九把斧走出大門的時候，眨巴著眼睛，讓兩滴淚落下來，走過故作精神的大街，走過雄壯偉岸帶著豬肝色的鐘鼓樓，踏上一層層青石板臺階，轉過幾道彎，來到了周觀濤府上。Www.Pinwenba.Com 吧

周觀濤衣冠楚楚、容光煥發，早早地坐在紫檀獅子紋太師椅上，泡一杯綠茶和師爺雍秀才閑談著等他。

見九把斧一進來，周觀濤起身迎上去，問道：“賢弟昨晚睡得可好？”

雍秀才也跟著起來打招呼。

九把斧笑道：“拖大哥你的福，昨晚睡得很香。”

“這就對了，大哥一晚怕你睡不好，心里老嘀咕著，若怠慢了九爺，那可是罪過呀。”周觀濤伸手，彎腰請九把斧在一旁的椅子上坐下。

周觀濤要丫鬟上了一碗清茶。

丫鬟上來，將茶放在桌子上。周觀濤說道：“請賢弟先品茶，解解暑，此乃土貨，劍門玉綠之精品，劍門關七十二峰之顛仙峰觀一顆六百年茶樹之經典，于晨露之時由未婚少女所摘，經酥胸搓揉，炒青揉捻制成、沸水而沏，雖未入流中國名茶之列，卻亦為蜀中之奇品，其味可佳！已成貢品。當年，陸放翁細雨騎驢入劍門時，把盞品茗之后即興盛贊，在西南六府名氣不小，當年吳三桂甚是喜歡它。”

九把斧坐下，端起碗，抿一小口，沒有急于咽下，在嘴里停留了片刻，個中回味如云霞般綻放，溢出那或如春雨般清醇，夏日般奔放，秋風般醇厚，冬雪般沁人心扉陣陣幽香。

“好茶！茶中極品也莫過于此。”九把斧贊賞道。其實，九把斧就只喝過村里的菊花水，今日喝得如此清甜，怎不讓他贊不絕口，也有攬些見多識廣的名頭，不讓別人笑話。

“不知道賢弟在江湖，可對茶感興趣？”周觀濤問道。

“偶爾吃點，談不上喜歡，對它更沒有多少研究！”九把斧說道。

“走時你便帶些回去，品茗可強身健體、延年益壽、廣闊思維。”周觀濤說道。

“多謝大哥想得周到，時刻把愚弟放在心里。”九把斧抱拳道謝。

周觀濤飲一口綠茶，咳嗽一聲，說道：“沈康憶已除，保寧府受到重創，為我了了心患，更為劍南山區死在他兩人手中的冤魂報了仇，雪了恨，讓活著的百姓過上太平的日子。大哥深知賢弟武功了得，謀略過人，乃干大事之才。愚兄的廟子甚小，賢弟不嫌棄，已是我周某最大的福氣。請受愚兄一拜。”說完，周觀濤半跪在九把斧面前。

九把斧不知所措，趕緊上前，把他扶起來，說道：“大哥怎折我壽筵！”

“是賢弟的精神感動了我，鼓舞著我。拜，是發自肺腑的，可沒有一點兒恭維之意。”周觀濤被扶起身，又坐回太師椅上，說道：“今天就賢弟一個月前在東門城外揭告示一事，還有勞賢弟兌現當初承諾，鏟除劍州禍害百姓之山匪山賊，還整個劍州大地鳥語花香，一個祥和。”

九把斧說道：“大哥說得是，兄弟說出的話，便是潑出的口水，定當有個交代。”

“賢弟這么說，那就扯上正題。”周觀濤吩咐道：“師爺呀，你就把目前劍州山匪的一些情況說一下，讓賢弟有一個全面的了解，心中有個數，讓賢弟也好作安排。”

雍秀才的八字胡微微一翹，點點頭，允一口茶，看一眼九把斧。

當四目相撞的時候，九把斧發現，雍秀才閃著的是狗眼的靈光，泛藍泛藍。雍秀才笑了笑，低頭回避了一下，然后抬頭說道：“據我們在巡檢那里掌握的線報，并對劍州及兩個知縣的山匪進行了編號，分別是元山南字匪、開封零字匪，也就是大家說的蛋蛋匪、官道青虛山陳字匪，劍門關苦竹寨北字幫會，其它還有幾幫山匪山賊都是些小敲小打，不說是槍，就連刀也沒玩熟練，嚇唬嚇唬也就散了。在這幾幫山匪中，尤其是劍門關苦竹寨北字幫會最讓知州疼痛。匪首楊奎半路出家，不知道從哪里學來一身了得的功夫，還使得一手好槍法。傳說劍門關的豹娃子都要繞著他走，連老虎都不敢正眼看他。聽說睡覺都不和活人睡，要跟死女人滾在一起。幾年前與周之初對峙的時候，楊奎身中兩槍勝了周之初身中的三槍。若不是翠云廊上張飛柏的遮擋，楊奎射出的第四顆子彈將要了周之初的命。北字幫會離劍州城最近，只怕城里有他的窩子，在很多情況下，對我們府上的事情他了如指掌，幾次讓周大人難堪。此人猖狂之極，仗著“劍閣道”的狹窄，苦竹寨的險峻，來去如風，伸縮自如，進城如進家門，翻墻如跨門檻，劫財不知多少，殺人不知數目，沿途百姓恨之入骨，途徑商賈官員膽戰心驚，罪——不可赦。”

師爺品一口茶，把嘴巴拌了拌，用大拇指輕彈了嘴角上面的一縷胡須，看九把斧凝重的大臉，好像一個斷了把兒的撮瓢，繼續說道：“青虛山陳字匪居其二，匪首陳割秧，年紀不大，鬼心眼很多，是個假和尚真俗人，使得一手彎刀，快字了得，刀不離手，離手必然見血，以青虛天險而據，經常潛伏在“劍閣捺字道”上，搶官銀劫官糧，最讓人咽不下氣的是竟然搶了……”

周觀濤皺緊眉頭，眉頭稀稀疏疏，擺手示意雍秀才不要再說，看一眼九把斧，問道：“賢弟——有何高見？”

九把斧站起身來，捂著刀把，身子向前一傾，沒有急于回答周觀濤的話，而是問道：“還搶了什么？”雍秀才看一眼周觀濤，周觀濤眉頭松緩了，長閉眼睛嘆一口氣，不開腔。

雍秀才說道：“還搶了周大人的女人三太太王小茹當了壓寨的夫人。”

九把斧聽到師爺的話，身子一緊，拔出殺豬刀，一腳將桌椅踢翻在地。

周觀濤趕忙過來，蹲身去拾好桌子和椅子。

后房候著的兩個丫鬟聽到前堂的動靜，都跑過來，跟著周觀濤把碎了的茶碗撿起來，放在盤子里，端走了。

九把斧心里，除了殺人放火，搶劫強奸罪不可赦之外，他痛恨的便是搶人家老婆，霸人家之妻。“真是這樣，我便拿得人頭回來掛在城門上，涼他個一年半載。”

丫鬟又端上茶來，九把斧坐下，把殺豬刀“哐”地摔在桌子上，說道：“刀，是解決問題的最好工具。”端起茶碗，喝了一口茶，差點兒燙著。

“家事小，先放在后，我沒有保護好小茹，是我作為男人罪不可恕的責任，不能與公混為一談。為官之人心里要裝著百姓，百姓的安樂，才是我們為官的根本。我那點事情，人家既然無心回來，說明心里無我，過去就過去了。到如今，也不想提了。可是，令我不安和愧疚的是死了的那個差役，我經常做噩夢，夢見他找我申冤，我希望他回來把事情說清楚。”周觀濤說道，“現在來說，朝廷諸事甚多，上面抽不出兵，川北巡防軍老是躲著，要地方自己想辦法，也就是說，誰的地盤出了問題，誰就提上人頭去成都請罪。自己的屁股還得自己去擦呀！”

剛才，周觀濤的舉動被九把斧貼切地看在眼里，周觀濤的大氣在他心里芝麻開花，提升到了一個嶄新的高度。歪脖子村長說世道很壞，尊卑很重，世俗禮教繁雜得很，捋不清楚，特別是官府里個個兒都長得人模狗樣，其實就只是狗樣。而今看來，村長的話顯得有些偏頗和不中聽，甚至很中傷人。村長在他心中早不是人東西，他一輩子到劍州城的趟兒，也不過三四天。沒有像他九把斧這樣和官府的人長時間打過交道，和周之初宿一個營，和周觀濤坐在一起看戲。

歪脖子村長分不清好壞。

甚至，他有了一個沖動的想法，等他在城里站穩腳跟，打下山匪，他就把歪鼻子村長帶出來見見世面，掃他的臉。這個想法瞬間又消失了。他知道，歪脖子村長已經把他攆出來，他也不想回去。

于是說道：“大哥受苦了，既然朝廷顧及不過來，我便逞這個能，跟隨大哥鞍前馬后，不僅要收繳他們的槍支彈藥等武器，還要把山匪打得片甲不留，讓他們不得再殘害百姓，不得再胡作非為。”

周觀濤點點頭，說道：“賢弟之意，正是我之意，是整個劍州百姓安寧的大事。這幾年來，百姓受苦了。我周觀濤愧對他們呀！”說著，周觀濤站起身來，一臉淚水，向天作揖。

九把斧趕緊奏上去，扶周觀濤去坐。