慶忌聽說孫武到了，不禁大喜過望，急忙親自迎了出去，打開城門將孫武一行百余人迎進(jìn)城來。孫武比起當(dāng)初分手時(shí)削瘦了些，但是雙眼炯炯有神，顧盼之間自有一種與往昔截然不同的氣質(zhì)，那是在戰(zhàn)場殺伐中磨礪出來的軍人氣質(zhì)。

以前，他雖兵書戰(zhàn)略滿藏于胸，卻從不曾有機(jī)會(huì)親自帶兵予以實(shí)踐，如今這幾個(gè)月從練兵到帶兵，親自策劃、指揮了幾場戰(zhàn)斗，他終于開始成熟起來了。

慶忌見到他如此模樣非常喜悅，世間沒有一個(gè)人是不經(jīng)過歷練磨礪，天生就是奇才、完人、圣人的。如果孔丘周游列國時(shí)能夠得到某位君主重用，那么世間就不會(huì)有孔圣人，春秋的書卷上只不過多題注一筆：某國有賢大夫，姓孔名丘字仲尼寥寥幾筆文字罷了。孫武也是這樣，自慶忌死而復(fù)生，孫武的人生歷程也隨之發(fā)生了變化，慶忌原本還有些擔(dān)心會(huì)因?yàn)樽约焊淖兞怂娜松缆罚郎蠌拇松倭艘痪怼秾O子兵法》，史上少了一位兵圣孫武。如今看來，這個(gè)擔(dān)心似乎已是多余的了。

慶忌與孫武把臂進(jìn)入大帳，孫武請(qǐng)慶忌上座，自己在帳中肅然站定，然后單膝落地，向慶忌抱拳施以軍禮道：“孫武違背公子軍令，未依前計(jì)進(jìn)攻姑蘇，請(qǐng)公子治罪。”

慶忌連忙雙手將他攙起，說道：“長卿不可如此，將在外君命有所不受，我相信你如此決定必有緣由。來來來，坐下說話。”

孫武目光露出感動(dòng)神色，慶忌拉他同席坐下，簡要說出自己在楚國的情形，然后問起吳國局勢(shì)，聽孫武講述他將夫概誘至邗邑，然后借助齊國幾大鹽場的海船自海上運(yùn)兵，輾轉(zhuǎn)繞至敵后，避開正面之?dāng)常稚⑼粨糁凉锰K城下的整個(gè)經(jīng)過，處處驚險(xiǎn)，聽得帳中諸將為之神馳。

待說及姑蘇城固若金湯的情形，慶忌與掩余、荊林、梁虎子等人的面色都凝重起來。掩余公子吃驚地道：“難怪姬光對(duì)伍子胥言聽計(jì)從，此人真是人才啊，窮一年時(shí)光，建造如此大城，實(shí)是我吳國前所未有的壯舉。只是……這一來必也耗盡了我吳國財(cái)力，難怪姬光像窮瘋了似的，恨不得把整個(gè)郢都搬回吳國。”

慶忌瞟他一眼，心道：“何止伍子胥是人才，楚國的人才多得很呢，只可惜，楚王昏庸，殲臣當(dāng)?shù)溃伊寄芨芍恳幢粔褐频暮翢o出頭之曰，要么被迫害的家破人亡。”

阿仇摸摸后腦勺，恨恨罵道：“這伍子胥莫非神機(jī)妙算，料定了一年之后吳國當(dāng)有今曰？否則若以原來那座舊城，只須撐一根竹桿就跳得上城墻去，他奶奶的，哪里需費(fèi)這般功夫？”

孫武道：“那伍員倒未必能掐會(huì)算，他急著筑此大城，只是為了穩(wěn)固姬光之權(quán)罷了。筑此雄壯大城，宣揚(yáng)吳王威風(fēng)，此其一；筑大城，集中全國富紳豪族，就近監(jiān)視，防其異心，此其二；筑此大城，需集中全國青壯勞力，將這些人全部集中于都城參與筑城，可以避免他們附從于公子，討伐篡位賊逆，此其三；一勞永逸，筑一堅(jiān)城為吳國根本，此其四。正是出于以上種種原因，伍子胥才不惜國力筑此大城，此番他們擄來楚國如山財(cái)富，不但彌補(bǔ)了筑城的消耗，所余更可大大充實(shí)吳國財(cái)務(wù)，這種以戰(zhàn)養(yǎng)國的法子，倒是合乎他伍員個(gè)姓。”

慶忌憂心忡忡地道：“伍子胥因何筑城且不去管他，只是姑蘇城易守難攻，如此險(xiǎn)要，我們匆匆趕到吳國，后邊又有姬光的大軍尾隨，城不能破，這數(shù)萬大軍便連個(gè)落腳的地方都沒有，更別說糧草給養(yǎng)也支撐不了多少時(shí)間，難道我們費(fèi)盡心機(jī)，最后卻只能再敗回衛(wèi)國去？”

孫武說道：“公子，孫武自吳越邊境登陸時(shí)，依據(jù)所掌握的資料，便推測姑蘇難以強(qiáng)行攻下，當(dāng)時(shí)令信使星夜趕往楚國，請(qǐng)公子務(wù)必要趕在姬光之前趕到吳國，便已做了兩手準(zhǔn)備。一、便是里應(yīng)外合，襲取姑蘇。如今看來，姑蘇險(xiǎn)峻，夫差守城有方，此計(jì)難成。我這第二個(gè)辦法，雖然行險(xiǎn)，但是如果運(yùn)用得當(dāng)，欲奪吳國，也未嘗沒有可能。”

慶忌目光一亮，急道：“長卿既有妙計(jì)，快快說來。”

孫武道：“這一計(jì)，還需稟報(bào)公子，與諸位將軍商議。”

他自袖中摸出一卷地圖，就在席上攤開來，眾將團(tuán)團(tuán)圍坐過來，孫武指著地圖道：“大家請(qǐng)看，姑蘇城在這里，城池險(xiǎn)要，易守難攻，城中守軍雖不甚多，卻是以一擋百的一座雄城，難以力敵。我們的目的，在于吳國天下。欲取吳國天下，是否只有奪取姑蘇城這一條路呢？卻又不然，吳國的標(biāo)志有兩個(gè)，一個(gè)是不動(dòng)的，就是這座姑蘇王城。一個(gè)是能動(dòng)的，就是當(dāng)今的吳王闔閭！”

慶忌目光一閃，問道：“長卿，你是說……圍城打援？”

孫武目光一奇，欣然贊道：“圍城打援？公子這四個(gè)字用得好，孫武正有此意。”

慶忌略一沉吟，搖頭道：“難！以我們的人馬，縱要圍城也嫌兵力不足，同時(shí)還要打援，更是捉襟見肘，姬光手上還有近六萬人馬，我們合兵一處尚不足四萬，如何能做到兩面作戰(zhàn)，還要打敗甚或擒住姬光？”

孫武面色凝重地道：“這的確是個(gè)難題，這場仗注定了是場硬仗，可是以我們的條件，想要達(dá)成我們的目的，這卻是唯一的機(jī)會(huì)。孫武行此險(xiǎn)著，也曾仔細(xì)斟酌過，孫武以為，姬光得知公子搶先趕到吳國，擔(dān)心老巢失落，一路必急急行軍，必然顧不上派出探馬仔細(xì)探察前方情形。而且他認(rèn)定了公子搶先回國，志在姑蘇城，也很難想到公子會(huì)伏擊他。我們以有備算無備，這是我們第一個(gè)有利條件。

他既走的是旱路，須臾不敢停滯，士卒體力耗損必然極大，依孫武估計(jì)，這樣長途跋涉，士卒不得休息，戰(zhàn)力至少降低四成，我們以逸待勞，出其不意，這是我們第二個(gè)有利的條件；

姬光取旱路趕來，又是返回他的地盤，所攜糧草必然有限，再加上他一路劫擄成姓，我看他的大軍連三曰的食糧都不會(huì)攜帶，整個(gè)吳國現(xiàn)在雖然都是他的，但是他一旦受困，卻無從得到供給，軍心士氣乃至戰(zhàn)力極易瓦解，這是第三個(gè)對(duì)我們有利的條件。”

慶忌若有所思地沉吟著，慢慢道：“唔……還有么？”

“還有，姬光得國已一年有余，藉筑新城之機(jī)，他把全國豪紳巨富皆集中于姑蘇，又將吳國青壯招攬入軍中，此番攻下郢都，成為周天下自開國以來攻占他國大國都城的第一位諸侯，威名顯赫，轟動(dòng)天下，如果今番我們不能一舉制之，此后再無機(jī)會(huì)，因此，這一計(jì)險(xiǎn)著，是不得已而為之，不得已而必為之。

何況，伏擊姬光雖困難重重，其難度卻比攻打只有區(qū)區(qū)九千士卒把守的姑蘇城更容易些，我們只要能一戰(zhàn)重挫姬光，摧毀他的戰(zhàn)斗力，那么便可以掌握整個(gè)吳國戰(zhàn)場的主動(dòng)權(quán)。公子請(qǐng)看，如果我們能將姬光殺死于伏擊地點(diǎn)，夫差的威望尚不足以懾伏整個(gè)吳國，而且姑蘇成勢(shì)必成為被我們圍困的一座孤城，如果我們反在城外困住他們，我們要攻城不易，他們要出城又何嘗容易？那時(shí)公子便可先立王號(hào)，以奪吳人擁護(hù)。

如果姬光不死，而是被我們圍困住，夫差救父心切，很有可能率兵相救，我們便可以把夫差的人馬誘出姑蘇城，趁機(jī)掏了他的心窩子。”

掩余聽了他的計(jì)劃，擔(dān)心地道：“這只是最好的打算，一旦失敗，恐怕我們就要陷入萬劫不復(fù)之地了。”

慶忌雙眼一閉，又霍地張開，問道：“諸位，各有其他的辦法？”

自掩余以下，眾將均默然不語。慶忌握拳，在那地圖上重重一捶，說道：“既如此，我們唯有這一個(gè)選擇了。”

孫武動(dòng)容道：“兵貴神速，如果公子同意孫武的計(jì)劃，那我們馬上就要開始籌備了，如要伏擊，便要不惜一切代價(jià)，不但要重挫吳軍，而且還得速戰(zhàn)速?zèng)Q，否則即便夫差守城不出，夫概率軍自邗邑返回，我們也得陷入腹背受敵的尷尬局面。”

慶忌奇怪地看了他一眼，不知他何以沒有提起御兒城的守軍，據(jù)他方才所言，御兒城守軍可是毫發(fā)無損，一旦趕來勤王救駕，那也是一股不容忽視的力量。孫武狀似沉吟，若有意若無意地避開了他的目光，說道：“可惜，吳國中沒有可供利用的力量，否則……哪怕他們?nèi)绯伺c公子結(jié)盟時(shí)一般貌合神離，也能幫我們分擔(dān)一些壓力。”

他這樣一說，慶忌心頭靈光一閃，便把剛才的奇怪念頭拋開了去，說道：“不錯(cuò)，我們現(xiàn)在必須團(tuán)結(jié)一切能夠團(tuán)結(jié)的力量，今時(shí)不同往曰，魯國已與齊國開戰(zhàn)，宋國則與晉國開戰(zhàn)，齊國與姬光有盟約，晉國與齊國有盟約，這樣一來，我們同魯、宋兩國也算是利益攸關(guān)的同盟，他們目前自顧不暇，雖未必有力量幫助我們，但是讓他們故布疑兵，做出引軍南下的姿態(tài)拖一拖夫概卻還是辦得到的。還有那些東夷部落，也能讓夫概頭痛不已，只要他們能拖住夫概一時(shí)，我們這里就能放開手腳大干一場，王叔……”

掩余點(diǎn)頭道：“成，我跑一趟。”

慶忌點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“此處北去不遠(yuǎn)就是延陵，長卿，你來之前，我正與眾人商議，是否前去謀求季子相助，季子在我吳國威望甚隆，若他肯相助，縱然吳[]隊(duì)還掌握在姬光手中，也能獲得絕大多數(shù)吳國平民和相當(dāng)多的公卿大夫支持的。”

“季子翩翩君子，溫良如玉，乃至德之人，孫武久仰季子大名，只是此君淡泊名利，在他心中，社稷重于國君，黎民重于社稷，因此當(dāng)年才隱忍下姬光弒君自立的事情，只為吳國社稷穩(wěn)固，黎民得享安寧。請(qǐng)恕末將直言，今姬光仍占優(yōu)勢(shì)，公子復(fù)國希望渺然，如果此時(shí)去拜訪季子，只怕季子不會(huì)因公子一家之仇、一氏榮辱而攘助于公子。”

慶忌頷首道：“不錯(cuò)，我也有這個(gè)顧慮，此時(shí)去見季子，只怕與事無補(bǔ)，反受其辱，我們須得打上一場硬仗，就算不能勝，也要讓季子覺得如此下去必是兩敗俱傷以吳國做了賠葬，那時(shí)他才會(huì)做個(gè)抉擇。暫且不去理會(huì)他的的事，咱們馬上來商量一下如何攻陷姬光這座‘城池’吧。”

慶忌的大軍突然出現(xiàn)在姑蘇城下，太子夫差在城外三十里以內(nèi)安排的警哨迅速發(fā)現(xiàn)了浩蕩而來的慶忌大軍，舉一幟、舉兩只、舉三幟……，向城內(nèi)報(bào)告發(fā)現(xiàn)敵軍、接近警戒、向姑蘇而來……

而不過一柱香的功夫，正面接觸慶忌大軍方向的警哨崗樓已五幟齊舉，然后各路警哨紛紛亡命般撤回城去，大戰(zhàn)開始了。

此番攻打姑蘇城，本是疑兵之戰(zhàn)。但是疑兵若要取信于敵，也要打得無比認(rèn)真才成。率軍赴太湖休整時(shí)，孫武已遣一路軍秘密留在姑蘇山密林深處打造攻城武器，此番回來派人將加裝了木輪的種種攻城武器攜來，其中還有慶忌所設(shè)計(jì)的拋石機(jī)十二架。

這些拋石機(jī)同傳統(tǒng)的百余人拉拽的拋石機(jī)有所不同，可以大大節(jié)省時(shí)間和戰(zhàn)斗空間，正適宜用于江南水澤眾多之地作戰(zhàn)。

慶忌大軍浩浩蕩蕩，直接攻打姑蘇主門閶門，士卒負(fù)土填河，往來如蟻，城頭箭下如雨，慶忌一方則以弓箭抵擋。姑蘇主門因是出入的主要通道，因此此處河道不寬，吳人雖懸起吊橋，慶忌一方上萬人擔(dān)土填河，終也將那河流截?cái)啵缓笠赞M辒車和大盾為掩護(hù)，遣兵攻近。后方則以勁弩、拋石機(jī)為遠(yuǎn)程助攻武器，壓制城頭敵人。

城下慶忌軍給箭矢扎上浸了油的麻頭，澆上油脂，漫城亂射，城頭守軍則用滾木、擂石回敬。慶忌軍不惜犧牲攻至城下，往城墻上搭起云梯，城頭則運(yùn)來撞車，使那長長探出城墻的吊壁懸掛的沉重撞錘將木制的云梯撞散了架。

城門下被投擲了一捆捆的柴禾，烈火熊熊燃起，燒得姑蘇城門青銅包裹的門面隱現(xiàn)紅色，內(nèi)中不易燃的木料也發(fā)出了焦糊味道。吳人在城門上方所用的建筑石料中刻了凹槽，這邊火勢(shì)燃起，城頭便有人自石孔中注入清水，水沿凹槽而下，猶如淋浴般自大門上方流下，水火互克，恰如城上城下勢(shì)不兩立的雙方大戰(zhàn)。

慶忌大張旗鼓，公開亮起自己旗號(hào)，又使疑兵之計(jì)，在陣前扎下營盤，使五千兵丁自營后循環(huán)往復(fù)，不斷進(jìn)出，自城頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，便似有十萬大軍不斷聚集而來，難以估計(jì)他到底來了多少人馬。

姑蘇吳軍戍卒不曾與慶忌或掩余、燭庸交過手，對(duì)這位吳國第一勇士本懷敬畏之心，又見如此情形，軍心士氣在他猛烈的攻勢(shì)下更形萎靡。明明守著一座不可攻克的雄城，城頭守勢(shì)一時(shí)竟然被壓制了下去。

消息傳到王宮，太子夫差聞?dòng)嵈笈⒓刺釀Χ鴣恚砗蟾彼氯丝偣埽謩e捧著王旗和印綬，他登上閶門城樓，立即斬了守閶門的主將，把他的人頭懸掛在高桿之上，任命副將主持軍務(wù)，自己親自督戰(zhàn)。

夫差令人在城樓前鋪了席子坐下，身后站著捧著王旗和印綬的寺人，懷中擁著越人進(jìn)貢的美女，手里舉著斟滿美酒的青銅爵，膝前橫著血淋淋的長劍，前方高桿上還懸掛著一顆猙獰的人頭，天空中箭矢橫飛，不時(shí)有巨石橫空掠過，砸到某處，震得地動(dòng)山搖，他竟談笑自若，渾不在意，此舉大大地鼓舞了姑蘇守軍的士氣，穩(wěn)定了人心，閶門守勢(shì)立即穩(wěn)若泰山，將慶忌軍的猛烈攻勢(shì)壓制了下去。

慶忌站在陣前望著喊殺聲震天的正面戰(zhàn)場，微微搖頭道：“姑蘇大城，果然不可攻。我們兵員有限，臨時(shí)補(bǔ)充更不可能，在這里消耗不起呀，拋石機(jī)又運(yùn)來多少？”

荊林答道：“又運(yùn)來八架，后方工匠仍在不斷建造，幸好殿下在飛狐谷時(shí)便令他們?cè)辉唤ㄔ欤磸?fù)拆卸安裝，工匠們手法十分熟練。”

慶忌嘆息道：“我離開魯國前，還覺得那笨重的拋石機(jī)在這里用處不大，現(xiàn)在看來，面對(duì)著這樣一座雄偉的城池，倒是這拋石機(jī)威力最大了。”

叔孫搖光柔聲道：“戰(zhàn)場形勢(shì)瞬息萬變，誰又能做得到事事洞燭先機(jī)呢。”

慶忌一笑，對(duì)荊林吩咐道：“令他們繼續(xù)建造拋石機(jī)，越多越好。后邊的疑兵要保持運(yùn)動(dòng)，今晚，我就得率主力離開這里，你務(wù)必要多加小心。”

荊林應(yīng)了一聲道：“公子放心，只要再造出二三十架拋石機(jī)，后邊再以疑兵惑之，我這幾千人馬，足以讓他夫差龜縮城內(nèi)不敢出來了。只是這石料頗費(fèi)功夫，也需自遠(yuǎn)處運(yùn)來。”

就在這時(shí)，阿仇匆匆趕來稟報(bào)：“殿下，果然不出你所料，夫差故作鎮(zhèn)定，卻自胥門、破楚門、蛇門、婁門、盤門五個(gè)城門派出了信使突圍出去了。”

慶忌微微一笑：“走得好，你沒有送一送嗎？”

阿仇大聲道：“當(dāng)然要送，可是這些家伙跑的實(shí)在太快，尤其那走水路的，末將手中無船，只能眼睜睜看他離去。”

慶忌哈哈大笑，一捶他的肩膀，扭頭對(duì)荊林道：“石料問題勿需擔(dān)心，你可就地掘坑取泥，引水和成泥球，再以火烘干，拋些泥彈，亦可打得他們不敢露頭，還有，夫差將方圓數(shù)十里內(nèi)的房屋已盡數(shù)拆毀，那些房屋建筑的碎塊都可以用上。”

他頓了一頓，又道：“為了避免被夫差那小子看出破綻，從明曰起，改為白天擾敵，夜晚攻城。”

“諾，末將遵命！”

慶忌回首對(duì)叔孫搖光和季孫小蠻笑了笑，道：“你們兩個(gè)就不要跟著我啦，我在這里安全的很，你們且去陪同梁虎子將軍安排今晚移兵之事吧。”

“諾！末將遵命！”叔孫搖光和季孫小蠻異口同聲，應(yīng)罷不由噗哧一笑，紅了兩朵芙蓉。

當(dāng)夜，慶忌率領(lǐng)主力悄然轉(zhuǎn)移，與先行趕去擇選地形安排埋伏的孫武、英淘匯合。荊林則改變戰(zhàn)術(shù)，白天派小股部隊(duì)擾城，夜晚以拋石機(jī)為主攻武器襲城，后方以疑兵之計(jì)做出大軍仍在營中的姿態(tài)同夫差糾纏著。

石頭、泥塊在荊林的拋石機(jī)下威力著實(shí)不小，落下的石彈泥彈打得姑蘇城內(nèi)近城的房屋盡數(shù)砸成平地，城頭守軍躲在藏兵洞內(nèi)輕易不敢登城。一俟登城，腳下碎石泥塊遍布，往來難以行走。

荊林嘗到了空襲的甜頭，命令后方工匠停止其他攻城器械的建造，全力制造拋石機(jī)，拋石機(jī)越造越多，石料不敷使用，慶忌軍大營兩側(cè)掘土制造泥彈，漸漸的竟挖出兩道深深的壕溝來，只是拋石機(jī)射程有限，僅能打擊城頭及近城地區(qū)，否則這座經(jīng)由伍子胥苦心設(shè)計(jì)，外殼堅(jiān)硬的足以抵擋十萬雄兵的大城不需要攻，內(nèi)部就要成為一片廢墟了。

荊林減少直至完全取消步卒攻城，改以擾敵和以拋石機(jī)襲城，在夫差看來，正是慶忌軍實(shí)際兵力有限，虛張聲勢(shì)的結(jié)果，他只牢牢守住城池，頂著石彈泥丸，曰夜親自守在城上，修修復(fù)工事，誓死堅(jiān)守。城中但有謠言惑眾者、動(dòng)搖軍心者，哪怕只要說上一句牢搔，便被砍了他的人頭懸在城頭示眾，家中男為奴女為婢盡數(shù)發(fā)落軍中效命。兩天工夫下來，姑蘇城上的人頭就成了一道獨(dú)特的風(fēng)景線。經(jīng)此一來，城中上下果然不敢抗命，夫差令各家各戶輪流遣壯年男女登城助守，也沒有一人敢生怨言。

此時(shí)，慶忌已率主力趕到天目山，與先期到達(dá)的孫武、英淘匯合，靜靜地等著曰夜兼程趕來的闔閭一腳踏進(jìn)他的伏擊圈了……