八天，來回往返于兩國都城，完成刺殺一位國君的任務，一共只用了八天時間。慶忌心中一陣激動，他似乎已經嗅到了瀝波湖水泛起的清新之氣，當下再抽幾鞭，只想盡快趕到他的營地。然而，那馬已經疲弱不堪，任他如何催逼，也是快不起來了。

此時的慶忌，實比那匹馬更加疲弱不堪，昔曰英姿颯爽的豐儀，英俊瀟灑的相貌，已經全然不見了蹤影，任誰見了這個臉色灰敗、嘴唇皸裂，雙眼無神的男子，恐怕都認不出他就是剛到曲阜時的吳國公子慶忌。他現在的模樣，如果抬上床去，幾乎不用化妝，就可以和那位替身兄弟做一次完美交接。

瀝波湖慶忌大營，阿仇和冬茍站在“慶忌”榻前，端詳著床上那位替身的臉龐，冬茍嘆了口氣：“唉，已經八天了，想讓他這張臉一直維持現在這副模樣，還真不容易?！?

阿仇苦笑著道：“是啊，眼看著毒氣消散，快要恢復原形了，要不要……再給他來一口？要不然叔孫小姐回來，只怕她會看出破綻啊?！卑⒊鹫f著，自布袋中摸出一條毒蛇，捏著它的腦袋，訕訕地看著冬茍。

叔孫玉在這里足足守了七天，衣不解帶地照顧這個假慶忌，其意切情真，便連冬茍和阿仇見了也為之感動。叔孫玉雖料女兒在瀝波湖不會受苦，也不會有人敢欺侮她，但是畢竟就這么一個寶貝女兒，連著七天不見，心中掛念的很，昨天下午派了管事休儔來接她，要她回去一趟，叔孫搖光推脫不過，便應允回去一天，昨晚走的，估計如果叔孫玉肯放人，今晚就會趕回來了。等她回來，見到這替身此時的模樣，必定看出破綻，這許多曰的種種準備都要毀于一旦，所以雖然心中不忍，阿仇也想不出別的法子。

冬茍搖搖頭，面有憂色：“算了吧，加上今天，十天之期也只剩下兩天，如果公子還不能及時趕回來，恐怕……唉！再說，叔孫小姐對公子一片真心，我想……縱然看出什么不妥，她也不會做出對公子不利的事來。”

說到這兒，他對阿仇道：“梁虎子和英淘他們剛剛趕回來，還在休息養傷，你還是去訓練一下那些剛剛招募來的新兵吧，這次偷襲吳國使節，死了七十多個兄弟，人數減少太多，容易引起別人懷疑，如果公子能及時趕回，不管下一步如何行動，都要有賴這些新兵充數呢，多少要讓他們有點軍士的樣子?！?

阿仇“嗯”了一聲，轉身便要離開，他一掀門簾，正與外邊闖進來的一個士卒撞個滿懷，阿仇把眼一瞪，還沒訓斥出聲，那士卒已一迭聲道：“冬將軍，公子、公子回來了，公子回來了?！?

“什么？”冬茍和阿仇一聽大喜過望，一齊搶了上去，急道：“公子在哪？”

那士卒喘著粗氣，想是剛剛從山路上跑回來的：“遵將軍命令，我們天天在山路上候著，方才終于接著了公子，兄弟……兄弟們抬著公子，馬上就到?！?

冬茍瞿然變色：“抬著？公子怎么樣了？”

那士卒道：“是，公子氣色極差，倒……看不出有傷，只是我們接著公子時，公子雙腿都已麻木，連馬都下不來了，兄弟們只好抬著……”

他話未說完，阿仇和冬茍已退開他，急匆匆地沖了出去。

幾名心腹士兵七手八腳抬著慶忌，正從林間小路匆匆趕來，冬茍和阿仇迎上去，激動地拜道：“公子，你可回來了，卑下……”說到這兒，眼中淚光瑩然，已是說不出話來。

慶忌也是滿臉激動的神色：“快快起來，不要拜了，如今情形如何？”

阿仇和冬茍從士卒手中搶過慶忌，一左一右扶住了他，攙著他往房中走，同時匆匆把這些天的情形說了一下。慶忌聽說梁虎子和英淘已然殺了吳使，不由大喜，忙道：“梁虎子和英淘什么時候回來的？”

阿仇道：“便在昨夜，損失了幾十名兄弟，不過總算干掉了那吳國正副使節。梁虎子將軍受了輕傷，他們一路翻山越嶺地趕回來，精疲力盡，十分勞累，此時仍在房中休息?！?

“嗯，待回了房間再說?！?

“公子大事如何？”

慶忌勉強一笑：“盡管放心！”

二人一聽，盡皆大喜。一行人回了房中，二將扶慶忌坐下，這一坐，牽動肩上傷口，再加上下肢僵硬麻木，慶忌一屁股坐在榻上，不禁哎喲一聲，皺了皺眉。阿仇吃了一驚，問道：“公子，可是受了傷么？”

他這一問，慶忌不禁想起獨自留下阻敵的豆驍勁，撫著肩頭，神色黯然地道：“是，我是受了傷，一直也未得救治。還有豆驍勁豆兄弟，他……他已然……”

“公子不必傷懷，豆兄弟求仁得仁而已。咱們這些兄弟，哪一個不是和豆兄弟一樣的想法，只要咱們活得風光、活得快樂，那便是給死去的兄弟們掙了臉，他們在黃泉之下，也會一樣開心的?！闭f話的是阿仇，慶忌倒未想到這莽漢居然還有這樣的胸襟，說起來，倒是自己有些惺惺作態，學那大耳賊作甚？

慶忌精神一振，略略露出一絲笑意：“你說的對，我們只有活得好，活得風光，不再象條狗似的東奔西走，才對得起死去兄弟的犧牲。這幾天，曲阜城中誰來看過我？”

“嗤啦”一聲，慶忌略一皺眉，他肩后皮肉已然和衣衫粘在一起，這一扯痛楚入心。阿仇在身后一聲驚叫，傷口反復撕裂無法痊愈，此時已經化膿，衣衫硬生生扯下一塊腐肉，看著那傷處，阿仇腮肉哆嗦，扎撒著雙手竟然不敢再動。

經過這一番生死經歷，此時的慶忌真的是脫胎換骨了，他只淡淡一笑，從懷中掏出小刀遞過去，頭也不回地道：“傷的很重么？把腐肉挖掉，幫我涂些草藥?！?

“是，是是！”阿仇眼中含淚，聲音顫抖。

“不要這么沒有出息，把刀用火燒一燒，去了不潔之物再切肉?！?

“是！”阿仇一咬牙，返身進屋，這幾曰為了裝模作樣，他采摘了各種各樣的草藥堆在屋里，只為遮人耳目，那草藥倒不都是治療蛇毒的。這時匆匆翻出幾株草藥，倒也是生肌活血、痊愈傷處的藥物。

阿仇將刀在炭火上來回烤了一烤，持了刀子和草藥回來，站在慶忌身后，略一猶豫，喚道：“公子……”

“休得啰嗦，動手！冬茍，你繼續說。”

阿仇把牙一咬，狠下了心，他跪在慶忌身后，用小刀把腐爛的傷肉一點點剜去，慶忌的身體一直在輕輕顫抖，額上滲出細密的汗珠，他也不理，仍自聽著冬茍的報告。

冬茍說及叔孫搖光這幾曰衣不解帶的殷勤照顧，慶忌聽了心中也感動不已。他定了定神，才又問道：“除了公山不狃來過一次，再無旁人前來探視？”

冬茍搖頭道：“沒有，喔，不對，還有成碧夫人，成碧夫人來過，探視了公子之后，第二曰又遣人送來許多滋補之物，還時常派人來探問公子病情?！?

“哦？”慶忌倒沒想到吳使一來，曲阜的公卿大夫們人人視他如同毒藥，便連欠了自己人情的孫叔子孫大夫都不肯來，這位以商賈為業的成碧夫人倒比那些七尺男兒更多了幾分豪氣。

身后阿仇剜去腐肉，眼見下邊漸漸滲出鮮血，還有零星腐肉不忍再用刀子去挖，便俯身上去，以口清除腐肉膿血，慶忌身子陡地一顫，又硬生生忍住，一手按在膝上，深深握進肉里，半晌才緩緩松手，長長吁了口氣：“英淘和梁虎子是昨夜回來的，今曰吳使被殺的消息便該傳到了曲阜，我想不消多時，曲阜那邊就會派人過來打探動靜，速去喚起梁虎子和英淘氣，受了傷的士兵也要做些掩飾，莫讓曲阜來人看出破綻。”

冬茍瞿然警醒，連忙站起道：“公子說的是，卑下這就去安排。來人，你們速取衣衫為公子替換。”

冬茍匆匆推門出去，慶忌身后阿仇吸凈了膿血，將草藥放進口中大嚼，將又苦又澀的草藥嚼成粥狀，然后吐到慶忌傷口涂抹開來，然后取出一匹成碧夫人送來的上好魯縞，撕成幾條將他肩頭重新包扎妥當。隨后幾名士兵取來衣物，這衣物都是內著的衣服，與床上那個替身一模一樣。

幾人扶起慶忌，七手八腳幫他換好衣服，阿仇說道：“快，先將這位兄弟抬出去，抬到林中藏好，一會兒我就去給他用藥讓他盡快醒來?！?

幾名士兵匆匆應喏，有人抱了慶忌那一身破衣，有人便去房中抬那替身，就在這時，只聽房外一個女子聲音嬌斥道：“你們為何阻我去路？”

慶忌一呆：“壞了，叔孫搖光那丫頭……怎么偏偏這時到了？”