葉薰隔著馬車簾子向外看去，時(shí)間正是正午，街市繁華熱鬧，人煙阜盛鼎沸，其人文景致幾乎不遜于京城了，不愧是北方第一重鎮(zhèn)的涼川。(,手機(jī)站wap,,cn)。更有金發(fā)碧眼、奇裝異服的外國(guó)人不時(shí)從車邊經(jīng)過，引得金菱和雁秋指指點(diǎn)點(diǎn)，連連稱奇。
車隊(duì)從街市中心走過，所經(jīng)之處人人自行辟易，沈家威望之盛可見一斑。沈家世居涼川，為北方數(shù)一數(shù)二的名門貴閥，上一代家主就是涼州太守，統(tǒng)領(lǐng)一省事務(wù)，坐鎮(zhèn)涼川城，而沈涯本人官居靖北將軍，統(tǒng)領(lǐng)北方泰半兵權(quán)，沈家在涼川，便如同蕭家在京城一般。
在城內(nèi)行了半日，方到了地勢(shì)略高的城西。沈家府邸正坐落在這里，高高的圍墻隔斷了眾人的視線，但僅從大門輝煌的氣派上，也可以想像其中巍峨的氣度。門前開闊處蹲著兩座大石獅子，意態(tài)猙獰威武，三間烏黑飾金的獸頭大門上掛著閃閃發(fā)亮的銅環(huán)，上方懸著巨大的灑金匾額，“文信侯府”四個(gè)大字龍飛鳳舞。文信侯正是沈家開國(guó)之初所得的封爵。此后家族子弟所領(lǐng)官職雖然有所不同，但封爵一直沒有變化。底下還有一行小字，葉薰仔細(xì)看去，其中當(dāng)先的“御”字格外搶眼，原來是皇帝欽賜。
老夫人和大少爺回府，門前早有諸多衣飾華整的仆從婢女林立恭候，禮儀規(guī)整，鴉雀無聲。
沈老夫人和沈歸曦的車駕停在大門前，立刻有數(shù)個(gè)釵環(huán)服飾華麗脫俗的丫環(huán)迎上來，先走到老夫人的車駕前，準(zhǔn)備服侍老夫人下車。
車簾掀開。卻是一個(gè)面容嚴(yán)肅的中年女子從車上下來，葉薰認(rèn)得是老夫人身邊親信地許嬤嬤，她掃了那幾個(gè)丫環(huán)一眼。冷著臉說道：“老夫人身體勞累，要直接回春暉堂去休息。就不用講究這些俗禮了。”
說著，也不理會(huì)諸人，直接招了招手，喚過門前四個(gè)身強(qiáng)力壯的小廝，抬來一頂小轎。幾人將轎子口對(duì)準(zhǔn)馬車門。從葉薰的角度只能夠看到許嬤嬤和幾個(gè)丫環(huán)簇?fù)碇粋€(gè)佝僂地身影從馬車?yán)镢@出來，緊接著就隱沒在了轎簾子之后。
幾個(gè)丫環(huán)退下去，許嬤嬤又道：“老夫人交待了，回去馬上就要休息，你們?nèi)フf一聲，讓夫人也不必去請(qǐng)安了。”
然后指揮小廝抬起轎子徑直進(jìn)了府門，消失在重重的樓臺(tái)之后。
這般雷厲風(fēng)行地舉動(dòng)，葉薰和雁秋她們隔著簾子看的咋舌不已，而看看周圍沈家眾人的臉色。卻似乎都見怪不怪、習(xí)以為常了。
隨即那幾個(gè)丫環(huán)又來到沈歸暮的車駕前，口里說著：“奴婢恭迎少爺回府”一邊俏生生地施了禮節(jié)。
“夫人可是在正堂？”珠漪掀開簾子問道。
領(lǐng)頭的丫環(huán)笑道：“夫人正在內(nèi)堂休息，”頓了頓又說道：“只是……夫人今日操勞了一天。身體略有不適，又想到少爺一路車馬勞頓。因此特意說了。不必講究那些繁文縟節(jié)，因此就不用去請(qǐng)安了。”
這是哪一套地規(guī)矩。葉薰在后面車?yán)锫牭靡磺宥＝蛔『眯α恕?
婆婆讓兒媳不必去請(qǐng)安了，緊接著夫人又對(duì)著兒子說了同樣的話。是真的病了？還是有別的緣故？雖然不過是府邸門前短短的一幕，但沈家這祖孫三代人之間的關(guān)系，總讓葉薰感到有一種說不出的冷漠。
對(duì)這樣的安排，萬總管似乎也在意料之中，徑自指揮隨從駕著馬車從側(cè)門進(jìn)入。
進(jìn)了府門，小廝領(lǐng)著眾人一路向前，穿過拱門，又轉(zhuǎn)過幾處走廊，景致越發(fā)清幽起來，穿過一處小花園，終于抵達(dá)了沈歸暮的居所。
圓形拱門上方青檐鎏瓦，檀木匾閣上浮雕著“蘭薔園”三個(gè)大字。葉薰看向四周，沈歸暮似乎是不喜歡熱鬧，身為沈家地長(zhǎng)子，蘭薔園的位置幾乎與她當(dāng)初在蕭家的位置相仿了，都是極為偏遠(yuǎn)地角落。
只是風(fēng)景卻格外清麗，園中一條潺潺的溪水流過，幾處假山將庭院裝點(diǎn)分割成幾片，庭中植了不少楓樹，此時(shí)正是楓葉紅至荼糜地時(shí)節(jié)，棵棵如火般燦爛，連通透地溪水里也浮動(dòng)著片片殷紅的落葉，讓這個(gè)清幽地庭院中別有一種繁華的韻味。園子一角還植了幾株梅樹，已經(jīng)打了小花骨朵，等秋葉落盡，想必不久就會(huì)換上梅蕊飄香，雪魄冰姿的美景。
園內(nèi)打掃得干干凈凈，卻缺少了一股子人氣。房間不少，服侍的人卻不多，甚至比較起園子的規(guī)模來，可以說少得可憐。也正是托了這點(diǎn)的好處，葉薰她們倒是一人一間臥室。
安頓下行李，萬總管又將幾個(gè)人傳喚去，格外鄭重地吩咐了一番。葉薰、雁秋、金菱三人依然是沈歸暮的丫鬟，而蕭若宸這個(gè)意外多出來的人手則被安排做了打掃收拾花園的小廝。
一切似乎都平靜順利，長(zhǎng)途的勞頓終于告終，再加上蕭若宸的病情也已經(jīng)痊愈，葉薰終于能夠徹底放松下心情，安心地睡上一個(gè)安穩(wěn)覺了。幾乎是頭一挨著枕頭就睡了過去，第二天早晨醒來，太陽(yáng)已經(jīng)照到床邊了。葉薰趕緊爬起來梳洗干凈，正式開始了她作為丫鬟的打工生活。
這天早晨，珠漪將幾個(gè)人傳喚過去，搬出一大堆流光溢彩的物件，盡是綾羅綢緞、珠釵飾品、糕點(diǎn)補(bǔ)藥之流。這些都是在京城買下的禮物，就算夫人已經(jīng)言明不用去請(qǐng)安了，母慈子孝，兄友弟恭的表面禮節(jié)也是必需的。
挨個(gè)打點(diǎn)整齊，用紫檀描金的填漆大盒裝了，收拾完畢，珠漪領(lǐng)著葉薰三人，捧著沈家大少爺孝敬母親愛護(hù)弟弟的重重心意，向沈夫人所居的正堂走去。
一路走來。所經(jīng)過的房屋越來越華麗氣派，遇見地隨從奴仆穿戴也越發(fā)奢美精致。葉薰倒是見怪不怪，雁秋卻看得眼花繚亂。總算這幾天也長(zhǎng)了些見識(shí)，一路上也倒是竭力保持著端正的姿勢(shì)。沒有四處亂看。
穿過數(shù)道回廊，終于到了夫人所居住的院子，進(jìn)了垂花門，正面數(shù)間上房盡皆是雕梁畫棟，兩邊花樹掩映著穿山游廊廂房。房檐下掛著各色鸚鵡畫眉等鳥雀，幾個(gè)梳著雙髻地小丫頭正在擺弄著舔食加水。正堂門口井然有序地站著幾個(gè)衣著體面的丫頭，看見珠漪領(lǐng)著人進(jìn)來，立刻有人掀簾子進(jìn)屋稟報(bào)去了。
葉薰幾人在堂前停了步。
珠漪看起來和幾個(gè)丫環(huán)甚是熟稔，上前去笑道：“月錦姐姐，月瑟姐姐，好久不見了。”
“倒真是好久不見了，”其中一個(gè)綠衣丫環(huán)笑道，“珠漪你這一趟去了京城。可是長(zhǎng)了見識(shí)了。”
“月錦姐姐說笑了，哪里能長(zhǎng)什么見識(shí)，左右不過是去服侍主子而已。”珠漪口角生風(fēng)地說著。又像是記起什么似地拍著手笑道，“要說那京城地人文風(fēng)貌。依我看。比我們涼川也好不了多少去，只是有些新鮮的物件。說起來，我還從京城里頭帶回了幾只珠釵，正要送給幾位姐姐，偏巧今日有正事不便帶在身上，待明日我再送過來。”
兩個(gè)丫環(huán)笑意橫生，推脫道：“就你客氣這些俗禮，我們姐妹怎么好意思？”
“都是自家姐妹，還用得著講究這些，”珠漪笑道，轉(zhuǎn)而又問道：“離家這么久，只是不知夫人近來心情可好？昨天聽說夫人身體不適，今日可是好些了？”
“夫人尚好。”月錦笑道。
“只要二少爺好好的，我們夫人自然就好好的。”月瑟也插嘴道。
“那歸曦少爺可好？我們少爺這幾天也著實(shí)記掛著他，在京城買了不少新鮮玩意，交代我們送過去。”珠漪順口問道。送完這里，她們就要去沈家二少爺沈歸曦所在的翰碧園。
“歸曦少爺一切如常，這幾天又得了新樂子，有一個(gè)西域地客商送來的一只獵犬，說是什么域外名品，好生威猛，少爺愛的和寶貝似地，所以這些日子每天一大清早都要出城打獵去，不到太陽(yáng)落山不見回來。你們這時(shí)候送東西過去，肯定見不到人了。”
“那真是可惜了。”珠漪笑著說道，心里卻暗暗地松了一口氣。
幾個(gè)人正說笑著，簾子微動(dòng)，回稟的丫環(huán)探出頭來，帶話道，“夫人吩咐了，你們進(jìn)來吧。”
幾個(gè)丫環(huán)掀開簾子，葉薰等人魚貫而入。
剛踏入房?jī)?nèi)，一股暖香撲鼻而來，濃而不膩，清幽別致，縈繞在鼻端，讓人心曠神怡。
放眼望去，屋內(nèi)陳設(shè)富麗堂皇，淺青色刻紋格子瓷磚鋪著地面，正面一溜數(shù)張黃梨木環(huán)臂座椅，上面隨意地?cái)R放著綠底金花的靠墊，金色的流蘇迤邐到地上，西洋的金擺鐘在一側(cè)滴答輕響。
大堂的一側(cè)是一扇八頁(yè)的紫檀屏風(fēng)，寶石綠地地毯從屏風(fēng)下穿過延伸到門邊，珠漪領(lǐng)著眾人繞過屏風(fēng)，便是內(nèi)堂暖閣，一個(gè)盛裝華服的美貌婦人正懶洋洋地斜倚在炕上。
進(jìn)了內(nèi)堂，珠漪連忙領(lǐng)著幾人跪下，連大氣也不敢喘一聲。
那夫人穿著淡黃色繡百柳圖案的錦裙，頭上挽長(zhǎng)長(zhǎng)地墜珠流蘇鳳釵，斜插兩只攢珠蝶翼金步搖，面相生地甚美，肌膚細(xì)膩如玉，尤其一雙丹鳳美目更是勾魂攝魄。她正拿著一只玉簪子閑閑地挑弄著身側(cè)漢白玉香爐里的沉香屑，香爐里裊裊地輕煙彌合開散，襯得她眉宇朦朧莫測(cè)，隱隱帶著不怒自威地氣度。
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