袁旭沒有繼續動作，曹操卻很得意。
指著城外正在燃燒著熊熊烈火的塹溝，他對荀攸等人說道：“有了這條塹溝，我看袁顯歆還怎么驅使兇尸攻城。”
荀攸和賈詡等人，卻沒有他這么好的興致。
袁旭不再讓兇尸繼續向前，眾人臉色都很凝重。
“怎么回事？”發覺不對，曹操問了一句。
“主公有沒有發現，袁顯歆沒再讓兇尸向前？”荀攸問道。
“當然發現了。”曹操回道：“塹溝里烈火熊熊，有多少兇尸，就能燒出多少灰燼。他繼續驅使向前，難不成是要給塹溝里面輸送柴火？”
荀攸一臉凝重，沒再言語。
曹操陡然明白了什么，眼睛瞪的溜圓：“他在等烈火燃盡？”
荀攸點頭：“主公說的沒錯，只要烈火燃盡，他再塹溝里有足夠的灰燼和殘余骨骼，后面的兇尸很容易就能來到城下。到那時，將士們只有奮力拼殺，才可能保得住壽春。”
“怎么辦？”曹操問道：“沒有塹溝，我們無險可憑，只能與之硬拼。我們的將士都是血肉之軀，而他驅使的，卻都是死人……”
曹操的擔憂，也是經過這么久與袁旭爭斗，曹軍上下面對的共同問題。
每逢大戰，袁旭必定不會使用活人。
他都是驅使兇尸出戰。
兇尸就算是頭顱被砍掉，仍然可以繼續廝殺，唯一的缺憾，只是它們會變的漫無目的，無法看清敵手，有時甚至會傷到其他兇尸。
徹底滅絕它們的辦法只有兩個。
其一，殺了袁旭。
其二，就是把它們燒成灰燼。
前一種辦法，不僅曹操嘗試過無數次，與袁旭作戰的其他人，包括臧霸、孫觀，也都嘗試過，卻無一例外，全都以失敗告終。
后一種辦法，相對還切實可行，卻要面臨兇尸數目龐大，烈焰熊熊也無法把它們全都焚燒殆盡的局面。
塹溝里的火焰還在燃燒著，曹操感到有些絕望。
他恨不能像南華那樣修成仙術。
雖然面對袁旭，可能還會失敗，卻也不至于兇尸兵臨城下，卻束手無策。
無數兇尸站在塹溝后，隔著熊熊烈焰與曹操遙遙對峙。
袁譚等人已經看到了結果。
“顯歆驅使兇尸來到淮南，曹操應該立刻獻城投降。”袁譚說道：“他要是那么做，還不至于有這么多將士戰死。”
“曹操野心可不小。”袁旭說道：“要他投降，談何容易？”
袁譚點頭，隨后問袁旭：“這一戰結束后，顯歆怎么打算？”
“我打算在淮南住些日子。”袁旭回道。
“為什么？”袁譚一臉詫異的看著他：“難道不急著返回鄴城？”
“二十四節氣起源于此。”袁旭回道：“淮南地處江淮，淮河橫亙其中，向來是兵家必爭之地。而且這里土壤肥沃，水陸航運四通八達。只要加以利用，絕對可以成為獲取財富的富庶之地。”
“顯歆的根基可都在鄴城。”袁譚擔心袁旭會從青州調來衛覬，要是那樣，青州一帶的商業可就沒人打理。
“長兄在擔心青州？”袁旭看向他。
“雖說我在青州已再無職務，畢竟也做了多年刺史。”袁譚回道：“以往年年征兵，都是在青州達成。當然希望那里能更好些。”
“長兄放心。”袁旭說道：“我沒打算把衛覬調過來。”
“據我所知，顯歆身邊聚財令曾是甄家家主。”袁譚說道：“他如今正在鄴城，不調衛覬，難道調他？”
“鄴城是我們袁家的根基，怎么可能。”袁旭說道：“聚財令不能來，會有其他人可以。”
袁譚一臉懵逼，世上商賈雖有不少，其中不乏大商。
然而對人沒有足夠的了解，又怎么可能把經濟命脈拱手交托？
“長兄不用擔心這件事，我早就有了打算。”袁旭輕描淡寫的回了一句。
袁譚心底暗暗抽了口涼氣。
從袁旭的語氣，他聽出在出征之前，淮南已經被視為袁家的地界。
換成別人，袁譚會認為是張狂的過頭了。
有這一舉動的是袁旭，就由不得他不信！
壽春城外，兇尸圍城，奉命前往遼東的程昱，在許多天后，終于趕到遼東。
正如曹操所說，遼東公孫度已年邁衰老，行將就木。
程昱來到，接待他的是公孫度之子公孫康。
請程昱到前堂。
分賓主落座后，公孫康問他：“程公不在曹孟德那里，來我遼東做什么？”
“為我家主公，也為遼東而來。”程昱回道。
“曹孟德與袁家爭斗，早先占了先機，如今卻節節敗退，我們遼東也是知道的。”公孫康說道程公來這里，說是為了他，我肯定相信，要說為了遼東，卻沒有任何能讓人信服的理由。”
程昱回道：“讓人信服的理由不是沒有，只是將軍肯不肯信？”
“程公說了，我才知道該不該信。”公孫康回道：“只是我信了沒什么用處，如今家父病重，他不做決斷，誰也做不了主。”
“公孫老太守年事已高，事務必定交給將軍。”程昱回道：“將軍怎么做，他應該都不會反對。”
“也不是這么說。”公孫康搖了搖頭，對程昱說道：“家父昏睡之前，曾有過交代，遼東近兩年，不得向外派出一兵一卒。”
公孫康的意思很明確了，就是告訴程昱，他這次來遼東，會是白走一趟。
“天下亂象已起，難道遼東還想獨善其身？”程昱問道：“袁顯歆得了淮南，公孫將軍是否認為他不會先平定北方，然后再行南下？”
“平定北方？”公孫康笑著回道：“北方很安穩，也不會有人打算與他為敵，有什么好平定的？”
“無人與他為敵，是因為北方諸位認為非他敵手。”程昱說道：“一旦強勢如他，或超出河北，難道公孫將軍不會對袁家有所圖謀？”
“程公，你這么說，可是要把禍事引到我們遼東？”公孫康皺眉問了一句。
“既然是禍事，將軍應該也清楚，躲，是肯定躲不過的。”程昱直言不諱。
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