最后，他們提出了想跟親友即時視頻通訊的請求。

度秒如年般的漫長等待后，火星探路者們收到了回復。

從地球傳來的消息稱，目前的臨時通訊通道的帶寬不足以支持即時視頻交流，想即時交流的話，只能用文字或是簡短的語音，視頻的話，可以發送錄制好的視頻文件，但這需要花費大量的傳輸時間。

請求被打回了一半，這讓火星上的九個人情緒都很低落。

在‘通訊遲滯’的催化下，對ESA產生的猜忌就如木馬病毒一般，從產生的那一刻起就深深地扎根在了他們的大腦中。而即時的文字語音交流就像是過期的殺毒軟件，作用不大。

因為他們知道，不管是文字，還是語音，都是可以造假的。

幾天后，他們收到了ESA的發來的消息，稱已經接將他們的親友都接到通訊指揮中心，即時文字通訊的準備工作即將完成。

之后在進行即時文字交流的時候，火星探路者們沒有辦法讓自己停止懷疑對方的身份，對方到底是自己的親友，還是ESA的人偽裝的，他們不知道。

在這期間，火星上的三個小基地內的氣氛都非常壓抑，尤其是每次等待回復的時候，空氣就像凝固了似的讓人感到窒息。

熒惑1號里，沈星宇終于還是沒扛住，開口打破了沉寂。

“我感覺有點像玩網游，那還是上學的時候吧，網游特別火，我也趕時髦在游戲里找了個情緣，呵呵，”沈星宇干笑著，“在面基之前，你永遠都不可能知道整天跟你撒嬌的情緣是萌妹子還是摳腳大漢。”

為了讓氣氛不太冷清，安一勉強笑著接了一句，“薛定諤的情緣？”

沈星宇長嘆了一聲，“是啊。所以從那之后我就把游戲里的網友當成雌雄同體的生物了。”

“說實話，”江修在跑步機上哼哧哼哧地跑著，說話有些上氣不接下氣，“說實話，我以前裝過萌妹子……”

沈星宇立刻從座位上彈了起來，“我去，怎么從來沒聽你提過？”

“嘿、嘿嘿……黑歷史不提也罷！”江修搖手，一臉往事不堪回首的樣子，“想當年，要不是為了不掉星，老子才不會干這事兒！”

沈星宇也嘿嘿笑了笑，“來，賣個萌試試。”

“滾犢子！”江修罵了一句，繼續把心思放到了跑步上。

“我們可以用暗號試試。”安一打斷了二人的扯淡。

“暗號？”沈星宇一怔。

“比如聊聊只有我們跟親友知道的事情。”安一說。

“噢……如果對方是ESA的人冒名的，那一準會露出馬腳！哎，我是不是遲鈍了，怎么沒想到！”沈星宇眼中放光。

“我先試試。”安一說著，開始在通訊欄里打字，另外兩人也都立刻站到了安一身后。

他們知道，安一這條消息是給嫂子白捷發的，于是就想假公濟私八卦八卦。安一也沒阻止他們，因為這條消息傳回地球，肯定會被不止一個人看到。

安一之后，沈星宇跟江修寫消息也用了‘你還記得×××時候發生的×××事情嗎？’這樣的回憶煽情句式。

等待回復是讓人焦躁的，但同樣也讓人充滿期待。

當接收到從地球傳來的信號，三人都擁到了屏幕前。看著回復，三人像呼吸到了地球的新鮮空氣一樣，渾身上下都精神了。

因為回復完全契合他們的期待！

不過安一也沒有徹底放下心，他立刻在火星群里向另外兩個基地分享了經驗。一個多小時后，尼克號跟斯瓦洛格號也得到了同樣的結論——跟他們進行即時文字通訊的就是他們的親友，ESA并沒有欺騙他們。

這次即時通訊，成功地讓火星上的九個人消除了對ESA的猜忌。九人心態大為好轉，之后在進行各項實驗工作的時候，效率都有了很大的提高。

一段時日之后，地球發來的視頻問候文件被火星中繼衛星通訊網成功接收，火星上的九個人看完之后，就徹底否定了‘ESA搞陰謀’的想法。

但，好景不長……

就像離離原上草一樣，即便被野火燒盡，春風過后仍會再生——

他們開始懷疑各自的親友是在ESA的脅迫下跟他們通訊交流的。

猜忌再次占據了九人的大腦，而這次，他們再也沒有辦法去消除大腦中的這個‘木馬病毒’了。

經過討論，他們決定給‘火星群’做加密處理。雖然他們知道這個‘通訊群’只是火星上的一個局域網，除了他們三方，不會再有其他人知道群內的通訊內容，但他們還是給這個局域網上了一道保險，因為他們懷疑，ESA可能安裝了秘密的監控系統。

在跟地球ESA的日常聯系中，他們的態度也開始變得冷漠。從一開始還會感謝ESA的噓寒問暖，到后來幾乎停止了情感方面的交流，只是在傳輸科研數據的時候在文末加一句‘請注意查收、收到請回復’。

ESA安排親友跟他們即時通訊，他們也開始變得不像以前那樣熱情了，幾次通訊下來，他們甚至會主動提前結束交流，甚至到后來，他們直接說出了他們的猜忌，并直言讓ESA不用再演戲了。

他們收到了ESA的辯解，但他們不信。

他們還收到了ESA的判斷與建議。

ESA的原文是這樣的——

“我們真患上幽閉恐懼與被迫害妄想癥了？”在火星群里，9人對這個問題展開了長時間的討論，結論就是非常有可能，但有一點，他們完全沒有自殺傾向，相反，他們的生存欲望特別強烈，這跟‘抑郁’的癥狀不太一樣。

他們開始吃藥，并試著接受來自ESA的心理疏導。

但是沒用。

吃藥讓他們覺得不舒服，而心理疏導就像是一根既銹又鈍的鐵杵，完全扎不進他們堅如磐石的內心。

終于有一天，他們通過討論并決定了單方面斷絕跟地球的通訊，包括‘不再向地球傳送任何科研數據’、“不再接受所謂的心理疏導”、“不再進行即時通訊”，他們唯一會發送的數據，只有‘生命體征數據’。

在對地球發送的最后一次通訊信號中，他們表示，‘如果地球方面想要科研數據，那么，請持續空投補給。’

這條割袍斷義的信號發送出去之后，熒惑1號、斯瓦洛格號、尼克號通過‘火星群’緊緊地抱成了團，他們互相安慰，互相取暖。

不過，他們終究都沒有進行物理接觸，因為他們覺得ESA有句話還是對的，‘雞蛋不能放到一個籃子里’，如果都搬到一起了，遇到了危險，那就全軍覆沒了，分開的話，遇險時還能相互救援。

他們很快就收到了來自地球ESA的回復——ESA保證會持續空投補給，并表示如果有困難需要遠程協助，那就立刻發信號，不要猶豫，2022年火星窗口期，回程飛船一定會發射！

他們沒有理睬。

這一刻，他們注意到了日期，2021年11月11日。

他們忽然發現，不知道從什么時候開始，自己已經沒有度秒如年的感覺了，相反的，他們覺得最近一段時間簡直就是白駒過隙。

他們后知后覺，原來在他們的心中，從決定斷交的那一刻起，自己就不再是地球人了，而是需要靠地球人的接濟才能活下去的卑微的火星人。雖對地球有期待，但已經沒有了回地球的意向，所以，也就沒了度日煎熬的感覺。

安一在最后的通訊中夾帶了他這十個月來的日記，其他八人也有類似的舉動，都是寫給親人好友的。只是安一的有所不同，他給自己的日記加了個密碼，他知道這防不住外人，但他還是加了，他在日記的最后也寫了他給日記加密的原因，原文不長——

親愛的，在我們戀愛的那個年代，網絡上有一個詞特別流行，

這個詞會出現在兩個‘領域’，

一，非主流。

二，OUT，落伍、過時。

你肯定知道，這個詞就是火星。

那些亂七八糟的繁體音替非主流文字，就是火星文；如果你OUT了，就會被稱為火星人。

我知道，我用的這個密碼提示早就過時了。

但我還是用它了。

因為我在火星對你的愛與思念，也將一如既往，就如當年我用這個密碼提示跟你表白的時候一樣。

當然，用這個密碼提示還有一個原因。

因為，我是火星人了。