“他是這個部落首領的親孫。”沈長壽一句說完，不論是陸觀還是沈長歲，通通打消再劫走一個的打算。
“不能帶，防止這里的人拼命尋找。”
“沈大哥，這小子呢？”
“他爹在北虜太師的護衛隊，一年里有半年不在家，因而托人照應他。”
“很不錯。”
兩人以極快的速度將一切布置好，用那日松代替阿古拉放在床上后，再細致掃尾離開。
他們人雖然多，但阿古拉的部族防護不嚴密，且很多底層牧民缺乏補養，夜里視物不清。
占了這項光，又加之沈長壽對宿營地十分熟悉，帶他們避開獵犬守衛的地帶，幾人順利離開的他們被隊友們接應到，一行人越著夜色迅速遠遁。
飄灑的雪花雖然不甚大，但很好的掩護了眾人的行蹤。
奔出不知多少里里后，不出意外的他們遇到北虜遠放在外的哨騎。
此刻，天已蒙蒙亮，一行十幾匹馬在晨間吐著白霧，顯然馬力消耗嚴重。
大家在馬上戒備起來，散著隊緩緩與哨騎接近。
看著快速奔來的三匹馬，陸觀道：“他們三個，我們有十四個，殺了？”
“不行，太容易暴露，而且草原上的哨騎之間相隔不過幾里，他們本身的騎術又了得。”沈長歲讓陸觀和大哥幾個弟兄死死圍住阿古拉那匹馬。
他深吸一口氣道，“吳昊，帶上酒，我們上。
陸觀，你聽熊甫的列好陣形，若我這變，立刻沖殺后遁走。”
“小心。”大家輕聲囑咐兩人，看著他們兩腿夾馬，迎上三人哨騎。
不一刻，兩方碰上了面，哨騎問他們做什么去。
沈長歲拽下酒囊扔向為首一人：“出去放牧的人幾天未歸，烏日巴托令我們接應一下。”
對方打蓋子聞聞，打量兩人好一會兒才問:“這個時候放牧？”
沈長歲十分慶幸一兩個月下來，自己現在有一張烈日風暴曬糙的臉，“沒辦法，河谷里大多部族在，離的近了沒有我們的草場。”
草原上的部落就是如此，以大欺小很常見，甚至遇到日子難繼時，強些的部落會率眾攻打吞并更小的，劫掠物資為己用。
三個哨騎對視交換過眼神，又問了他們部落的名字。
這次沈長歲可沒再報布赫族，而是報的阿古拉部族名號，誰讓他家的牛羊的確也是前天出去放牧呢。
哨騎沒有懷疑太多，畢竟下雪了數千牛羊需盡快帶回營地。
沈長歲這邊揮手示意，大家再次順利通過后，把個沈長壽后怕的心亂跳，歲哥兒在大營不到兩個月就會韃語了？
這樣的疑惑他不會此刻問出，一切回家了再說。
他看看還沒醒的阿古拉，希望這小子配合。
但他萬沒想到，又疾馳半天之后阿古拉醒來，得知被大周邊軍綁了，很直接的道：“我歸順。”
“你都不掙扎一下？”陸觀不禁繞著他轉兩圈兒，別的隊友也是看著他樂。
一般來說，北虜南下內投的不少，大家很習慣。
阿古拉：“掙扎會挨打，到最后我受不住還會說。”
他見過太多在馬鞭和彎刀下屈服的人，就他這身板頂不多久。
“關鍵是，你們帶我回去大周后，殺我嗎？”他直直看向沈長壽。
沈長壽做不了主的，“歲哥兒？”
沈長歲推出陸觀，后者無奈道：“老實指路，不僅不殺，還不讓你為奴。
先告訴我們這邊是哪里，是哪個河谷，距離滿多多遠。”
“行吧。”阿古拉很痛快的報出大家的位置，指明一個方向后，一行十四人稍稍修整之后就出發。
但是陸觀很擔心：“他不一定老實，還有馬可能堅持不太久。”
“想辦法再劫一些。”沈長歲也不想，當沒馬大家都走不了。“這地方距離開平衛，可能還有一二千里。”
“這么遠？”
“你以為呢？”
“沈恒，你覺得受了這么大的敗仗，身為馬上皇帝的人會出征嗎？
從前那個世界的那位大將軍，可是親征了的。”
“你還有什么打算？要留在漠北做斥侯？”
“當然不，我們無法藏身在北虜的小部落營地，沒有小部落敢收一群單身壯丁加入。”
“其實，我們真的可能要藏身這邊了。”沈長歲伸手接過大朵雪花，讓他抬頭看。
陸觀看見雪在風吹中越吹越大，他的臉色很不好看。
而身為這個隊里唯二戰兵的熊甫這時過來，道：“前面有獵犬開道，我們應該遇上某個遷移的部落了。”
陸觀立時道：“去看看？”他知道，塞外的雪一下就是數天，途中他們沒有供給又得不到保暖，兩千里地根本無法順利離開回家。
沈長歲除了點頭，抹去憂色外，別無他法，“一定要成功攻略阿古拉。”
“？”陸觀略一想就懂了，“萬一不行，我們去他的部落？可能嗎？”
“試試吧。”沈長歲打起精神，再次和吳昊合作迎向獵犬的方向。
只是這一次，一個幾百人趕著牛羊和拉拉車的部落，看見兩人出現的剎那，兩翼的騎手就迅速張弓以待，拒絕他們的靠近。
眼睜睜看著車隊離開的隊友們，個個都臉色難看。
大家迅速碰頭商量辦法，最后所有人都把目光放在了阿古拉身上。
這孩子此時被塞了嘴，見他們一群人步步行來，眼里再沒了開始的輕松。
他把求救目光望向沈長壽，大舅舅拽著錢大走開。
可憐的孩子瞬間被人圍上，吳昊道：“阿古拉，我也是達達族，父母在大周還有官職，將來我邊會襲官，你要不要和我一起？”
阿古拉連連點頭，他什么都答應，因為在過去的一夜里，他的族人沒來尋找他，也或許找了沒有尋到他。
沈長歲這時道：“那你一定知道哪些小部落還沒有及時遷來過冬吧？
也知道有哪些還在外的小部落，無法過冬。”
阿古拉搖頭，眼看沈長歲一把刀尖刺來眼睛，他驚恐仰頭后，發現對方收回刀沖他笑。
他后悔了，連忙點頭。
但這次換另一人問他，陸觀這邊剛解下他嘴上的布，就有人一把尖刀又架在他的臉上。
“我們不介意殺你。”
“這個刀很鋒利。”
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“我知道。”不等這些人再威脅，阿古拉馬上全部講出，他的小心思定是已被這群人看穿。
不大會兒，十幾個隊友接連不停的問出幾十個問題，他都不記得自己講了多少東西。
直到再次被綁上馬，他才意識到這群人是去找口中不愿到太師這邊聚集的小部族。
阿古拉心里好急，自己真的要被綁走了么，賽罕個笨家伙沒有發現自己丟了？
實際上賽罕發現了，但因為沈長歲他們把尾巴打掃的干凈，他的族人只知道阿古拉和新換回的奴隸一起不見，別的沒線索。
騎馬奔出四處尋找，都沒有找見，因為碰到沈長歲的這隊哨騎，不出他所料天亮后換班了。
而阿古拉自己，則在好幾天之后陪著沈長歲一行人，多方尋找后，成功找到一個部落，哦不，確切說是兩個正在激戰中的小部落。
他們一行人觀察半天，很自然的幫助了一方弱點的，戰斗結束時雪更大。
而同樣看到下雪的沈小葉，也是急切的催馬前行，他們今天必須行進百多里才能到開平。
她把臉裹的嚴嚴的希望不要下大的，明日放晴，然而實際情況卻是每天都會落點雪，不大，但十分影響人。
豹媽媽始終沒再露面，也讓她心里多了份擔憂，主要是一路上見太多騎兵經過。
此時凡能成為騎兵的，都是左右開弓箭術極好，且越往開平越廣闊的視線，能讓人很好的捕捉到動物的行蹤。
她從前太過天真。
而且路上的返鄉民夫更多，其中不少受傷不輕的，這幾天也被驢車運返。
由于需要路上找人，他們已是延遲了三天才到達開平衛。
這個曾經也做過北虜都城的地方，看起來很破敗。
沈小葉他們入城之后，經過層層報備終于見到了陸大伯。
他這會兒臉色煞白的坐在椅上，不論肩背、前胸和腿，都被包扎著，完全沒有在沈家村那晚的威猛。
勉強對著沈小葉幾人笑了笑，謝過他們來幫忙后，又道：
“我一直有派人在外尋找他們，可沒把握能夠接應到。”陸大伯實話實說，特別近來的雪，讓他更加沒有信心。
“他們兩個跟在那一營主將后衛，距離失陷之地不足百里，和中軍更是超過百里。
而我這邊之所以能撤下來，是因為距離中軍還有三四百里。
你大舅舅，我并沒有見到。
“如此，你們還要留下來幫忙嗎？”
“幫。”沈小葉承諾，“我想請將軍允許，可以讓我們救治傷員的空暇，在營地里打聽舅舅的下落。”
陸大伯沒有考慮就拒絕，“不行，營里不準亂走動。”
在沈小葉蹙眉時，他又道：“但民夫營傷兵營你們可以隨意問。”
“多謝將軍。另外，我們帶來一只花豹，它嗅覺敏銳，能否帶到附近尋找？”她又提道。
陸大伯盯著她道：“果真？”
“果真，但需要您告知大家見到它，別傷害它。
或者，由我和它一起去探找。”沈小葉又道，她倒真想一起去。
她身側的沈存庚想說什么，想了想又閉上嘴，兩人分頭行事也好，反正小葉不是真來行醫治病。
兩位道長也躍躍一試，但恒溪在師兄瞥過來時，又暗嘆自己得先救傷患去。
陸大伯比誰都希望找到侄子，他只思忖片刻就答應下來，并且讓陳護衛帶一隊人專司保護。
所以沈小葉剛進城不久，就又出城，以期身邊的小玄貓快速聯系上豹媽媽。
也是奇怪，當他們離開衛所向北三十里后，久不見面的豹媽媽突然就出現了。
兵士們看到獵物，差點忍不住想獵它，可偏偏大家是要保護它。
看見沈小葉與那花豹親近的樣子，他們希望這只豹真的能找到人。
小玄貓按沈小葉說的給豹媽媽翻譯個不停，后者倒是都答應了下來。
領了任務約來時間地址后，它接受了沈小葉掛它勁下的小包包，好奇的抓了幾抓差點抓壞后，帶著貓兒嗖的就疾馳離去。
以沈小葉的騎術根本就追不上，倒是陳護衛一隊人能追一段，但不久被甩下很多人。
小玄貓也是半路被它扔下了。
還別說，在野外豹媽媽就是厲害，不過出去幾天，再次來到約定地點的沈小葉，就見到豹媽媽掛著包出現。
她迫不急待的打開，果然是從胖襖上抓下的布條，陳護衛等人半信半疑的，按她說的方向搜尋，在幾百多里外救回來兩個重傷不醒的騎兵。
接下來連續幾次，它都找回來落單的傷兵，一下讓很多衛所塘騎慕名找來，想請花豹一同巡邏。
可惜的是，豹媽媽喜歡單獨行動，有群人類跟著它已經很煩。
所以每次回來之后，它都超速離開，甩掉了人。
陸大伯能夠站立行走時，朝廷派送的糧和他親衛總旗找的大夫買的藥，一起來到了。
于是沈小葉和表哥不用再去傷兵營幫忙打下手，同時閑了下來，兩人都不愿干等著。
他們這些天在幫忙大夫打下手時，見了很多民夫和兵士，沒有大舅舅，而且許多天過去，民夫已盡數遣走。
這日，青溪道長提出道：“不如，等花豹此次再歸來，我們跟它一起找。”
“陸將軍恐怕不會同意。”恒溪道長說：“而且外邊剛下過一次大雪，我們出去百里可以，千里不行。”
這一點，他是堅決反對師兄冒險的。
青溪道長說：“現在十月末了，再不找到十一月就真沒機會了。”
“青溪道長是要找什么嗎？”沈小葉忍不住問出來。
青溪道長知瞞她不住：“暫時不能告訴你。”
恒溪：“師兄，如果現在是春夏之季，我完全不反對咱們一起深入，但現在不行。
小葉太小了，塞外風雪很容易要了孩子的命。”
“你們沒問我去不去？”沈小葉不由道。
恒溪道：“去嗎？”
“心里想去，但行動上不能。”沈小葉這半月來，見識到塞外大雪的瘋狂，不認為自己能扛住。
而且，已經沒有兩個舅舅的消息，她再出個什么問題，家人們能瘋。
“小葉，豹媽媽回來了。”沈存庚抓著一樣東西進來。
沈小葉一下就認了出來：“這是舅舅的玉佩。”
“嗯，它找到了。”
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