海曼感覺到自己像被人用力拽了一下耳朵，等到他反應(yīng)過來，兩人已經(jīng)越過終點線，身處在合格人群的隊伍里，而在他們面前站著的正是在城里一開始碰見的，那個渾身硫磺味、穿著怪異鐵靴的青年人。

“原來你在他身上做了標(biāo)記啊。”海曼恍然大悟的看向雷比斯。

早在一開始從旅店出來碰到這人時，雷比斯就在對方身上放置了一個“躍空針”的坐標(biāo)。

這時五名督查官正忙著處理后方不滿的人群，似乎并沒有發(fā)現(xiàn)終點又憑空多了兩個人。

“喲，你們好。”那個青年人朝雷比斯揮了揮手，然后從自己左肩上取下了雷比斯先前留下的魔力標(biāo)記，“我說怎么突然探測到有空間魔法的波動，原來是你們。”

他叫尼古拉，是一名煉金術(shù)士。尼古拉并沒有介意雷比斯在自己身上做的小動作，反倒是很主動和后者寒暄起來。海曼坐在一旁的地上，還沒從空間跳躍的后遺癥中恢復(fù)過來的他感覺一陣頭暈，他皺著眉用力晃了晃腦袋，恰好瞟到那個少女幻術(shù)師就一個人站在不遠(yuǎn)的地方。

沒過多久，后方的嘈雜聲便逐漸平息下去。五名督查官回到終點處，其中的一名女督查官開始清點人數(shù)，她的視線掃過海曼和雷比斯的時候停滯了一秒，那一瞬間兩人的心臟都快跳到嗓子眼了，不過女督查官很快又將目光移開了。快速的理清人數(shù)后，五名督查官低聲交流了一會兒，然后由那位女官員上前通知所有人馬上前往位于不遠(yuǎn)處的正式試煉區(qū)。

雷比斯也同樣將過關(guān)的人數(shù)數(shù)了一遍，加上他和海曼，最終到達(dá)終點的一共只有二十三人。除了那個尼古拉和那個幻術(shù)師外，他和海曼還發(fā)現(xiàn)了一個熟悉的面孔，就是昨晚在城外送他們推薦信的商人克勞利。

在督查官們的帶領(lǐng)下，一行人朝著試煉區(qū)進(jìn)發(fā)，隨著離城中心越來越近，周圍的建筑也變得高大宏偉起來，沿途處處都是白色墻壁的高樓大宅。

選手們很快就抵達(dá)了目的地。出現(xiàn)在眼前的的是一座白色的巨大弧形建筑，外墻的鐵壁延伸至看不見盡頭的遠(yuǎn)方，而在建筑底部有五個拱門狀的入口，門后漆黑一片。

海曼和雷比斯對眼前這座氣勢恢宏的巨大建筑驚嘆不已，白色的墻體在陽光下熠熠生輝，這時從遙遠(yuǎn)的地方吹來一陣風(fēng)，海曼從風(fēng)中嗅到了海的氣味。

“五個入口，自由選擇。”五名督查官率先站到各自選擇的一道門前，其中一人朝著人群揮了揮手，示意大家注意聽他說話，“等你們進(jìn)去后會有人告訴你們下一步該做什么。”

雷比斯將5個一模一樣的入口細(xì)細(xì)觀察了一遍，看不出任何區(qū)別。然后他又仔細(xì)打量了門前的每一個督查官，他們都穿著統(tǒng)一的制服，像石像般面無表情的看著正前方。

“隨便選一個吧。”海曼提議。

雷比斯朝一側(cè)的人群望去，見到那個少女幻術(shù)師也正蹙著眉，似乎苦惱著該選哪一個，于是他點了點頭，和海曼選擇了5個督查官中唯一一位女性所守的大門。

然而就在他們即將踏進(jìn)入口的前一秒，海曼突然拉住了雷比斯。

“人太多了吧。”海曼對雷比斯說

后者看到的確有不少人都同樣選擇了女督查官所在的入口。

“嗯……在不清楚規(guī)則的前提下，人多未必是好事。”雷比斯退到一旁對海曼說，他決定再考慮一下。

不過海曼其實倒沒有想這么多，他只是單純因為看到和自己同樣選擇的人太多了，于是便心血來潮的想要換一個。

結(jié)果最后他們選擇了另一個身材高大，滿臉絡(luò)腮胡的督查官把守的大門。

和他們選擇相同的還有尼古拉和另外幾個人，在進(jìn)門時雷比斯注意到了那個少女幻術(shù)師進(jìn)入了另一個年輕男性督查官把守的入口，而克勞利則是和大部分人一起選擇了女督查官的那一扇門。

門后是一條幽深的隧道，兩側(cè)的墻壁上鑲嵌著用來照明的發(fā)光礦石。海曼和雷比斯沿著甬道前行，尼古拉則是跟在他倆身后主動和雷比斯搭著話，另外幾個參賽者沉默不語各自走著。大約半個小時后，前面終于出現(xiàn)了自然光，一行人不約而同的加快腳步，第一個走出隧道的是海曼，炙熱的風(fēng)沙迎面吹來，海曼抬手揉了眼睛。

目力之所及，是一片廣袤無垠的金色沙漠。

緊隨而來的其他人也為眼前的景色所驚嘆，這時督查官從隧道中緩步走出，他脫下制服大衣，將它當(dāng)做披風(fēng)披在肩上，披風(fēng)下是一件暗金色的軟甲。

“你們運氣不真差。”大胡子督查官名叫莫，此時他雙手叉腰，中氣十足的向眾人宣布，“這片沙漠就是你們將要進(jìn)行試煉的場地。”

試煉的規(guī)則是：選手們需要在沙漠中尋找到黃金鑄成的蓮花，并且將蓮花送到北面的沙漠出口。

在沙漠中，除了高熱會給人的體力帶來巨大考驗外，環(huán)境里可被調(diào)用的魔力元素也是極度匱乏，因此在在沙漠中施****比在一般環(huán)境下更耗費魔力，而法術(shù)的效果（尤其是元素類魔法）也會被削弱不少。

最極端的外界環(huán)境，這是督查官莫說他們運氣不好的原因之一。

“時間限制在二十四小時，超時完成的也算淘汰。”莫將所有選手掃視了一遍，“為保證安全，試煉過程中會有人在暗處全程監(jiān)督各位。”

比賽內(nèi)容其實很簡單，就是看誰能找到目標(biāo)并且安全的護(hù)送至目的地，但考核的依據(jù)并非只限于“是否有將金蓮花送到”這一條。

五名督查官對應(yīng)著五處不同的試煉區(qū)域。而本次王國試煉的考核標(biāo)準(zhǔn)，是將所有區(qū)域選手成績匯總到一起來進(jìn)行裁定的。每個區(qū)域的試煉任務(wù)內(nèi)容都一樣，即找到金蓮花并且在規(guī)定時間內(nèi)送達(dá)。選手們可以自由選擇是單獨行動或是與人結(jié)盟，但針對人數(shù)越多的隊伍，對金蓮花的數(shù)量要求就越高。也就是說，某一個分區(qū)的所有人結(jié)盟成一個團(tuán)隊也是被允許的，但若整個團(tuán)隊最終完成任務(wù)時只搜集到一朵的數(shù)量，而在另一個分區(qū)的每一個人都找到一朵，那這個團(tuán)隊所有人的成績，都將會被排在另一個分區(qū)所有選手之后。

除此之外，每個區(qū)域的金蓮花數(shù)量也不盡相同，數(shù)量越少的區(qū)域，金蓮花的含金量就越高，而選手在試煉過程中的各方面能力體現(xiàn)，也將被作為附加的綜合評分依據(jù)。

海曼看到另外幾個人聚在低頭商量了一會，然后很快便結(jié)成了聯(lián)盟，他們看也沒看一胖的雷比斯和海曼，便率先朝著沙漠腹地出發(fā)了。

“咱們?nèi)艘唤M怎么樣？”尼古拉湊到雷比斯跟前對他說，“找黃金對我來說可是很簡單的。”

雷比斯看了一眼海曼，后者無所謂的點了點頭，于是海曼、雷比斯和尼古拉的三人小隊就此組成了。

尼古拉從兜里拿出一個小包，外形和雷比斯身上的黑色腰包一模一樣，不過顏色是白色的。它們統(tǒng)稱為“小口袋”，是一種稀有收納法器，外形雖然看起來只是一個巴掌大的小包，但內(nèi)里卻有非常大的空間供持有者放置物品。

尼古拉伸手進(jìn)包里摸索了半天，然后拿出一個銀色的小球，將它放在平攤開的掌心中央。

“這是探測器。”尼古拉用另一只手的指尖在小球表面畫上一道咒文，“只要設(shè)定好目標(biāo)，它就能為我們指引方向。”

這時銀球一側(cè)的表面開始向外凸起，形成一把漂浮在半空中的銀色的錐子，錐尖正不偏不倚的指向沙漠中的某個方向。

“就在那邊。”尼古拉對雷比斯說，“現(xiàn)在我們只要過去就可以了。”

三人不約而同的望向探測器所指的方向，目之所及全是漫漫黃沙。

“看起來是一段漫長的路程。”尼古拉深吸一口氣說道。

“有他呢。”海曼聞言指了指一旁的雷比斯。

后者單膝跪地，一只手拿著一本綠皮書，另一只手掌心向下按在沙地上，一串召喚術(shù)咒文以他手掌為圓心擴(kuò)散開來，然后隱沒在地面上。

尼古拉感覺腳下傳來一陣震動，隨后一只漆黑的巨型螞蟻破土而出，將他們?nèi)朔€(wěn)穩(wěn)的頂在頭頂，朝著探測器所指的方向疾行而去。

“怎么樣？”雷比斯將綠皮書收回自己腰間的“小口袋”里，朝著一旁的尼古拉眨了眨眼。

黑蟻載著三人在黃沙上快速爬行，沒過多久他們就追趕上了前面的人，那幾人正坐在一張漂浮在半空中巨大地毯上。

“他們好像和我們的方向一樣。”海曼盯著那幾個人坐著的魔毯，那是在東方國度廣泛使用的交通道具，他還是第一次看到。

雷比斯眼珠一轉(zhuǎn)，取出灰色封面的鳳系魔法書，隨手翻開書本的一頁，然后右手一揮，憑空出現(xiàn)一陣強風(fēng)吹向不遠(yuǎn)處的那幾人，將他們身下的魔毯吹得東倒西歪，不得不停在原處維持平衡。

雷比斯則趁著這個機會驅(qū)使黑蟻加快速度，很快就將“魔毯小隊”遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在了身后。