寧婉靜靜坐在碧色玉座之上，似乎對元修的話語并不感冒，這事情不是老人說一句不在手中就可以結束的，辛酉淥澤印是尤為貴重的靈寶，放在古代都是有名氣的東西，足以讓紫府放下矜持。

她只瞥了眼老人落在玉座上的手，輕聲道：

“當時辛酉淥澤印落在諸位前輩手中，算計他人很方便，也賺足了好處，再怎么樣，這東西都是青池的靈寶，堂堂太陽道統，哪怕是主人暫時不在，也不至于被取了去。”

寧婉顯然是不信的，元修佝僂著背，答道：

“尋常人不敢，只說明取走的不是尋常人，元素的東西，是他的就是他的，我不會藏。”

他這話反而讓寧婉略略沉吟，心中果真有些遲疑了，問道：

“前輩不肯說，可果真到了不能說的地步，何必今日來取？如若是因為大人在天外，為何大人不早早收好？”

元修如同一顆老木般立在位上，低沉地道：

“辛酉淥澤印是羽蛇的璽，羽蛇是淥水之祖，這東西比你想得要有用，之所以在寧迢宵手上，是因為大人點頭的，一旦他身死，東西自然要丟。”

“大人獨獨沒有想過一點，洞驊真人李江群就算在辛酉淥澤印里為寧迢宵留過轉世的寶物，他死也不會用的，他就是這樣的人，哪怕咬牙咽血死了，也不肯滋養仇人。”

寧婉的神色漸漸變了，聽著面前的老人平靜地道：

“當年寧迢宵身死，紫霈以為我貪婪，要從寧家手里奪走此物，執意要把東西交到寧和遠手里…她是小看我了，這東西只要在寧家人手里，我的目光移開一瞬，立刻被人算計而去…我是青池的大真人，他們不知道是否有大人授意，可寧和遠不一樣，這是催命符。”

“如若當時他識相，也未必會死。”

寧婉欲言又止，元修繼續道：

“這也怪不得她，這種事情，怎么能與道統之外的人說呢？她心中對元素很袒護，我要是非要動手取，她一定是要與我做過一場的，我只能離去，臨走時見濮羽在算，他蓬萊道統高明，興許早就有所猜疑。”

寧婉聽得緘默，老人道：

“你也是我看著長大的，看在兩家情份上勸你一句，辛酉淥澤印不是你能碰的東西，等我死了，你自己獨自坐在這淥葵池上，你才知道有多麻煩。”

他蒼聲笑了一陣，答道：

“等到那時，你不是寧家主人了，你就是青池之主！你想也好，不想也罷，再也不是青池的寧家，而是寧家的青池。”

寧婉神色復雜，她這等宗修，身負青松太陽道統，在青池長大修行，早已經打上了青池的標記，淥語天在上，想走也走不得了！她最多是效仿遲步梓，假托游歷之名，舍棄宗族外出，是斷然沒有世家那般脫離自立的權力的。

‘遲步梓那個天性淡漠、無父無母的瘋子…’

她神色微沉，元修卻琢磨著開口了，這老人壽元將盡，往常古板嚴肅的面上都多了些神色波動，悠悠地道：

“寒炁神通入清聽，元素當年為了給你挑這好功法，不惜與天宛聯手，天宛幾十年前便修成，如今你也把這命神通煉成了，北邊的事情，還需你去一趟。”

見寧婉皺眉，元修隨口把事情脈絡說了，笑道：

“你還不曉得罷…李家如今是紫府仙族，那是望月仙族！你若是經過那地界，也可以問一問好。”

寧婉神色生疑，問道：

“紫府仙族…不是李曦治？”

元修目光復雜，答道：

“是李曦治的弟弟，叫作李曦明，本是個渾不知名的角色，不曾想藏器于身，潛心奮發，成了明陽神通，喚作昭景，也是個丹師，不知成色如何。”

“看他模樣，明陽也不是擅長煉丹的，與慶棠因比不得，估摸著是個衡星一級的人物。”

寧婉聽得柳眉一挑，露出些喜色來，李氏在地緣上就是青池的良友，更何況李氏和寧氏關系一向不錯，前有前人緣分，后有姻緣之親，寧婉哪能不高興？寧婉當年幫過李尺涇，放過李玄鋒，這可都是好緣法！她忖道：

‘除了寧和靖那個癲公，我寧氏與李氏關系不算差了，李淵欽又是遲家敗落的推手，真是太好不過了。’

她思慮一番，又不知他性格適不適合做盟友，畢竟天下性情古怪的人總是很多，忍不住問道：

“這昭景真人，性情如何？”

元修瞇眼道：

“淳和良善，柔不記怨，明陽修省而不暴戾，近于崔氏古修，耳軟心活，仁有憐心，奉宗族先祖遺命第一。”

寧婉聽得不住點頭，元修已經沒有多少日子了，在這種事情之上沒必要欺騙她，這真人看人的眼光一向很毒辣，大有借鑒的意義，她答道：

“這樣一位紫府，真是青池幸事。”

元修吭了一聲，冷笑道：

“沒有遲尉，青池的幸事多了去了…”

“我壽元無多，曾經害得李玄鋒吞丹，絕了紫府之路，李曦明也不信我，你來執掌青池，比我適合得多，如今宗內執政的是元道的后輩——九邱澹臺氏，此后的青池，也不缺乏紫府，著你帶頭了。”

寧婉深知自己跳不出青池的圈子，可作一作太陽道統青池的一代領頭之人，也是對道統極為有利的身份，眼下身份一變，思考的角度也不同起來，遂道：

“元道前輩？也是緣法…九邱雖然是太陰道統，可與青池乃是一脈，當年元道前輩在青池求學，如今還青池一位澹臺氏，算是兩全。”

說起元道，元修情緒復雜，低頭道：

“你可問過了？慶棠因…果真轉世了罷！”

寧婉默默點頭，元修目光漸冷，答道：

“張天元也隕落了，他當年是個沒人肯多看一眼的小角色，也就欺負欺負族修，元素也不記他。”

寧婉不想卷入他們的恩怨，這一代紫府因為仙府傳人而晉升得整齊劃一，一個個都互相熟悉，之間的恩怨情仇也是錯綜復雜，她只從位置上站起來，告辭道：

“我這就去督查北邊的事情。”

司伯休道：

“我突破在石塘。”

她化作霜雪，在洞府之門前凝聚而出，白衣飄飄，正欲離去，卻覺得對方的話有些不對，聽著身后傳來轟隆隆、嘩啦啦的風聲，悶悶動響：

“嘩啦！”

身后傳來樹木的沙沙聲，寧婉身形一頓，微微側目。

濕潤的林木氣息撲面而來，沙沙的促織聲音越來越響亮，她望見位置上的老人艱難地站起身，兩只手緊緊拽著寶座的扶手，胸膛向前極力的拱出，身后仿佛有無盡的狂風正在洶涌而起，將他往外吹。

寧婉卻感受不到半點風。

“啾啾……”

老人渾身上下的衣物都因為身后的狂風而被拉扯在身前，寬松的衣物凹顯出司伯休瘦小干癟的身軀，他的兩只膝蓋向內靠近，湊在一起，這些皮肉生根發芽，將他兩只腿緊緊地融合在一起，腳掌則過分延長，在地上不斷攀爬。

他赫然抬起頭，喉嚨中發出咕嚕咕嚕的聲響，寧婉這才發現不對。

一只渾身黑褐、油光滑亮的促織正停在司伯休的瞳孔里。

那兩只黑中帶綠的觸角伸出眼眶，悠閑地晃動著，司伯休似乎沒有注意到自己眼中的蟲子，他全神貫注地、緊緊地抿著嘴，兩唇之間不斷有異物的肢體伸出，又吃痛般地縮回去。

寧婉瞳孔微微放大。

司伯休正常的那只眼睛注意到了寧婉的目光，竟然升起一點希望般的色彩，他的左手枝葉分叉越來越多，將扶手緊緊持住，右手猛然一松。

這么一松，他大半個人憑空飄起，仿佛在暴風中只留下一點殘根鎖住泥土的老木，無力地飄揚著，另一只手終于騰出空來，向寧婉揮了揮。

寧婉仍然感受不到半點風，靈識也好，神通也罷，只覺得洞府中氣息平靜，底下的水池沒有半點波濤，司伯休卻精疲力竭，那只騰出來的手已經恢復了正常模樣，滿是皺紋，老態畢現。

他向著寧婉示意了，將四根指頭全都曲起來，獨獨留下食指，比出了個一，緊接著，老人驟然張開嘴巴，一剎那無盡的碧綠蟲豸四散而出，振翅翱翔，寧婉看得清晰，他的口腔木紋畢現，似乎極為僵硬。

可他露出雪白的牙齒，如同撲食的虎豹，趁機狠狠地、毫不留情地咬下了自己食指。

“轟隆！”

正木一道的身神通堅固，這一下如同響雷，火花四濺，紫電噴涌，老人抬起頭，那一只唯一正常的手掌仍然對著他，那支食指卻已經消失不見。

哪怕寧婉鎮定若斯，此刻也忍不住蹬蹬地退出兩步，看著司伯休流出一個意味深長的笑容，老人的口中仍然含著那一根食指，左手卻一點一點松開。

“啊？”

寧婉終于感受到了風聲，轟隆隆先前的雷聲還要響亮，她的衣物飄揚起來，老人則如同一只輕盈的鳥雀，“咻”地一下飛出洞府。

寧婉甚至沒有反應過來，她呆呆地轉過頭來，看著司伯休沖上天去。

司伯休越飛越高，他的飛翔并不是筆直向南，而是如同一只靈活的鳥雀，繞著圈盤旋，斜斜地向南方飛去。

老人并沒有用法力，也沒有用神通，只將兩支手臂放平在兩側，小心翼翼地維持平衡，漸漸化為天邊的一個黑點。

碧綠色的雨水從天而降。

寧婉站在飄搖的風雨之中，衣裙擺動，她伸出一只手，掌心向上，將這碧綠色的雨水接住，瞳孔仍然殘留著驚懼，面上卻涌起越來越濃重的疑惑之色。

那雨水很快在她掌心聚成了一小洼綠水，女子呆呆地看著，喃喃道：

“淥水…怎么可能…這是清夕雨，為何落雨…為何落清夕之雨？”

“這是正木啊！”

可她來不及疑惑，青池宗的紫府大真人、此世正木一道集大成者、江南符箓第一人的司伯休——今日即求果位！

她抬起手來，屈指一彈，一旁的大鐘立刻搖晃起來。

“鐺鐺鐺……”

急驟的鐘聲在整座青池山脈之中響起，慌亂的腳步聲越來越近，寧婉仍然站在山頂，望著飄搖而下的碧色雨水，宗主澹臺近幾乎是連滾帶爬地拜到她面前，沒有半點猶豫，也沒有半點疑惑，惶恐道：

“見過真人！”

寧婉低眉看了一眼，吩咐道：

“你是宗主，無論是送前輩一程也好，增長見識也罷，理應和我同去。”

南海，北儋。

萬里石塘，波濤洶涌，寧婉破開太虛，落在此地之時，天空中風起云涌，烏云密布。

她抬起頭來，能望見天上盤旋的黑點，一片又一片的修士站在空中，敬畏又惶恐的望著天頂。

整片海域的水都激蕩起來，一重又一重的波濤在海面上旋轉，天色陰沉，法風越來越難駕馭，不斷有修士落下，所有色彩也越來越黯淡，唯有一道又一道明亮的神通法光從太虛之中穿梭而出，懸在半空之中。

寧婉站在原地，狂風席卷而來，身旁的澹臺近神色震動，他看著天邊盤旋的黑點，腦海中一片空白：

‘元修前輩？要證道了？’

‘為何如此之快！’

可他來不及多想，腳底下的雪云已經逐漸升起，天空中竟然有雷聲大作，澹臺近遙遙望去，狂風烏云之中盡是彩光燦燦升起，足足有數十位紫府圍繞著這片石塘之海，并駕齊驅，往高空一同升去。

耳邊開始升起細細密密的聲音，嘈雜至極，澹臺近發覺天空中落起碧色的雨來，此刻已經升到極高之處，快要靠近天頂，這才看見在空中繞圈飛行的老人。

‘這……老前輩…’

澹臺近見過的元修從來是一絲不茍的，如今他卻佝僂著身子，張開雙手在空中翱翔，那雙眼睛大的可怕，幾只黑色的促織在他瞳孔里爬行，渾身又長滿了枝葉，令人望之生怖。

“元修前輩！”

澹臺近沉默地注視著。

他澹臺近并不是被臨時派來，元修與元道早早就有商議，他澹臺近六歲之時就有過安排，拜了元修為師，他敬愛這位老人多過常年閉關的父親。

可那個把他從一眾澹臺氏孩子中抱起來的老人，好像早已經消失了。

澹臺近看著滿天的神通之影，頭暈眼花，寧婉卻驟然抬起頭來，望向近處，兩道身影一前一后，落在云端，模糊不清。

寧婉知道是陰司的人來了，司伯休狀態不對，自然沒人招呼這兩位，可這兩位渾然不在意，遠遠地瞧著盤旋的司伯休，一人道：

“好大的膽子！”

另一人嘆了口氣，聲音尖銳：

“真是天也成就他，哪有人敢這樣蹭杜大人的淥水位格？也就此刻幾位大人都在天外，無暇他顧，被他借了借淥水之力。”

“若非如此，怎能說他好膽色？也只是好膽色罷了。”

寧婉靜靜聽著，卻聽著另一側響起一個溫和的聲音：

“他也是走投無路，若非如此，怎能求道？”

“嗯？”

寧婉一駭，她如今是堂堂紫府，哪有被人摸到了身邊還不曉得的，身形立刻化作冰雪消散，稍稍頓了一剎那，又在原地凝聚回來，她略有狼狽地道：

“見過師叔祖。”

一旁的青袍配金穗的男子側著臉對她，顯得瀟灑出塵，瞳孔則帶著淡淡的青碧之光，看上去邪氣大于仙意，他微微一笑，答道：

“丑癸藏。”

此人寧婉年少之時就見過，正是失蹤多年的遲步梓！

寧婉尷尬點頭，遲步梓顯然在回答是如何突然出現在她身邊的，他如今是大真人，寧婉除了恭敬候在他身邊，還真是什么也做不了。

‘遲家上下全部滅門，遲炙云被挖掘洞府殘害，都不能讓這位大真人挪動一步，唯有司大真人突破，先時沒有半點提示，卻已經早就等在南海了。’

遲步梓根本不給一個眼色給旁邊的兩位陰司使者，直接把這兩位晾成了空氣，幽聲道：

“寧婉…不錯，你也成紫府了，看來元素前輩的靈資甚是豐厚，還能惠及到你身上。”

寧婉聽了這話，簡直渾身寒毛卓豎，差點掉頭就跑，卻見遲步梓笑了兩聲，這男人大道無情，淡漠殘忍，笑起來卻很好聽，道：

“你不必害怕，我并不貪圖前輩的這點東西。”

“正木一道，你可知叫什么？”

寧婉自然是不敢走的，她摸不清對方的意圖，遲疑搖頭，遲步梓面上有了笑容，答道：

“兌金是申酉金之正位，正木便是甲乙木之正位，全稱就是正卯巽木專位，只聽這名字，就知道是堂堂正正的，若是求此位，想用替參偏門補足？只能是癡人說夢罷了。”

“可偏偏…正木一道傳世無多，別說五道了，集齊三道都是很難的事情…司馬家那一道捏在手里這么多年了，可從來沒有誰能證過果位。”

“于是元修前輩只能求閏，我雖然不知他從何得來的淥水，卻是想以淥水調和正木，以求某一道木德。”

他這才抬眉，眉宇間帶著惆悵，低聲道：

“既無把握，也無求金法，空憑一縷猜測，唯有身填此道罷了。”

寧婉默默低頭，天空中的老人帶來的風暴卻越來越可怕，他抬起頭來，兩只眼睛暴起，直直地望向天際。

他嘴唇鼓動，終于把那根食指吐出來。

這根食指飛出口，立刻化為一嬰兒，一瞬為少年，再一瞬已經化為一位英姿颯爽的青年，容貌與司伯休有七成相似，十有八九就是年輕時的他，兩人鼓動神通，相對而坐，天空中木水交匯，震蕩不已。

過了半晌，一旁身形模糊的那人終于離開目光，有些失望地搖了搖頭，取出一物來，似乎是某種網狀的東西，將之藏在手里，只道：

“可惜，他不知道那東西要成了以后才能吐出來。”

另一人冷眼看著，答道：

“哪兒能知道呢，他也不是杜大人，這一類人又有多少呢？杜大人能成就，還是學了前人的法子，他沒有道法傳承，只借一借淥水，算是厲害了。”

“就算他知道又能如何呢？也沒有成就再吐出來的本事，如果他真有這本事，也不至于連跟咱們打個招呼都做不到。”

他一只手憑空捉住什么東西，另一只手接過來往外撒，寧婉還毫無所察，遲步梓已經退出一步，神色復雜地望著半空中的求道者。

司伯休已經迅速萎靡下去，他佝僂的身子像鼠婦一般縮成一個黑不溜秋的球，那些品質上佳的法衣被卷入其中，撕裂成一片片碎片，另一邊的年輕男子卻越發高大雄壯起來，他面上露出了得意的笑容，伸出白晳的手來，憑空打了個響指：

“啪！”

天地間的風木水便都往他的身體涌去。

他服飾越來越華麗高貴，面上則浮現出一道道黑色的脈絡，身高也不斷拔高，漸漸地不似原先的模樣了。

這男子環視一周，突然伸出手來，把另一邊氣若游絲的司伯休拎起來，笑道：

“既從專位，求閏何為？”

司伯休瞳孔中的促織終于破殼而出，順著他的臉頰往下爬，他唇齒一張一合，無聲地呢喃，那最后一縷生機終于從他身軀流逝到對方的體內了。

“哈哈哈哈哈哈哈哈！”

這男子外表華麗高貴，喉嚨中卻爆發出一陣尖銳可怕的笑聲，周圍靠的近的紫府齊齊退出一步，兩旁模糊的身影即刻消失，天地間最后一縷陽光也消散了。

“妖孽！”

“轟隆！”

天地之中雷霆大作，狂風席卷，一片又一片的閃電照耀天際，刺破黑暗的亮光之中，隱隱看見東邊站著一人影。

這人青年模樣，身高很高，容貌妖異，瞳孔微紅，著一身玄袍，腰間系著一條白綠色的綢帶，長長的黑發束在腦后。

“轟隆！”

下一道雷光亮起之時，這男人已經消失不見，波濤洶涌的海洋上所有神通的彩光同時消失，只留下無盡的黑暗和在半空中猖狂大笑的男子。