“關于沃瓦魔為何沒有征服人類王國的問題，獵魔人公會的首席魔物學顧問薩納扎修斯（E.J.Sarathacious）給出過他的解答。”諾薩耐心地解釋，“這些丑陋的怪物常年居住在暗無天日的地底，并非由于它們懼怕亮光的緣故，而是因為必須吸食一種深淵裂口彌散出的氣息以維持生機。否則它們就會變得虛弱乏力，逐漸失去活性繼而衰亡。”
“原來如此。”裘德終于將其中的邏輯關系理清，不禁感慨道，“真是，復雜的平衡吶。”
“世間萬物均存在復雜的聯系（Nexus），任何細小的因素都終將映射在重大的轉變上。若要避免令人懊悔的結果，我們必須深謀遠慮，于其原點將其截斷。”
賞金獵人的話如此深奧難懂，少年聽得一頭霧水：“什么意思？”
“沒什么。”諾薩微微搖頭，“只需記住，一切均取決于你所作出的抉擇。”
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之后的兩周，諾薩幾乎每日都與裘德在青鴉酒館的后院內切磋劍術。
加持過“劍刃失鋒”法術后，馬爾多斯與賽倫斯在空曠的小院內交錯碰撞。每次總是少年進攻，然而往往未過多久便露出破綻被，繼而被反手擊敗。
“如果掌握用刀需要一個月時間，那么學習用劍至少需要一年。”諾薩這樣告訴他，“劍術絕非一朝一夕可以練成的，需要持之以恒。”
二人還前往位于貿易區的洛蘭德商會總部，找商會負責人西弗斯一同喝酒敘舊。
據他所言，那天傍晚分別過后，商隊將強盜們押至歐切丹特交與路特西斯子爵，順利領到這伙匪徒的懸賞。
西弗斯亦兌現諾言，將裘德三人的那份獎金分給他們，共計兩銀幣。鑒于琳達并不在場，大抵也用不著金錢，少年與諾薩愉快地將這兩枚銀幣平分。
三人在酒館內并肩而坐，開懷暢飲、無所不聊，臨別時仍未盡興的商會負責人提議有空再聚。
在聽裘德講述“花刃”小隊的故事后，賞金獵人帶他前去事務所接下這份討伐巨蜥的委托，隨后二人前往希爾河上游那日戰斗發生的河畔。
故地重游，少年感慨頗多：河濱的草叢與石岸均無變化，往日的遭遇歷歷在目。
那頭巨蜥育母獨自趴在河間的巖石上，依舊曬著太陽卻顯得寂寞。它的配偶與子嗣均已不見蹤影，而盧修斯的遺體，裘德也未能找到。
“育母的鱗片與皮膚都極其堅硬，并且具有很高的法術抗性。”裘德有些擔心地望著賞金獵人，“我甚至完全沒法傷害它，諾薩你……有把握嗎？”
諾薩并未作答，他背對少年朝育母走去，口中輕念咒文：“Vic_teru。”
那柄造型樸素的暗灰長劍再次出現在賞金獵人手中，裘德尚未反應過來，諾薩便從眼前消失。
再下一瞬間，賞金獵人已立在河間那塊巖石上。他的身后，那頭巨蜥育母已然身首異處、血濺當場，那顆巨大的頭顱仍然保持著生前最后一刻的表情。
諾薩俯身從育母的尸體中剖出某件血淋淋的臟器，繼而將馬爾多斯隨手拋在空中令其消失。
“我若是連一頭河流巨蜥育母都對付不了，”諾薩走回少年身旁，他的表情很是無奈，“我想我還是別做獵魔人了。”
“獵魔人……你不是說你是賞金獵人嗎？”裘德起初有些驚訝，轉念一想便又理解，“難怪你對什么獵魔人公會的首席魔物學顧問那么了解。那么，昨天你介紹的那種怪物，假如和一頭沃瓦魔戰斗，你有贏的把握嗎？”
“誰知道呢。”諾薩避開了這個提問。
“你又這么說，我可以理解成你沒有把握嗎？”少年有些懷疑地盯著賞金獵人，“說起來，馬爾多斯竟然如此鋒利？難怪你一直使用‘劍刃失鋒’法術。它究竟是什么材質的？”
“和你的一樣。”諾薩隨口答道，顯得漫不經心，“伊瑟泰洛鋼。”
之后，裘德仔細搜索了河畔，仍未能找到盧修斯的遺體，但卻發現了他的劍。
推測隊長大抵是被巨蜥育母所吞食，少年在河邊整理出一塊空地，將盧修斯的劍插在土中。
裘德在劍前蹲下，徒手刨開一個小坑，取出一枚銀幣放入其中用土埋上。
退開兩步，少年朝那把豎立的長劍深鞠一躬。
“你的犧牲將被銘記，盧修斯。”裘德不知在說給誰聽，“是你代替我獻出生命，為我換來繼續前行的資格。放心吧，我會連帶你的份一起，繼續努力的。”
“雖然亞麗莎現在不想見到我，但等我變得足夠可靠后，我會去看她、替你照顧她的。”少年繼續自言自語，“我向你起誓，她不會受到傷害，她會幸福快樂地生活。”
“放心吧，隊長。”裘德凝視著那柄長劍，“我……正在逐漸朝你所期望的我，靠近。”
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當日傍晚，二人將巨蜥育母血淋淋的炎囊帶回蘭倫斯的事務所，在一片驚呼與贊嘆聲中領到十枚銀幣的獎勵。
雖然少年極力推辭，賞金獵人還是將一半的賞金分給了他。
“是你們除去雄蜥與那兩頭幼崽，”走出事務所，諾薩遠望著日暮的天際，“你的同伴甚至為此付出生命的代價，無論如何，這是你們應得的。”
應該得到這一半賞金的是“花刃”小隊，然而當初他已經決定離開，現在再回去找亞麗莎他們顯然不合適。裘德嘆了口氣，將那五枚銀幣收進錢袋。
兩周的時間轉眼即逝，城市繁忙的日常令少年應接不暇，再回神時已是神月4日。
這兩周內他還購置了一身厚實的大衣以備冬日之需，將雙肩背包換成牢固的皮箱以裝載日益增多的行李。
有空坐在客房內時，裘德會翻閱斯坦修老師的筆記，學習更多知識與法術。
鑒于自己應敵手段的有限，他主動學習了兩項新的法術：分別是塑能系的火球術（Fireball）與精神系的催眠術（Sleep）。
此外，他還翻到一項名為“法術反制（Counterspell）”的預言系法術，類似“相位轉移”，它的法力消耗很低但難度較高。這是一項能夠阻擾受術者施放法術的法術，看似無用，然而回想起曾經面對蕾婭與伊莉絲時的情形，裘德不禁感慨關鍵時刻或許正需要這樣一項法術。
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