周平跟著薛先生去客棧接他的家人。
到了客棧門口，周平心中一酸。是一個非常簡陋的客棧，屬于下等，他不知道先生這些年是怎么過的。
他記得先生有舉人功名，就是去大戶人家坐館，也不至于過得如此貧窮。
看來師娘的病花費了不少。
想想也是，從川蜀到江南，再帶個病人，就是中等人家也耗不起。
薛先生打頭進去，剛一進去客棧掌柜的黑著臉說道：“這位客官，麻煩你今天收拾收拾走人，欠我三天房錢我也不要了。我一開始見你是讀書人，又是來找左神醫(yī)看病的，才讓你們住下。誰知道你太太得的是癆病，這不是害我嗎？幾個客人都搬出去了。”
薛先生一臉的難堪說道：“對不住了，我這就走。”
周平也不說話，冷冷的看著掌柜，他也知道能收留先生這家掌柜已經(jīng)算不錯的了。
薛先生讓周平等著他去接妻女出來，周平見他并沒往樓上走，而是往后面走。
他想跟著又怕先生難為情，先生是連住客棧的錢都沒有，肯定是住在后院雜物間里。他要是跟過去了，先生會更難受。
他在客棧大堂站著，環(huán)顧一下大堂里，擺了幾個桌子是給客人提供飯食，也就是個底層干活的過往行人的一個落腳點，店里味道難聞。
那個掌柜見周平如此，嚇得不敢出聲，小心翼翼地退到柜臺里面。
這時周平聽到后院里傳出一個年輕女子的聲音：“就是轟我們走也得等我爹回來。”
一個婦人惡狠狠的聲音說道：“我男人心好留你們住下，誰知道你娘是要死的人了，這不是給我們添晦氣嗎？”
那個年輕女子的聲音帶著哭腔：“你胡說！我娘能好，我爹找神醫(yī)抓藥去了。”
又聽那女子叫了聲爹，薛先生的聲音說收拾收拾離開這里。
周平走到門那掀開門簾，見薛先生背了兩個包袱前頭出來，后頭是一年輕女子扶著一個捂著嘴一直在咳嗽的中年婦人。
那年輕女子十六七歲，鵝蛋臉，柳葉眉，見他掀著門簾，警惕戒備的看了一眼。
等他們都出來，周平放下門簾跟著先生，過柜臺時，他隨手掏出一個銀塊扔到柜臺上。
出了客棧，周平讓先生先等著，他快快跑到街上雇了兩頂轎子，急忙去了他的宅子。
到了宅子先讓先生一家進去休息，他去了他經(jīng)常訂飯的酒樓讓送點飯菜過去，之后去陳家借幾個下人過來。
陳女婿挑了十個人，有男有女全是能干利索人，周平先給了每人五兩銀子，說好好干活，以后還有賞。
有錢能使鬼推磨，來的人都高高興興。
周平挑了兩個人，給他們銀子去添置一些生活用品，再把廚房整好，以后家里要頓頓開伙。
薛先生把妻女安頓好去了前院，又給余尚行禮。余尚也認識薛先生，小的時候去找周平的時候見過幾回。
薛先生簡單說了一下他的事，說那年從云貴回到家鄉(xiāng)，一直再沒出去。因為妻子身體不好，他也無心做事，只是間斷的在幾個商家坐館。后來妻子病重，聽說雁蕩山有個左神醫(yī)，一家三口經(jīng)過大半年的時間才來到這里。
周平一直不知道薛先生的家世是如何，見他一字不提，或許是有難言之隱，他也不問。只是告訴先生安心住下，好好給師娘看病。
之后他又去找了左神醫(yī)，問一下師娘的情況。
左神醫(yī)也不瞞他，說也就這一兩個月的事情。來得太晚了，要是兩三年前來，還能有幾年壽命，如今就是熬日子。
周平不死心，一個勁地懇求說花多少銀子他會出。
左神醫(yī)說道：“我要是啥病都能治好，我就叫做左神仙了。”
周平無奈離開，按照左神醫(yī)說的吃藥也是給病人一個安慰。這會讓病人想干啥，想吃啥就吃點啥。
周平心里很難受，可以想象先生忍著心里多大的悲痛才能表現(xiàn)得平淡。
錢浩鐸今天跟二師兄他們上山，去看山上有什么藥材。回來后怎么覺得宅子里人多了，一直吊兒郎當?shù)闹芷揭荒樀膽n郁。
周平給他說了家里多了人，是他最早的先生，來找左神醫(yī)看病，碰巧在藥鋪里遇見他，把他們帶回來了。
他又期望的看向錢浩鐸，說能不能給他師娘把把脈，有沒有治愈的可能。
他帶錢好多去了先生院子，錢浩鐸號了脈之后說了幾句通常大夫安慰病人的話。
周平不死心的跟著錢浩鐸進屋就問：“能不能用你的針法醫(yī)治？”
錢浩鐸搖搖頭說：“不行，做這種必須自身身體要有氣血，供得上運針，不然更耗病人心血。”
他這樣一說，周平明白了，師娘虛弱的身體經(jīng)不起，這就是左神醫(yī)說的油盡燈枯。
左神醫(yī)那會還說了一句，想要早死就瞎治。
周平替師傅犯難，師娘這樣差不多是客死他鄉(xiāng)，當初還不如不來這一趟。
沒過幾天，有一次他去廚房，聽到壓著的嗚嗚的哭聲，悄悄走到門口，看見先生的女兒薛婉儀蹲著抱著腿，臉埋在膝蓋上。
又不敢大聲，壓著聲音在哭。
周平嘆口氣。
他聽伺候師娘的婆子說了，先生太太天天咳血，有幾個伺候的人都不敢近身。
周平又給了每人十兩銀子，說不會傳人，院里這些人，還有神醫(yī)的徒弟，怕什么。
還好，陳家的下人都認識錢浩鐸，不然給多少銀子也不敢留下來。
又拖了一個月，薛師娘還是到了彌留之際。
薛先生坐在床邊，抱著妻子，薛婉儀跪在床邊，握著母親的手淚流滿面。
薛師娘一直看著女兒，薛先生哽咽道：“表妹，我會照顧婉儀，會給她挑個好女婿。”
周平?jīng)]進屋，在門口守著。
聽著薛婉儀的哭聲，“娘，女兒會孝順父親。”
周平聽著，想著親娘沒的時候是不是也是最放不下他，父親有沒有像薛先生那樣給親娘保證？
肯定沒有。
林嬤嬤說親娘一直拉著他的手不放，是不是死了也放心不下。
周平突然進屋，跪在床前，拉著薛婉儀的手放到師娘手上，說道：“我周平，是先生弟子，今年二十一，尚無婚配，愿娶師妹為妻，不納妾室，二人白首不相離。”
只見師娘的手動了動，眼睛閉上。
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