大太太讓冬蕊打了洗腳的水，然后將丫鬟都遣了出去，自己蹲下身來給大老爺洗腳。
“這一趟挺累吧？腳上都起了泡，一會兒我給你挑了?！?
大老爺閉著眼睛點點頭。
大太太忙活了一陣子，將大老爺伺候上了床，這才說起這幾日府里的事。
聽到淑華小產，大老爺睜開眼睛，“淑華一向身體不錯，怎么會小產了，你也別光顧得善后，要自己想一想，是不是侯府那邊？”
大太太坐下來，輕輕地給大老爺捏著膝蓋，“我也想過，可是看蔡夫人的樣子不像是……再說這可是長房的第一個孩子，虎毒不食子，我們淑華也沒做什么錯事，沒有理由?！?
大老爺不可置否。
大太太又道：“王家托了左春坊薛中允的夫人來家里提親。提的是王尚書的三弟弟，是正妻?！?
大老爺目光一閃，皺起眉頭，“王尚書那個傻弟弟？這怎么行？”
大太太嘆口氣道：“這也是沒辦法的事，侯府那邊早就訂好了，要是平時我們還能說一說，現在淑華正好小產，”頓了頓，“我已經和蔡夫人說好，再從我們家選個女兒嫁到侯府做妾?！苯忝霉彩桃环?，算是比較常用的方法。
大老爺終于滿意地點點頭，“義承侯府那邊，是怎么也不能丟掉的。這些年我們沒少在上面費心思，要是中途出什么問題，之前的努力也算是白費了?！?
“只是。”大太太面色一黯，吞吞吐吐起來。
大老爺道：“有什么事就說?！?
大太太眼睛一紅，眼淚掉下來，“淑華小產，蔡夫人的意思倒是怪罪淑華不小心，我在侯府一邊要安慰淑華，一邊要看蔡夫人的臉色，生怕有什么錯處?！?
大老爺想起大太太第一次小產，兩個人在老太太壓迫下的日子，不禁觸景傷情心酸地嘆口氣，“我不在家，這些事就落在你頭上，辛苦你了。”
大太太經大老爺這樣一說，淚水更是止不住，大老爺也伸出手來幫大太太擦眼淚，這些年，夫妻之間親昵的舉動已經越來越少。
大老爺安慰大太太，“以前你也是不容易，上面有老太太壓著，下面還有家里這些瑣事，好不容易老太太這些年不管府里的事了，孩子們又大了，你免不了操心。等過幾年弘哥娶了媳婦，也就有人能幫幫你。”
大太太帶著濃濃的鼻音委屈地道：“可還有一件事，我實在不知道該怎么辦?！?
大太太向來是個好強的人，很少向大老爺開口示弱，除非是真的遇到了難事。
“怎么了？說來聽聽?！贝罄蠣數穆曇羧岷推饋?。
大太太為難地開口，“前兩天義承侯府請我們去看堂會，還請了王尚書的陳姨媽，我知道王家是要相看，就帶了容華過去。”大太太特意停頓了一下去看大老爺的臉色。
大老爺面容舒緩，大太太知道剩下的幾個女兒里面，大老爺最不在意的就是剛進府的容華。將容華嫁去王家是合大老爺心意的。
“我看王家對容華也很滿意，只是我們回府之前，蔡夫人突然在陳姨媽面前提起研華，夸贊研華的好，還準備了禮物給研華?！?
“我只當是蔡夫人心底里喜歡研華，誰知道……”
大太太面目一緊繃，“誰知道，王家來提親，指名提的是我們六姐研華?！?
大老爺微微一怔，從床上坐起來，“什么？”
大太太也焦急起來，“這可怎么好，我是怎么也不想把研華嫁給王家的，”說著又垂淚，“研華在我身邊這么多年，除了淑華和瑤華，我最喜歡她，她的吃穿用度也和她的兩個姐姐沒什么兩樣，我一直想要給她尋一門好親事，沒想到……我真是舍不得啊?！?
“我本來是想讓淑華去跟蔡夫人說說，讓容華嫁去王家，淑華卻出了這樣的事。”
大老爺道：“如果王家相中了容華，就不會提研華了。我看王家一定是打聽到容華是外府生養的，所以才會要研華?！?
大太太道：“那倒是不一定。我聽淑華說，義承侯府里的人都覺得容華長得像貴妃娘娘的雙生妹妹弘化公主?！?
大老爺驚奇道：“弘化公主？”
大太太垂下眼瞼，“可不就是弘化公主，蔡夫人應該是因為這個，才不讓容華嫁入王家?！贝筇譃殡y，“我們府里現在又沒有了其他適齡的小姐，要不從族里選一個出來替研華嫁過去？”
“我本來是想跟老爺商量個結果之后，再告訴四姨娘，可是不知道四姨娘哪里聽來了消息，定然讓我馬上退了這門親事，不然就要帶著研華去找老爺……”大太太委屈的眼淚又流下來，“她以為我愿意答應嗎？人心都是肉長的，這些年我對研華如何，她又不是不知道。”
“四姨娘也不知道哪里冒出來那么多的瘋話，硬說我心狠手辣，別說賣女，就算殺女也能做得出來?！?
大老爺像是被戳中了心口，惱怒地皺起眉頭，“越說越不像話了。她是什么身份，敢跑到你身前說三道四，陶府的小姐本來就應該為陶府做些事，別說是她，就說你剛才說起的弘化公主，還不是漂洋過海嫁到一個小國去。”
大老爺思忖了片刻，“既然王家指名來求，也就答應吧！”
大太太驚訝地抬起頭，“老爺……”剛要勸阻。
大老爺搖搖手，“畢竟都是在京城，將來還可以照顧一些，不像三姐、四姐，嫁去那么遠的地方?！?
大太太只得勉為其難地同意了。
“可是四姨娘那邊，我說她病了，也是怕她會對研華說些什么。研華接受了不了出了事那可就……”萬一出什么岔子，那可是臉面上的事，“我又不能一直關著四姨娘。”
大老爺厭棄地道：“先關著她，等到研華順利嫁去王家之后再放她出來，省得她節外生枝?！?
大太太只得順著大老爺的意思將事情交代下去，出了暖閣，陳媽媽早就等在外面，大太太和陳媽媽稍一對視，頓時露出滿意的笑容。
晚上，木槿伺候容華上床休息，容華拿起身邊的一本詩集看，正看到她最喜歡的那幾首詩，弘哥從外面進來。
木槿和錦秀自然而然地退了出去。
容華抬起頭來要和弘哥說話，猛然發現弘哥臉頰上似是有一道擦傷，容華皺起眉頭，問弘哥，“臉上怎么了？不小心摔了？”
弘哥笑著坐過來，“是跟人打架不小心蹭到了。”
容華放下手里的書，揚起眉毛，“打架？在左宗學里面？”
弘哥笑嘻嘻地道：“本來是別人打架，我過去湊個趣兒，被扔過來的東西碰到了臉?！?
容華去看弘哥臉上的傷，還好傷口只是看著唬人，并不深。
“姐，你猜打架的是誰？就是和大姐夫交好的常寧伯家的公子，這位公子平日里最愛細論功勛貴族那些光彩的事，今天正好說到現在的勛貴子弟最有前途的幾位，其中可不就是有大姐夫?！?
“后來說到了武穆侯，常寧伯的公子覺得不值一提，這可惹惱了兩個和武穆侯交好的貴勛子弟，幾個人爭著爭著就扭打到了一起?！?
“那兩個與武穆侯交好的貴勛子弟，平日里最是難纏，博士來勸也是沒用，”弘哥頓了頓，露出調皮的笑容來，“還是有人找了武穆侯，才將那兩位公子說了一通分開?！?
容華目光一閃，“武穆侯？”
弘哥道：“是啊，武穆侯，”頓了頓又道：“雖然武穆侯看起來是兇巴巴的嚇人，可是我覺得這樣反而好，清高傲物……”
容華不禁“哧”地一聲笑了，“你知道什么是清高傲物。”
弘哥一本正經道，“大姐夫是溫文儒雅。可武穆侯那樣也不一定是為人冷漠，說不定就是清高傲物。”頓了頓又道：“姐姐不是說過，低眉菩薩和怒目金剛嗎，看人不能看表象。”
容華摸摸弟弟的頭，“也不像你想的那么簡單?！?
弘哥挺挺胸脯，“我就喜歡那樣的?！?
低眉菩薩還是怒目金剛？她以前曾以為趙宣桓是一個外溫內厲的人，卻沒想到他最終還是順從了。本來她想，就算趙宣桓三妻四妾，只要他沒有娶陶家大姐，她都可以原諒。
如今的情形，她寧愿嫁去王家，也不愿意有淑華這樣一個發妻在她前面，時時刻刻都在提醒她，淑華的地位永遠不可逾越。更何況，她之前死于非命，之后委屈在淑華之下，像是她已經認命，屈服了她的命運。
弘哥又說了會兒話才走，容華躺在床上仔細思量。
府里都說瑤華人好，瑤華若是能順利嫁去侯府，將來誥封為誥命夫人，那就是善有善報？
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呵呵，晚了。
罪過罪過。
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