雖說三月里推行“甲兵制”征兵，在江北的數(shù)百萬百姓之間掀起了一場軒然大波，甚至在一些地方，導(dǎo)致些許民變禍亂，更是有千百人因此被殺、被逐。可此時(shí)這江北，卻又恢復(fù)了往日的平靜。
除了征兵制之外，對于江北的百姓來說，自朱明忠入主江北以來，一意注重發(fā)展經(jīng)濟(jì)，廢除火耗推行輕稅，倒也讓百姓盡得其利，如此休養(yǎng)生息之下，這江北倒也是顯出了幾分太平之世。
對于作為張煌言秘使的羅綸，他在來到江北之后，并沒有像其它人一樣，選擇從瓜洲由江船轉(zhuǎn)河船一路北上至經(jīng)略使衙署所在的清河，而是直接去了安慶，此時(shí)的安慶，比之過去更繁華上幾分，尤其是江北實(shí)施鹽稅改革，推行就場征稅之后，為方便江西以及湖廣等地百姓購鹽，特意于安慶設(shè)立鹽站，從而令安慶大小商賈云集，千百艘大小船只往來于江西、湖廣等地，以便將淮鹽運(yùn)往各地，如此，倒使得的安慶比過去更顯繁榮，甚至比之前朝亦不遜色。
而對于身為應(yīng)天人的來羅綸來說，對于安慶，他并不陌生，多年前年少時(shí)，亦曾來過此地，但現(xiàn)在來到安慶時(shí)，他仍然為安慶的變化而驚詫不已，不僅僅是那熱鬧的碼頭，還有碼頭附近一排排正在修建的水車。
“那水車是干什么的？”
看著江畔處那些林立的水車，羅綸問道前來迎接他的左樹仁，他是張煌言派到江北的聯(lián)絡(luò)人，負(fù)責(zé)向江北采買軍械，現(xiàn)在，無論是鄭成功也好，張煌言也罷，相比于自行生產(chǎn)武器，他們更愿意向江北購買軍械，究其原因是因?yàn)榻鄙a(chǎn)的軍械足夠廉價(jià)，即便是最普通的紅纓槍槍頭，也比其自行打制便宜兩成以上，而像紅夷大炮能便宜六成以上，且質(zhì)量遠(yuǎn)高于對自產(chǎn)。如此一來，無論是南京亦或是南昌他們自然樂意喜歡購買江北生產(chǎn)的軍械，而本身就沒有鑄炮工匠的張煌言所部，更是完全依賴從江北購買火炮，甚至現(xiàn)在包括火藥也大量從江北購進(jìn)，正因如此，為保障軍資采買，才特意派了代表來到江北，不過，其代表并不在清河，而在安慶，不僅僅是因?yàn)樵诎矐c，現(xiàn)在已經(jīng)設(shè)立有兵工分廠，而是因?yàn)檫@里設(shè)立有忠義軍的大型軍械倉庫，南昌方面如果需要購買軍械的話，可以直接就近購買，從而避免貽誤軍情。當(dāng)然也是為了避免南京于南昌兩邊的人見面。
“羅將軍有所不知，這水車正是江北的法寶，江北的軍械精度，皆仰賴水車之功，其靠水車鍛打兵器，而且這水車不僅用來制造兵器，其亦可用來鋸木、造紙、甚至紡紗、織布都需要水車，若是說江北與其它地方有何不同，就在于這水車，將軍可能不知，目下，江北棉紗有兩種，一種尋常百姓所紡紗線，雖然質(zhì)量上乘，可價(jià)高偏高，還有一種是其紗廠用水力紗機(jī)紡出的紗線，質(zhì)量稍遜于上等紗線，卻好于大多數(shù)的紗線，可其價(jià)格卻遠(yuǎn)低于百姓所紡紗線，其價(jià)格之所以低廉，正是因?yàn)槠涫褂盟啓C(jī)，一機(jī)所出可頂數(shù)百熟練紗工所出，如此一來，又豈不便宜，甚至這紗廠出產(chǎn)的棉紗至多只比棉花的價(jià)格稍貴些許，所以買進(jìn)棉花再來紡紗，甚至可能比用廠紗更貴，……”
說話的時(shí)候，左樹仁輕聲在羅綸身邊說道。
“現(xiàn)如今不但揚(yáng)州的鹽商于揚(yáng)州紛紛辦起了紗廠，這安慶自然也不例外，也辦起了紗廠，羅將軍你瞧那邊的是正在辦的軍械廠的機(jī)器，那邊就是紗廠的水車，這辦紗廠，可是穩(wěn)賺不賠的好生意啊……”
左樹仁瞧著那岸邊的水車時(shí)，臉上盡是一副羨慕模樣，若非是他不能參股，恐怕早就參股投資紗廠了。畢竟這是眼下最賺錢的買賣，只不過那股份并不是隨想入就能入的。
“可惜但凡能投資紗廠的無不是安慶有頭有臉的人物，咱們這些外人，自然是輪不到的，要不然參上一股倒也不錯(cuò)！”
紗場的股份往往是為了收買民心，是為了讓江北的士紳富人們能夠成為江北新政的支持者，畢竟現(xiàn)在江北所推行的政策正在顛覆著傳統(tǒng)。顛覆者著大明朝的傳統(tǒng)。
之所以用利益去收買這些人，倒不是因?yàn)槠渌菫榱吮苊獍蚜α客频綌橙说囊贿叀＞拖裨诹硪粋€(gè)時(shí)空中，200年后，滿清用一個(gè)“護(hù)我名教”，在瀕臨崩潰時(shí)，又成功地“中興”，并維持了半個(gè)世紀(jì)的統(tǒng)治一般。在力量不強(qiáng)大時(shí)，必須要學(xué)會(huì)妥協(xié)。而且只要給予他們足夠的利益，讓他們看到利益，那么他們就會(huì)成為新政的支持者，而不是反對者。
“紗線生產(chǎn)的那么多，又有什么用？”
搖搖頭，羅綸看著那水車說道。
“照你的說法，這工廠的棉紗至多只比棉花的價(jià)格稍貴些許，所以買進(jìn)棉花再來紡紗，甚至可能比用廠紗更貴，長此以往，百姓們紡出的紗線無法出售又該怎么辦？”
雖說作為軍中的參軍，但是羅綸更多的時(shí)候是個(gè)文官，所以現(xiàn)在他自然會(huì)憂慮大量廉價(jià)棉紗充斥市場的時(shí)候，會(huì)有損普通百姓的利益。
“羅將軍有所不知，”
羅綸的擔(dān)心讓左樹仁笑道。
“雖說過去百姓于家中紡紗線可補(bǔ)貼家中，可是那些女人家卻明白的很，她們看到紗價(jià)便宜的時(shí)候，自然不會(huì)再紡紗，而轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)入織布，雖說紗價(jià)低了，可布價(jià)沒低，轉(zhuǎn)行用廠紗織布，收入反倒比過去多些，大抵上來說，現(xiàn)在廠紗所出不多，待到將來紗廠增加，廠紗出紗越多，這百姓便不會(huì)再紡紗線，而會(huì)改用廠紗織布……”
左樹仁一邊解釋著尋常百姓如何應(yīng)對廠紗沖擊的時(shí)候，一邊引著羅綸坐上了馬車，對于四輪馬車，羅綸并不陌生，甚至就在南昌，也有四輪馬車，不過相比于江北遍地的四輪馬車，在南昌四輪往往用于軍隊(duì)運(yùn)輸軍需，而不像這里這樣充當(dāng)尋常的交通車輛。
坐在敞篷馬車上，羅綸看著車處街上隨處可見的馬車，便好奇的問道。
“我看這街上的馬倒是不少，這些馬是從什么地方來的？”
在江西，四輪馬車之所以沒有得到廣泛使用，究其原因正是因?yàn)轳R匹不足，而在安慶，似乎有不少馬。現(xiàn)在在這里并沒有像江西那樣。飽受馬匹數(shù)量不足的困擾，甚至就連物質(zhì)運(yùn)輸也只能依賴人拉肩扛。
“羅將軍，這些馬都是從馬市上買來的，將軍有所不知，雖說現(xiàn)在清虜于南方嚴(yán)令硝磺、馬匹不得賣入南方，可實(shí)際上，對于商人來說，卻壓根就沒有那么多講究，對于他們來說，沒有什么比銀子更重要的。你不知道，現(xiàn)在于京師和其它北方各地，這清河產(chǎn)的銀鏡極為暢銷，而那些商人為了獲得戰(zhàn)馬，往往不惜以身犯禁，把大量的馬匹從關(guān)外走私到南方換取銀鏡，而對于清虜官員來說，只要他們過分，且孝敬不斷，自然也就睜只眼閉只眼了……”
就像當(dāng)年晉商們?yōu)榱司鹑『窭活檱医睿笏料蚝蠼鹱咚郊Z食、鹽鐵，讓明朝的封鎖令變成一紙空文，使女真人度過了最為艱難的歲月一般，現(xiàn)在，正是得益于商人們對于利益的追求，才使得在滿清的禁令之中，數(shù)以萬計(jì)的馬匹被那些商人輸入到了江北，從而使得江北不僅有了充足的馬匹，用于拉挽炮車、輜重馬車，而且民間也獲得了充足的馬匹用于拉挽四輪馬車。而這些馬匹并不是江北的貿(mào)易局用真金白銀換來的，而是用銀鏡等江北的產(chǎn)品換來的。
“原來如此……”
心下思索著，羅綸自然想到在江西能賣到二十五兩銀子的梳妝盒，那梳妝盒上最值錢的不是黃花梨的梳妝盒，而是梳妝盒內(nèi)的玻璃銀鏡。大量的真金白銀就這么流入江北，而江北亦是憑此從北方換馬。
“現(xiàn)在安慶這邊的馬價(jià)如何？”
這次來江北，羅綸并不是僅僅是作為少司馬的代表來此商量要事，同樣也肩負(fù)著其它的使命，現(xiàn)在看到這里有這么多馬，自然會(huì)關(guān)心馬價(jià)。
在得到每匹馬不過十二兩的時(shí)候，自然動(dòng)起了心思來，畢竟，軍中的馬不過只有數(shù)千匹，遠(yuǎn)不能夠滿足軍中的使用。如果能從這里大量購買馬匹的話，至少可以解決物資運(yùn)輸問題。
“林泉，既然馬價(jià)如此便宜，為何不買上一些送往江西？”
羅綸的話讓左樹仁搖頭苦笑道。
“羅將軍，原本在下也曾想過于江北買馬，可這江北的馬雖說價(jià)格便宜，但是運(yùn)出江北非但需要手續(xù)不說，而且那些北方商人賣給貿(mào)易局的馬，大抵上都是三等馬，甚至四等馬，頂多只用來充當(dāng)役使的駑馬，這也是為何江北雖然馬匹眾多，騎兵依然不過只有數(shù)千人的關(guān)系，而且清河的貿(mào)易局會(huì)在那些馬中先挑選一遍之后，才會(huì)將挑剩下的劣馬售到市場上，如此一來，這些馬只堪普通役使，自然不堪軍隊(duì)使用。”
清軍為何會(huì)對馬匹等物的走私睜只眼閉只眼，并不僅僅只是因?yàn)橘V賂的關(guān)系，更重要的是因?yàn)椋偷浇钡鸟R匹絕大多數(shù)都是不能用于組建騎兵的劣馬，這才是他們會(huì)視若無睹的根本原因。
而江北為了獲得足夠優(yōu)秀的軍馬，自然會(huì)對馬匹加以挑選，如此一來，最終出現(xiàn)在市場上的馬匹，大抵上都是幾經(jīng)挑選的劣馬，自然是難堪大任。
這些馬不過只是貿(mào)易局拿出來用于平衡收支的，就他所知，貿(mào)易局賣馬也可以得到極為豐厚的利潤，而且他們賣的還都是他們淘汰不要的。。
“林泉，你有所不知……”
坐在馬車上的羅綸，聽著入耳的馬蹄聲說道。
“雖說江西有江湖之便，可卻也是多山，這山中輜重運(yùn)輸尤其需要使用馬匹馱運(yùn)，這些馬是粗劣，可總堪使用吧，先買上一些馬，至于其它的，等我到了江北之，自然會(huì)和他們談，這次，非得從江北多拿些江北不可！”
羅綸這么說著，那雙眼睛盯著車外，神情越發(fā)的凝重……
對于江北，他有著太多的好奇。這種好奇不僅僅只是江北，此時(shí)所呈現(xiàn)出來的勃然生機(jī)。同樣，也對那個(gè)人更為好奇，
盡管現(xiàn)在大明正是中興之時(shí)，但是也可以說是三足鼎立，而那位江淮經(jīng)略使正是其中一足，可以說在未來，他的選擇很有可能會(huì)決定大明的命運(yùn)。
少司馬……
想到現(xiàn)在那位江淮經(jīng)略使與南京之間的關(guān)系，羅倫的神情中閃過些憂慮。他們之間畢竟是親戚啊。
不過，熟讀史書的他非常清楚，這種親戚關(guān)系并不可靠。在利益的面前，沒有任何親情可言。
問題是，他會(huì)永遠(yuǎn)都是大明的忠臣嗎？以他現(xiàn)在在江北這副銳意進(jìn)取的模樣。又怎么可能會(huì)滿足于眼下的地位？
如果有一天，他會(huì)不會(huì)野心膨脹？會(huì)不會(huì)成為大明的叛逆？
也許是因?yàn)榱龅牟煌_倫從不曾懷疑過少司馬，但是對于南京，對于江北，他卻不止一次的懷疑過，甚至于對江北的懷疑，更遠(yuǎn)甚于對南京的懷疑，畢竟，江北現(xiàn)在做推行的一切，都在不斷的顛覆著大明的傳統(tǒng)。
馬車?yán)^續(xù)向著安慶城內(nèi)行駛著，做在馬車?yán)锏牧_倫那神情變得越來越復(fù)雜，偶爾的聽著車外傳來的那些北方商人的話語，聽到那陌生的北方口音，他能夠感受到這里與其他地方的不同，這里的不同不僅僅只是這里所表現(xiàn)出來的勃然生機(jī)，更多的是一種由內(nèi)而外發(fā)生的變化。
“這種變化真的有利于大明嗎？”
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