老戎王本就身染重病，諸多不適，后來陳拓殺至，老戎王驚惶出逃，受到驚嚇，病情漸重，可還是一直能夠壓制著的。
但再之后，各路起義軍冒出，氣得老戎王連連吐血，嘔心瀝血大半輩子打下的天下，就差最后一步，竟然在最后出現(xiàn)了嚴(yán)重分裂。
他大恨，可面對聯(lián)手的各路起義軍，失去強(qiáng)大后盾的老戎王，也是無奈，面臨大國解散的危境。
終于在停戰(zhàn)的夜里，心情稍微松懈下來的老戎王，終于是支撐不住了。
王宮。
養(yǎng)心殿。
南王、陳拓面對盤坐，在他們的面前，案幾上爐火冒著星火，爐中泡著香茶，外面下著飄飄小雪。
兩人看雪、品茶。
“老戎王死了！”
南王突然開口道，將事情道來，老戎王數(shù)日前，突然病重，醫(yī)治數(shù)日，終是不治，溘然長逝。
“嗯。”
陳拓臉色很平靜，老戎王的生死，他本就不在乎，也不值得他重視，他看了一眼南王，說道：“戎國早已大亂，再加上如今老戎王病死，其諸子必為王位相爭，不知陛下又是何打算？”
南王微微沉吟，而后說道：“其實，我南國在久遠(yuǎn)之時，也是鼎盛一時的大國，人才輩出，那時可謂是風(fēng)光無限，八方諸國來朝，可后來突然有一天，遭逢大難，逐漸衰敗。”
“從那時起，南國先祖便立下過誓言，后輩子嗣守住南國便可，不可攻伐他國。”
“難道陛下無意？”陳拓問道。
“這世界，終是強(qiáng)者的世界，任你坐擁億萬江山，百億子民，只要你實力不足，這些都會在頃刻間瓦解，化為烏有，有意無意，那都是幻想。”
陳拓點頭，認(rèn)可南王的話。
強(qiáng)者為尊，實力至上，即便你統(tǒng)御億萬子民，沒有絕對的實力，也難以安穩(wěn)坐在其上，倒不如偏坐一偶，那也是樂得清閑。
戎國，便是最好的例子了。
征服萬里疆土，子民無數(shù)，而在失去勞什山這強(qiáng)大的靠山后，便是面臨土崩瓦解的危局。
陳拓呷了一口茶，說道：“元日已近，陛下想法又是如何？”
南王身體陡然一頓，默然不語，女兒即將遠(yuǎn)嫁，或許終身不得再相見，他又怎會高興！
陳拓說道：“南國，已非昨日的南國，陛下大可不必理會與大魏的那一紙契約，現(xiàn)在的南國，有不必依附大魏的資本。”
南王微微一愕，隨即目中發(fā)亮，看向陳拓。
陳拓反問：“難道陛下想公主遠(yuǎn)嫁大魏？”
南王搖搖頭。
陳拓笑道：“那大魏婚使來時，陛下拒絕便可，這事，我替陛下決定了。”
南王先是一愣，而后也笑了，目光悠長，看向殿外，似乎穿過了飄飄雪花，穿過了王宮、南都，穿過了南國......看到了來迎親的大魏婚使隊伍。
雪，漸漸大了。
——
燕府。
庭院走廊，寬而長的廊檐遮住了外面飄雪的侵入。
廊道內(nèi)，陳拓、穆媛媛、宋紋兒抱著小白，嗯，還有空空，他們圍坐在一起，面前生著熊熊的焰火。
小白經(jīng)過短短的數(shù)月，臉圓了，身體又變大、長粗了。
他們坐在這里，自然不是等著吹冬風(fēng)。
底下，火堆熊熊燃燒著。
上面架著一個大鐵鍋，鍋中的水已經(jīng)沸騰了，冒著蒸氣，香肉翻滾著，散逸著濃郁的香味，讓人直咬舌頭。
除了香肉外，旁邊還盛放著一些極薄的羊肉、牛肉片，還有一籃子新鮮的蔬菜。
“來，先喝點湯，暖暖胃。”
陳拓為每個人都勺了碗湯，空空的碗是大號的，比他們的大上幾號，乃是陳拓讓專門人為它特制的。
因為這家伙太能吃了。
喝過湯之后，這大雪天的，眾人冰冷的胃頓時暖洋洋了，口鼻間噴薄著熱氣。
“肉可以吃了。”
陳拓又為眾人勺肉，肉很香嫩，火候剛好，吃得一眾人連連咂舌根。
“小拓，這次還真得是謝謝你了，這下，我和公主姐姐都不用去大魏了，以后又可以天天相見了。”穆媛媛邊吃邊說道，肉塊冒著熱氣，她的小臉熏得紅彤彤的，煞是好看。
知道消息后，她特別的高興。
“那若是大魏不愿，那又便如何？”宋紋兒突然說道。
“那到時再把你嫁過去，哈哈......”陳拓打趣說道。
“陳拓，你這臭小子！”
看著宋紋兒咬牙切齒的模樣，陳拓連忙說道：“勞什山老祖都被我追得滿世界跑，還怕他大魏的靈者？”
“可是大魏的強(qiáng)大，畢竟不是戎國和勞什山能夠相比。”宋紋兒還是有點擔(dān)憂。
“莫怕莫怕，不用想太多。除了我，空空還在呢，空空可比我厲害多了，看大魏哪個家伙剛動手的？讓空空一拳直接把他打回大魏去。”
“空空真的那么厲害？”宋紋兒驚異。
陳拓看了一眼默默大吃的空空，調(diào)侃道：“要不然，你以為空空是白吃那么多的嗎？”
“嗷嗷......嗷嗷......”
空空見到陳拓說到自己，也不知道它是否聽清楚了，嘴里繼續(xù)吃著，一邊含糊地應(yīng)著。
“你看，空空都說了，他會保護(hù)你們的。”陳拓笑道。
宋紋兒盯著空空，眨著好看的眼睛問道：“真的嗎？”
“空空！”
空空正咬著大塊肉，突然看到幾人都看著自己，它眼睛快速滴溜了一下，隨即狠狠地點了點頭。
“放心吧，有我們在，你們想跑都跑不了，來來來，吃吃吃......我先刷點青菜......哇，舒爽滑口，好吃好吃，唉，你們幾個要不要也來點......”
“來，小白這個小吃貨也來點......”
整一座燕府都是一眾人吃喝吆喊的聲音，還有那風(fēng)雪掩蓋不住，逸滿府邸的香味。
——
爆竹聲中一歲除，
春風(fēng)送暖入屠蘇。
千門萬戶曈曈日，
總把新桃換舊符。
元日，如期而至。
雖已是初春，天地帶來了暖意，但這一天，風(fēng)雪還是特別的大。
大魏國的婚使隊伍臨近南都了，浩浩蕩蕩的迎親隊伍，足有數(shù)千人之多，不管是領(lǐng)頭的婚使，還是下至挑擔(dān)的馬夫，皆是一身紅衣。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，猶如一條恢宏粗大的紅龍，在風(fēng)雪中蜿蜒爬行。
在隊伍的前方，有人撒落艷紅的花瓣，一路而去，風(fēng)雪很大，但卻掩蓋不住那敲鑼打鼓，喜慶十足的迎親隊伍。
領(lǐng)頭的婚使大人，乃是一個魁梧的中年人，相貌冷冽，他是大魏國的內(nèi)務(wù)府府長曲禸。
風(fēng)雪在飄落，卻沒有絲毫落在他的身上。
他不僅身居高位，而且還是一個天境的強(qiáng)者。
在他身邊，是一個年紀(jì)略大，頭發(fā)花白的老者，曲禸對他很恭敬，不時向他附身低語。
曲禸說道：“王供奉，傳聞南國來了一少年靈者，曾殺入勞什山，實力至強(qiáng)，此番，情況是否會有異變？”
王供奉嘴角一勾，淡淡說道：“那少年實力至強(qiáng)，但我大魏國的靈者，又豈是勞什山能夠相提并論，此番，迎親事小，讓南國成為附屬國才是大事！”
曲禸微微沉吟，說道：“可如今戎國陷入內(nèi)亂，四分五裂，完全對南國失去了威脅，南國已可高枕無憂數(shù)年，南王怕是難以答應(yīng)我王的條件。”
“正因為戎國陷入內(nèi)亂，這才是我們拋出利誘的最好時機(jī)。”
“您老的意思是？”
“如今戎國內(nèi)亂，難道南國就不想征服戎國，將戎國取而代之嗎？南國沒有這個實力，我們大魏可以給他......”王供奉如此說道。
曲禸眉頭微微一凝，隱隱中，他有一種感覺，此行不會太順利，他看了一眼王供奉，暗自輕嘆一聲，最終還是沒有開口。
前面便是南都了。
——
南都北門。
地位僅次于南王的三公，率著文武百官，已經(jīng)在等候了。
三公之一的劉公因為平圣盟一案中，已經(jīng)被放逐，他的位置，由資歷最老的九卿之一曹公繼任。
南國雖然實力遠(yuǎn)不及大魏，但南王畢竟是一國之君，來的也只是大魏的婚使，他自然不會屈尊出城來迎接。不過，有三公出面，也是給足了大魏國的面子。
稍微行過禮數(shù)之后，三公以及一眾文武朝臣在前面帶路。
很快。
隊伍來到了王宮。
除卻了大魏婚使少部分人員外，其余的迎親隊伍，全部都是安置在王宮外的驛站。
奉天殿。
南王高坐龍椅上，李公公、陳拓站在他的左右側(cè)，下方，文武百官陳列，分立兩廂。
大魏婚使大人曲禸和王供奉走了進(jìn)來。
“見過南王！”
“見過南王！”兩人象征性地行禮。
南王賜座，曲禸和王供奉落座，文武百官也坐下。
雙方象征性地問候，無非就是‘魏王還好嗎？’‘魏王讓我向南王問好’云云。
很快，雙方便是步入了正題。
曲禸說道：“如今老戎王病死，戎國各處割據(jù)分立，不知南王對此有何看法？”
南王神色一凝，說道：“那按照魏王的意思是？”
“南王陛下大可乘虛而入，一舉攻入戎城。”
南王呵呵一笑，也沒有立刻表達(dá)自己的態(tài)度，說道：“孤就算有意，也力不足啊，我南國不像你大魏那般國力強(qiáng)盛。”
曲禸說道：“我王讓我傳達(dá)，南王陛下若是有意，我大魏國必定鼎力相助。”
南王說道：“此時還得從長計議，戎國雖散，但實力仍在，況且，孤也不想讓我的臣民陷入戰(zhàn)火之中。”
“南王陛下，如今乘虛而入，這才是大好時機(jī)，還請南王陛下三思，若是良機(jī)錯失，后悔莫及。”
“曲使者說得有理，乘虛而入，的確是一個大好時機(jī)，不容錯失。”南王微微沉吟，繼續(xù)說道：“既然魏王已經(jīng)替我南王考慮得如此周全，但想必也有所條件要求吧？”
“南王陛下說笑了，你我兩國乃是友邦之國，再加上此番聯(lián)姻，他日兩國情誼更甚，就私而言，又怎會分彼此。”
曲禸微微一頓，說道：“不過，南國還得需震懾他國，否則南國將戎國取而代之之后，怕還是有他國惦記。”
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