但實(shí)際上，格蘭特子爵府才是這座城市真正的心臟。
一位神色嚴(yán)肅的中年人來(lái)到子爵府，在交出腰間挎著的雙劍和一把手銃后，他在仆從的引導(dǎo)下抵達(dá)二樓的會(huì)議室。
這位頭發(fā)灰白，穿著一身輕身皮甲的男人儀表堂堂，面孔卻歷經(jīng)風(fēng)霜，有一道不明顯的傷痕穿過(guò)他的右眼，直至嘴角。
哈里森港的城防官與治安官，亞姆爵士當(dāng)年是老格蘭特子爵手下騎士的學(xué)徒，老師在和土著人的戰(zhàn)斗中，為了保護(hù)老子爵被圖騰靈的毒刺射死，自己則與現(xiàn)在的格蘭特子爵一同習(xí)武鍛煉長(zhǎng)大，并在子爵的支持下成為升華者。
雙方既是主從，也是童年的友人，更是一同戰(zhàn)斗過(guò)的生死戰(zhàn)友。
亞姆進(jìn)入會(huì)議室，發(fā)現(xiàn)自己居然是最后一個(gè)到的，格蘭特子爵本人，子爵的幕僚與財(cái)政官拉馬爾已經(jīng)坐在自己的位置上，正在交談?dòng)嘘P(guān)于這次土著襲擊后如何賑災(zāi)和收攏周邊村莊民眾的細(xì)節(jié)。
而白之民的長(zhǎng)老普德，與哈里森港商會(huì)聯(lián)盟負(fù)責(zé)人伊穆?tīng)?，兩人正?duì)著掛在墻上的南嶺地圖指指點(diǎn)點(diǎn)，不知道正在談?wù)撌裁础?
寬敞的大廳中充盈著清新的醒神熏香，這種昂貴的香料最大的作用實(shí)際上并非是讓人精力充沛，而是驅(qū)逐蚊蟲(chóng)，壓制疫毒，可以有效驅(qū)散土著人的種種薩滿(mǎn)咒法，以及對(duì)方驅(qū)使靈體的詛咒。
包括自己在內(nèi)，這五個(gè)人便是如今哈里森港權(quán)力最大的五人。
而真正的核心，便是那位子爵大人。
“亞姆，你來(lái)了？”
看見(jiàn)自己的得力臂助與好友到來(lái)，一直沉著臉的格蘭特子爵表情舒緩些許。
他站立起身，招呼這位騎士坐下：“究竟是怎么回事？好好說(shuō)說(shuō)?！?
“和純潔獻(xiàn)祭有關(guān)。”
亞姆卻并沒(méi)有坐下，格蘭特子爵可以不在乎，但他作為守禮的騎士在匯報(bào)完情報(bào)前不會(huì)放松。
他來(lái)到會(huì)議桌前，一板一眼地匯報(bào)道：“感謝普德長(zhǎng)老捕獲的活口，他說(shuō)出的情報(bào)和我們的線人消息可以互相印證——這次土著的襲擊主要是為了劫掠人口，大量婦孺被擄走，送入象骨山旁的紅杉林內(nèi)沼?！?
“平時(shí)土著的純潔獻(xiàn)祭，只需要十幾個(gè)人就行，大型也只需要三十二人，他們自己內(nèi)部?jī)?nèi)斗就足以湊齊。但這一次純潔獻(xiàn)祭規(guī)模異常的大，粗略估計(jì)，被擄走的人口超過(guò)一百五十人，靠近褐榆林的安普村一百一十人，一半被殺害，一半被擄走，已經(jīng)滅村?！?
“這些人已經(jīng)無(wú)法救回，線人匯報(bào)時(shí)，土著已經(jīng)將他們?nèi)繗⑺溃峭度雰?nèi)沼?！?
亞姆爵士的語(yǔ)氣干巴巴的，不帶絲毫感情，但包括格蘭特子爵在內(nèi)的所有人都神色微變，顯然是被這個(gè)消息驚到。
“果不其然！”
除卻憤怒之外還有一絲羞愧，格蘭特子爵的確不是什么愛(ài)民如子的人，但最起碼的榮辱心還是有的，他感覺(jué)自己像是被土著狠狠地打了一巴掌，又有些不可思議道：“可他們要喚醒山主，根本不需要?dú)⑦@么多人！”
“他們難道不懂嗎，殺死這么多帝國(guó)人，哪怕我再怎么不想打仗，也必須同等報(bào)復(fù)回去！”
“他們也不想打。”
亞姆爵士道，他從懷中掏出一片頗為厚實(shí)的棕榆葉片，遞給格蘭特子爵：“傾向于我們的十二個(gè)部落表示，在大薩滿(mǎn)發(fā)出召集令前，他們對(duì)此一無(wú)所知——土著們對(duì)這次行動(dòng)也感覺(jué)非常突然與不可思議，甚至非常反感，因?yàn)樗麄円呀?jīng)適應(yīng)了我們販賣(mài)的各類(lèi)商品，工具和精鹽，無(wú)法忍受貿(mào)易中斷?！?
“但是大薩滿(mǎn)的命令是絕對(duì)的。”
“老不死怎么還不死？”
低聲罵道，格蘭特子爵將土著的葉紙信箋接過(guò)，他閱讀上面的內(nèi)容，不禁眉頭緊皺：“所有薩滿(mǎn)聚集在象骨山？樹(shù)海正在喧嘩？他們要發(fā)動(dòng)全面戰(zhàn)爭(zhēng)？不對(duì)，只是薩滿(mǎn)聚集，各大酋長(zhǎng)還沒(méi)有被召集……”
“看來(lái)是儀式?！?
子爵抬起頭，疑惑道：“那老怪物沉睡了四十多年，也的確快將傷勢(shì)養(yǎng)好……但八年前，它不是短暫地蘇醒過(guò)一次，在暴風(fēng)雨中保護(hù)那群土著嗎？它的傷勢(shì)肯定又惡化了?！?
“這或許就是為什么這次純潔獻(xiàn)祭需要的人數(shù)格外龐大的原因?！?
亞姆給出一個(gè)可能，而子爵陷入沉思：“難道說(shuō)，那老不死，是想要喚醒山主的同時(shí)……讓它更進(jìn)一步？”
山主，又名山潮之靈，與騰潮之靈，鼓浪之靈和樹(shù)海之靈一同，是紅杉土著主要祭拜的幾個(gè)大圖騰靈之一。
當(dāng)然，以帝國(guó)人的角度來(lái)看，這些圖騰靈不過(guò)是一些罕見(jiàn)的智慧魔獸罷了，弱小的只有第一能級(jí)，強(qiáng)大的也不過(guò)是第二能級(jí)，算不得多稀罕，至多是因?yàn)橛兄腔?，可以和人?lèi)交流，所以比較難纏。
但和普通的圖騰靈不同。
有著‘山主’這類(lèi)稱(chēng)號(hào)，被土著祭拜的圖騰主魔獸，實(shí)力遠(yuǎn)超同階同類(lèi)。
它們不僅狡猾難纏，更是壽命悠長(zhǎng)，生命力強(qiáng)大，甚至有極大的潛力，可以進(jìn)階第三能級(jí)，成為肆虐一方，即便是軍隊(duì)都難以剿滅的‘異名魔物’與‘巢穴之主’。
格蘭特子爵之所以沉思，就是在思考這個(gè)危險(xiǎn)的可能性。
當(dāng)年的山主和其他幾頭圖騰靈，便是被他的父親，那位帶著帝國(guó)移民團(tuán)于此開(kāi)拓，建立起哈里森港的老子爵帶領(lǐng)一眾騎士擊敗，甚至還拼死斬殺了其中一頭。
山潮之靈也差點(diǎn)被斬殺，如若不是土著瘋狂地用人命擋住，那泥沼中的怪物甚至沒(méi)有機(jī)會(huì)逃回沼澤沉睡。
但這并不能說(shuō)明對(duì)方弱——老子爵和亞姆爵士的老師都在那場(chǎng)戰(zhàn)斗中受創(chuàng)頗重，前者作為第二能級(jí)巔峰的菁英騎士，在戰(zhàn)后五年便早早離世，后者更是中毒頗深，回到城內(nèi)后便一命嗚呼。
“想要用人命堆到第三能級(jí)？想得美。”
想到父親將哈里森港托付給自己時(shí)的蒼老模樣，格蘭特子爵冷笑一聲，抬頭對(duì)騎士道：“亞姆，明天籌備好護(hù)衛(wèi)隊(duì)和煉金炮，讓那些合作的部落躲開(kāi)?！?
“而后天，我要看見(jiàn)土著的外圍部落全部都燒成灰——一路炸到象骨山山腳！”
在亞姆點(diǎn)頭后，格蘭特子爵又回頭，看向另一側(cè)的財(cái)政官拉馬爾：“怎么樣，港口的財(cái)政能支持嗎？”
“餉金和撫恤金都在預(yù)算內(nèi)?！背嗉t色中長(zhǎng)發(fā)，面容柔和的年輕財(cái)政官懷抱文件，低頭輕聲道，似乎有些靦腆：“就是煉金火炮的消耗……缺口有些大，泛晶砂和火藥粉塵因?yàn)槭菓?zhàn)略物資，帝都那邊管制比較重……在帝都援助抵達(dá)前，維持不了幾天?！?
他的眼瞳赤紅，給予人一種奇特的熱情感，為人相當(dāng)溫和，但無(wú)論是誰(shuí)都沒(méi)有小覷他，而是認(rèn)真聆聽(tīng)這位年輕人發(fā)言。
“缺口就交給在下吧。”
商會(huì)聯(lián)盟伊穆?tīng)柺且晃惑w型健碩的微胖男人，頭頂空蕩，胡子大把，在聽(tīng)見(jiàn)拉馬爾的話(huà)后，他便極其熟練地站起身，拍著胸脯將這次消耗包下：“打擊土著，才有暢通的商路，他們這次都敢滅村了，下次還敢干什么，我簡(jiǎn)直都不敢想！”
“維護(hù)就交給我。”普德長(zhǎng)老也是熟門(mén)熟路地跟話(huà)道：“現(xiàn)在是雨季，炮彈要保證干燥，裝彈的藥劑也可以多添一點(diǎn)助燃劑，讓林子在雨中也能燒起來(lái)?！?
煉金火炮是普德長(zhǎng)老用矮人工藝改裝過(guò)的貨色，可以通過(guò)裝載的煉金藥劑不同發(fā)揮出不同的功效，這也是白之民在哈里森港真正主要的工作。
“就這樣吧?！备裉m特子爵相當(dāng)滿(mǎn)意。
在場(chǎng)眾人，除卻拉馬爾是最近這么十年才加入的‘新人’外，都是互相合作超過(guò)三十年的老伙伴，雖然并沒(méi)有那么同心同德，但在面對(duì)土著時(shí)卻同穿一條褲子。
接下來(lái)，眾人又商談了一會(huì)具體細(xì)節(jié)，物資的調(diào)配和接下來(lái)作戰(zhàn)的補(bǔ)給線都需要提前確定好。
他們這次可不是突襲，而是在土著有防備的情況下強(qiáng)攻，自然需要準(zhǔn)備萬(wàn)全。
確定好相應(yīng)流程后，會(huì)議就此結(jié)束，所有人都依次離開(kāi)，準(zhǔn)備進(jìn)行自己的工作。
但是，在普德長(zhǎng)老準(zhǔn)備離開(kāi)時(shí)，卻被格蘭特子爵叫住。
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