原來(lái)是風(fēng)正吹動(dòng)著象熊肚子上的絨毛，以至于這些細(xì)軟的毛發(fā)在她的脖頸間搔動(dòng)著。
她的頭上還帶著柳原的摩托頭盔，這能保證她的皮膚不會(huì)因?yàn)楸┞对谕舛鴥鰝?/p>
昨夜睡得很溫暖，一旁的火爐還在燃燒。
但艾爾卻有些不記得，她是怎么睡著的了。只記得柳原好像唱了一首歌，用一種她沒(méi)有聽(tīng)過(guò)的語(yǔ)言。歌聲很是悠揚(yáng)，回蕩在星空之下，于是她便看著那條星河，不知不覺(jué)地睡了過(guò)去。
扭頭看向身旁，艾爾發(fā)現(xiàn)柳原還沒(méi)有醒，此時(shí)的這個(gè)流浪者正手腳并用的抱著象熊的一只腿，一邊睡得香甜，一邊流著口水。
下一刻，柳原翻了一個(gè)身。
在艾爾驚恐的眼神中，象熊那條粗大的前肢里發(fā)出了一陣骨頭碎裂的聲音。
以后睡覺(jué)一定要離柳原遠(yuǎn)一點(diǎn)。
暗自下定了決心，艾爾從自己的口袋里摸出了一塊肉干，打開(kāi)頭盔吃了起來(lái)。
柳原是在早上九點(diǎn)左右醒來(lái)的，時(shí)間之所以如此準(zhǔn)確，是因?yàn)樗谄鸫驳臅r(shí)候拿出懷表看了一眼時(shí)間。
丟開(kāi)了懷里已經(jīng)被徹底扭碎了骨頭的象熊前肢，柳原抓著頭發(fā)坐起了身。
她的意識(shí)有些模糊，這讓她不禁想要用她那特殊的起床方式給自己清醒一下，但是考慮到艾爾就在身邊，她最終還是沒(méi)有那么做。
太陽(yáng)已經(jīng)完全升了起來(lái)，雪地上，陽(yáng)光耀耀生輝。
艾爾蹲在爐火旁煮著雪水，跳動(dòng)的火焰和蒸騰的水汽讓她的視線有一些模糊。
突然，她對(duì)著正坐在一邊用積雪洗臉的柳原問(wèn)道。
“柳原，你說(shuō)我們要去死，那具體要怎么做呢？”
“著個(gè)啊。”柳原用手用力地擦著臉，以至于發(fā)出來(lái)的聲音都有些古怪。
“我們會(huì)去東邊的大海，然后沉入海底。”
“這樣不會(huì)很痛苦嗎？”
“不會(huì)，通常情況下，你掉入海面的時(shí)候就已經(jīng)冷得什么也感覺(jué)不到了。最多幾秒鐘，你就會(huì)失去知覺(jué)。”
“這樣嗎？”
“嗯，啊······”洗著臉的柳原突然叫了一聲。
“怎么了？”艾爾回過(guò)頭看去。
“哦，沒(méi)什么。”柳原背對(duì)著艾爾，將一顆不小心挖出來(lái)的眼珠重新裝回了自己的眼窩里。
“準(zhǔn)備一下吧，我們?cè)摮霭l(fā)了。”
“嗯。”艾爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有察覺(jué)到柳原的異樣，拿起煮好的雪水喝了一口。
柳原則是在拍正了自己的眼球之后，走到了雪地車的旁邊，借著儀表盤上的指南針確定起了方向。
“東邊······”
確定完畢后，她抬起了頭來(lái)，向著東方看去。
那里，是一片巨大的雪原峽谷。
······
“要去東部平原的冰壁，中間就必須穿過(guò)這一片峽谷。”
東部平原的另一邊，一支雇傭者的小隊(duì)也已經(jīng)抵達(dá)了平原峽谷的外圍。
隊(duì)伍正在修整，其中一個(gè)雇傭者坐在地上，拿著一張地圖對(duì)著其他人分析道。
“因?yàn)榈匦蔚膯?wèn)題，穿過(guò)峽谷的路上很可能會(huì)遇到一些還沒(méi)有離開(kāi)的野獸，所以要時(shí)刻注意，絕對(duì)不能讓野獸有靠近的機(jī)會(huì)。”
這一支雇傭者小隊(duì)一共有四個(gè)人，三男一女，在聽(tīng)到了第一個(gè)人的提醒后，另外三個(gè)人紛紛點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)道。
“放心吧隊(duì)長(zhǎng)，我們不會(huì)拿自己的性命開(kāi)玩笑的。”
“嗯，總之務(wù)必要小心一點(diǎn)。”被叫做隊(duì)長(zhǎng)的雇傭者說(shuō)著，又側(cè)過(guò)了頭來(lái)，看向了隊(duì)伍里的一個(gè)少年說(shuō)道。
“德羅索先生，到時(shí)候你只需要待在車子里就可以了，我們會(huì)保證你的安全的。”
“沒(méi)問(wèn)題。”少年笑了笑，整理著自己手里的東西。
今天是德羅索離開(kāi)第四號(hào)溫室的第三天。
他賣掉了他在拇指街的畫(huà)室，并用所得的礦石購(gòu)買了十箱顏料，同時(shí)雇傭了一直雇傭者小隊(duì)，帶著他前往溫室東邊的冰壁。
他的病情又加重了，現(xiàn)在的他每天都能感覺(jué)到幾次心臟的陣痛，有的時(shí)候不得不通過(guò)服藥才能讓自己感覺(jué)好受一些。
不過(guò)他的心情依舊很好，因?yàn)樗麩o(wú)比期待著他抵達(dá)冰壁的那一天。因?yàn)樗麩o(wú)比期待著，他最后的作品。
那會(huì)是他留給這個(gè)世界的寶藏，于災(zāi)難之中所綻放的美景。
他會(huì)死得其所的，他很確定。
小隊(duì)再一次出發(fā)了，雪地車的履帶在積雪上留下了深深的印痕，印痕盡頭處，車輛愈行愈遠(yuǎn)。
因?yàn)闇厥倚藿塑壍赖脑颍猿讼胍孕写┻^(guò)冰原的人和目的地特殊的人以外，平時(shí)很少有人會(huì)通過(guò)東部平原的這一條峽谷。
這就使得這條峽谷幾乎沒(méi)有被人踏足過(guò)，甚至就連地圖上，都對(duì)其描繪的不是非常詳盡。只有幾筆簡(jiǎn)單的線條，表示著峽谷延伸的方向。
未知的東西總是代表著危險(xiǎn)，但是考慮到獸群剛剛被驅(qū)趕完畢，所以雇傭者們也沒(méi)有多想，就帶著德羅索進(jìn)入了峽谷之中。
可惜他們沒(méi)有考慮到，在這個(gè)世界上，有一種生物是可以無(wú)限生長(zhǎng)的，而在越是人跡罕至的地方，它們就生長(zhǎng)的越是巨大。
不過(guò)這也不怪他們，畢竟這種生物在平常的時(shí)候，對(duì)人根本就沒(méi)有任何的威脅。甚至一直處于食物鏈的底層，實(shí)在是很難讓人將它們重視起來(lái)。
雪地車行進(jìn)著，深邃的峽谷之中，光線有些昏暗。
這條峽谷起碼有二十米深，峽谷的底部并不算狹小，但也絕對(duì)稱不上是開(kāi)闊，如果在這種地方遭遇野獸，顯然會(huì)是一個(gè)十分糟糕的情況。
雪地車上，雇傭者們聚精會(huì)神地打量著四周，他們橫端著手中的步槍，隨時(shí)準(zhǔn)備著應(yīng)對(duì)可能會(huì)到來(lái)的危險(xiǎn)。
不可否認(rèn)的是相比于絕大多數(shù)的雇傭者來(lái)說(shuō)，他們的素質(zhì)很高，甚至已經(jīng)到了能夠堪比衛(wèi)隊(duì)士兵的地步。
然而就算是這樣，他們也依舊沒(méi)能在注意到那雪地之下的動(dòng)靜。
在他們的雪地車開(kāi)過(guò)的地方，幾處積雪偶爾會(huì)被翻開(kāi)，隨后又會(huì)平復(fù)下去，就像是有什么東西正在下面穿行一樣。
只是這個(gè)動(dòng)靜實(shí)在是太小了，以至于坐在雪地上車的任何一個(gè)人，都沒(méi)能及時(shí)的有所察覺(jué)。
直到一個(gè)翻動(dòng)的聲音，驚醒了車后座上的雇傭者。
“停！”
他抬起手來(lái)這樣說(shuō)道。
出于信任，隊(duì)長(zhǎng)當(dāng)即停下了雪地車。
“怎么了？”
“你們有沒(méi)有聽(tīng)到什么聲音？”車后座上的雇傭者這樣說(shuō)道，拿著手中的步槍站起了身來(lái)，仔細(xì)地側(cè)耳聆聽(tīng)著。
其他人聽(tīng)到了他的話，也皺起了眉頭，傾聽(tīng)起了峽谷中的聲音。
峽谷之中很安靜，應(yīng)當(dāng)是一點(diǎn)聲音都沒(méi)有的，只有偶爾吹過(guò)的風(fēng)會(huì)發(fā)出一點(diǎn)呼呼的聲響。
可是就在這時(shí)，一個(gè)異樣的聲音確實(shí)出現(xiàn)了。
“沙···沙···”
這個(gè)聲音很輕，就像是有什么東西在翻動(dòng)著雪地一樣。
雇傭者們的隊(duì)長(zhǎng)低頭向著雪地里看了一眼，然后他就看到了一片積雪被翻開(kāi)的景象。
“所有人戒備！”
“咔咔！”四個(gè)雇傭者同時(shí)端起了手中的槍。
“注意雪地里，有東西。”雇傭者隊(duì)長(zhǎng)皺著眉頭站在駕駛座上，用槍口指著雪地說(shuō)道。
但是這時(shí)，異變已經(jīng)發(fā)生了。
“沙沙沙！”只聽(tīng)見(jiàn)越來(lái)越急促的翻動(dòng)聲響起。
雪地車四周的雪地，都開(kāi)始上下起伏了起來(lái)。
車上雇傭者們神色陰沉，因?yàn)樗麄兌贾溃凑宅F(xiàn)在的情況，眼前的這片雪地下，要么是有很多東西，要么就是有一個(gè)大東西。
而無(wú)論是哪一種情況，對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，都顯然不是一件好事。
“砰！”
一個(gè)雇傭者向著雪地里開(kāi)了一槍，然后立刻扭過(guò)了頭來(lái)喊道。
“快！發(fā)動(dòng)雪地車！”
“不用你說(shuō)！”雇傭隊(duì)長(zhǎng)當(dāng)即重新發(fā)動(dòng)了雪地車，向著峽谷的外面沖去。
只是那雪地之下的東西，顯然并沒(méi)有就這么放過(guò)他們的打算。
在快速的翻動(dòng)了一陣雪地之后，在地面的震顫之中。
“轟！”一聲巨響響起。
雪地車前的一片雪地被猛然破開(kāi)，一個(gè)巨大的身影從中沖了出來(lái)，遮住了眾人面前的陽(yáng)光。
車上的雇傭者們抬起了頭，他們看到的，是一只體長(zhǎng)至少超過(guò)了十五米的雪地蠕蟲(chóng)，將近三米寬的身軀和口器，足以讓它一口吞掉成年男性。
那雪白的身軀擋住了峽谷上的天空，那張開(kāi)的口腔里長(zhǎng)滿了銳利而密集的牙齒。
“怪，怪物······”一個(gè)雇傭者拿著槍，呆澀地這樣說(shuō)道。
不過(guò)他并不是在恐慌地形容，而是在陳述，因?yàn)樵诒铮w型超過(guò)十五米的生物是有著一個(gè)專門的名詞的。
那就是“怪物”。
它們有著單獨(dú)摧毀數(shù)支隊(duì)伍的能力，象征著冰原之上的死亡。
“開(kāi)什么玩笑······”雇傭者隊(duì)長(zhǎng)此時(shí)也已經(jīng)失去了往日的鎮(zhèn)定。
因?yàn)檎l(shuí)都沒(méi)有想到，在這樣一個(gè)并不顯眼的峽谷里，居然會(huì)有著一只怪物的存在。
“嘶！”
遮天蔽日的雪地蠕蟲(chóng)嘶鳴了一聲，渾濁的涎液帶著惡臭，從它的口器中流出。
那巨大的身軀在峽谷之間蠕動(dòng)著，誰(shuí)都知道它會(huì)帶來(lái)什么。
但誰(shuí)都無(wú)法逃避。
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