大火整整燃燒了三日，才漸漸熄滅。然而，這場火災的起因卻被口口相傳，越傳越邪，終于傳出了大漢火德即將燃盡的流言，一些野心膨脹的陰謀家立即不失時機的再次翻出了“代漢者，當涂高”的讖言。
一時之間，宮中府中，街頭巷尾，流言四起，蜚語充道，無論是身居高堂的官吏，還是混跡市井的閑民，這些人中總是少不了那些自吹自擂的好事之徒，在他們不遺余力的鼓吹、散布之下，一條條匪夷所思甚至是駭人聽聞的謠言迅速新鮮出爐，致令帝都內外，一片嘩然。
就連禁宮之中，也有人在悄悄的談論著…….
“前幾天夜里究竟出了什么事？怎么會起了這么大的火？聽說還死了不少人！”
“這個誰知道！我們都是從北宮臨時調來的，南宮之事如何得知？”
“你們不覺得奇怪嗎？南宮衛士令麾下至少也有八百衛士，怎么一個也沒看到？如今這南宮之中，竟然全是我們北宮過來的人！”
“別是死光了吧？老天，我們會不會也沾了死氣啊？”
“別說這個了，怪糝人的！聽說了嗎？廬江郡當涂縣前幾日夜間神光大作，一位姓高的仙人已經悄然降世，他是來改朝換代的……”
“鬼扯！還前幾日夜間？當涂縣距此千里之遙，消息能這么快傳來？我倒是聽說太平道大賢良師仍然健在，正準備二次起事！”
“盡蒙人！張角的尸體都爛光了，你是活見鬼了吧？我那二伯的大舅的女婿便是太醫，聽他說天子已經病重，恐將不久人世，而兩位皇子皆為稚齡，所以百官們正準備擁立身為宗室的宗正劉虞為帝！”
“你們都知道什么？告訴你們吧，昨日龍虎山上清道人入京，他可是帶來了一個天大的秘密！”
“什么！據說這位上清道長是半仙之軀，可知過去未來，不知他說了什么天大的秘密？”
“上清道人說，大漢火德已衰，依五德終始之說，將被土德所代！”
“切！這個誰不知道？究竟土德者是誰呢？”
“答案當然還是在當涂高三字之上，你們湊近點，我來悄悄告訴你們…...袁術袁公路你們知道吧？就是新任提擢為河南尹的那人！”
“怎會不知？袁家四世三公，門生故吏遍天下，精英子弟不勝數，而袁術正是其中的杰出人物！難道……難道上清道長是說他？他便是代漢之人？不可能吧！”
“怎么不可能？袁氏便屬土德，而袁術字公路，你們聽聽！你們聽聽！這公路二字說得不正是當涂之意嗎？”
“哦！原來如此……噓！有人來了！”
兩位頭戴旒冕、身著朝服的大臣緩緩步下玉階，他們望著瞬間閉口、目不斜視的禁宮衛士，不由相視苦笑，匆匆而過。
一直行出很遠，見到附近再無旁人，兩人才壓低聲音開始交談。
“亂了，全亂了！陛下才命我們肅清謠言，捉拿妖言惑眾的賊首……可是你瞧瞧，連天子衛士都開始道聽途說的散出了流言，難道你我要將帝都數十萬官吏軍民全部拿下？”
“全部拿下？你不想活了！有些人豈是你我能夠得罪的？去街上隨便拿幾個閑言碎語的平民交差吧！”
“對了，你方才也聽到了吧？那幾個衛士竟然也知道了關于袁公路的傳說！”
“恩！不得不說，這是近幾日來風傳最快的消息！看來，袁家的人要頭疼了！”
“不錯！這消息有理有據，對此深信不疑的人只怕也是大有人在！袁家也不知道得罪了誰，竟然弄出這么大的陣勢來對付他們！”
“哼，也說不定真的是袁公路自己妄想著一步登天呢！”
“什么？你說這個消息有可能是他自己散布的？他瘋了，這不是自取滅亡嗎？”
“很難說啊！世道一亂，最不缺少的是什么？就是這些野心家！”
那大臣說著，拍了拍同僚的肩膀，語重心長道：“你我兄弟一場，在如此關鍵時刻更要同心同德，共渡難關才是！否則一步行差踏錯，便有粉身碎骨之厄！”
那同僚苦笑道：“你的意思我豈能不知？如今只能是少說少做，靜觀其變！不過……”
他猶豫了一下，才道：“那個關于袁公路的讖言之說，仿佛真的有幾分道理啊！”
“難道你也相信了？”那大臣啞然失笑道：“袁氏是土德不錯，可是要說公路和當涂二者之間有什么聯系，那可真是牽強附會了！”
“你說這是牽強附會？”那同僚不服道：“難道你還聽說了什么順理成章的說法不成？”
“巧了！”那大臣輕輕的低笑著：“我還真的知道一個合情合理的讖言新解！”
“哦？那是怎么說的？”那同僚動容道：“快說來一聽！”
“我們都說代漢者，當涂高……”那大臣慢條斯理道：“那么我們不妨便從字面來解吧！我先問你，當涂在何方？”
那同僚信手向南一指道：“當涂屬揚州廬江郡治下，當然是在南方！那么高又是什么意思？”
“高？你說呢？”那大臣神色古怪的低聲道：“你自己為什么不抬頭瞧瞧高處？”
“高處？”那同僚愕然抬頭，一聲凄厲的鷹唳之聲從空中傳來，他呆呆的望著那盤旋不休的小黑點，突然間渾身顫抖起來，駭然道：“你！你是說…...”
“噓！”那大臣眼明手快的一把捂住同僚的嘴，低聲道：“我什么都沒有說，你也什么都不知道！”
那同僚眼中盡是震憾之色，呆呆的點了點頭。
兩人四下里觀察了一下，加快步伐的匆匆去了。
皇城北宮，亦是天子的寢宮。在樓閣重重的廣闊殿群之中，有一間不甚起眼的小小院落，那是歷代天子閉門修心之所，名為養心閣。
這所平日里只有三五名衛士值守的偏殿，這幾日卻一反常態的涌現出大批守衛，更有不少文臣武將頻繁出入，每個人的臉上都泛出凝重之色。
在最深處的庭院之中，數十名文武官員正有如熱鍋上的螞蟻一般，急得團團直轉。
“太常丞！為什么不讓我們進去？”高風和張奉也算是老相識，他有些情緒失控的大叫道：“這已經三日了，就算是將軍仍然處在昏迷之中，也總該讓我們探視一下吧？”
“你小子閉嘴！”張奉瞪眼道：“這是什么地方？天子寢宮啊！能夠將你們幾十個人全部弄進來，已經是天恩浩蕩了！再吵，小心將你轟出去！”
“張兄！”高順沉著臉行了過來，他直直的盯著張奉：“你我不是外人，我只想聽你說一句實話：南弟他究竟有沒有性命之憂？”
“高兄啊！”張奉與高順的交情一向不錯，他苦笑道：“雖然漢揚當時的傷勢極重，但是現在如何，我是真的不知啊！你沒見到我也一直陪你們守在門外嗎？”
“不過你放心！”他瞧著高順布滿陰霾的面孔，勸慰道：“有仲景兄在里面親自救治，漢揚定可吉人天相的！”
“真是急煞我也！不行，俺呆不下去了！”典韋怒氣沖沖向外面沖去道：“竟敢謀害我家主公，俺要去將那崔鈞碎尸萬段！”
“攔著他！”高順和張奉被他嚇了一跳，兩人一起大叫。
李進、甘寧、徐晃等七八人涌上前去，七手八腳的將典韋給摁住了。任典韋再是神力驚人，碰上這么多猛將合力出手，也被壓制的毫無辦法。
“太常丞！你要給我們一個說法！”賈詡開口了，他森然道：“撇去我們的交情不提，那日我家將軍可是被你請走的，現在他生死未卜，你卻硬是攔著大門不準入內，這是何道理？”
“這！這個！”張奉頭上冒汗道：“文和兄，本官也是奉圣諭在此…..”
“少拿圣諭嚇唬我等！”賈詡冷笑道：“太常丞，我家將軍為了天子、為了大漢，這些年來出生入死，灑下了多少鮮血和汗水！這些事別人不知，難道你也不知？”
“如果…..如果他真的要拋下我們！”他的話中突然現出一絲強烈的波動：“至少，我們這些部下也要見他最后一面！”
“就算是天子！”他厲聲道：“也攔不住！”
他話一出口，庭院中突然一陣大亂，連按著典韋的眾將也松開了手，一起圍了上來。
張奉見數十雙冷冰冰的目光一起射來，手足無措道：“你們，你們不可意氣用事……”
他突然晃了晃頭，大吼道：“奶奶的！你們以為我現在不是心急如焚嗎？我已經欠了漢揚好幾條命了！管他什么圣諭，要進我第一個進！”
他轉過身來，便要闖門而入。
眾人見他突然改變心意，無不大喜過望，正要一窩蜂的隨著涌入，突然那扇緊閉的大門“吱呀”一聲，被人從里面推開了。
“你們吵什么！”一臉倦意的張機扶門而立，他瞪眼道：“若是導致漢揚傷情惡化，你們一個個死不足惜！”
“惡化？”有人立即反應過來，歡呼道：“這么說將軍死不了？”
“你才死！”張機雖然幾日未眠，說話依然中氣十足：“南漢揚縱橫天下，身經百戰，何等威風霸氣？這點小傷怎么可能要了他的命？”
“仲景兄！”高順向著張機深深的俯下身去：“大恩不言謝了！”
“拜謝張神醫！”突然間，所有人都跪了下來。
“高兄說的什么話？還有你們，你們快起來！”張機慌忙上前攙扶，他苦笑道：“小弟可不敢居功！而且事情并非你們想象中的順利，漢揚雖然性命無礙，卻依然處于昏迷之中……”
他話音未落，“呼啦”一聲，眾人紛紛涌入室中，將門口的張機撞得東倒西歪。
病榻之上，南鷹雙目緊閉的靜靜沉睡著，那一頭散亂不不羈的長發掩在面上，勾勒出那張堅強孤傲的面龐輪廓，令所有人都為之心酸。
“這是怎么回事？”高風失聲叫道：“不是說將軍沒有性命危險嗎？為什么還不醒？”
“事情有些奇怪！”張機分開眾人來到榻前，怔怔的凝視著南鷹道：“從漢揚的脈相上看，他不僅沒有垂死之兆，甚至似乎根本沒有受過傷一般！”
“什么！”眾人一起大叫道。
“可是，無論我采取什么辦法，卻一直無法將他從沉睡中喚醒！”張機皺眉道：“就在方才，我甚至以金針刺激他的穴位，仍是徒勞無功！漢揚仿佛，仿佛就象是…..”
“老天！”馬鈞不禁激靈靈的打了個寒戰：“這難道便是主公過去曾經說過的，那種植物人？”
“什么植物人？”有人駭叫道：“馬鈞你給我們說清楚！”
“我也是聽主公曾經偶然提起的！”馬鈞身軀搖搖欲墜，凄然道：“那是一種特殊的人體狀態，除了維持呼吸、心跳之外，完全喪失了思考和行動的能力！”
張機眼神一黯道：“我也聽漢揚說過這種病例，但是他也說過，這種病也有可能會好轉起來！”
所有人的面上再無半分血色，任張機如何掩飾，可是其悲觀之意卻是表露無遺。
高順雄軀劇震，一行淚水止不住的劃落面龐，他木然道：“去請清兒和鄭蓮入宮，不管南弟會沉睡多久，他都需要有人照顧！”
“哇”眾將之中，終于有人哭出聲來。
“哭什么！他還沒死！”高順變了腔調的大喝之聲響起，他顫著手向著南鷹撫去：“兄弟，你再休息幾日，你不是一直想回鷹巢嗎？再過幾日，我便帶你回家！”
顫抖的手停在半空，遲遲不敢落在南鷹臉上，高順的內心似乎正在激烈的交戰，他害怕那只手撫上的，會是一張冰冷麻木的面龐，而不撫，是否意味著自己可能永遠失去他？
突然間，一只手抬了起來，重重握住高順的手。
“你！”高順不能置信的狂叫起來。
所有人一起目瞪口呆，接著歡呼之聲險些將屋頂都掀翻了開來。
南鷹緊閉的雙目倏然開啟，露出有如星光般璀璨的動人神采，他仿佛是在嘆息一般：“真是好長的一個夢！現在，讓我們回家！”
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