翌日，田文靜用罷早膳，便當先提出去糧庫查看。陜-西巡撫無法，只得拿上賬冊，帶一行人前去。
偌大的平地上高聳著一座座糧倉，每座都存滿了黃橙橙金燦燦的糧食，從未封口的頂端冒出個尖兒，看上去十分喜人。
陜-西巡撫指著糧倉道，“田大人、林大人請看，這就是陜-西今年征收的三十四萬石糧食，均在這里等候查驗。至于四-川巡撫所言本色變折色的事，全是無稽之談，還請田大人和林大人替本官昭雪。”
劉煜點頭微笑，田文靜卻走近了，用指節輕敲倉壁。厚實的嘟嘟聲響起，看來糧倉果然是滿的，而非用木板隔斷，只碼了頂端一層。
等田文靜一座一座敲擊完，劉煜笑問，“如何？”
田文靜點了點頭，沉聲道：“均是滿倉。”
陜-西巡撫心里暗松口氣，拿出賬冊翻開，一頁一頁说明：“兩位大人請看，陜-西近五年來共征收糧食兩百三十六萬石，每年用于賑災十至二十萬石，除今年收繳的四十二萬石外，另有許多余糧存放在東郊的糧倉。兩位大人若有意，本官可帶您二位前去查看。這么多糧食，足夠救濟受災百姓，不至令他們朝不保夕，然而他們依然叛反，卻是受羅剎國遠東鎮撫使伊萬諾夫的蠱惑，絕非西寧郡王的責任。”
劉煜微笑聆聽，頻頻點頭，待他说完了走到糧倉前，道，“只是敲擊如何算徹查？還需把糧食都取出來驗看稱量才是。”
“這，這得花費多少人力物力？”陜-西巡撫心尖狠狠一顫。
田文靜本來對劉煜的消極怠工有些不滿，這會兒也沒話说了，立即沖長隨擺手，示意他去尋找勞力。
“無需花費人力物力。”劉煜環顧四周，拆掉支撐糧倉的一根竹竿，砍下一截后用匕首削尖，又捅穿橫隔，輕而易舉插-入木質的倉壁，在倉壁上輕輕一敲，金黃的顆粒汩汩而出，卻不是飽滿的糧食，而是細小的河沙，很快就瀉了滿滿一地。
陜-西巡撫盯著快沒過自己鞋面的細沙，瑟瑟發抖。劉煜-抽-出竹筒，插-入下一座糧倉，傾瀉而出的依然是細沙而非谷粒。接連驗了十幾座，他終于擺手，溫聲道：“看來是時候請出尚方寶劍了……”看向已癱軟在地頻頻磕頭的陜-西巡撫，聲音陡然變得冷沉，“來人，將陜-西巡撫押入大牢候審！現場五品以上的官員，無論清白與否，皆暫時扣押起來！”蒙星魂拱手領命，將符合條件的在場官員盡數擒拿。
田文靜辛苦敲了一早上，骨節都紅了，卻差點被糊弄過去，相反，劉煜只片刻功夫，就掌控全場，令他不得不服。定了定神，他拱手道，“林大人高明，本官自愧不如！”
“田大人太心急了，心急就容易陷入混沌。”劉煜淡笑擺手，指著一排排糧倉道，“真的假不了，假的真不了。陜-西乃貧瘠之地，若每年能出產四五十萬石糧食交予朝廷，百姓又何至于挨餓受凍，揭竿而起？無論陜-西巡撫花費多少心機遮掩，拆了糧倉一驗便知……”
说到這里，他又看向田文靜，“這批假糧食就是最大的線索和罪證，絕跑不了，所以快一天慢一天無妨。眼下所有涉事官員已收押，其它四省不日便能得到消息，從此刻開始，咱們才應該著急，務必用最快的速度拷問出供詞！”
田文靜連聲附和，送走劉煜一行，踱步到還在瀉沙的竹筒前，低聲詢問，“像-插-入豆腐般將削尖的竹筒-插-入加厚的木板，你可能做到？”
自詡功夫了得的長隨羞愧擺手，“屬下無能。”
田文靜搖頭嘆息，“沒想到我看走眼了，這位林大人雖然年紀輕輕，但能力卓絕，可謂是文武雙全，今上的眼光還是那么犀利……如此，主子的大計可就又多了一份阻力。”
長隨遲疑道：“爺，這位林大人雖然厲害，但也不見得是今上的死黨，我們難道不能爭取一下嗎？”
“你是不知道，這位林大人好幾年前就已經投靠在今上的門下，可以说，他是今上一手培養起來的左膀右臂。今上對他的重視程度超出你的想象，若非今上對他的信寵太過，甚至為了他而呵斥門下的老人，我也不會……算了，眼下你分派些人手盯緊他，如果有機會，我們替主子解決這個攔路石！”田文靜接住一捧細沙，輕聲下令。長隨領命而去。
西寧郡王王輔國在西北的勢力根深蒂固，且不但自己貪，更鼓勵下屬貪，與他關系親厚的，甚至還能杜撰災情擬定數目，定期定額從國庫里掏錢。西北大小官員皆被他拉攏收買，上至一省總督巡撫、下至衙差小吏，無不聽他號令，竟不知上有君王國法。说西北是國中之國，王輔國是王中之王亦不夸大。也因此，審訊的難度成倍增加。所有人咬死了牙關不肯松口，打的狠了就大聲喊冤，甚至有人干脆一頭碰死了事。
大半夜過去，竟一個字兒都沒問出，田文靜按揉太陽穴，滿臉疲憊的道，“林大人，今日怕是問不出什么了，咱們暫且回去休息，養足了精神明日再審如何？”
“三更半夜是人最疲憊困乏的時候，也是審訊的最佳時機。你要休息便走吧，我親自來審。”说完，劉煜抽-出匕首，在一排刑架前踱步，最終挑選了一名身材肥碩的官員，輕聲慢語道：“不知你可曾聽说過剝皮之刑？由脊椎下刀，一刀把背部皮膚分成兩半，像蝴蝶展翅一樣慢慢撕開，露出其下掩蓋的肌肉、血管、經脈。整塊皮子剝落，人卻還活得好好的，能说話、能進食、甚至還能跑動跳躍。聽说這種刑罰最難施展在胖子身上，因為皮膚和肌肉之間還有一堆肥油，不好分開。我今日便挑戰挑戰難度。”話落鬼魅一笑，繼續接口，“待會兒行刑完畢，不管你招或不招，我都放你回去。怎樣，是不是很高興？”
那官員僅憑想象就駭得肝膽俱裂，還未行刑，就有了招供的沖動。其他人亦面色發白，渾身打顫，勉強留下的田文靜也覺得后背一陣陣發涼。
“把他翻轉過來，手腳都綁牢了。”劉煜沖蒙星魂招手。蒙星魂忙遣人將那官員反綁在刑架上，又剝掉他全身衣物。
“吃了多少民脂民膏才能養出這么厚的板油？今天就幫你刮一刮。”劉煜用刀背拍打他腰間的贅肉，待他僵冷打顫的片刻，忽而揚起刀鋒快速在脊背劃下一道血線。胖子本人沒感覺到絲毫疼痛，被綁在左右刑架的官員卻看得真切，齊齊倒抽口涼氣。
劉煜左手拽住薄薄的皮膚，右手握刀分割油亮發黃的脂肪，鮮血在攢動的肌肉和跳躍的青筋間流轉，散發出濃重的腥味。
所謂的剝膚之痛，痛不欲生，那肥胖官員凄厲的慘嚎起來，唯一能活動的頭顱不停甩動，狀若癲狂。囚室內所有人，包括勉強保持形象的田文靜，皆緊閉雙眼不敢觀看。
“啊，忘了一件事。”劉煜忽然停手，轉頭沖蒙星魂微笑，“把他們的眼睛撐開，如此精彩的表演，少了觀眾可不行。”蒙星魂咽了咽口水，使人將所有囚犯的眼皮用竹簽撐起，又將他們的腦袋硬掰向行刑的方位。
“好了，我們繼續。”劉煜割下一塊板油，隨手扔在地上。
“大人饒命！我招，我全都招！”那人再也無法忍受，聲嘶力竭的大喊。
“不能招啊！西寧郡王絕不會有事！不招還有一條活路，招了必死無疑，且還會累及九族！你可得想清楚啊！”一名囚犯忽然開口警告。
肥胖官員聽了這話猶豫不決。田文靜揚了揚下顎，示意長隨將他的嘴堵上。
“無需。有什么話，讓他們说就是。”劉煜淡笑擺手。他不理這些人招是不招，他已經被滿室的血腥味迷住了，在京城因為顧忌“管的寬”的天道，他已經壓抑的太久太久了，俗話说，“不在沉默中爆發，就在沉默著變-態”，劉煜此刻正是這種狀態！他眼珠通紅，精神亢奮，簡直停不下來，拿起匕首繼續剝皮，嘴角始終掛著一抹愉悅的微笑。背部皮膚皆已剝離，紅的肌肉、紫的血管、黃的脂肪，隨著肥胖官員的抽搐不停顫動，看上去恐怖至極。
田文靜一手捂住口鼻，一手按壓翻攪的胃部，轉頭回望，自己的長隨已奔至角落大吐特吐，一股酸餿味夾雜在濃烈的血腥氣中，十分難聞。就這會兒功夫，相繼又有七八人嘔吐不止，令室內味道更加熏人。
劉煜心有所感，回頭笑道，“很快就好，田大人且忍耐片刻。”
明明是一個再和善不過的微笑，可田文靜卻被劉煜通紅的眼珠駭得差點跳起來，不由自主的握緊椅子扶手。
須臾，那肥胖官員果然忍受不住，再次高喊饒命。劉煜遺憾的罷手，讓蒙星魂把人帶下去，挑了方才出聲警告那人繼續。本就經歷了殘酷的精神折磨，真輪到自己的時候，毀天滅地的恐懼感一下就把人壓垮了。剛割開一道血線，那人就大喊要招，被帶下去的時候竟露出劫后余生的狂喜表情。
劉煜繼續挑揀，目光看向誰，誰便高喊饒命，招供的動作特別爽利。劉煜無法，只得走到水槽邊沖洗沾滿血跡的雙手，遺憾的嘆了口氣。
田文靜揉了揉翻攪不休的胃囊，站起身強笑道，“林大人，下官這便帶人去抄錄口供，先行告辭了。”下意識的，田文靜使用了“下官”這樣的稱謂，一點兒也沒有察覺到劉煜的官位比他低的事實。
“田大人慢走。”劉煜笑得風光霽月，把一室血腥都沖淡不少。
與長隨互相攙扶著走出刑房，田文靜表情凝重，“身處煉獄之境，卻還安之若素，優哉游哉，我原本還覺得自己沒有低估此人，可現在卻發現，他真真正正是深不可測。這樣一個宛如惡鬼般的人物，絕對不能輕忽半點，不行，我得給主子寫封信，叫他早作防備。”
“大人，而今西北戰亂，炮火連天，死個把人很是平常，不若……”長隨低聲開口。
田文靜立即打斷他，“沒摸清林煜底細之前，最好不要輕舉妄動。況且，目前主子的大敵還是果親王，只有先扳倒了他和甄太貴妃，太上皇的視線才能落到主子身上，主子也才有跟今上一拼的實力。”長隨點頭應諾，扶著他前往監牢提審。
三十多人全數招供，將供詞結合起來查看，田文靜發現案情比他想象的還要嚴重百倍。天朝律例有言，官員貪墨數額達到一千兩以上者，革職查辦；五千兩以上者，斬首示眾。然而陜-西境內所有官員，能逃脫死罪的竟無一人，連身邊的衙役長隨，貪墨之數也在萬兩以上。倘若依律處決，西北諸省將再無人可用，形成政治的荒漠地帶。
其中陜-西巡撫的供詞更透露了一個了不得的消息，王輔國擇定自己心腹長隨王良總管賬務。五年中各省貪墨災銀數目皆記錄在冊，自己花用還是小頭，大頭全送入京城供果親王揮霍，五年下來竟高達一千萬兩之巨，乃國庫總收入的數倍。只要找到賬本，便是鐵證如山，足以將西寧郡王府和果親王打入深淵。
田文靜立即將供詞送與劉煜閱覽，兩人不敢耽誤，馬不停蹄的趕往甘-肅擒拿王良。胤翔的大將軍王之位靠的不是祖輩蔭庇，而是實打實拼出來的軍功。他的軍隊甫一踏入西北便勢如破竹，接連收復兩省，直將叛軍逼入地形最為險要復雜的昆侖山躲藏。故而，劉煜一行并沒遇上叛軍作亂，十分順利的抵達了蘭-州。
“哎，終究還是來晚一步啊！”田文靜對著已燒成灰燼的王宅哀嘆。
劉煜在焦黑的斷瓦殘垣中踱步，片刻后沖蒙星魂揮手，“義莊找不見尸體，廢墟亦有被人翻查的痕跡，去問問附近居民，可曾看見行蹤詭秘之人出現。”蒙星魂領命而去，很快回轉，稟告道，“公子爺，聽人说火是亂軍放的，王宅二十八口人皆被燒死，財物也被搶掠一空。次日朝廷派了軍隊，將所有尸體連同未被劫掠的物品全部帶走，黑色軍旗上用金線繡了一個‘翔’字。”
“是義親王。”田文靜跨出廢墟，登上馬車前往軍營。劉煜聳聳肩，無言的跟上。
此時正值休戰期間，軍營的防衛卻毫不松懈。田文靜拿出圣旨并腰牌，越過九重警戒才到得核心地帶。練武場上站著黑壓壓一片士兵，手握長矛大刀正在操練，面上殺氣凌然，口里呼喝不止，一股磅礴的戰意隱隱浮動，不愧為敵人口中的虎狼之師，天朝人眼中的精銳之師。噴薄的殺意，洶涌的煞氣，將劉煜刺激的熱血沸騰。他走到練武場前停住，無論如何也邁不動步，微瞇雙眼，深深嗅聞空氣中肆意彌漫的血腥味。
“林大人，你可還好？”看著劉煜緋紅的眼角，田文靜不由自主的產生了幾分畏怯。
“我很好。”劉煜嗓音黯啞，“你們先進去吧，我在這里待一會兒。”田文靜點了點頭，朝主帥營帳走去。
胤翔正-赤-裸-著上半身，任由軍醫給他受傷的胳膊換藥。軍醫剪斷染血的布條，看見紅腫化膿的傷口，皺了皺眉，拿起燒得滾燙的匕首，將腐肉小心翼翼剔除。步入營帳的田文靜見此情景不由一愣，連忙開口表示關切。
“本王沒事！”胤翔不耐煩的揮揮手，用未受傷的手臂掄起酒壇，大口大口往喉嚨里灌，退至腰間的衣袍被灑落的酒水盡數打濕也毫不理會。
“王爺，您重傷未愈，還是少喝酒為妙。”田文靜溫聲勸阻。
“重傷未愈？你在说笑么？不過被螻蟻小蟄一口罷了。”胤翔看了他一眼，沖軍醫下令，“要割就割，你磨蹭什么？！”
軍醫唯唯應諾，下手卻更是小心翼翼。
“無事不登三寶殿，说吧，來找本王何意？”又灌了一口烈酒，胤翔開門見山。
田文靜之前雖然是胤真的門人，但還沒有進入核心層，自然不知道胤真和胤翔之間的真正關系，還真以為今上和這位大將軍王之間有齷齪，雖不至于大打出手，但相看兩相厭卻是肯定的。故而，田文靜也沒有擺出皇帝欽差的傲然架勢，拱手將事情委婉的敘述一遍，討要被軍營扣押的尸體和物品。
“誰说東西在本王手里？你們找錯人了。”胤翔冷笑，瞥見軍醫正對著一團腐肉猶豫不決，怒斥道，“你他-娘-的不敢割就滾出去，本王自己動手！”話落便要奪過匕首。
“東西要到了嗎？”清越而慵懶的嗓音傳來，叫胤翔怔愣一瞬，隨即猛然轉頭朝門口看去，表情驚喜非常。
“煜兒，我受重傷了！煜兒，快來救我！”上一刻還生龍活虎的大將軍王，下一刻卻趴在桌上氣若游絲的哀叫，仿佛隨時隨地都會死去。
田文靜錯愕的看著這一幕，心道方才是誰说被螻蟻小蟄一下？怎眨眼就重傷了？王爺，您演得忒假了點兒！
劉煜在田文靜身邊落座，睨視胤翔，眼角眉梢俱帶著笑意，用口型無聲道：“裝，你接著裝！”
“疼，疼，疼，我渾身疼的厲害，腦袋也有些發熱，煜兒，你幫我看一看。”胤翔擺出一副病入膏肓的架勢，可憐兮兮的看著劉煜。
“得，快別裝了，我幫你把傷口處理了，你帶我們去看證物，你可別耽誤我功夫。”劉煜看戲看夠了，這才慢悠悠開腔。
看到劉煜眼中的認真，胤翔立馬消停了，乖乖坐下撐起受傷的手臂，腆著臉笑。田文靜笑而不語，心底卻暗暗衡量二人的關系。這劉煜，很有些不簡單啊！
雖然胤翔經常-犯-賤-賣蠢，可笑容卻熾熱而單純，叫劉煜無論如何也討厭不起來。雖然沒有變彎，但這三年里，他早已視他為密友，走過去仔細查看傷口，溫軟的嗓音中暗含責備，“發炎了，怎不早些處理，否則哪會受這許多苦？！”
“上了戰場，哪能说下就下！我追了伊萬諾夫五天五夜，等回來的時候，傷口就這樣了。他很有些本事，手拿一把加長火統，千步之外直取我頭顱，所幸我武藝更勝他一籌，堪堪避過，然后反射一箭，正中他心口，卻沒想他還有余力逃跑……”胤翔極力展示自己的神勇，然而下一刻卻嗷嗷叫喚起來，只因劉煜一聲不吭就往他傷口傾倒烈酒。
“這么點傷就哼哼唧唧的，你還是不是男人？”劉煜嗤笑。
“每個人都有脆弱的時候，特別在心愛的人面前。”胤翔撅著嘴，神情好不委屈。
劉煜無語，默默翻了個白眼。田文靜被茶水嗆了一下，想咳又不敢咳，憋得臉都紫了。胤翔的侍衛長于秀站得筆直，假裝自己聾了瞎了，這樣才不會被殘酷的現實擊垮。而劉煜的親隨蒙星魂垂頭忍笑，一點也不在意這位自家高老大的情敵。
胤翔還不肯消停，劉煜每割一刀，便哀哀叫喚，粗噶的嗓門打著彎彎繞繞的小轉兒，分明想撒嬌，可聽在耳里卻覺得格外滑稽，“煜兒輕點，人家疼~~”
“疼就咬住這個，不要像個娘們兒一樣嘰歪。”劉煜從懷里掏出一條手帕，欲塞進他嘴里，卻被他截住，置于鼻端嗅聞，然后表情陶醉的拽在手心，過了小片刻又舉起來聞一聞，簡直愛不釋手。田文靜眼觀鼻鼻觀心，故作淡定的喝茶。
撒上最好的金瘡藥粉，用煮沸過的白布條包扎好傷口，劉煜掄起酒壇豪飲幾口，沉聲道：“三日內不可沾水，不可飲酒，不可食用辛辣食物，記住了么？”
“記住了。我那些好酒，你全都幫我喝了吧！你喝高興了，跟我喝高興了沒啥區別！”胤翔笑得諂媚至極。退至一旁當助手的軍醫只覺得一陣酸楚。昨日也说了同樣的話，卻被王爺踹出營帳！這人跟人啊，還真是不能比！
“真乖。”酒氣上頭，劉煜黑中透紫的眼瞳霧蒙蒙的，泛著瀲滟的水光，放下酒壇后拍了拍男人臉頰。
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