不過(guò)六十大壽是一件喜事，聽(tīng)著客人的夸獎(jiǎng)，他嘴樂(lè)得都合不攏。讓他最開(kāi)心的就是他女婿居然為了哄他樂(lè)，居然頗費(fèi)心事從幾千里外的外國(guó)帶來(lái)一只聰明的大猴子。
他在和客人不斷地打著招呼，這時(shí)家丁從外面進(jìn)來(lái)稟報(bào)，說(shuō)石家相公陪著祖母來(lái)給他賀壽。
“那個(gè)石家相公？”孫員外懷疑自己耳朵是不是聽(tīng)錯(cuò)了。
“就是那個(gè)小神童石不移石小相公。”家丁答話時(shí)用了很大的聲音。
那個(gè)神奇的少年自從搬到新家后，很少與人交際，唯一一次就是在前任知州汪大人臨行時(shí)，他來(lái)送別，也在那時(shí)他寫(xiě)下了名揚(yáng)天下的岳陽(yáng)樓記。現(xiàn)在他居然來(lái)為自家老爺賀壽，連這個(gè)家丁也倍感有面子。
“快，快，快請(qǐng)石相公進(jìn)來(lái)。”孫員外連說(shuō)了三聲快字，想想還是不對(duì)，又親自來(lái)到門(mén)口。
一會(huì)兒，孫員外居于側(cè)面，殷勤地將石家三人接進(jìn)屋子里。
這些客人全都停止了說(shuō)話，看著這個(gè)少年。只見(jiàn)這個(gè)少年感覺(jué)著眾人的眼光，寵辱不驚，臉上稍許帶著一點(diǎn)笑容，向眾人點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是和眾人打了招呼。然后他默默站在老嫗身后。
石堅(jiān)來(lái)到那只猴子面前，他知道這不是一只猴子，而是一只蘇門(mén)達(dá)臘猩猩。這種猩猩身高在137到115厘米之間，吃果實(shí)、嫩枝、花蕾、昆蟲(chóng)、蔓生植物，偶爾也吃鳥(niǎo)卵和小型脊椎動(dòng)物，重達(dá)40到90公斤。難怪紅鳶和綠萼說(shuō)好大。
客人看到他饒有興趣地看著這只猩猩，還以為他終歸是小孩子家，是來(lái)看好奇的，否則他連知州大人都不去拜見(jiàn)，怎能來(lái)賀孫員外的壽。
這只猩猩大概和人類相處久了，也不怕人，不顧眾人的圍觀，只顧吃著嘴里的蘋(píng)果。這時(shí)候它看到石堅(jiān)，大約以為他是一個(gè)小孩子好欺負(fù)，向石堅(jiān)咧牙呲嘴，惹得綠萼吃吃地笑。
石堅(jiān)這才獻(xiàn)上壽禮，然后來(lái)到孫家那個(gè)女婿面前和他攀談起來(lái)。綠萼和老嫗知道石堅(jiān)此來(lái)是為了那些佃農(nóng)或者為了大宋所有人，他們也不顧得看那只在搞怪的猩猩，也跟了過(guò)來(lái)。
這時(shí)，客廳里所有客人視線都集中在石堅(jiān)身上。他們都聽(tīng)說(shuō)過(guò)石堅(jiān)的事跡，有的還透過(guò)石家的籬笆看過(guò)這少年讀書(shū)寫(xiě)字的樣子。可他們那里敢和他交談，那可是未來(lái)大宋的重臣。不看到他身邊的小丫頭，也是當(dāng)今皇后的親近丫環(huán)。這時(shí)他們親眼見(jiàn)到石堅(jiān)和孫家女婿交談時(shí)彬彬有禮，比大人還老練沉著，都在心里贊嘆果然是文奎星下凡，與別的小孩子就是不一樣。
通過(guò)交談，石堅(jiān)知道他是杭州人，但常年漂在海上，每次從泉州帶好貨物出發(fā)，到達(dá)南洋各個(gè)國(guó)家，最遠(yuǎn)還到過(guò)弼琶啰（今索馬里東部），來(lái)回一趟花了近兩年時(shí)間。石堅(jiān)看到他臉上讓海風(fēng)吹得黝黑，想此言也不虛。可他的夫人，也就是孫員外的女兒，長(zhǎng)得果然美麗，雖年近四十，可依然綽約多姿，就象歲月沒(méi)有在她臉上留下痕跡。石堅(jiān)和他交談了一些國(guó)家的風(fēng)土人情，老太太與綠萼在一旁聽(tīng)到這些古古怪怪的風(fēng)俗習(xí)慣，也聽(tīng)得津津有味。但她們弄不明白這與改善佃農(nóng)生活有何聯(lián)系。
然后石堅(jiān)這才站起來(lái)向?qū)O員外的女婿行了一個(gè)大禮。
這讓孫員外的女婿慌了神，這位主雖是一個(gè)小孩子，可不是普通的小孩子，那可是連皇帝和皇后都看中，天下名揚(yáng)的主。他不鞠身份，和自己折節(jié)攀談，就已經(jīng)是自己的榮幸，那里還敢承受他的大禮。他慌忙從椅子站起來(lái)說(shuō)道：“石相公，你想折殺我啊。”
石堅(jiān)卻正色道：“此禮非是我向你行禮，而是代天下大宋黎民百姓請(qǐng)求你辦一件事。”
孫家女婿苦笑道：“石相公，你這不是在笑話我嗎？我除了用船經(jīng)商，別的都不會(huì)，能為大宋黎民百姓做什么事？”
石堅(jiān)說(shuō)道：“我想請(qǐng)江老爺替我?guī)讟訓(xùn)|西，這幾樣?xùn)|西你若帶回，將為大宋立下很大很大的功勞。”
他在功勞面前加了一個(gè)很大很大的形容詞。
孫家女婿聽(tīng)了兩眼放光，如果這個(gè)小神童說(shuō)的是真的，那可是光宗耀祖的事，說(shuō)不定會(huì)讓皇帝封一個(gè)官。雖然宋朝對(duì)商人是各個(gè)朝代采取的最包容的態(tài)度，可千百年留下的傳統(tǒng)，商人的身份還是低下的。這也是老嫗寧肯貧窮，也不讓石堅(jiān)經(jīng)商的原因。如果讓這個(gè)江姓商人做一個(gè)小官，拿怕叫他捐出全部家資他也是愿意的。
石堅(jiān)向在座客人環(huán)手說(shuō)道：“各位大概聽(tīng)說(shuō)過(guò)家祖母曾經(jīng)買了一些田地的事吧？”
這些客人聽(tīng)他這一問(wèn)，臉上都露出古怪的笑容。這位老太太了不起，居然教出這樣一個(gè)孫兒，可她在生計(jì)上也太糊涂了，竟買光四周所有各個(gè)地主都不想要的劣地。不過(guò)這個(gè)老太太心腸好，不但沒(méi)有收那些佃農(nóng)的租子，反而賞了一些錢(qián)給他們度日。可那有買地回來(lái)還倒貼的。
石堅(jiān)又說(shuō)道：“祖母看他們可憐，免受了他們的租子。可授人于魚(yú)不如授人于漁，家祖母就叫小子想個(gè)辦法，讓他們改善生活。”
這些人聽(tīng)了肅然起敬，可也想到這位老太太家教也太嚴(yán)了吧，叫一個(gè)八歲的小孩子想只辦法解決數(shù)千年都沒(méi)有人解決的問(wèn)題。但沒(méi)有老太太這樣嚴(yán)厲的教導(dǎo)，這位小神童怎能知道先天下之憂而憂，后天下之樂(lè)而樂(lè)的想法？
石堅(jiān)繼續(xù)說(shuō)道：“于是我翻看所有的農(nóng)書(shū)，又想到先父在江寧時(shí)有一個(gè)海商朋友，他和先父交談，說(shuō)起海外各國(guó)物產(chǎn)，當(dāng)時(shí)我與家父都沒(méi)在意。”
在場(chǎng)的人聽(tīng)了這句話又再次露出古怪笑容，他們心想，你那時(shí)才四歲，能記住就不錯(cuò)了，還會(huì)有什么想法？
石堅(jiān)說(shuō)：“現(xiàn)在想起家父那位朋友的談話，使我想起了一些物產(chǎn)可以引到我們大宋來(lái)，這些物產(chǎn)適合各地旱地種植，如果能成功，將會(huì)為大宋每年增加上百億斤甚至上千億斤的糧食。”
眾人聽(tīng)了開(kāi)始大聲喧嘩。上百億斤甚至上千億斤的糧食，那將養(yǎng)活多少人？綠萼與老嫗和眾人張大了嘴巴，吃驚地望著石堅(jiān)。
石堅(jiān)語(yǔ)不驚人死不休，繼續(xù)說(shuō)道：“而且現(xiàn)在布價(jià)將降下十倍，那時(shí)就是平常百姓也能拿出錢(qián)買新衣服。”
十倍！也就是現(xiàn)在每匹絹只要一百文就可以買到，這是什么概念？
老嫗用手摸著石堅(jiān)的額頭，說(shuō)道：“我的乖孫兒，你是不是發(fā)燒將腦子燒糊涂了？”
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