一天、烈焰?zhèn)虮鴪F(tuán)好不容易擊退來(lái)勢(shì)洶洶的馬賊，在鳳熾商會(huì)的要求下準(zhǔn)備扎營(yíng)歇息。烈焰?zhèn)虮鴪F(tuán)瑞克斯團(tuán)長(zhǎng)趁大家忙活兒悄悄找上鳳熾商會(huì)的負(fù)責(zé)人。“埃爾頓先生，我們已經(jīng)抵達(dá)你要求的地點(diǎn)。斥候也已經(jīng)找到上山的道路。現(xiàn)在的問題是，那條山路極其狹窄，馬車不宜通過。前面若真要按計(jì)劃行事，我們必須放棄馬匹，靠腳翻山。還有，我們問過當(dāng)?shù)厝耍嚼锏哪ЙF種類繁多，危險(xiǎn)程度不亞于納克多山脈。還是那句話，就算為了保證貨物的安全，我勸你放棄翻山繞道行走。”
埃爾頓搖頭說(shuō)：“不，山必須翻。我合作前我也已經(jīng)跟你說(shuō)明白了，我們必須進(jìn)山。也是為此才選擇雇傭山林作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)最豐富的烈焰?zhèn)虮鴪F(tuán)。瑞克斯團(tuán)長(zhǎng)，按計(jì)劃行事，我們午夜集合，準(zhǔn)備進(jìn)山。你叫下地球商會(huì)的負(fù)責(zé)人，讓他帶著他的護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)來(lái)找我。我們還需要合計(jì)一下進(jìn)山的人選。”
斯內(nèi)克爾來(lái)找前，子峰正跟著大伙一起清掃戰(zhàn)場(chǎng)。“一、二、三！”馬丁和基德合力將最后一具尸體丟進(jìn)挖好的深坑里。“呼，無(wú)論幾次我都想說(shuō)，這幫人是不是**啊！沒事找事，特意安葬馬賊？！還為每一個(gè)馬賊進(jìn)行一對(duì)一的貼身服務(wù)，誦經(jīng)？！要我說(shuō)，直接走人。”馬丁厭惡的抽出手帕擦手，然后隨后將手帕丟進(jìn)坑里。
“行了，少說(shuō)幾句吧。反正這也不是什么壞事，就當(dāng)積陰德吧。”亞里士上前施展土系魔法－地震術(shù)，巧妙的將尸坑掩埋。
馬丁哼了一聲，扭頭問子峰。“鳳熾商會(huì)的確有些古怪。他們運(yùn)送的貨物是高價(jià)貴重的工藝品，行程路線偏走不安穩(wěn)的道路。好像故意招惹馬賊。子峰，你是怎么選的？”
子峰撓撓臉頰，說(shuō)：“鳳熾商會(huì)最終目的地是羅尼亞，途中會(huì)跟其他城鎮(zhèn)做買賣。行走路線是有點(diǎn)古怪，但也只是開頭一段路。開頭一段針對(duì)的都是那些偏僻的小村小鎮(zhèn)，所以走的都是小路。后面就正常多了，針對(duì)的都是中大型城鎮(zhèn)，走的也都是大路，不會(huì)常遇到馬賊。再說(shuō)，馬丁，你也注意到了吧。鳳熾商會(huì)的那些侍從自身的實(shí)力都不低。就算沒有雇傭傭兵團(tuán)，他們足以應(yīng)付那些馬賊。他們選擇這條路時(shí)早已把所有可能都考慮到了。”子峰停頓了一下，接著說(shuō)：“我當(dāng)時(shí)看中是鳳熾商會(huì)的嚴(yán)謹(jǐn)作風(fēng)。他的手續(xù)辦的極其全面。我們是以搭伴行商為理由跟鳳熾商會(huì)走的，按理說(shuō)出入城池手續(xù)我們自負(fù)。這些，他都已經(jīng)幫我們辦妥了。就算有人來(lái)查記錄，也只能查到鳳熾商會(huì)出入的記錄，根本不會(huì)查到我們身上。跟著他們走，我們省了很多事。安全又省心，何樂而不為呢？”子峰還有一個(gè)理由沒有說(shuō)。鳳熾商會(huì)是子峰的。雖然負(fù)責(zé)人埃爾頓先生現(xiàn)在還不知道子峰的事，但子峰只要出具相關(guān)證明，子峰隨時(shí)可以接管商會(huì)管理權(quán)。若路途真發(fā)生什么意外，子峰都能夠確保亞里士等人的信息不被泄露，進(jìn)而保證他們的安全。混進(jìn)鳳熾商會(huì)，是眾多選擇中子峰能最大限度掌握全局的選擇。
馬丁扯了一下嘴角，冷眼看著還在忙著清掃戰(zhàn)場(chǎng)的人。不遠(yuǎn)處，凱爾剛跟其中一個(gè)商人談完，立即跑回來(lái)。“表哥，今天將是最后一晚宿在山野。前天路過的小村是最后一個(gè)，鳳熾商會(huì)不會(huì)再繞道去哪個(gè)小村小鎮(zhèn)。明天走個(gè)三四里地就可上主路，直奔羅尼亞。道路都是經(jīng)過平坦寬廣的石路，途徑的都是中大型城鎮(zhèn)，不會(huì)再遇到馬賊了。”
子峰朝馬丁挑眉。“怎樣，我說(shuō)什么來(lái)的。”馬丁還沒做什么表態(tài)，就聽到斯內(nèi)克爾找子峰的聲音。“喂，有人找你。”
“斯內(nèi)克爾，我在這兒。”子峰走過去問：“你找我有什么事？”
“子峰，埃爾頓先生有事找你，關(guān)于以后的安排。”斯內(nèi)克爾喘氣的回答：“他要我們馬上過去，就你我二人。”
子峰點(diǎn)頭，對(duì)亞里士等人說(shuō)：“那我先過去，你們找地扎營(yíng)吧。我一會(huì)兒回來(lái)弄飯。”
“快去快回。”
幾分鐘后，子峰來(lái)到鳳熾商會(huì)主帳篷外。等人通報(bào)后，踏進(jìn)帳篷里。埃爾頓先生站在帳篷中央，低頭對(duì)著攤開的地圖比劃什么。“埃爾頓先生，你有事找我嗎？”
“是的，夏先生。”埃爾頓抬頭挺身，笑著面對(duì)子峰。“夏先生，你還記得我們之間的合約內(nèi)容嗎？我希望你能貼身保護(hù)我商會(huì)的貨物，不計(jì)一切代價(jià)保證它的安全。”
“是的，我記得。”子峰回答：“只有滿足這條要求，你才會(huì)允許我的人借助你的商隊(duì)悄悄進(jìn)入羅尼亞。不過，埃爾頓先生，你別忘了，這一切還有一個(gè)前提，我方的人身安全。我畢竟也在為其他人服務(wù)，我必須優(yōu)先保障他們的安全，其次才能保證貴商會(huì)的貨物。”
埃爾頓笑說(shuō)：“這點(diǎn)，我沒忘記。艾路恩三王子…我可以打包票，一定能毫發(fā)無(wú)傷、神不知鬼不覺的護(hù)送他們到羅尼亞。只是，你不能跟他們同行。”
“什么意思？”子峰臉色一凝。“你要我做什么？”
“是這樣的，夏先生。我們這次行商，運(yùn)送的貨物有兩種。一類就是外面的那些貴重藝術(shù)品及雜七雜八的生活用品。還有一種，而這才是我們真正要運(yùn)送的東西。夏先生，這東西對(duì)我們而言事關(guān)重大，希望你不要透露給第二人。”
見子峰點(diǎn)頭愿意保密，埃爾頓從自己貼身隨帶的行李包中取出一枚帶有金屬光澤的巨蛋。巨蛋表面用陰刻手法繪制著復(fù)雜的幾何圖樣。咋看像是什么巨獸的卵蛋，仔細(xì)看又像是科幻小說(shuō)中常提到的卵形機(jī)器。“我不方便介紹它，但我可以告訴你。這東西的穩(wěn)定性不是很好，有一定的自我意識(shí)，不能離開山林很遠(yuǎn)，十分討厭人類的氣息。四周聚集的人太多或離開山林太遠(yuǎn)，會(huì)發(fā)生激烈爆炸。所以，我們之前行走故意挑選偏僻的道路。”
“夏先生，你也知道，明天開始我們一路途徑的都是中大型城鎮(zhèn)，人口密集，不適合攜帶它。”埃爾頓小心翼翼端著金屬巨蛋說(shuō)：“所以我們必須兵分兩路。一路沿著大路去羅尼亞。一路進(jìn)山，沿著山林小路朝羅尼亞的方向走。”
“可是，艾路恩的山可不是那么好爬的。要知道，出沒于泰坦大陸的魔獸有百分之七十以上都能在艾路恩的山林里找到。魔獸遠(yuǎn)比人要危險(xiǎn)得多。”子峰搖頭說(shuō)。
“所以我才需要你的力量，保護(hù)我們不遭受魔獸的侵?jǐn)_。夏先生。”埃爾頓收起巨蛋。“我已經(jīng)跟烈焰?zhèn)虮鴪F(tuán)的人說(shuō)好了。他會(huì)抽出叢林經(jīng)驗(yàn)最豐富、實(shí)力最強(qiáng)的十六人。再加上你和我?guī)?lái)的實(shí)力最強(qiáng)的六人，共二十二個(gè)人，組成探險(xiǎn)隊(duì)，帶著這巨蛋進(jìn)山。其余人按照原計(jì)劃走大路，不再耽擱，一路朝羅尼亞奔。商隊(duì)臨時(shí)負(fù)責(zé)人由我的助手擔(dān)當(dāng)，我已經(jīng)將一切安排好了，三王子的事他會(huì)負(fù)責(zé)。烈焰?zhèn)虮鴪F(tuán)那邊也會(huì)留下二十多人，繼續(xù)護(hù)送。只要你的人不故意招惹麻煩，送三王子平安抵達(dá)羅尼亞，想必問題不大。夏先生，你愿意隨我進(jìn)山嗎？”
子峰猶豫的問：“如果…我說(shuō)拒絕呢？”
“因?yàn)槟阋笪覀冏龅氖挛叶甲龅搅耍闳圆唤邮埽悄愕弥Ц毒揞~違約金。”埃爾頓客氣的回答。“合約都已經(jīng)寫明了。”
“讓我再考慮一下吧。”子峰回想了一遍合約，自己無(wú)法找出漏洞、歧義來(lái)逃避義務(wù)約定。埃爾頓笑著對(duì)子峰說(shuō)午夜前給予回復(fù)，因?yàn)樗麄兾缫钩霭l(fā)。子峰郁悶的默念：地球那邊沒有回應(yīng)。子峰又問：仍沒有回應(yīng)。子峰嘆氣的朝地球商會(huì)的帳篷走去。子峰不知道的是地球那邊在看見那金屬蛋時(shí)專家們正吵得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。
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