任云生不熟悉日本史，卻也聽說過陰陽師的一些事情。這些人和道士有些相似，他們通天文，曉人事，善用陰陽五行術數占測禍福吉兇，甚至可以驅鬼弄神，窺視天機。所以在聽到年輕男子稱他為“陰陽師”時，心中并沒有當作一回事。

不過隨著男子的繼續，他的臉色逐漸鄭重了起來。

“我還以為陰陽師早就已經不存在了呢，太好了······沒想到居然還有一位活著。”

任云生不明其意，皺眉問道：“還有一位活著？什么意思？你是說陰陽師已經好幾百年沒出現了，還是這兩年才剛剛沒有？”

“當然是剛剛沒有了。”年輕男子被他問得糊里糊涂，撓著后腦勺回答：“我以前一直以為陰陽師只不過是古時候的傳說，要不是見到真的，肯定不會去相信的了。”

中年男人接過話題，請任云生落座，自己也就地坐了下來。“······鬼怪出現后不久，政府通過新聞報道說，他們找到了能對付鬼怪的人，讓大家不要失去希望。我有幸親眼見過幾次，很普通的一些人，但他們卻能殺得死那些鬼怪，就像古代的陰陽師。”他這時已經恢復了理智，開始考慮起任云生的身份。

“您，也是他們當中的一員嗎？”

“原來如此······”任云生想起曾在鬼怪世界遇到的那伙人，那些身陷其中，朝不保夕的可憐家伙，或許這些所謂“陰陽師”指的就是他們。一抬頭看到三人希冀的目光，帶著幾分謹小慎微，似乎是怕他打碎這份來之不易的希望。他下意識避開目光，卻依舊能感受到其中的熱切。

任云生用兩根右指揉著額角，沉默不語。他不喜歡被寄托什么，這會讓他覺得很沉重。

時間一分一秒在過去，遲遲得不到回應的三人，眼中的光芒也愈來愈黯淡。

“抱歉，我們可能誤會······”

“沒錯。”

中年男人愣了一下，相依的男女愣了一下。小女孩止住了哭聲，緊緊抓住大人的衣角。只有任云生仍保持著他那個姿勢，雙眼看著斑駁的墻壁，像要從上面看出一朵花來。

他們以為自己聽錯了。

任云生看向四人，老實說這四位都長得很是普通。就算讓他牢牢盯著看十分鐘，或許他也記不住容貌。他就這樣默默地看著，突然大力揉了揉臉，在四人迷茫的目光中站起身來。

“好吧……我是一名陰陽師，我也確實能殺得死鬼怪。你們說的沒錯，陰陽師還沒有全都死掉······所以了，我們還沒有完全失去希望！”

直到這時，四人才終于露出了第一次笑容。笑容很僵硬，因為他們已經很久不笑了。疲于奔命使得他們忘記了笑是怎樣的一種感覺，而現在，他們重新回想了起來。

······

接下來的時間，四人對任云生具體講述了自鬼怪出現，迄今為止發生過的事情。原來在鬼怪入侵的當晚，政府就發覺了這次災難的源頭并試圖摧毀如月車站，阻止鬼潮的繼續蔓延。但當自衛隊趕到時，茫茫夜色下早就有東西在等待著他們。

中年男人不清楚當晚究竟發生了什么，只說那一晚掩殺聲不斷，戰鼓與馬嘶直至凌晨時分才停息。每一個人都有種時空錯亂的感覺，仿佛被帶回了古戰場。等到天亮，車站周遭已是橫尸遍野······

天亮后，鬼怪伏入暗處不再殺戮，給了人們一次也是唯一一次喘息的機會。還活著的人大多在后續軍隊的幫助下逃離了這座城市。剩下那些來不及或走不了的，喪失了逃亡的最后機會。中年男人和他的女兒就是如此。

鬼怪蔓延的速度超出了所有人的想象，不得已只能將本州島上的民眾向其余三島疏散。災難之下，最高效的手段往往也最無情。在大多數幸存者逃離后，日本高層下令投放導彈，炸毀了縱貫這座島嶼的地鐵線路，斷絕了通往三島的連接，本州島淪為絕地！

期間，高層也想過用相對溫和的手段解決這次災難，比如那些被稱為“陰陽師”的神秘人。但他們的實力終歸有限，對付不了數以萬計的鬼怪。二十余人，無一生還。

說到這兒，中年男人臉上流露出既敬佩，又悲傷的表情。日本是一個崇尚武士道精神的國家，所謂“大義為先，不言生死”，在他看來，這些人都是真正的勇士。當然，還包括了眼前的任云生。

任云生則擺了擺手，示意他繼續往下說。他倒不是看輕這種精神，只是他覺得，既然神秘人們能對付鬼怪，更好的辦法應該是讓科學家去研究其中緣由。這種他都能想到的事情，人中龍鳳的高層們不可能想不到。所以那些神秘人，未必然會盡數殞命。

這之后，中年男人帶著女兒在廢城中掙扎求活。他們遇到了同樣沒有離去的年輕男子——小田三郎，和父母死于鬼怪之手的小女孩。四人相互依存，抱團取暖，他們試過了一種又一種方法，一次又一次地向外界求援。

但都失敗了······

整整兩年，漫長的時間足夠磨耗掉很多東西。四人漸漸失去了希望，現代文明的思維艱難維持著他們身為人類最后的尊嚴。如果任云生沒有出現的話，恐怕再有一段時日，他們就會成為幾具空有軀殼的行尸走肉吧。

正因為如此，他們才對任云生報有那么大的期望。哪怕只是騙騙他們也好，只是騙騙他們······也好······

任云生聽完這一番講述，他想說點什么，最終卻只是嘆了口氣。他只能在這兒待十天，幫不了四人什么。殺死所有鬼怪？別逗了！要有這種實力他就不會來此搞靈器了。帶四人逃出本州島？這也不太現實······

等等！任云生腦海中靈光一閃，仔細端詳起了四人。片刻后他低下頭，看了看自己的雙手。最后他將視線拋向窗外，盯著已深的夜色一眼不眨。

“……我有一個計劃，但是很冒險。”不知看了多久，任云生緩緩地說道，回過頭來，對上了四人不解的目光。“你們給我指路，沿路哪里可能有鬼怪，而我則帶你們······”

“逃出本州島！”

······

與此同時，本州島西部，巖流島

持劍傲立的束冠男子佇立于夜色之下，他的神情一如既往的肅穆，因為他是一座雕像。

星月無光，隱隱有怨鬼呼號。在之前，人們只會認為這是海風穿過山巖發出的聲音，但自從兩年前那場異變后，鬼便成了唯一且最佳的推測結論。

潮信來臨，翻涌起轟隆隆的巨響，預示著暴風雨將至。突然間，天際一道閃電劃過，將整片山崖照耀得不可逼視。

待光芒黯淡，那男子的雕像已然消失不見。