓跋珪謚號為道武皇帝，廟號太祖。永興二年謚宣武皇帝，廟號烈祖，泰常五年改謚為道武，太和十五年改廟號為太祖。
因為廟號改動了幾次，所以，后世稱之為道武帝、太祖皇帝的都有，都沒有錯。當然，因為戰功赫赫，親手澆灌了拓跋鮮卑這棵大樹，后人稱之為太武帝也是對的。
北魏太武帝拓跋珪是一個偉大的開拓者，他是五胡亂華歷史的掘墓人，終結了十六國戰亂，統一了中國北方，為以后的國家統一創造了有利條件，但他的追悼會卻在南北朝時代。因此，在南北朝開篇的歷史中，不得不先講他的故事，好在他的表演足夠精彩，應該沒有讓讀者失望。
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