夕陽西下，落日的余輝掃落如同牛角般狹長的港灣，海面滿是波光粼粼，宛如黃金閃閃發(fā)光。Www.Pinwenba.Com 吧當船舷靠上金角灣的碼頭時，司馬君防嘆道：“如此雄城，居然要借兵來防守，當真愧煞先人。”黃宗道笑道：“日薄西山，以唐時之盛，還免不了向回鶻借兵嘛。”
蘆眉國大臣尼都早就在港口等待承影營。他拉著一位軍官模樣的問道：“請問哪一位是段將軍？”他帶著些馬其頓的口音，因為等得心急的緣故，說得又快又含混。趙行德正低頭將行囊重新綁在馬鞍后面，朝向段懷賢指了指，尼都向他道了謝，帶著兩個隨從，徑自走過去了。
尼都身后是一名華夏衣冠的中年人，臉上微微露出訝色，上前拱手道：“本官陳西齋，敢問尊駕是？”陳西齋乃是夏國駐蘆眉的國使，軍官們都是知曉的。趙行德忙還禮道：“末將趙德，腆居乃承影軍百夫長之職。”陳西齋聽他名諱，臉色微微一變，笑道：“原來是趙都頭，久聞大名啊，來日方長，咱們改日再聚。”雖然丞相府的官職與軍職并沒有嚴格的對應關系，但陳西齋如此沒有架子，也還算是有意折節(jié)下交了。趙行德不明所以，忙拱手道：“不敢當，還請陳國使多多指教。”陳西齋微微一笑，又朝他拱了拱手，這才向段懷賢走過去。
在夏國先期發(fā)給蘆眉國的國書中要求，承影營是夏國皇室禁衛(wèi)軍，只承擔蘆眉城本身的防御，除非蘆眉國皇帝親征，否則不應該被單獨派遣出征。因此，承影第七營被安排在圣宮旁的禁衛(wèi)軍軍營中。承影營本身在大將軍府有一份軍餉，而蘆眉國亦將按照羅斯人衛(wèi)隊的標準發(fā)給軍餉。
尼都還向段懷賢解釋，若非擔心羅斯人不滿的緣故，阿列克賽皇帝本來還打算給予更慷慨的軍餉的。帝國的雇傭軍包括羅斯人，馬其頓人，色雷斯人，摩尼人，突厥人，法蘭克人，塞薩利人，瓦良格人，這支夏**隊人數(shù)如此之少，僅僅代表夏國與蘆眉的盟友關系罷了。蘆眉一直想要推動夏國與自己一起夾擊占據(jù)著小亞細亞的羅姆突厥國。
“領到雙餉，都歸自己。”趙行德笑道，杜吹角無數(shù)次地問過這回事，每次得到肯定的答復時，都會露出笑容。眾軍士忙忙碌碌地將輜重從船上搬下來，搬上國使陳西齋雇來的馬車上，本來陳西齋還準備雇一些碼頭上的腳夫，段懷賢因為擔心把輜重放置亂了，這才作罷。
尼都皺著眉頭看承影營親自動手搬運，斟酌著語句道：“段將軍，貴軍既然是皇帝的護衛(wèi)軍，這種粗重的活兒，就不必親自做了。”段懷賢一愣，陳西齋在旁笑著解釋道：“蘆眉城里有不少閑漢，禁衛(wèi)軍軍餉優(yōu)厚，往往雇傭隨從，幫忙做些雜事。”
“哦，原來如此。”段懷賢沉聲道，“我們軍士在夏國也有許多蔭戶隨從的，不過蘆眉國距離遙遠，并不曾跟隨過來罷了。”其實夏國的蔭戶與蘆眉的隨從完全不同，他考慮的是不卑不亢，不能弱了本**士的聲勢，叫人看低。
搬進營房后，段懷賢宣布軍士們要盡快雇傭好隨從的時候，大家驚奇之余，也沒有太多異議。鳴鴻都里，唯有杜吹角私下找過趙行德一回，想要將雇人的銀錢省下來，趙行德勸他不要違反軍令，免得段校尉面色不好看。杜吹角心疼了半天，第三日，從街上找回來一個瘦骨嶙峋的名叫拉爾修的小男孩，充作跟班。
趙行德四處溜達，就在公牛廣場邊上，被一個叫做狄奧多的青年纏上，他熱情洋溢地拉著趙行德自薦道：“遠道的異鄉(xiāng)人，雇用我吧，圣宮的達官貴人，沒有一個我不認識的，新蘆眉的大街小巷，沒有一條我不熟悉的。”
趙行德問道：“可是我聽你的口音，并不是這地方的啊？你是新搬進來的居民吧？”他指了指公牛廣場，美輪美奐的大理石和青銅雕塑下方，蘆眉公民們或坐或臥。在公牛廣場正位于穿過凱旋門的壯麗大道上，大道兩旁，花園游廊里羅列著精美雕像，貴族的宅院皆美輪美奐，花草都郁郁蔥蔥。這世間人所能想象到的，**和精神的享樂，蘆眉城全都具有。穿著體面的男男女女出入于華屋美宅，在衣香鬢影，樂聲悠揚中，玩著愛情陰謀與權(quán)力的游戲。而這群聚集在公牛廣場上的閑散公民，就生活在輝煌蘆眉城的陰影中的行尸走肉一般。只是，老蘆眉人骨子里面帶著一種驕傲狹隘和無賴懶散兼具的東西，而這個狄奧多身上，則更多了一股鄉(xiāng)土味兒。
狄奧多有些赧顏道：“我確實是城外搬進來的。”這時，忽然又一輛馬車順著大道開過來，他顧不得和趙行德說話，拼命朝那馬車奔過去，其它散坐在公牛廣場周圍的蘆眉國公民也站起身來，爭先恐后的朝馬車涌過去，還有些高高的舉起了雙手，像是討要什么。
趙行德正疑惑間，那馬車旁的蘆眉官吏掀開覆蓋在馬車后面的粗布，拿起一塊塊黑乎乎的東西，看也不看，不停地向外扔去。“給我！”“給我！”這些伸出雙手的蘆眉公民，開始不顧體面地爭搶起來，不過倒守著規(guī)矩，只搶那兩三名官吏扔出來的，無人去搶馬車里的面包。不多時候，這一車的面包亦見底，狄奧多兩手空空的回來了。
“每天都要發(fā)面包，就看你搶不搶得到了。”狄奧多訕訕道，在外鄉(xiāng)人面前他不禁有些羞恥，便掉轉(zhuǎn)話題道：“老爺是東方大夏人吧，我最佩服你們了，那些威尼斯商人雖然有錢，但在蘆眉城里，照樣有威尼斯的乞丐流浪，餓死了也不管，唯有夏國商人，竟然湊齊錢來，資助那些落難的同胞返回故國去。”
趙行德一愣，淡淡笑道：“這是我國春秋時代的舊制，魯國人有在外國賣作奴隸的，同胞幫助他贖身回國，朝廷會付給贖身的錢財?shù)摹！边@還是在汴京時陳康那告訴他的，回想起往事，不禁甚是唏噓，心中暗暗對夏國也有了一絲自豪與歸屬感。
“春天和秋天時代？”狄奧多被趙行德生硬的翻譯弄得有些摸不著頭腦，趙行德啞然失笑，解釋道：“大概比蘆眉共和國時代還要早吧。”夏國人所稱的蘆眉國，便是后世所稱羅馬，而這蘆眉城，便是東羅馬帝國的都城，俗稱為君士但丁堡，后來被突厥人占領，改名為伊斯坦布爾的地方。我國的春秋時期，恰好比羅馬結(jié)束王政時代，建立共和國要稍早一些。
“原來如此，”狄奧多恍然大悟道，“那古希臘時代差不多了，難怪，難怪。”這蘆眉人也抱殘守缺得緊，向來將西方的法蘭克人，東方的突厥人視為蠻夷，認為越是古老的國度，便越是文明。狄奧多說完又眼巴巴地望著趙行德，仿佛他不雇用他作隨從，就丟了東方古國的臉面一樣。
趙行德問道：“你既然原先不住在此地，為何搬入城內(nèi)呢？”他見狄奧多勤快健談，不似到城里來流浪的好吃懶做之人。此時也動了收留他的意思，便盤問一下根底。
狄奧多眼神微微一黯，解釋道，因為蘆眉國的苛捐雜稅越來越多，在城外耕地的農(nóng)人大多入不敷出，要么依附于大貴族和軍官做佃戶，要么向他一樣跑到城里來，饑一餐飽一餐的混口飯吃。他在家鄉(xiāng)時原本有點首飾匠的手藝，但蘆眉城里行會規(guī)矩森嚴，不是會中的工匠，無法攬到活計，因此不得不流落在街頭，見趙行德人生地不熟，又面善，這才死皮賴臉的要跟著他。
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