“好呀，姐妹們可有些時日沒聚過了，咱們是不是也開個詩會什么的？”
詩會？
楚惜情看了她一眼，她還惦記著武昌侯夫人的宴會呢？
“也是無妨，隨便耍耍，用不著那么認真。”
梅香拿了花樣子過來，楚惜憂翻了翻，忽然瞧見一個別致的花樣。
“姐姐，這是什么花，樣子好別致。”
“這是天堂鳥花，又叫極樂鳥花，鶴望蘭，是海外才有的品種，因為形似仙鶴，有幸福、吉祥、長壽之意。”
楚惜憂看著繡樣上面對稱繡著的花朵，花朵是橙色，花蕊淡藍，花邊淡紫，形如伸頸遠眺的仙鶴，端莊而色彩嫵媚熱烈，十分優雅迷人，而且寓意也是極好的。
“這樣子漂亮，姐姐，我能不能描回去？這種花紹興有賣的么？”
楚惜情搖了搖頭：“應該是比較稀有，我這是看雜記上記載了，覺得有趣，自己畫出來的。”
楚惜憂有些失望，她心中暗自思量了一會，笑道：“姐姐借我回去描了，過兩日再還你。”
“好，你拿去吧。”
楚惜憂沒坐多久就拿了花樣子走了。
杜媽媽連忙問：“姑娘，那事兒怎樣了？”
“辦好了，媽媽放心便是。”楚惜情細想了一下：“明日到西園去賞花，倒是需要準備一番。”
杜媽媽不知楚惜情為何要邀請姐妹們去賞花，但覺此事有異，楚惜情見她踟躕，淡淡道：“明日自然有好戲可看，媽媽且等著便是。”
杜媽媽蹙眉道：“姑娘這么做會不會有些危險？朱少爺那里……”
楚惜情攤開桌上的澄心堂紙，提筆慢條斯理地練起字來。
紙上只有一行詩：云在青天水在瓶。
“不需管他，我自有主張。媽媽給妹妹們下個帖子，邀她們明日去赴宴，五妹也請了。”
楚惜情低斂的眉眼中帶著些許冷意，明天，會是個怎么結果，那可真的很難說呢。
楚惜憂離了湘園，沿著鵝卵石小徑走了片刻，過了月洞門，回廊婉轉，不多時轉去了生母柳姨娘那里。
“呀，三姑娘來了。”門前的婆子見楚惜憂來了，趕緊迎了她進門。
柳姨娘正在繡帕子，見狀打發了仆婢下去，問道：“方才去大小姐那里了？”
她約莫三十出頭年紀，生得倒也秀雅明麗，原是小門戶的女兒，楚旭年輕時一日出游，跟人發生爭執受了傷，恰巧遇到柳姨娘，后來，自然也就是順其自然娶進門納做妾室了，頗得楚旭的喜愛。
楚惜憂點點頭，“問大姐要了個花樣子。”
遂把那鶴望蘭的花樣給柳姨娘看了，柳姨娘眼睛一亮，“倒是新鮮。”
楚惜憂便把這花的來歷說了一遍，柳姨娘細細思量：“若是這般，倒正是合適，過幾日便是……只是現在倒是要先做個樣子出來才是，做繡屏怕是來不及了。”
“姨娘多費些心思，女兒只能靠您了，武昌侯夫人的賞花宴，看大娘是想讓二姐去的，祖母偏又不發話。”
柳姨娘蹙眉道：“怎么，她是想讓女兒攀上武昌侯家？”
“什么好的她不想要？朱家還比不上武昌侯吧？”楚惜憂冷笑一聲：“已經把朱昂搶走了，還想再攀上武昌侯世子，腳踏兩只船，哼，世上有這樣的好事，什么便宜都叫她占了去？若不是如今爹爹賦閑在家，指不定還想往宮里攀呢！”
“好了，你少說兩句。不要在人前跟大姐二姐兒她們爭，她們是嫡女，你又爭得過？再說武昌侯家的事情，以你的身份，也做不了正妻的。”
“嫡女就了不起了？”楚惜憂氣憤交加：“您瞧著吧，不讓我得到，她們也別想如意！”
楚惜情說要去賞花，當晚給祖母請安的時候，幾個姐妹們俱都知道了，張氏笑著說：“倒也熱鬧，你們幾個姐妹們聚在一起玩玩，也耍個快活。要備些茶點之類的，只管交給大廚房那里周富貴家的去辦。”
楚惜情應了，謝過繼母，楚惜憂說：“先不管什么三月三的會，咱們自家先熱鬧一番，倒是比起外面親熱的多。”
老夫人看了眼她，淡淡道：“你們姐妹幾個也都不小了，淑媛，改日要請個嬤嬤過來教導下規矩禮儀，衣飾搭配，去年董家夫人去世，也沒個繼續的人，總不是個法子。”
楚惜憂眼睛一跳，這話是說她不懂規矩？
張氏忙道：“娘說得是，兒媳也正想找人，可是紹興不比京城，這兒想找些合適的人選總不太如意。幸而最近打聽到武昌侯夫人回來省親帶了個從宮里退下來的嬤嬤，專是教導即將出閣的錢家大小姐，下個月錢小姐出閣，想是人選空下了，到時候可以商議。”
“哦？”老夫人頷首：“若是如此，你去跟錢夫人商議一下便是。”
楚惜顏看了眼三妹，面帶嘲諷，楚惜憂面色陣白陣青。
楚旭和弟弟楚敬兩個在旁邊說話，并不參與后院的事情。
楚旭三十五六的年紀，生得儀表堂堂，劍眉星目，國字臉，瞧著十分威嚴儒雅的樣子，下頜下留著三縷美髯。
楚敬與楚旭年紀相仿，小兩歲，沉默寡言，身形微微有些佝僂，年紀輕輕頭上就生出了一些白發。他跟楚旭不同，楚旭早年間國朝初立就做官了，后來官至禮部侍郎，若不是因為楚老太爺病逝要守孝，楚旭現在說不準官位更高，現如今孝期已過，只因朝中風向不好，楚旭暫時還未歸京。
楚敬從小讀書就不成，只喜做木雕，楚老太爺恨鐵不成鋼，也懶得管他，雖說幾年前也考中秀才了，但無甚長進，本來楚老太爺想蔭封他去做個小官的，偏趕上楚老太爺病逝，如今只在家中做些管理庶務的雜事。
“繼宗過了縣試，我看了他的文章，再打磨打磨，到四月過府試無礙，你平日也須得多花些功夫，總要得了功名才是。”
楚敬低頭應是，一味聽著，正好蒙學下了學，楚旭又叫了侄兒楚繼宗去書房說話。
楚惜情叫了弟弟楚原去湘園，問他在蒙學跟兄弟們讀書可有什么不開心的。
“沒有啊，就是表哥張泰他們幾個有些討厭，因為大哥過了縣試他們沒過，張泰心里不痛快，在家被大舅訓了，便陰陽怪氣的，幾次找大哥的麻煩。”
楚原身穿著靛青色百子拜壽湖綢襖子，身上還披著羽紗面的卷黑貂毛的披風，唇紅齒白，生得很是漂亮，他拉著姐姐的胳膊笑嘻嘻地說：“不過我跟二哥也不是吃素的，找了他們幾回麻煩。”
楚惜情玉指點了點他腦門子：“是不是又胡亂作弄人了？不是又給人衣裳貼上什么烏龜王八的圖吧？”
“哪有，那是二哥干的，我怎么會那么做呢。夫子可是很嚴肅的，誰讓張泰他們上課搗亂，俱都被罰站了。”
楚惜情一看他笑得賊兮兮的樣子便覺好笑，略帶寵溺地說：“你啊，好好聽課，字練的怎樣，每天一百個大字不能少，我可是要檢查的。”
“哎呀好姐姐，大姐你對我最好了，就不能省省呀？”楚原一聽又要寫一百個大字就頭大如斗。
楚惜情輕輕拍了拍他腦袋：“書山有路勤為徑，現在省省，以后怎么辦？”
楚原無奈，被姐姐盯著，在書房里寫了一百個大字，這才得以吃飯。
回了湘園，水藍迎上來道：“小姐還沒用飯吧，奴婢讓在隔壁熱著了。”
楚惜情便讓人擺上飯，鯽魚燒豆腐，醬汁排骨，糟熘蝦仁，配上花白米飯，便讓人食欲大開。
紅玉在一邊布筷，水藍說道：“杜媽媽選了單子，您瞧瞧看，明日在花園擺宴的話，這些茶點如何？”
楚惜情拿來瞧了瞧，有干果八樣、蜜餞、糕點、糖，甜品各八樣，倒也算齊全。
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