袁旭驅使兇尸攻打壽春，曹仁、曹洪、夏侯淵仨人，早先率領一萬曹軍，意圖趁他不備，突然發難。
他們還沒來及下手，就被山上的野獸尸體攻擊。
萬余曹軍傷亡不小，逃走的也有一些。
更多的曹軍，則被團團圍住，成了死去野獸的俘虜。
袁旭等人來到的時候，孫觀還在勸降仨人。
自從擒獲他們，曹仁等人就完全沒有投降的意思。
也難怪他們如此。
仨人與曹操都是親屬，曹操待他們也是不薄。
倘若只有一人被俘，或許還能說服。
三位將軍同時被俘，誰都不肯先向袁旭投誠，丟了名節。
得知袁旭來到，孫觀迎出帳篷：“見過公子。”
“怎么樣？”袁旭問他：“三人還是不肯投效？”
孫觀回道：“無論怎么說，就是不松口。仨人都與曹操有著親眷關系，想要他們投降，只怕沒那么容易。”
“被我擒住，就由不得他們。”袁旭吩咐：“你們跟我過來。”
曹仁等人被俘以后，只是臧霸和孫觀輪流勸降，袁旭從沒親自露面。
袁旭突然來到，仨人都有些吃驚，下意識的站了起來。
“三位將軍不用緊張。”袁旭向他們按了按手：“坐下說話。”
仨人并沒有坐下，只是警覺的看著他。
曹仁問道：“袁顯歆，你想怎樣？”
“什么怎樣？”袁旭裝著完全沒明白他的意思：“將軍這么一問，倒是把我給問糊涂了。”
“擒了我們，殺也不殺，放也不放，是什么意思？”曹仁壯著膽子問了一句。
“放？”袁旭滿臉詫異的問他：“倘若是三位擒獲了敵將，會不會輕易放走？”
被他問的無言以對，曹仁沒再多言。
曹洪插了一句：“既然不放，總歸該殺……”
“活著難道不好？”袁旭臉上的表情更加詫異：“三位將軍好端端的，為什么要一心求死？”
“落在你手中，難道我們還有活路？”曹洪皺眉。
他和曹仁、夏侯淵都有共同的看法。
既被袁旭擒了，擺在面前的只有兩條路。
其一，是向袁旭投誠，從今往后與曹操為敵。
其二，則是被袁旭殺死，至多會成為兇尸，沖向城頭。
即便選擇了第二條，也要比活著的時候和曹操為敵強得多。
“三位將軍都是人才，我可不舍得輕易殺了。”袁旭搖頭：“我的目的其實挺簡單，就是要三位投到麾下。”
“自從主公陳留募兵，我等就已下定決心。”夏侯淵說道：“無論如何，也要追隨主公。”
“倘若他死了呢？’袁旭突然這么一問。
夏侯淵一愣，沒有立刻回答。
袁旭又問：“三位將軍，難道也要追隨他一道去死？”
“有何不可？”曹仁硬氣的回道：“追隨主公，是我等的榮耀。”
“你們倒是榮耀了，妻兒父母怎么辦？”袁旭說道：“為曹操殉葬，我肯定不會照料你們的妻兒。他們要是有些能耐，還能在亂世中存活下去。倘若沒有能耐，只能受人欺凌，以至于最終身死。”
“袁顯歆，你究竟想怎樣？”曹洪忍不住問道：“難不成還要對孤兒寡母下手？”
“我可沒那么無恥。”袁旭當即否認：“我說的是亂世之中，沒了你們的庇護，他們根本無法存活。”
“當初投效主公，我們已立下誓言。”夏侯淵說道：“無論如何，也不會……”
“我問的是曹孟德已死。”袁旭說道：“他還活著，幾位將軍不用理會我。”
曹仁等人茫然的看著袁旭。
愣了一愣，曹仁才問他：“你的意思是……”
“我在攻打淮南。”袁旭回道：“如今已有十多天，到現在我軍還沒攻破城池。三位將軍不如和我打個賭。”
“賭什么？”曹仁問道。
“賭我能不能擊破壽春。”袁旭說道：“倘若我拿下壽春，三位投到帳下。要是我沒能拿下，也會放你們返回曹孟德那里。”
“此話當真？”夏侯淵一臉純真。
曹仁和曹洪都看了他一眼，他才發覺問的不妥。
袁旭驅使兇尸圍困壽春。
兇尸無數，壽春守軍雖然不少，破城也只是早晚。
這個賭注一旦下了，最終輸的注定會是他們。
“怎樣？”仨人都不再說話，袁旭追問了一句。
曹仁想了想，對他說道：“只要城破，我們就肯投效。至于主公，倘若能活，還望莫要死死相逼。”
“三位將軍對曹孟德有情有義，我怎會不答應。”袁旭笑了：“只要曹孟德肯投降，我必會留他一條活路。”
當他離開關押仨人的帳篷時，跟在后面目睹整個過程的袁譚問道：“仨人已落入顯歆之手，為什么還要和他們打賭？”
“我不過是給他們一個臺階罷了。”袁旭回道：“所以不肯投效，只因仨人顧及與曹操的情義。任何一人，都不肯當著另倆人向我投誠。他們很清楚，這次攻打壽春，城池淪陷，已是板上釘釘。曹操到了盡頭，難不成他們真的要跟著去死？”
“顯歆果真打算饒過曹操？”袁譚提醒：“他狼子野心，又樹大根深。要用他的人，就不能……”
“我當然知道。”袁旭回道：“曹操絕對不能留，可我既然答應了仨人，也不會讓他死在我的手上。”
“不知顯歆有什么打算？”袁譚徹底懵了。
他完全看不懂袁旭下一步要做什么。
袁旭沖著他笑了笑：“等到城池攻破，長兄就明白了。”
他不肯解釋，袁譚也不好再追問，只能帶著滿肚子的疑惑，回到觀戰的地方。
兇尸攻城越發兇猛。
城墻下烈焰熊熊，無數兇尸在其中被燃燒成齏粉。
燃燒的烈焰，其實并不能把骨頭徹底燒成灰。
火焰卻可以把骨頭燒的很脆。
烈焰中的兇尸，骨頭碳化后，動作稍微大點，就會散落一地，成為再沒有威脅的碎渣。
望著被烈焰吞噬的兇尸，袁譚、臧霸和孫觀臉上都露出了焦躁。
袁旭卻一副氣定神閑的模樣，就好像只是來游玩，戰斗與他并沒有太多的關系。
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