王浩離開樊樓之后，李員外說道：“王浩拍賣八仙酒坊的股權(quán)，東京城他給了半成的份額。依你之見，我是否應(yīng)該將這半成股權(quán)再收入囊中？”韓老板思索片刻，說道：“樊樓雖然是李家的產(chǎn)業(yè)，但時(shí)至今日提起樊樓，所有人的第一反應(yīng)幾乎都是聯(lián)想王浩，第二反應(yīng)則是聯(lián)想師師姑娘。而師師姑娘與王浩親如姐弟，一同出入皇城行宮面見圣上，早已是公開的秘密。李家的靠山倒了，又被當(dāng)權(quán)的蔡太師所惡，可這么多年過去了，為何李家的產(chǎn)業(yè)只是被對(duì)手蠶食，而沒有人敢鯨吞虎咽，不知姑父想過沒有？”自己的這個(gè)侄子，今日的確讓李員外刮目相看，說道：“樊樓雖大，師師姑娘卻是唯一的核心。正因?yàn)閹煄煿媚镌诜畼牵岳罴也诺靡员Ａ糇詈蟮淖饑?yán)。”
韓老板關(guān)上了門窗，說道：“師師姑娘只是一位女子，因?yàn)榈玫搅嘶噬系拇骨酂o形中就有如此大能量。姑父應(yīng)該明白，相比于皇上的恩寵，品階權(quán)職都是其次，這也是王浩能夠同時(shí)與蔡京、高俅交手而不落下風(fēng)的主要原因。”李員外陷入了沉思，許久之后說道：“所以你認(rèn)為我應(yīng)當(dāng)拿下另外半成股權(quán)，徹底表明李家的立場(chǎng)？”韓老板點(diǎn)頭，說道：“正是！”李員外又問道：“你就如此看好王浩？”韓老板搖頭，說道：“我們根本就沒有其他選擇，如果再錯(cuò)過王浩，李家恐怕會(huì)在數(shù)年之內(nèi)湮滅在東京城中。”李員外突然推開了門窗，說道：“日進(jìn)斗金的樊樓，不僅讓人們想起李家曾將的強(qiáng)盛，而且也在時(shí)刻提醒著人們不要忘記李家現(xiàn)在的無助！”韓老板站在李員外身旁，緩緩說道：“李家不能既無靠山又無盟友，否則只能成為任人宰割的羔羊！”
李員外面露兇狠，說道：“八仙酒坊股權(quán)拍賣期間，樊樓不再營業(yè)，專心招待各地豪商，其中耗費(fèi)由李家自行承擔(dān)！”停頓片刻，又繼續(xù)說道：“煩勞你再給王浩送一張請(qǐng)?zhí)?qǐng)他后日來樊樓飲宴。”韓老板很驚訝，說道：“姑父如此快就下定了決心？”李員外點(diǎn)頭，說道：“王浩眼下最缺的是錢，李家如今最多的也是錢。倘若將來王浩青云直上，李家就是他最親密的盟友。想要培育出這種友情，必須在關(guān)鍵的時(shí)刻拿出足夠的誠意才有可能實(shí)現(xiàn)，否則絕無可能！”韓老板滿是敬佩，說道：“姑父的勇氣與決斷，是侄兒無論如何都學(xué)習(xí)不來的！”李員外面帶苦笑，說道：“當(dāng)形勢(shì)發(fā)展到一定程度，不得不做出選擇的時(shí)候，你就會(huì)明白我此刻的心情！”韓老板問道：“不知是何種心情？”李員外突然發(fā)笑，說道：“被形式所迫，盡人事而聽天命！”
兩天以后，樊樓雅閣之中，王浩與李員外相對(duì)而坐，說道：“員外盛情相邀，不知所為何事？”李員外知曉王浩不喜歡拐彎抹角，直接說道：“如果李家想在膠州投入八十萬貫錢財(cái)，不知公子會(huì)作何感想？”王浩很是驚訝，但很快恢復(fù)平靜，說道：“李家想必遇到了難處！”李員外問道：“何以見得？”王浩答道：“李家立足東京百年，不是尋常豪商可比。不到萬不得已，不可能選擇與我這種被褒貶不一的人合作！”李員外感慨道：“公子果真是洞察世事，知己知彼！”王浩十分平靜，說道：“李家有我迫切需要的錢財(cái)，而我在將來也一定會(huì)給李家?guī)眢@喜！”李員外問道：“這可算是公子對(duì)李家的承諾？”王浩搖頭，說道：“不算，這是我對(duì)天下商賈的態(tài)度！”王浩的魄力超出了李員外的預(yù)料，說道：“李家愿與公子一同見證這一天的到來！”稍作停頓，又說道：“東京城的份額，我可否參與競(jìng)拍？”王浩說道：“第一場(chǎng)拍賣內(nèi)定東京商人參與，但只有皇上會(huì)成為最后的勝出者，如果李員外想要參與，可做皇上的陪襯！”李員外驚訝，小心問道：“皇上日理萬機(jī)，如何會(huì)參與市井之中的瑣事？”王浩微笑，說道：“樊樓拍賣會(huì)獲得的錢財(cái)全部會(huì)投入膠州灣的建設(shè)之中，而膠州灣事關(guān)邊疆兵事，皇上如何能夠不親自過問？”樊樓是李家的產(chǎn)業(yè)，徽宗是樊樓的常客，李員外對(duì)這位皇帝還是有所了解的。王浩雖然解釋得滴水不漏，但同樣的事情，如果操辦者不再是王浩，試問這位皇帝如何會(huì)參與其中？李員外已經(jīng)下定決心與王浩合作，王浩的能耐越大，越符合李家的利益，說道：“今日起，李家唯公子馬首是瞻！”王浩隨意而笑，說道：“我不喜歡以勢(shì)壓人！今日之后，我與李家，齊心協(xié)力，精誠合作！”與王浩的交流越是深入，李員外越感覺到自己選擇的正確，說道：“女為悅己者容，士為知己者死，李家愿為公子鞍前馬后！”
樊樓可以留宿，卻并不是客棧，各地商人全部居住在附近的客棧之中。蘇州、杭州、明州三地的商人，在方臘的威逼利誘之下，全部被其所迫，投在呂師囊的會(huì)麾下，與呂師囊一同前來東京的，還有方天定與方杰。呂師囊將樊樓西面的客棧整個(gè)包下，不允許其他人居住。方天定站在二樓，推開窗戶看著道路對(duì)面的樊樓，開口說道：“聽聞這樊樓就是王浩成名之地？”呂師囊答道：“當(dāng)初王浩攜八仙酒入東京，并在樊樓中結(jié)識(shí)了李師師，而后因?yàn)槔顜煄煹囊]得到皇帝的重用，方才有了如今的成就。”方天定年輕氣盛，對(duì)王浩頗為不服，說道：“堂堂男兒，偏偏要借女人的裙帶上位，無論將來成就如何，也洗不去曾經(jīng)的污點(diǎn)！”方杰說道：“王浩也是鄉(xiāng)野出身，借女人上位，恐怕也是不得已而為之！”方天地依舊不屑，說道：“王浩的家境固然比不得豪門世族，但在鄉(xiāng)野之間，也是富戶無疑，否則他入東京時(shí)也不會(huì)有健足跟隨。”
呂師囊很是驚訝，說道：“沒想到少主對(duì)王浩的底細(xì)竟然如此清楚！”方天定說道：“你從王浩手中購得的那三匹戰(zhàn)馬，圣公賜了我一匹。而后我得知王浩竟然只是一個(gè)十幾歲的少年，卻能夠令無雙猛士忠心追隨，便不敢小覷，特派人入東京探其底細(xì)！”方杰聽聞，說道：“王浩所作所為，雖有失英雄氣概，卻并無損人利己之處，我們身為外人，不應(yīng)側(cè)目而視！”方天地?fù)u頭，說道：“堂兄應(yīng)該知曉，我們這一次可是給王浩帶了二百萬貫的錢財(cái)。這些錢財(cái)，如果用來招兵買馬，可得精兵兩萬。”停頓片刻，看向二人，繼續(xù)說道：“我們與王浩，雖無合作之名，卻有合作之實(shí)。如此重要的人，如果不將他刨根問底如何能夠安心？”呂師囊說道：“少主深謀遠(yuǎn)慮，屬下佩服！”方天地看向方杰，說道：“堂兄是猛將，只愛沖鋒陷陣，不愛爾虞我詐。我雖領(lǐng)兵事，卻不得不為大局考慮，否則如何為圣公獨(dú)當(dāng)一面！”隨后看向呂師囊，說道：“你準(zhǔn)備三套長(zhǎng)衫，今天晚上咱們?nèi)シ畼浅跃啤！眳螏熌艺f道：“少主有所不知，樊樓的東家為了王浩的拍賣會(huì)，已經(jīng)掛牌停業(yè)，明日開始，只有繳納拍賣保證金的人才能進(jìn)入樊樓。”方天定嘴角微翹，說道：“樊樓可是東京第一樓，王浩竟然能讓這樊樓為其所用，絕非安分之輩！那我們就等到明日再入樊樓。”呂師囊說道：“屬下這就前去安排！”話音落，轉(zhuǎn)身告退。
樊樓背面的另一家客棧，主仆二人同樣在窗前觀望著樊樓。為首的男子，目炯雙瞳，眉分八字，身軀九尺如銀，開口說道：“小乙觀這樊樓氣象如何？”被喚為小乙的男子正是綽號(hào)浪子的燕青。燕青自幼父母雙亡，被盧家撫養(yǎng)，是盧家現(xiàn)任家主盧俊義的心腹家仆。他遍體花繡，善用弩箭，精通相撲，武藝高強(qiáng)，而且多才多藝，吹彈唱舞、各路鄉(xiāng)談、諸行百藝，無有不精。聽聞家主問話，燕青說道：“樊樓其實(shí)恢弘，內(nèi)里更是佳人無數(shù)。只是小乙有一事不明？”盧俊義說道：“何事？”燕青答道：“家主獨(dú)好武藝，這一次為何會(huì)不遠(yuǎn)千里來東京城參加一場(chǎng)酒坊股權(quán)的拍賣會(huì)？”盧俊義看著對(duì)面的樊樓，說道：“我與八十萬禁軍教頭林沖師出同門，八仙酒坊的東家王浩于林沖有大恩。市井之間關(guān)于王浩的傳言甚多，褒貶不一，但他的八仙酒確是人家?guī)灼贰Ｔ诖竺镁昧耍鰜碜咦咭彩遣诲e(cuò)！”燕青說道：“小乙到不曾知曉家主還有一個(gè)師弟！”盧俊義頗為感慨，說道：“我與林沖雖師出同門，卻并不相識(shí)。聽?zhēng)煾杆先思艺f，林沖是在我出師之后一年收的。后來我聽聞這個(gè)師弟為官清正，便想見上一面，可惜當(dāng)時(shí)俗務(wù)纏身，沒有空暇。這一耽擱，就是多年，再接到林沖消息時(shí)，就是他火燒草料場(chǎng)，被官府通緝了！”燕青寬慰道：“這個(gè)世道，貪官橫行，林教頭定是蒙受了不白冤屈！”盧俊義說道：“王浩有官命在身，大概知道些內(nèi)幕，待我們拿到大名府的半成股權(quán)，不愁見不到他，到時(shí)一問便知！”
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