卻說“臘八”將近，小小的怡城已經(jīng)聚眾繁多，竟是找不到客棧入住。正當(dāng)耶律平要離開之際，卻聽到有人愿讓出房間。
耶律平隨聲望去，是一位白衣貴服的中年男子，容貌生的很是俊美。他身著華麗的服飾，明亮的玉玨系在精美的腰帶上，一雙金絲蠶蛹靴，一柄湘妃青竹扇，甚是漂亮。在他身后是幾個青衣侍從，個個魁梧精神，吐納均勻，內(nèi)力修為定然上乘……看來這人并非一般人。
這白衣人迎上前來，笑道：“在這里相逢便是緣，這位公子和這位姑娘實在沒地方投宿，我可以騰出一間房與二位。”
能得如此，那是極好的，耶律平微微施禮，說道：“那就多謝兄臺了。在下耶律平，敢問尊姓大名？”
那白衣人笑道：“不敢，在下杭州城城主元成。”耶律平拜會，元成也回禮相待，面容極為祥和，給人以貼切感。
王幽竹聽聞那白衣人騰出一間房，嬌紅了小臉兒嘀咕道：“只有一間房啊？”
那元成將折扇一合，問道：“怎么了，這位姑娘？”
耶律平不想節(jié)外生枝，能有一間住宿尚且不錯了，忙說道：“并沒什么。”然后朝元成再次拜謝，就按他提供的房間住下了。
不管怎么樣，耶律平一路南下來，吃了不少虧，終須小心為好，與人尚不宜結(jié)交，特別是“狡詐”的漢人。
店小二按元成的吩咐，領(lǐng)著耶律平二人看了房間。王幽竹羞澀的問道：“就一間房，我們……”
耶律平簡單地收拾了一下，說道：“沒事，你睡床上，我睡地上就好。”
王幽竹“哦”了一聲，朝耶律平看去，見他似乎并不在乎或者“在意”，有些失落落的。
耶律平向店小二要了一套棉被和墊絮，就著地上打了個地鋪，晚上也是合著衣服就睡下了。
在這幾天里，耶律平都在城中四處打探“試劍大會”的消息，未免惹上麻煩，也沒有讓王幽竹跟著。王幽竹只得待在房中，隔著窗四處看看，想想這幾日耶律平對自己冷冰冰的，不似前些天那么“溫情”，幽幽地長吁了一口氣……
這一日，耶律平路過西城時，突然被一位年輕姑娘叫住了。那姑娘說道：“耶律公子，可否小閣一敘？”
耶律平一愣，仔細(xì)打量了眼前這姑娘，清秀端莊，舉止溫婉得體，不似一般人家的姑娘。當(dāng)下問道：“姑娘，我似乎不認(rèn)識你。”
那姑娘微微一笑，恭謹(jǐn)?shù)溃骸版九`雪，和公子素未謀面，自然不識得。我家先生想與公子相敘，讓婢女在此相邀。”
耶律平看這位姑娘溫賢禮敬，倒也放松了警惕，只是“素未謀面”，卻能識得自己，可不簡單啊……
耶律平問道：“你家先生是誰？”
靈雪輕挽長袖，笑道：“公子何不去了再問？”說話間已轉(zhuǎn)身而去。
這越是不清楚，越激發(fā)了耶律平的好奇心……索性前去看看，遂跟了上前。
靈雪帶著耶律平出了城，穿過一條小河，沿著密實的小道走了些時候，方見一戶竹子搭起的村居。
這竹屋坐落在小溪旁邊，兩排是茂密的樹林，環(huán)繞其中，很是隱蔽。竹屋的前面一簇簇野菊花開的正艷，裝束嬌艷欲滴，似精心打理而成。
透過花叢可以看到竹屋院中坐有兩個人，待近了，這才發(fā)現(xiàn)，是一位白發(fā)老翁和一位年輕的俊生。盡管兩人的裝扮樸素簡單，但這周圍的格局卻不簡單，小巧精細(xì)的裝潢著這里的每一處角落，這些作為皇族出身的耶律平都看得很真切，想來這二人的出身非富即貴。
耶律平走近時，發(fā)現(xiàn)二人正在對弈棋局。其實，這二人便是那日楊靖在岳陽樓中遇到的獨孤葉和朱閑鶴。
忽而，只聽獨孤葉微笑道：“前輩，這招棋要下準(zhǔn)了哦？”
朱閑鶴輕捻髯須，思索片刻，隨后說道：“這表面一看倒還沒什么，但你這北面玄武、南面朱雀，又有蒼龍白虎窺伺兩側(cè)，我要是落子兒這里，可就中了你的圈套了。”
獨孤葉笑道：“呵呵呵，前輩這里只有退方能保之。”
朱閑鶴點點頭，朗聲說道：“的確退是最好的啊。”
耶律平并不在乎他們二人的“棋局”，久站過后，便是冷冷說道：“二位找我來，不是只為了觀摩你們下棋吧？”
獨孤葉“看到”了耶律平，連忙站起身來，佯作驚訝，說道：“哎呀，委屈耶律公子到小處一會兒了。”
耶律平提起眉頭，縱然不知道對方的底細(xì)，但這番神態(tài)，很是讓人鄙夷，他淡淡地說道：“閣下找我什么事！”
獨孤葉倒是真有些驚訝了，說道：“難道你就不想問問我是誰？”
耶律平淡淡地說道：“既然不說，那便告辭。”說完，轉(zhuǎn)身便走，絲毫不在意眼前這人的意圖和來歷，一身傲氣凌然而去。
獨孤葉在身后大笑道：“南院大王耶律莫合第五子耶律平，卻僅僅如此。”
耶律平駐足，沉著聲音說道：“那又如何？”不過，在他的心里不由得掠過一絲涼意，此人不簡單，竟然知道自己的身份。
那朱閑鶴站起身來，一副“倚老賣老”的語氣說道：“耶律公子這般傲氣，恐怕會吃大虧的啰。”
耶律平冷笑道：“這一路來，虧早已吃過了，也未見怎的！”
獨孤葉輕輕地問道：“怎么？你一路南下遇到了很多麻煩嗎？”
耶律平聽這二人言話，似乎別有另情，雖并不太感興趣，但既然來了，聽聽又何妨。當(dāng)即轉(zhuǎn)過身來，說道；“的確是很多莫名其妙的事！不過來多少，我耶律平也不會懼的。”說著緊盯著獨孤葉，此人既然知道這么多，興許之前所遇之事，跟他有關(guān)。
獨孤葉一怔，隨后笑道：“怎么，耶律公子以為是我設(shè)的局？”
耶律平將眼睛轉(zhuǎn)開，沒有說什么。獨孤葉讓靈雪取來椅凳，示意耶律平坐下談話，隨后說道：“其實，我們是解局的人。”
耶律平不習(xí)慣說話這般繞來繞去，擰著眉頭說道：“不管什么解局與設(shè)局，都與我無關(guān)！”
朱閑鶴扯拉著胡須，叫道：“難道耶律公子真的沒有感覺到你一路南下有些異樣嗎？”
耶律平冷笑道：“有異樣又能怎么樣？”
獨孤葉見耶律平多有不快，遂換了語氣說道：“耶律公子豁達不顧，卻有人想利用你在遼國的身份引起宋遼兩國爭端，好漁翁得利。”
耶律平心頭一怔，心道：此人竟想維護遼宋和平，真是可笑，可悲……宋土，遲早會并入大遼版圖的。原來，耶律平此次南下，心底一直有一個目的：探聽宋國虛實，為自己以后平宋鋪墊基礎(chǔ)。
當(dāng)下，耶律平說道：“一派胡言！二位是想存心阻攔，就請出手吧。南下途中我已經(jīng)遇到多次了，也不再多你們一次。”
但見耶律平兩眼冷峻，已然了無聽去，朱閑鶴和獨孤葉互相望了一眼，眼前此人恐怕很難說服。
獨孤葉褶皺了眉頭，帶著幾分冷氣說道：“耶律公子，我們是好言相勸。你最好返回遼國去，否則有生命危險。”耶律平“哼哼”了一句，不予理會，掉頭便是朝來路走了。
忽然，朱閑鶴一掌伸出，攔住耶律平。耶律平右掌朝下，彈開了朱閑鶴的掌力，冷冷道：“想要動手嗎。”他感受到了對方的掌力，渾厚無絕，身法極快，眼下覺得這老頭的武功恐不在自己之下，當(dāng)即將手微微背后，按住紫星劍鞘。若是以前，他早已出手和此人一較高低，但現(xiàn)在心里卻想著另外一個人，擔(dān)心之余，無意戀戰(zhàn)。
獨孤葉嘆氣道：“朱前輩，隨他去吧。”朱閑鶴遂將手一收，讓開道來與耶律平過了。
朱閑鶴對獨孤葉說道：“此人的武功極高，若是執(zhí)意而去，恐怕事端不淺啊？”
獨孤葉看著耶律平的背影，搖搖頭說道：“只盼著能化險為夷，不然要生靈涂炭了。”
耶律平唯恐他們追來，快步回到客棧中。只是心里久久不能平靜，想到獨孤葉所說的話，再仔細(xì)回想一路的遭遇，覺得不無道理。
王幽竹見耶律平回來心事重重，忙問道：“耶律大哥，你這是怎么了呢？”
耶律平說道：“也沒什么事。”遂將與獨孤葉的對話說與王幽竹聽，王幽竹并不太懂些什么，作為安慰之情，說道：“也許是江湖術(shù)士之言，也不要放在心上了。”
耶律平自思道：“若是真如那人所說的，自己命喪宋土，那父王就可出師有名，陛下更不會加以阻攔，則王霸之業(yè)可成。”這種犧牲自我的意識是其父從小對他的灌輸，所以，王霸之業(yè)深入心骨。
臘八將近，這一日，忽傳神劍山莊迎客隊伍到了怡城，邀請眾武林朋友和劍客們先行一去。一時間怡城中人流涌動，朝著同一方向——神劍峽去了。
神劍山莊的迎客“侍從”分為數(shù)十隊列，分別領(lǐng)著眾人而去，還有數(shù)列“侍從”留守怡城，以待晚來的參會人士。
其實，怡城離神劍俠并不甚遠，只是沿途多被神劍山莊高手設(shè)下奇門遁甲陣法，防止外人闖入山莊，故而若非其本門中人帶路，著實很難進入。
為了避免王幽竹吃苦，耶律平在外面雇了一輛馬車，和她一起隨著眾人去的方向一路而行。
沿途耶律平發(fā)現(xiàn)，大部分劍客都是徒步而行，有極少的人騎馬或者趕車的，倒是納悶了。過了一道橫嶺，便是草叢小路了，坑坑洼洼的，馬車很是難走。耶律平心道：看來也只能走路了。便和王幽竹下了馬車，徒步前進。
耶律平一路聽到了許多劍客們的談話，大都談吐不凡，所言許多名家、武學(xué)，都未曾聽過……這些都惹得耶律平心里直癢癢，恨不得在這里擺下個擂臺，將這里的群雄逐一“討教”過。
沿路有些人打打鬧鬧，有些人垂哼嘰嘰的，各色服飾，各種裝扮，著實讓人“大開眼界”。不過，所來的人們都有一個共同的特點，那就是都著有佩劍，所著佩劍又有長有短，有大有小，皆是精美“裝飾”系著，劍鞘雕刻娟秀，想來必是天下名劍，世所罕知。
“把風(fēng)奕劍笑談趣，倚書彈琴畫中仙。”耶律平前面四個書生裝扮的人“突然”吟詩起來。
耶律平倒還沒注意這四人，但見他們搖扇趣談，一身翩躚華麗的服侍，不像來比劍高低的，倒有幾分“秀才”模樣。
“樽杯欲飲仙姬舞，冬色潦空壯志愁。”又一人“嘩然”吟誦到，緊接著余下二人各添了一句，“凌霜赴會翼垂云，一日飛盡天涯角。”“曲新筆墨拂塵除，何時四君畫雕龍。”四人吟誦完，都哈哈大笑起來，好似特別得意。
這四人是蘇軾的學(xué)生，其實也是當(dāng)代的四大才子，被后人稱為“蘇門四學(xué)士”，名曰黃庭堅、秦觀、張耒、晁補。這四人也是神劍山莊特邀的賦詩填詞人。畢竟神劍山莊也屬江南名門，每年的試劍大會若沒有這些文人墨客的“點綴”，縱然辦得風(fēng)風(fēng)火火，也難以名響天下。當(dāng)然，對于這些“騷客”們來說，所目睹的不僅僅是武學(xué)盛典，更是天下奇觀——神劍俠。所以，越來越多的文人不辭艱辛的來此，一睹盛會。
黃庭堅笑道：“諸公，這江水幽幽之地，雖然秋色將去，不過景色依舊撩人，我們各來一賦怎么樣？”秦觀笑道：“黃公之言極是，我秦觀不才，先來第一首。”秦觀觀望江水和江邊之景，脫口吟道：“秋風(fēng)染色入空留，幽幽藍江連碧瞅。彩云飄盈挽袖舞，日照楓葉落枝頭。”晁補贊道：“好詩，于情于景。我來接上：晴空碧浪胸懷烈，欲沾江水畫云龍。拂衣點綴千山闕，誰笑我等入相府。”
張耒伸手指了指他，暗贊他詩中的寓意，隨后笑道：“該我了：葉落霜天水自流，草葉枯殘待春榮。縱飲千杯醉豪俠，提劍三尺刻名留。”眾人皆相拍手贊嘆，笑道：“好句子！黃公該你了。”
黃庭堅長衫拂去，一聲“好”字脫口，吟道：“隔江秋色薄蟬衣，襲香枝頭點綴期。不畏寒冬落飛雪，笑春莫羞靜來遲。”吟罷，四人相視而笑。
耶律平心道：“若是如此，倒也暢快之極。”
一旁的王幽竹從未見過如此多的“怪人”，又瞧見他們個個佩劍在手，一臉的煞氣，好生害怕，緊緊貼著耶律平的手臂。
只聽后面有人說道：“這比劍看來也是徒有虛名。可是也不得不來，好劍者，為劍而癡，好武者，善比。”一女子聲音笑道：“那又何妨，江湖，江湖，就是這般模樣的，自然比世俗也強不了多少。”
耶律平見這四周過去的人們各相所談及的，皆非凡俗言語，似乎每一句都是“滲人心脾”，不像以前父親所說的：“宋人愚昧，好名利，爾虞我詐，亡國只是遲早的事……”其實，真正的“善言”出于漢人，這些人的話都是有深意的，這些人也并非凡俗庸耳……不管怎么樣，概不能以小見大。
忽然，有人笑道：“這獸王和天玄子果然斗了起來。”說話間，遙指前方的江上。眾人一聽，皆相爭奇的奔到高處。耶律平拉著王幽竹也急忙走上前去，站在一處高地上，眼睛俯瞰下去，遠遠望見江邊上有兩人在相斗，雙方穿梭在江面上，竟不落沉……
?>