再說慶忌，他走的這條路是河堤上的小路，路途狹窄，不利于車馬行走，不過他的兵士多是步卒，用來拉練行軍倒更合適。尤其堤上有柳，楊柳成行，走在樹蔭下倒也涼爽。

沿河有許些農戶人家居住，散住在樹林、草叢之中，這里的美麗風光充滿原始味道，就象一個童話世界，在后世，要尋這樣的美景，可只能到高山大澤深處，人類破壞尚不明顯的地方才看得到了，在這里卻是隨處可見。

齊魯一帶屬于東夷，東夷人身材高大，民風淳樸，魯國雖然是執行周禮最徹底的地方，但是只限于城池中的居民，也就是國人。鄉野之間的庶民是野人，尚不在教化之列，所以一路上常見穿著袒臂小衣和短裙，裙下露出一雙渾圓美白大腿的東夷少女，或提藍行于田埂上，或趕著羊兒在草叢中唱歌，慶忌的兵士見了不免大呼小叫一番。

柴屋佳麗，上古遺風，慶忌也看得的兩眼發亮。這樣的打扮與21世紀何其相似，真不知為了什么，許多人類的行為、思想，中間硬生生拐了一個大彎，總要經過幾千年歲月，才能反樸歸真。

再往前走不遠就到一條大河，叫落馬河。落馬河直通沂水，他聽任若惜說過，到了落馬河，她們就要換乘船只，到了陽關就進入齊國境界了，慶忌沿堤而行的這條河也是通向落馬河的。

天空已漸漸有了暮色，前方一馬平川，可能是雨季河水泛濫時沖刷過，這里是大片平坦的沙地，沒有樹木蒿草，只有齊膝深的青草，青草盡頭處一條大河，遠遠看去就象環繞在碧綠草原上的一條銀亮玉帶，玉帶上點點黑影，就是來往穿梭的船只。

慶忌站住身子四下觀看，橫亙于里許之外的落馬河到自己腳下是一片平川沙地，自己沿堤而行的這條河到這里打了一個彎，橫著拐向右側，然后才蜿蜒入河。右側是一片五六里地長遠的平地，盡頭處是一處高丘，丘高而陡峭，一片黃土坡上長滿片片密林。

慶忌吁了口氣，心想：到了這里應該無虞了，只消上了船，不信他展跖手眼通天，水路旱路都能調動無數人馬再來打劫報復。

回頭看看任若惜的車隊還在路上緩緩而行，慶忌便令全軍就地休息，一些士兵們紛紛躺倒在松軟的草地沙地上，有些人則跑下河溝去，用皮盔汲了水痛飲。慶忌坐在馬上，遙遙看向任家車隊的方向，躊躇著不知該不該去見見她。

他的部下都是粗豪的漢子，縱然精明如梁虎子，猜出主上所謂圍獵練軍，實則是保護任家車隊北上，也未想到這其中還挾雜著私人情感。倒是英淘心細如發，看出了一些端倪。

他雖不知昨晚前街血戰的詳細經過，不過八卦男阿仇回來后已經向他和白妮、夷薇等人大肆吹噓過一番，公子如何一矛擲飛一名大盜，如何一劍逼退大寇古君海，如何斬敵無數，任若惜如何芳心傾慕，親手為他拭凈沾血的長矛等等，其描述與后世小說中的男主角王霸之氣一爆，八方豪杰納頭便拜的形容大體相似。

英淘當時聽到這里便上了心，他是本地人，任家的貨物南來北往，雖然任大小姐并不時常親自帶隊往來，但是她的家人對漆城人來說卻不陌生，從她的家人口中了解到的任大小姐素來心高氣傲的任大小姐，又甚愛潔，讓她不避腥膻地為一個男子擦拭兵器，兩人之間的關系恐怕不只是合作那么簡單了。

這時見慶忌高坐遠眺，凝目望向任家車隊方向，便走到近前勸道：“公子，今日一別，來日相會不知何日何期，不如去見上一見吧？”

慶忌本來猶豫不決，聽他一說，心情反而平靜了下來：“自己實際年齡也不算小了，怎么還象個雛兒似的惺惺作態？此時相見，不如不見，象她這樣高傲自負的姑娘，若是粘得緊了反而不美。吳國是早晚要打的，和她有沒有緣份，到底是成友成敵，現在還不好說，見了又能如何？”

慶忌想到這里把頭一搖，他翻身下馬，把馬韁一丟，任由馬兒自去堤邊吃草，大聲說道：“大家就在這堤邊休息一陣吧，等任家的車隊上了船，我們就返回漆城。”英淘笑了笑，把一根狗尾草叼在嘴里，走到一邊去了。

慶忌走下河堤，就著清涼澄澈的河水洗了把臉，又喝了幾口甘甜的河水，這才走回河堤。一抬頭，只見櫻桃翹首向遠處望了望，忽然走到一株樹下，向掌心啐了口唾沫，手腳并用象猿猴般爬了上去。

他站在一個樹杈上，手搭涼蓬往任家車隊的方向看了看，忽地急聲道：“公子，情形有異，任家車隊急急而來，好似后邊有人追趕一般。”

慶忌扭頭一看，果然塵土飛揚，他急忙跳上戰馬向那路上望去，果見任家車隊行色甚急，由于道路上泥土干燥，車輪滾滾，騰起一片塵土，前邊十余輛車子還看得見，后邊滾滾一條黃龍，一切行跡盡數湮滅在塵土之中。

慶忌心中一緊，立即喝道：“集合隊伍，馬上從草原中穿插過去！”