江南，臺州天臺縣。
城中有個李老爺，平日里樂善好施，百姓皆稱之為“李善人”。
李老爺祖上曾經是做大官的，李家世代信佛禮佛，廣結善緣。
傳到李茂春這一代，因李茂春為人淳厚，不慕榮利，干脆辭官歸隱，與夫人一起享受著市井間的平凡日子。
沒料，李老爺做了不少善事，但卻年近半百而無子嗣。
為此，李老爺與夫人特地齋戒三日，來到天臺縣國清寺上香、拜佛、許愿、求子……
國清寺主持靜空大師領著夫婦二人來到佛堂，雙手合什介紹：“左右兩邊是十八羅漢，降龍伏虎在這邊……
至于求子，就要拜觀音大士……”
說話間，走到觀音神像前虔誠地合什拜禮。
李夫人也上前幾步，雙手合什喃喃許愿：“大慈大悲觀世士菩薩，求你保佑我生下麟兒，希望菩薩顯靈……
要不然，過了今年我就四十歲了……”
李茂春沖著夫人道：“我李茂春為官多年，自認為官清廉，問心無愧，子嗣的事你莫強求，命里有時終須有。”
李夫人不服：“你老說什么凡事莫強求，那上天為何要讓我們李家絕后呢？”
這時，殿中觀世音大士的神像眼睛竟然動了動……
隨之更詭異的是，放在臺龕上的降龍羅漢金像竟然飛了起來，落到李夫人腳邊。
見狀，李夫人一臉訝然，瞟向靜空大師。
“大師，我們想……”
沒等她說完，靜空大師卻抱著降龍羅漢的金像道：“老衲知道，夫人想要兒子嘛？沒問題……”
夫婦二人將信將疑地回去了。
沒想到……
一個月后，李夫人真的懷上了。
這下，可喜的夫婦倆激動不已，又感恩戴德，備上了不少香油、銀兩之類又一次來到國清寺還愿。
之后，風平浪靜，李夫人十月懷胎。
就在生產前昔，李家院子里的柱子上竟然長滿了蘑菇，喜得一眾下人紛紛前去采摘，并恭賀李老爺，說這是天現異象，未出生的少爺將來一定大富大貴。
之后，孩子降生了……起名：李修緣。
也就是之后鼎鼎大名的道濟大師，被百姓們稱之為活佛的濟公。
當然，也正是降龍羅漢的轉世之身。
……
等到李修緣五六歲時，李老爺便開始替兒子尋找名師。
普通百姓的孩子是上不起學的，稍微有點錢的大多是將自家孩子送到私塾去念書。
不過像李家這樣的大戶，皆是聘請先生到家里來教書，有的甚至還要配書僮陪讀，或是幫著做一點雜活之類。
一聽說李老爺要聘請先生，不少人紛紛涌來爭相應聘。
畢竟李老爺家底殷實、為人和善、出手大方。
應聘的人有私塾老師、有教學經驗豐富的秀才，甚至還有兩個有著舉人的功名。
李老爺夫婦二人經過一番商議，最終選定了一個名叫谷德祥的先生。
此人年約四十，乃是天臺縣名名文人，幾年前考取了舉人功名，回鄉后置辦了一些田地，閑時收幾個弟子教教書，日子也算過得悠閑。
谷德祥之所以前來應聘，其實也不單純是為了掙錢，主要還是想通過李老爺的關系認識一些官面上的人。
李老爺雖然已經辭別歸隱，但畢竟曾是朝廷重臣，而且李家數代為官，人脈甚廣。
因此，谷德祥想著如若能夠借此機會結交一些官員，以后說不定也有機關步入仕途。
按照朝廷選拔官員的途徑來說，尋常人想要做官相當難。
要么家里特別有錢，花巨款捐官。要么就是通過科舉考試考功名。
舉人相對較多，因此做官的機會渺茫，除非有過硬的關系。
其實，李老爺大致也能猜到谷德祥前來應聘的原因。
不過倒也沒有在意，只要教的好，能讓兒子用功學習，大不了以后幫個忙就是。
沒料，正準備通知谷德祥時，又有一個人前來登門應聘。
此人，正是穿越而來的顧鳴。
“老爺，又有先生來應聘。”
“哦，你出去講一下，就說先生已經找到了，暫時不招聘了。”
“好的老爺。”
下人應了一聲，轉身走了出去。
過了一會，又走了回來：“老爺，那個人說他與其他人不一樣，老爺不妨和他先談上一談看作決定也不晚。”
李老爺不由笑了笑：“讀書人傲氣，個個都感覺自己與眾不同，你就說老爺累了，不想見……”
“老爺……”
這時，李夫人走了過來，勸道：“既然對方都來了，不妨見一見，這樣拒之門外怕有失禮數。”
“好吧，夫人說的有理，那就請他進來。”
“是，老爺！”
下人又走了出去。
不久后便帶著顧鳴走進院中。
隔著老遠，李老爺便不由得眉頭一動，小聲道：“夫人，此人氣度不凡，恐怕真的與別人不太一樣。”
“對啊，我也有這樣的感覺……”
還未交談，夫婦倆便對顧鳴產生了一種難以述說的印象。
“在下顧鳴，見過李老爺，李夫人。”
“先生免禮，快，快請坐，小翠，看茶。”
“是，老爺！”
站在附近侍候的丫環應了一聲，小跑著去倒茶。
“多謝李老爺。”
“不知先生是哪里人氏？”
“在下金華人氏。”
“哦……冒昧地問一句，先生可有功名在身？”
古時候教書先生也不是想當就能當的，比如私塾先生，至少也得有個秀才功名。
如若沒有功名，一般不會有人請你的。
畢竟，你連個秀才都考不上，教書豈不是誤人子弟？
“慚愧，在下只是個秀才……”
“哦，秀才啊……”
李老爺夫婦二人不由對視了一眼，眼神有些失望。
本來，他倆第一眼看到顧鳴還覺得挺不錯，但只有秀才功名的話，他們可能就不會請了。
畢竟谷德祥乃是舉人，自家孩子有個舉人當先生，說出去也有面子。
他們又哪里知道顧鳴其實是連中三元的狀元郎？
只不過，那是另一個世界的事。
在這個世界，顧鳴其實是沒有功名在身的。總不能對李老爺夫婦說，我在另一個世界是狀元吧？
“怎么，李老爺難不成是以功名論才華？”
“這個……雖不盡然，但也算是一個衡量的標準。
不瞞先生說，我們已經請到了一位舉人給我們家修緣當先生，所以……”
顧鳴笑了笑：“既如此，李老爺何不將那位舉人請到府里，在下愿與對方當面論個高下。”
“啊？”
一聽此話，李老爺夫婦不由面面相覷。
“如若在下敗了，也好心服口服。”
“這樣啊……好吧，阿福，你現在去請谷先生過來一趟。”
“是，老爺。”
下人急急走出內院。
大約過了一柱香的時間，下人便帶著一個身著儒衫的男子邁進院中。
“見過李老爺、李夫人。”
谷德祥上前見了一禮，隨之便瞟向了顧鳴。
想來在路上時，已經聽下人講了原因。
“呵呵，我來介紹一下，這位是谷先生，這位是金華來的顧先生。”
“久仰久仰！”
二人例行客套了一番。
隨之，李老爺將緣由解釋了一番：“谷先生，老夫本來想聘請你到家里教習犬子，不過這位顧先生也愿意一試，你看……”
李老爺沒說比一比之類的話，他想谷德祥應該能夠聽懂。
果然，谷德祥當即覺下臉來，冷眼瞟向顧鳴，語氣傲然道：“區區不才，乃前科舉人，不知這位兄臺是何功名？”
這家伙首先將自己的功名抬了出來，明顯是想在氣勢上壓制一頭，同時也有貶低的意思在內。
顧鳴笑了笑道：“在下不才，只是個小小秀才。”
“既是小小秀才，那又何德何能到李府來應聘？”
“哦？這么說的話，閣下一生下來便是舉人？”
谷德祥冷笑一聲：“少用這樣的話來激我，至少我在未考舉之前，只知用功讀書，而不是沽名釣譽……”
“教書育人之事，豈能以沽名釣譽視之？先生怕不是對先生一詞有什么誤解？”
“巧言令色！閣下來明不明，自言秀才，依不才看來，是否真的是秀才都說不一定。”
“呵呵，功名并非衡量才學的唯一標準，古今圣賢，多的是隱藏山野者，淡薄名利、樂于山水……”
二人你來我往，引經據典開始辯論起來。
李老爺與李夫人靜靜地聽著。
一開始，谷德祥尚能游刃有余，但隨著話題的深入，便顯得有些捉襟見肘起來。
反倒是顧鳴，卻滔滔不絕，引用了不少儒家先圣之言，同時還引用了一些佛家、道家，甚至是其它諸子百家的典故或語錄述之。
這下，更是令谷德祥變得結結巴巴，完全跟不上節奏了。
“君子有三樂，而王天下不與存焉。父母俱在，兄弟無故，一樂也；仰不愧于天，俯不怍于人，二樂也；得天下英才而教育之，三樂也。
在下之所以來到李府應聘，不為名、不求利，只是因為見到修緣小公子天資聰慧，頓生愛才之心……”
這下，頓讓谷德祥找到了借口，不由哼道：“說的動聽，不為名不求利，那你的意思是說，工錢都不要？”
這分明就是擠兌了。
但他哪里知道，顧鳴缺錢不？稀罕錢么？
他的隨身包裹里，不說什么金錢堆成山，但具體有多少，顧鳴也懶的去數去統計。
就算李老爺再大方，一年撐死也就幾百兩銀子，對顧鳴來說，幾百兩銀子算個啥？
但，他也不能當面說什么不要工錢，這樣反倒會讓李老爺疑神疑鬼。
畢竟這也是人之常情。
你不要工錢免費干，反倒會讓人以為你別有用心。
于是，顧鳴不由笑了笑，沖著李老爺道：“這事，全憑李老爺作主。無論給多給少，哪怕是僅提供食食宿，在下也不會在乎，同樣會盡心盡力教李公子念書。”
聞言，李老爺不由笑道：“哪有不付工錢的道理？傳揚出去，別人還以為我李某刻薄。
要不這樣谷先生，這事緩個兩天再說如何？”
一聽這話，谷德祥心里明白，這事怕是要黃了。
不過，李老爺沒有當面回絕，那就意味著他還在考慮，還有轉機，再糾纏的話效果適得其反。
于是起身揖了一禮：“既如此，余某先行告辭。”
“行，我送送你。”
送走谷德祥之后，李老爺又走了回來，與顧鳴聊了起來。
顧鳴知道李老爺與李夫人一向禮佛，便投其所好，與之論起禪來。
如此一來，李老爺與李夫人聽到顧鳴如此博學多才，更是認定了他是不二人選。
當晚，便將之留了下來，說明日便去回谷德祥的話，決定讓顧鳴留下教自家小兒。
就這樣，顧鳴留在了李府，正式成為李修緣的老師。
不過，他留了下來，卻壞了谷德祥的好事。
他到李府的目的并非為了掙錢，而是為了借李家的勢步入仕途。
現在，這個希望卻破滅了。
這家伙自然很是憤怒，同時也感覺大失顏面。
于是，便開始在外散布一些謠言誹謗顧鳴，同時還約了城里一些書生，假意邀請顧鳴參加聚會，實則上是想借此機會發難。
收到請貼之后，顧鳴一開始本不想理會。
不過又想了想，如若不去的話，那幫家伙必然不會罷休，那還不如去狠狠打個臉，免得對方不知天高地厚。
于是，如約去參加了聚會。
剛一到，谷德祥便開始發難，說什么要對對子。
這也是谷德祥自認的拿手，自認在天臺縣論對對子，無人是他的對手。
同時，也想借著這個機會狠狠諷刺一下顧鳴，以出心中一口惡氣。
顧鳴自然猜中了對方的心思，微笑著讓對方出對。
谷德祥眼珠一轉，看著顧鳴一臉嘲弄道：“一鄉二里，共三夫子不識四書五經六義，竟敢教七八九子，十分大膽！”
這分明就是譏諷顧鳴不知天高地厚，竟然與他爭奪飯碗跑去李府教書。
顧鳴輕吸了一口氣，對道：“十室九貧，湊得八兩七錢六分五毫四厘，尚且又三心二意，一等下流。”
“呃……好工整！”
谷德祥不由愣了愣，下意識喃喃道。
其他一眾書生也忍不住呼了一聲好。
雖然他們與谷德祥才是一伙的，但聽到顧鳴這么快就對上了對子，而且如此工整，也是情不自禁。
眼見沒難倒顧鳴，谷德祥眼珠一轉，繼續出對：“圖畫里，龍不吟，虎不嘯，小小書僮可笑可笑。”
這對子就更惡毒了，竟將顧鳴貶低為書僮。
其實一開始谷德祥本想說小小秀才可笑可笑。
但這么一來，勢必要得罪在場不少人。畢竟在場的書生絕大多數都是秀才。
顧鳴淡然一笑，隨即對道：“棋盤上，車無輪，馬無韁，叫聲先生提防提防。”
“好好，對得好！”
一眾書生不由撫掌叫絕。
這下，谷德祥不由鼻尖開始冒汗，手輕輕地拍著額頭想著下一個對子。
這時，院中有幾個姑娘嘻嘻哈哈走了過來。
畢竟這里是歡月場所，姑娘多的是……
于是，谷德祥靈感一來，又開始出對：“鶯鶯燕燕翠翠紅紅處處融融洽洽。”
顧鳴吸了一口氣，仿佛在聞著胭脂香。
“雨雨風風花花葉葉年年暮暮朝朝。”
谷德祥：“十口心思，思君思國思社稷。”
顧鳴：“八目共賞，賞花賞月賞冬香。”
冬香，乃是怡香樓的頭牌，所以顧鳴此對也算是應了景。
“精彩，精彩！”
眾人再次撫掌呼妙。
這時，顧鳴不等對方出對，笑了笑道：“來而不往非禮，在下也想獻丑一番出對，不知谷先生意下如何？”
“哼，怕你不成？”
谷德祥一臉自負道。
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