遠(yuǎn)方的南極大陸上飄起陣陣白煙，那是工業(yè)建筑散熱排放出的蒸汽。巨大的機(jī)械發(fā)出轟鳴，明明是在冰天雪地當(dāng)中，一大批工人卻是在熱火朝天的忙碌著。
圍繞著這些散發(fā)出龐大能量的工廠，外面圍了一圈密密麻麻的生活區(qū)，儼然形成了一座工業(yè)城市。
從最里面的一環(huán)開(kāi)始，層層分布下去，各種設(shè)施一應(yīng)俱全，甚至有環(huán)線高速連通各個(gè)地方，流浪地球的重型運(yùn)載車(chē)在高速上排成不見(jiàn)首尾的車(chē)隊(duì)，井然有序地運(yùn)輸著貨物穿梭在城市當(dāng)中。
“那是南極庭院工程的外圍建筑。”雪國(guó)列車(chē)的導(dǎo)游介紹道，“有些原材料可以直接在南極開(kāi)采，比如重核聚變技術(shù)用到的石頭，就沒(méi)必要千里迢迢運(yùn)送過(guò)來(lái)，所以就需要建造大型工廠來(lái)處理這些原料。”
“重核聚變發(fā)電站在工作時(shí)，冷卻塔會(huì)散發(fā)出龐大的熱量，正好可以在南極這片極寒之地提供一片溫度舒適區(qū)。于是工人們圍繞著這些冷卻塔建造起生活區(qū)，加上房屋自身的保暖功能，可以在零下150度的南極熱得汗流浹背，就差沒(méi)有裝空調(diào)了。”
在這些巨大的冷卻塔附近，冰雪確實(shí)都已經(jīng)消融，就算不穿防護(hù)服也可以自由活動(dòng)，當(dāng)然因?yàn)檠鯕獗容^稀薄，還是要定期用呼吸器緩解一下。
這樣的城市在南極連綿成一片，持續(xù)運(yùn)行著為南極庭院工程加工材料與提供住房，正如行星發(fā)動(dòng)機(jī)配套的地下城一樣。
所有的這一切設(shè)施，都讓在南極的生活變得不那么艱苦，只要不用在刺骨的寒風(fēng)下，背負(fù)著沉重的防護(hù)服工作一整天，對(duì)肉體與精神都是一種折磨。
雪國(guó)列車(chē)就穿梭在這些極地城市當(dāng)中，在每一座城市都有站點(diǎn)停靠，不斷地卸貨又重新裝貨，運(yùn)往南極庭院工程的核心地帶。
“真是不可思議。”
喬律看著一座座高聳入云的工業(yè)建筑，一排排整齊的房屋，大批重型運(yùn)載車(chē)隊(duì)，難以想象這里竟然是長(zhǎng)期處于零下90度以下的南極，一片令人畏懼的極寒之地。
導(dǎo)游微笑道：“更加惡劣的環(huán)境我們都挺過(guò)來(lái)了，這里又有什么好怕的？”
確實(shí)，流浪地球有一段時(shí)間全世界都處于零下幾十度的低溫，在那種情況下都能維持一萬(wàn)座行星發(fā)動(dòng)機(jī)的運(yùn)作，應(yīng)對(duì)極寒天氣的經(jīng)驗(yàn)實(shí)在是太過(guò)豐富了。
如今在南極開(kāi)展大規(guī)模工程，與流浪地球的逃逸時(shí)代相比就是小兒科，一座座拔地而起的工業(yè)城市，橫跨整個(gè)南半球的雪國(guó)列車(chē)，都證明了聯(lián)合政府建設(shè)南極庭院的決心。
隨著雪國(guó)列車(chē)的不斷前進(jìn)，南極庭院工程的主體終于出現(xiàn)在喬律的眼前。
那是一座比行星發(fā)動(dòng)機(jī)還要宏偉的巨型建筑，呈一個(gè)完美的圓柱形，有上萬(wàn)米高，表面光滑一體，宛如一座金屬高山。
兩條巨大的機(jī)械力臂在頂部搬運(yùn)著零件，每一條都有上百米高，比機(jī)甲獵人的腰還要粗，似乎可以輕易吊起一艘萬(wàn)噸巨輪。
“這就是南極庭院工程的主體？”喬律忍不住問(wèn)道。
“這只是南極庭院工程的冰山一角。”雪國(guó)列車(chē)的導(dǎo)游糾正道，“別忘了，下面還有12756公里的地球隧道呢。”
光是露出地面的部分就已經(jīng)如此超乎想象，喬律已經(jīng)無(wú)法預(yù)料地球隧道會(huì)是怎么樣的一副奇觀。
喬律走下雪國(guó)列車(chē)，2B一言不發(fā)給跟在后面，臉上仍然帶著一絲潮紅，似乎還沒(méi)有從剛才的事情中緩過(guò)來(lái)。
南極庭院工程的負(fù)責(zé)人沈華北在入口等候多時(shí)了，一旁還有喬律認(rèn)識(shí)的物理學(xué)家丁儀，同樣在這里幫忙工作著。
看到喬律下車(chē)，沈華北馬上迎上來(lái)說(shuō)道：
“喬律理事，歡迎來(lái)到南極！”
他是一名豪爽的中年男子，并不像其他科學(xué)家那么拘謹(jǐn)內(nèi)向，除了身上穿著的白大褂以外，就跟喬律經(jīng)常在街頭遇到中年大叔沒(méi)有什么不同。
沈華北在流浪地球科學(xué)界也算是一名著名人物，只不過(guò)喬律一直沒(méi)有機(jī)會(huì)見(jiàn)到他。
因?yàn)樽詮哪蠘O庭院工程開(kāi)展以后，沈華北就寸步不離地留守在這里，把畢生所學(xué)都奉獻(xiàn)在這項(xiàng)宏偉的工程里面。
“久仰大名，沈博士。”喬律敬佩與他握手道。
這并不是客套的話(huà)語(yǔ)，沈華北在流浪地球被稱(chēng)為“新固態(tài)之父”，幾乎是無(wú)人不知無(wú)人不曉。
他發(fā)明的新固態(tài)，不但為南極庭院工程提供了技術(shù)基礎(chǔ)，還是建造行星發(fā)動(dòng)機(jī)不可或缺的材料。
這是一種超高密度的物質(zhì)，首先需要利用一種名為“糖衣”的納米材料，包裹著一塊極高強(qiáng)度的合金，然后在其周?chē)圃斐錾习偃f(wàn)噸級(jí)的核爆，經(jīng)過(guò)“糖衣”的應(yīng)力平衡分配，讓整塊合金得到精確的向心壓縮。
就像柔軟的石墨在高溫高壓下可以變成堅(jiān)硬的金剛石一樣，經(jīng)過(guò)“糖衣”包裹以及百萬(wàn)噸核爆的應(yīng)力壓縮，最終誕生出的物質(zhì)就是新固態(tài)。
這樣誕生出的新固態(tài)的密度與地層巖石的密度相比，簡(jiǎn)直就如同石頭和水的比重一樣。
因此一旦把新固態(tài)放在地上，就會(huì)像沉入海里一樣不斷地下沉，無(wú)論到幾萬(wàn)米都不會(huì)停止。
正是利用新固態(tài)的這種特征，人類(lèi)才有可能挖掘出足以貫穿整個(gè)地球的隧道，否則還使用鉆井盾構(gòu)機(jī)這樣的東西，光是挖穿地殼都?jí)騿艿摹?/p>
另一方面，新固態(tài)物質(zhì)是通過(guò)連續(xù)不斷的小型核爆炸生產(chǎn)出來(lái)的，因此還能制造出多種密度級(jí)別。
較低密度的材料不會(huì)沉入地層，用它造出一個(gè)面積較大的基礎(chǔ)，將高密度材料放置于其上，其壓強(qiáng)被基礎(chǔ)分散，就能夠浮在地面上了。
利用這樣的原理，行星發(fā)動(dòng)機(jī)的底座與支柱，其實(shí)都是依靠新固態(tài)材料來(lái)建造的，否則根本沒(méi)有物質(zhì)的結(jié)構(gòu)強(qiáng)度，可以承受得住行星發(fā)動(dòng)機(jī)150億噸的推力。
某種意義上，沈華北的發(fā)明還拯救了全人類(lèi)，喬律當(dāng)然要向他表達(dá)由衷的敬意。
如今長(zhǎng)達(dá)12756公里的地球隧道，也需要用到沈華北的新固態(tài)材料來(lái)建造，由他來(lái)?yè)?dān)任南極庭院工程的主要負(fù)責(zé)人，就更加是眾望所歸了。
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