出到外面，人聲寂寥，陳劍臣長長噓一口氣，雙眼習慣性地瞇了瞇。 ＂＂ ..頭頂上的天空已陰沉得不像樣子。暴風雨將至，街道上攤子早收得差不多了，而行人們亦早早趕回家去，于是留下一條沉寂的街道，無聲地迎接所有無法避免的一切。
嬰寧勸道：“公子，其實你并不必要一定要這樣。”
陳劍臣自理解她的意思，仰頭忽地粲然一笑：“我知道，只是盡人事耳。”
小狐貍心中觸動：“盡人事耳”，不說“良心道德”那些玄虛的話，也不用說“為民請命”之類的大道理，這，就是公子的原則底線。
驟然又想起當日在楓山，自己被狼妖追殺，偶遇陳劍臣，當時為什么公子會不畏惡狼，毅然出手相助呢？
其實對于這個問題，小狐貍一直都想問，只是話到嘴邊又吞了回去，現在，她突然間明白了——
不是公子憐愛小動物，同情心泛濫；更不是他心血來潮，多管閑事，而是很簡單的“盡人事耳”，盡自己當前的能力，能做到什么地步就盡量去做到。
說起來簡單，做起來難，能一直堅持原則更難。因為人天生便有懶惰的念頭，更有親疏之感，總會懷有“事不關己高高掛起”的主張。
難道公子能修煉出正氣，也是因為擁有這一份脾性嗎？
小狐貍浮想聯翩。
“走！”
陳劍臣邁步走下臺階，許知府口風不肯松動，如果他判決公文即刻稟告給朝廷的話，自己還真沒什么法子阻止，總不能事事都讓嬰寧出手，因為善后問題十分嚴重，牽涉深遠，會連累死人的。
這事和聶志遠那事的性質不同，遭遇更不相同，可供回旋的余地不大。就算用非常規手段救得蕭寒楓出來，他亦是如行尸走肉般，生不如死了。
兩者剛走下臺階，后面一小廝忽地跑出來：“公子，這是我家老爺吩咐小人交給你的。”
遞過來的是一張便箋，上面寫道：五天。
字寫得很端正，有力，是顧學政的字。
嬰寧探頭一看，心思敏慧，驚喜地道：“他們答應了？”
把便箋撕碎，丟掉，陳劍臣“嗯”了聲，這個結果倒不算很出意外。以顧學政的立場，他自然是站在蕭寒楓這邊的。所謂五天，就是說給予五天時間陳劍臣去找新的證據，如果在五天內有新發現，許知府就會升堂重審案情。超過時間等稟告朝廷批準后，再想翻案就很難了，畢竟翻來覆去，許知府臉皮往哪里擱？
嬰寧一嘟嘴：“真小氣。”
自是說從十天變五天，腰斬一半的問題。
陳劍臣啞然失笑，其實有五天寬限，差不多到了極限了。人命關天，當堂又判案定性了，公文不可能拖延過久。
“對了，公子，你準備如何入手呢？”
嬰寧又問。
陳劍臣回答：“事發倉促，千頭百緒，實在難以展開。不過有小義在，相信它能在最短的時間內找到線索的。”
世上沒有不透風的墻，只要有足夠的能力，自能還原出真相來。陳劍臣固然不是捕快，也無法動用府衙的力量，但是他有小義和嬰寧。光是小義，就足以比擬數十官差辦事能力，以及效率了。
嬰寧點點頭：“那我呢，嬰寧應該怎么做。”
陳劍臣搖搖頭：“暫時不用……嗯，嬰寧，自從你當公子書童后，似乎修為的時間大大減少了，莫非有所影響？”
小狐貍連忙道：“哪里有？我每天晚上不都苦修著嘛，短短時間，我凝練出了金丹，進境已算超常的了。”
她所說的是事實，但另一個事實是，跟隨陳劍臣左右對于己身修為肯定會有所阻礙的。一來紅塵鬧市，靈氣稀薄；二來總會遇到這樣那樣的瑣碎事務，會分散一定的精力。不過呢，在紅塵打滾同樣會有些好處，那就是能：磨礪心性！
道由心生，不在染缸般的紅塵里廝混過，就難以有明悟。道士會游方，和尚會化齋，不外如是。可不是捧著一卷秘籍躲在深山老林里隱居個百千年就能成道的，閉關是一回事，游歷是另一回事，要相輔相成。…。
這道理就和讀書人的名言：“讀萬卷書，行萬里路”一樣。
白天跟隨陳劍臣出入，到了安歇之時，嬰寧便對月打坐，吞吐氣息，靜心修煉，用打坐來取代正常的睡覺——如斯場景，等閑人無從知曉。
陳劍臣卻是知道的，修道不易，從這方面來說，《三立真章》的靈活度反而要多很多，日常寫字讀書都可算是修習的一部分；為人做事更是另一部分。正所謂“事事皆修行”也，倒占了不小的便宜。
陳劍臣并沒有直接回家，而是去到書院，找到王復，囑咐他明天去探監時，盡量問清楚蕭寒楓昨晚遺失繡花鞋的大概時間，以及昨晚他到底獨自一人去哪里了。
王復盡皆應諾下來，隨即憤憤不平地道：“寒楓出了事，同窗中盡是惡言。”
蕭寒楓犯下命案，又是由桃色牽扯而出的血色，那些生員自不會嘴上留德。平時陳劍臣這四人，自成一個小圈子，與別人明顯有些膈膜，眼下出事，多有幸災樂禍者，論及蕭寒楓人面獸心之類的。
對于這些，陳劍臣自不會太在意：一個圈子就是一個江湖，少不得爾虞我詐，前些日子他從浙州返回書院便已深深見識到了。
“嗯，這么說，留仙你明天不去探監嗎？”
陳劍臣道：“我另有事情要去做。”
王復少有的，很正經做一個揖：“愚兄代表寒楓，在此多謝留仙為之奔走。”
陳劍臣道：“拂臺兄客氣了，寒楓同樣是我的同窗好友，焉能就此坐視不理的，但得還有一份希望，自然要去爭一爭……對了，寒楓家人都還不知情。”
王復道：“未知。”
想了想，陳劍臣說：“當下最好先不和他們說，免得老人家難以接受。”
蕭寒楓家貧，父母俱在，他乃是家中唯一的希望和支柱了，如果被他父母知道出了事，只怕當場會暈厥過去。
“愚兄也作此想。”
關鍵時刻，王復一改平時的嬉戲油滑，顯得很有擔當，倒令陳劍臣有些刮目相看的意思。
該說的話都說了，陳劍臣就離開書院回家，要找鼠妖出馬，負責第一等的偵查工作。
鼠妖一聽，興奮得雙眼發光，小爪子大拍小胸口：“公子但請放心，我打洞老祖絕非浪得虛名的，或許你還不知道，近日小義新得一綽號，人稱‘江州萬事通’，最善于打探偵查之事了。”
它倒沒有自吹自擂，近月來，打洞老祖的名諱在江州動物界那絕對是首屈一指的身份地位，以它為核心，形成了一張大網。
不過陳劍臣擔心這些網絡組成成員，不外乎雞鴨貓狗類，又不曾開竅，在智商方面值得懷疑，不知它們能提供出怎么樣的信息資料來。只是除了讓小義出馬，他實在沒有更好的辦法，只能死馬當活馬醫。或者“人有人言，獸有獸語”，會有驚喜出現也不奇怪。
“小義，話不可說滿，都教你多少遍了。”
旁邊嬰寧有些責備地道。
小義咧嘴一笑：“公子待我恩重如山，我豈能不粉身碎骨相報？”
依然不改的溜須拍馬腔調。
陳劍臣聽得好氣又好笑，臉色佯作一板：“廢話這么多，等會公子我真用一座山把你壓住。”
小義聽得一吐舌頭，趕緊四肢著地，一溜煙出去了——自被陳劍臣降服，對于這位公子，鼠妖一向敬畏有加，不敢有二心。陳劍臣說要用山壓它，絕對是做得到的，只是此山非彼山，不是真實的山峰，而是字墨上的正氣所化成。這正氣之山要壓的自不是鼠妖的身軀，而是它的魂神。
一壓而魂神倒，連帶身子起不得來，端是奧妙非常。
此時天上烏云更密集，醞釀了大半天的暴雨一觸即發。而沉寂了一段時間的雷電再度狂暴，霹靂響時，嬰寧內心不禁微微一顫——天威不可蔑視，驟然雷響，普通人都會嚇一跳，何況她一個化為人形不算很久的狐貍精？金丹到底還不夠穩，故而聽雷而心驚。
這樣的驚心之狀，就算蒙著耳朵也沒有用的。
相比之下，還沒有化形的小義倒更好過些，因為它能夠深匿于地底躲避。
這一場雨，只怕不會小，又想到江水泛濫，河堤可能決堤的事故，陳劍臣若有所思。但很快他就撇去此念頭，張開懷抱，很自然地將小狐貍擁入懷中——
于無聲處聽驚雷，雷電肆虐的時候，公子的懷抱就是天下間最為安詳平靜的港灣。
還記得第一次在迅雷乍響的時候，自己猶如受驚的兔子般撲入到公子懷里的情形……自此以后，每一個雷雨天氣，公子都會這般自然地為自己毫無保留地敞開胸懷，貼上去，能清晰地聽到那有力的心跳聲。
對此，嬰寧也早已習慣。
習慣，本就是感情的一種延伸，習慣而有愛。
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