德國方面的讓步令世界都為之一驚。原本已經收拾行囊準備返回國內的各國記者，紛紛忙不迭地從四面八方又趕回阿姆斯特丹；《華盛頓郵報》等世界各大報刊也都對這一變故進行了刷版，文人政客們更是在洋洋灑灑地寫下了無數從各個角度分析的文章專刊。眼看著就將再度碰撞出沖天火星的歐洲大戰又出現了和平的曙光，無數人為之扼腕嘆息、痛心疾首，無數人為之歡呼雀躍、熱淚盈眶。

一天之后，德國皇儲從柏林空降阿姆斯特丹，而在接下來的談判中，這名新到會場的青年竟扮演了更甚于德國外交國務秘書基德倫的主導角色，將柏林的意志向英法代表團所盡數闡述了出來。結合德國政府在當前所表示出的緩和態度，正在密切關注此次會晤的勢力們不禁做出了隱隱的猜測：似乎正是由于這名青年的作用，才使得原本中斷的和平談判得以再度恢復并延續了下來。

如此變故讓英法政府都有一種絕處逢生的慶幸感受。實際上，他們已經放棄了體面結束戰爭的妄想。只是由于先前德國開出的條件實在過于喪心病狂。這才被迫選擇拼死相抗；現在對方終于表示出了讓步。那么大家就又可以坐回到談判桌前了。看著長桌對面所多出的那個眉目銳利的身影，英法代表的心中竟然都萌生出了一絲感激之意：如果談判宣告破裂，自己的國家也將在天崩山陷的打擊當中沉淪覆滅，而那絕對將是一場較之前的所有歷史還要嚴峻的災難性場面！

該名青年加入之后，德國政府的停戰要求果然就要“溫和”多了。法國所支付的賠款從1300億法郎驟降至500億，足足減少了六成以上；除此之外，德國還同意與法國一道釋放所有的戰爭俘虜，這對于官兵被俘數量遠多于對方的法國而言。甚至更是相當有利的一項條款。

與此同時，法隊在戰后所受到的限制也被大幅削弱。陸軍被重新允許擁有重炮和機槍，軍隊總數上限也放寬到較其人口而言頗為合理的30萬，僅僅保留了禁止擁有作戰飛機、坦克、和毒氣的限定。而法國海軍的家當同樣給留下了大部分，只是需要將4艘科爾貝級戰列艦作為和平的誠意，交給同盟國“代為保管”，并將未完工的戰艦予以拆毀。本來法國海軍部長奧加尼厄都已經做好了在戰后當光桿司令的準備，卻沒想到對方還給自己留下了如此多的家底！

然而，這名面若天使的青年，所給法國人帶來的也并非全部都是好消息。在有關殖民地的問題上。德方要求法國交出所有的海外殖民地以供同盟國分配，這一要求甚至較此前的談判條件還要嚴苛。這頓時讓看到了希望所在的法國人又重新回到了殘酷現實。要知道。當前的法國可是世界第二大殖民體，海外殖民地面積足有近800萬平方公里之多；經過長期的經營，這些殖民地本身也擁有了大量的資產和財富，如此多土地和財富全部喪盡所帶來的打擊是難以想象的！

“尊貴的皇儲殿下，我們真心期待貴國能在割讓殖民地這一條款上再詳加考慮。法蘭西政府愿意彌補之前在摩洛哥事件中所犯下的過錯，并將摩洛哥及一部分非洲領土交由貴國統治，但交出所有的海外殖民地實在是無法做到。”白里安面色沉重地說著，話語中帶有三分痛惜、三分哀傷、三分懇求、甚至有一分諂媚，其表現足可讓后世的奧斯卡影帝都自愧弗如，“這些土地都是法蘭西前輩們畢生艱辛，才于一片荒蠻之中所一點點開創出的基業，如果我們將其盡數失去，這種痛苦就等于是法國喪失了波爾多，貴國失去了東普魯士。殿下對賠款數額和軍備限制所做出的改變，我們始終都報以無盡的感激；在殖民地問題上，也還請殿下能再度體諒法蘭西的國民情感；誠能如此，整個法蘭西都將深感殿下的恩德。”

看著面前演技天成的法國外交部長，清英嘴角邊不僅勾起了一絲冷笑。相較于另一個時空中法國強加于德國之上的凡爾賽合約，當前他所提出的這份和平方案，又何止是寬容了數倍？如果不是為了能在長遠上收獲更多的利益，自己也根本不會有任何的手下留情。他的目光漸轉肅然，語氣也變得略微冰冷了起來：“白里安先生，我也希望貴國能夠多站在我德意志一方考慮著想。當前，帝國的600萬大軍已經在戰線上枕戈待旦，奧匈的300萬軍隊也盡數完成了對西線轉移集結。貴國剛剛在過去的一個月內損失了40萬人，未來的勝率如何只怕先生比我更加清楚吧？德意志能在今天做出這些讓步，已經是充分考慮貴國感情的結果了。貴國所需要的是認清現實，而不是始終都在不合時宜的要求德意志做出退讓。”

白里安聞言心下苦澀。在維維亞尼內閣集體辭職之后，原本也要隨之離去的白里安，卻被總統普恩加萊給強行按回到了外交部長的座位上：為了拯救法蘭西的命運，普恩加萊懇求他務必要和德國人繼續周旋到底，無論遭遇什么樣的困難也絕不能放棄。此刻，眼見對方那變得冷淡而又堅決的目光，白里安自知難以在短時間內取得突破；他頓了頓，只得選擇轉移話題，開始小心翼翼地向對方詢問有關戰后的德法國境線的又一項關鍵性的問題。

“貴國的戰后國境線均取決于貴方政府的表現。”清英淡淡開口，所說出的話語卻是讓白里安的心中驟然一凜，“如果貴國肯將所有的海外殖民地向我們完整交出，那么德意志也將考慮放棄對貴國的領土要求，全軍撤回到1871年所勘定的德法邊境外圍。而如果貴國不接受這一條件的話，我們也只能代為統治一部分貴國的領土，以此告慰在西線戰場上流血犧牲的近百萬德意志官兵。這些勇士的犧牲必須得到回報，這也是德意志政府所不可逾越的底線。”

三十分鐘之后，最新的談判情況便從阿姆斯特丹傳到了八百多公里外的波爾多。對于德國人所提出的新的停戰條件，大多數法國政府要員在松了一口氣的同時仍舊眉頭緊皺：賠款500億法郎、交出全部的殖民地，這兩項條件無疑仍然大大超出了他們所能承受的心理預期。即便是不能在所有的領域都完全稱心如意，但至少也不能出現這種兩方皆挫的局面。更何況，這兩項條款本身也是難以兼容的：如果失去了殖民地的投資和輸血，光憑法國本土之力也斷然無法承受如此海量的戰爭賠款。到那時，法國所想的就不是如何從廢墟當中重建家園恢復元氣，而是怎樣才能挽救國家經濟、使之不出現崩潰的局面了！

經過一番激烈的討論之后，波爾多政府隨即電復白里安，令其必須要在這兩處領域再取得突破。心中發苦的白里安，只能硬著頭皮再在清英面前表現了一番苦情戲碼，以求對方能再將停戰條件給打個對折。讓他多少有些出乎意料的是，對方在賠款問題上并沒有一口咬死，而是給了自己一定的回寰空間。

心中似有所悟的白里安當即打蛇隨棍上，對殖民地問題也提出了異議，然而清英在這一問題上的態度卻沒有絲毫的改變。他始終把法國完全交割殖民地、和德軍放棄對法國領土要求聯系起來的堅定立場，讓白里安頓時失去了繼續往下談的根基。因為無論從哪個角度來看，富饒繁榮的法國本土，和荒蠻落后的化外之地都是不可同日而語的，即便是當前的它們已經在戰火的蹂躪下飽受摧殘也不例外。海外殖民地就像是商貨一樣可以隨意交換送人，但本土卻是如同自己身體的血肉組織一樣寶貴，對于法國這種發達的歐洲國家而言更是如此。

實際上，也正是由于領土的爭端，法國才會在普法戰爭之后對德國仇根深種：無論是老禁衛軍還是共和派、無論是耶穌會會士還是共濟會成員，將他們所牢牢團結起來的，便是那片蒼翠的孚日山脈。當前，德隊已經占據了法國超過五分之一的國土，法國全體軍民光復失地的希冀都前所未有的強烈：如果為了保留海外殖民地，而引得德國對法國本土保有要求的話，其后果無疑是每一個法國人所都絕對不愿意看到的！(