然而柏靈并沒有著急說什么，在青蓮踏進東偏殿的門之后，柏靈關門并帶起了門閂，從屋里將門反鎖。
青蓮心中浮起些許不安，只覺得柏司藥今日心情似乎不大好。
只見柏靈背過身去，用桌上新換的熱水沏了兩杯茶，而后在桌前拉了兩把椅子，這才回轉過身，對自己伸手示意。
“坐。”
青蓮怔了怔，她小步挪動到椅子旁，扶著椅背卻不敢入座，“柏司藥如果有吩咐和我說就是了，我……”
柏靈像是沒有聽見青蓮的話，只是再次對青蓮伸手示意。
“你來坐。”
青蓮看著柏靈的眼睛，對方眼中的冷漠和嚴肅讓她有些不寒而栗，對這位年輕的司藥她一直又敬又怕，只覺得柏靈笑起來的時候就像鄰家的妹妹一樣溫柔可親，可一板下臉來……
青蓮強忍著畏懼，慢慢地在柏靈面前坐下。
柏靈也坐了下來，忽然開口道，“你進宮幾年了？”
青蓮心中涌起不詳，低著頭道，“……奴婢，進宮三年了。”
“是三年還是四年，”柏靈雙目直直望向青蓮，“你想想再說吧。”
青蓮兩手冷不防地抖了一下，隨即從椅子上站起身，跪在了地上。
柏靈微微瞇起眼睛，望著眼前忽然慌張的青蓮。
“干什么？”
“柏司藥請聽奴婢解釋……！”
如果不是這一次卷籍司之行，柏靈完全想不到，青蓮和初蘭兩人也在教坊司待過將近一年。
兩人都姓方，竟是堂姐妹。因方氏族人惡意侵占東林寺山地，且組織了一場極其兇殘的械斗，造成了東林寺數十僧眾斃命，當時一度被引為大案，在整個平京引起極大震蕩。當時方氏一族被判繳納一筆極重的罰金，幾乎一夜之間將一整個族落的家底全部掏空，族長更是引咎懸梁，一時間一整個族落元氣大傷。
這場械斗的主兇正是青蓮和初蘭兩人各自的父親，那兩人在當年就被問斬，妻女全部被牽連打入教坊司。
這是建熙四十一年的事，而林婕妤是建熙四十二年秋入的宮。
時間竟對得如此齊整。
柏靈倚著椅背深吸了一口氣，她端起一旁桌上的茶盞，輕輕用茶蓋撫去水面的茶末，“說吧，我在聽。”
青蓮略略抬頭，“司藥……司藥都……聽說了什么？”
“你不用管我聽過了什么，你說你自己的。”柏靈目光清冷，“再跟我說謊下場會怎么樣，你們入宮時間比我長，應該比我更清楚。”
青蓮不由自主地打了個顫，“奴婢不敢說謊，只是一下不知道該從何說起……司藥想知道什么，奴婢絕不會有半點隱瞞……”
柏靈將茶盞在了桌上，“那就從貴妃去咸福宮那晚，你來給我送桃花酥說起吧。”
青蓮一下抬頭，“桃花酥……桃花酥……那是因為司藥總是獨來獨往，每日早出晚歸，平日里幾乎沒有能單獨照面的機會。那天司藥一個人回來，奴婢就上前打招呼，希望司藥能記住我。”
“要我記住你做什么？”柏靈輕聲道，“從教坊司到更鼓房，再到甲字庫，最后到了這承乾宮……我原本看你是個老實的，沒想到你還有這樣平步青云的本事，大智若愚玩得很好啊。”
青蓮咬緊牙關，只是連連搖頭，聲音里已經帶了哭腔，“柏司藥，我……我不知道怎么和你說，我真的沒有什么平步青云的本事，這幾年下來竟能被撥到承乾宮來伺候連我自己都沒有想到……”
青蓮抽泣一聲，又竭力控制了氣息，接著道，“我是不該向司藥隱瞞我和小蘭在教坊司待過一年的時事，但我們也實在沒有辦法，自從出了更鼓房，我發現周圍的好些宮女雖然和我們在干一樣的事，可她們個個都身家清白，家里再不濟都是個小官小吏。我和小蘭因為是從更鼓房過來的下人，就已經平白受了很多委屈，要是再叫其他人知道我們在進更鼓房之前，還是戴罪之身，我們根本就沒辦法在這兒活下去……”
“你們是怎么從教坊司轉到更鼓房的？”
青蓮抹了眼淚，沉了沉嘴角，低聲道，“我們是建熙四十一年正月被押解進的教坊司，但九月就遇上了大赦。可我父親叔伯的案子太大，即便有皇上的恩赦我們也拿不回我們自己的罪籍，恰好那時候宮里更鼓房缺人手，我和小蘭都不想在教坊司學賣笑，就硬著頭皮去了。”
更鼓房幾乎是宮里唯一一處比浣衣局還苦的地方。
如果把二十四衙門按閑忙辛勞排個順序，更鼓房永遠是墊底的活計。晴夜還好，風雨晦冥之時夜出打更實在令人苦不堪言。若只是如此也就罷了，偏偏這份工作不能有半點偏誤，宮中許多人夜里都聽著更鼓掐時間，打更人但凡有一星半點的錯漏，動輒便要受重罰，平日里都是被降罪的宮人才會去更鼓房當值——這倒是合了方家姐妹的身份。
“東林寺的惡僧，占了我們方家的果林，還硬說那片土地百年前就是寺中的財產，我父親和幾個叔伯都氣不過，去找他們理論了好幾次，結果還被他們的人打了。我們報官，那京兆尹收了東林寺的銀錢，不僅不幫我們主持公道，還把我伯伯抓了起來，我父親一怒之下告到了都察院，都察院的青天大老爺給我們做了主，取證之后總算給了我們一個公道。”
“可這些惡僧，竟然找了一批地痞流氓，假扮成我父親還有幾個叔伯，趁夜放火燒了他們自己的幾間禪院，空口白牙就說燒死了好些人，污蔑我們是殺人放火的暴民……就這樣生生翻了案……”
“我每天晚上都做夢，夢到我爹娘和小叔來找我，要我為他們討回一個公道，”青蓮攥緊了衣袖，“我活著一日，就要想一日的辦法，但后來我發現，都察院割了判決的案子就是鐵案，再沒有重審的可能……那天底下除了皇上，就再沒有其他人能還我們清白了！”
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