一個二十多歲的小伙子，講戀愛，講革命，講志向，似乎天地之間，唯我獨尊，簡直想不到組織家庭，結婚既是愛的墳墓，家庭根本上是英雄好漢的累贅，及至過了三十，革命成功與否，事情好歹不論，反正領略夠了人情世故，壯氣就差點事了。

雖然明知家庭之累，等于投胎為牛為馬，可人生總不過是如此，多少也得經驗一番，既不堅持獨身，結婚倒也還容易。

于是發了帖子請客，笑著開駛倒車，苦樂容或相抵，反正至少湊個熱鬧。

到了四十，兒女已有二三，貧也好富也好，自己認頭苦曳，對于年輕的朋友已經有好些個事兒說不到一處，而勸告他們老老實實的結婚，好早生兒養女，即是話不投緣的一例。

到了這個年紀，設若還有理想，必是理想的家庭。

倒退二十年，連這么一想也覺泄氣。

人生的矛盾可笑即在于此，年輕力壯，力求事事出軌，決不甘為火車；及至中年，心理的，生理的，種種理的什么什么，都使他不但非作火車不可，且作貨車焉。把當初與現在一比較，判若兩人，足夠自己笑半天的！或有例外，實不多見。

明年我就四十了，已具有說理想家庭的資格，大不必吹，蓋亦自嘲。

我的理想家庭要有七間小平房：一件是客廳，古玩字畫全非必要，只要幾把很舒服寬松的椅子，一二小桌。

一間書房，書籍不少，不管什么頭版與古本，而都是我所喜愛讀的；一張書桌，桌面是中國漆的，放上熱茶杯不至于燙成個圓白印；文具不必講就，可是都很好用；桌上老有一兩枝鮮花，插在小瓶里。

兩間臥室，我獨居一間，沒有臭蟲，而有一張極大極軟的床。在這個床上，橫睡直睡都可以，不論咋睡都一躺下就舒服合適，好像陷在棉花堆里，一點也不碰硬骨頭。

還有一間，是預備給客人住的。

此外一間是廚房，一個廁所，沒有下房，因為根本不預備用仆人。

家中不要電話，不要播音機，不要留聲機，不要麻將牌，不要風扇，不要保險柜。缺乏的東西本來很多，不過這幾項是故意不要的，有人白送給我也不要。

院子必須很大，靠墻有幾株小果木樹。除了一塊長方形的土地，平坦無草，足夠打開太極拳的。

其他地方就都種著花草，沒有一種珍貴費事的，只求昌茂多花。屋中至少有一只花貓，院中至少也有一兩盆金魚；小樹上懸著小籠，二三綠蟈蟈隨意地鳴著。

這就改說到人了。屋子不多，又不要仆人，人口自然不能很多：一妻和一兒一女就正合適。

先生管擦地板與玻璃，打掃院子，收拾花木，給魚換水，給蟈蟈一兩塊綠黃瓜或幾個毛豆；并管上送信買書等事宜。

太太管做飯，女兒摁任竹助手，頂好是十二三歲，不準小也不準大，老是十二三歲。

兒子頂好是三歲，既會講話，又胖胖的會淘氣。

母女做飯之外，就做點針線，看小弟弟。大件衣服拿到外面去洗，小件的隨時自己涮一涮。

這一家子人，因為吃的簡單干凈，而一天到晚也閑不著，所以身體都很不壞。因為身體好，所以沒有肝火，大家都不愛鬧脾氣。除了為小貓上房，金魚甩子等事著急之外，誰也不急叱白臉的。

大家的相貌也都很體面，不令人望而生厭。衣服可并不講究，都做的很結實樸素；永遠不穿又臭又硬的皮鞋。

男的很體面，可不露電影明星氣；女的很健美，可不紅唇鬈毛，鼻子朝著天。孩子們都不卷著舌頭說話，淘氣而不討厭。

這個家庭頂好是在北平，其次是CD或是青島，至壞也得在蘇州。無論怎樣吧，反正必須在中國，因為中國是頂文明平安的國家；理想的家庭必須在理想的國家內也。

————老舍