從回憶而來

第八回神秘殺手

他見到了她……卡爾的回憶猛然中斷。在兩座小小的灰色墓碑前，一名女子雙手互握，蹲著身子正在祈禱。那身材高佻、體態優美的長發背影悄然轉過身來，向卡爾展開笑容——是那種從不知煩惱為何物的，快樂爽朗的微笑。

“怎么是你？”卡爾頓時驚呆了，強烈的震驚沖擊心頭。他的身體好似巖石般僵硬，雙腳竟連朝后退開半步的力氣也沒有。

“卡爾·弗格森，好久沒見面了啊！”熟悉的女子笑著走近他，彎成笑意的嘴角卻有一絲詭異。

“你應該已經……”卡爾面前的，分明是她——他曾摯愛過的那個她。

“卡爾，你要償還！用你的命！”那女子惡狠狠地發言，忽然伸出掌心畫有奇怪圖形的左手，“去死吧！”

危機乍現！只覺有件細小的暗器不知從何處飛射襲來，破空時發出幾不可聞的輕響，直刺往卡爾的眉心。曾經深愛的女子本已不可能再出現在眼前，此刻卻又莫名其妙地見到了。卡爾驚愕之際心神動搖，絲毫沒有戰斗的準備。加上那暗器發射時并無任何跡象可循，突然射出，實在叫人難以防范。眼看刺客卡爾恐怕避不過這突如其來的擊殺，鮮紅的熱血卻已飛濺到了墓地的肅穆空氣中。

“不是她！”卡爾關鍵時刻急伸右手，接握住那柄暗器——原來竟是支鐵黑色的細箭。刺客的指縫間滲出鮮血，掌中的痛楚令他不再失魂落魄。卡爾以冷酷的視線注視眼前之人，緩緩開口，“你——絕對不是她！”

那女子立即向后躍開，姿態略有慌張。她左手一張，黑色細箭又再射出，迎擊迅捷撲上的刺客。她出手當真神出鬼沒，半點瞧不出征兆，仿佛暗器竟是由她掌心中那個怪圖形憑空召喚而來的一般。

卡爾這時已然恢復鎮定，右手一甩，將握在指間的細箭回擲過去。這一投的準心極為精妙，刺客拋出的細箭與敵人射來的那支凌空互撞，“叮當”一聲盡皆落地。

只此瞬間，卡爾左手抽出獠牙長匕首“火宵”，彎刃抹向那名女子的脖頸。他并非左撇子，但慣用的右手在作戰時常要持弩應敵，因此近戰時的第一刀反倒多數是由左手攻出，卻也有些出人意料，令對手猝不及防的效果。

兵刃相擊！磨擦出幾點火花。那女子的反應也是神速，右手上握了一柄比匕首略短但又比飛鏢稍長的利器，擋下了刺客的進攻。卡爾這一擊實為虛招，他左手出刀之時，右手的秀眉短匕首“月亮少女”頃刻出鞘，銀光閃爍的刀鋒削向女子的左腕。

美女身形一晃，朝后急退，避過月銀彎刀的鋒芒。卡爾仍將昔日愛人珍藏于心中，豈容他人輕慢褻瀆？初見時的驚異之情現下已不復存在，取而代之的，是對假冒者的忿怒。他雙手同時變招，一紅一銀兩把匕首倏忽改換方位，分從左右夾擊敵人。刀尖耀出的銳光轉眼已籠住了對方周身的好幾處要害，雙刀只需稍有變幻，即可隨性打擊這些致命部位。

那女子臨危不懼，將右手的利器撒手甩投，射向刺客咽喉。若卡爾不避不擋，這一擲即是要了他的性命，而她自己也必會被刺客擊殺，是同歸于盡的手段。她料到卡爾不愿輕易赴死。

果見卡爾調轉右手，短匕首猛地回招防御，把擲來的利器擊落。但刺客左手的長匕首依然勢頭不減，盈動著火焰光澤的利刃掠向了敵人的面容，令那女子的臉上浮現出足夠稱之為惶恐的表情。

“你……”那女子倉促退開，伸手捂住自己的半張臉孔，另半邊的容顏則擠出怨毒的憤恨表情，顯然被長匕首“火宵”撩中了面部。同時，她的眼角余光瞟向自己左手，發現藏在袖內的武器確遭刺客破壞，不能再使用了。

“你到底是誰？”卡爾質問。刺客早知她左手腕上裝備了袖箭，這種暗器以彈簧機括發射，擊出的細箭力道強勁、速度極快。又加之那女子故意在左掌畫了怪圖形擾亂對手的注意力，卻將那引發袖箭擊射的拉線設置在右手。當別人留心其左手時，她右手悄悄發動機關射出細箭，使人難以察覺任何預兆，防不勝防，實為陰險的伎倆。卡爾剛才以左手刀迫使她右手持械相格，趁機運用月光匕首毀去了她的袖箭暗器。

“要取你狗命的殺手！”女子放下遮住臉的手，隨即手指一動。那柄已在交手時被刺客打落在地的利器忽然從地上竄起，驀然回到了女子的掌中。原來，此物握柄的末端有孔環，并栓了細繩，可以收回再用，卻非尋常的投擲型飛鏢暗器。

“啊哈！你是忍者！”卡爾打個哈哈。他心里卻明白：能在速度、敏捷、暗殺等方面與刺客爭鋒的，唯獨只有忍者。而從狡詐、神秘和毅力上講，忍者更是無孔不入的可怕對手。刺客按照作戰需要，也會使用弓弩或飛刀之類的遠程兵刃。但在使用暗器的種類和方法上，又遠不及忍者那般豐富多樣、詭異莫名。至于這忍者是誰派來的，自不必再多問了，無非是那柯文斯家族。

“可惜學藝不精，沒能出其不意將你殺死，實在慚愧啊！慚愧！”即然身份已經敗露，此人也就不必學那女子的嗓音說話了。

這一下，倒大出卡爾的意外。他瞧見這名從回憶而來的神秘殺手被“火宵”匕首割破了臉，切口處沒有流血，只留下一條縫隙，分明能夠從中發現其臉皮下還有一層枯黃起皺的肌膚。料想對方那張美人臉定是面具易容的偽裝，是要令卡爾忽見已故的愛人，心生沖擊而喪失斗志。如今聽到那人以真聲發話，才知其根本不是女子，連身材體態也全是偽裝假扮的，不免覺得受騙上當。實際上，卡爾的愛人去世多年，這忍者絕不可能聽過她的聲音，剛才只是以女子的嗓音溫言軟語地說了沒幾句話，竟把卡爾蒙混過去。

卡爾記起門房婆婆和胖子德都提醒過他，最近有人不斷打探他的情況，料想正是眼前這忍者明查暗訪，收集有關他的訊息。而卡爾回家整理舊物時，發現她的一張肖像畫不見了，當初以為是另外收在了別處，因此也沒在意。如今看來，必定是被忍者悄悄盜去，作為了易容偽裝的參照。

“你不用客氣，對于想要殺我這件事，我會讓你慚愧一輩子的！”卡爾冷哼。換言之，要殺我——你這輩子都別想！

“卡爾先生！卡爾先生在那兒！”有個少年的話語聲在刺客身后的不遠處響起。卡爾一聽就認出，那是安亞。

那忍者行蹤隱秘，不愿惹人注意。他見卡爾的伙伴趕到，墓地里更已有人發覺了這邊的異動，于是說道，“卡爾·弗格森！這次算是打個招呼，下一回見面可不會饒你！”

“這話應該我來講，”卡爾像是聽到笑話般地揚了揚嘴角，把對方的老套臺詞還回去，還不吝嗇地添加上新內容，“我不想在她墓前殺人，算你好運，滾吧！”

那易容成女子的忍者憤憤然咬牙，往地上扔了一個小球。剎那間，濃煙揚起。煙霧包裹住從回憶而來的殺手，等煙散去，那忍者已不見了影蹤。結果，就連對方叫什么名字也未得知。想來忍者素來隱秘狡猾，要他們透露真實身份，確是難上加難的事了。

敵人走后，卡爾收拾心情，先為自己的手掌敷藥止血，再口服了一片的凝血藥劑，這才放心。幸好掌中傷口不深，若非他體質特異，本也不必在意。治療妥當，卡爾撿起掉在地上的鮮花，輕輕獻在她們母女的墓前，并默默為她們祈福，心里的思念不禁厚厚一疊。

“你已經去世了，”卡爾對她的墓碑發出內疚、遺憾和哀傷的告白，“是我親手殺了你的，是我讓你死在了我的懷里的，真對不起。”

“卡爾先生！”白發少年安亞來到近處，又用柔和中略帶怯懦的語調呼喚了一聲，害怕打擾到卡爾。

“是你們兩個小鬼啊！”卡爾轉身，露出友善的笑容。自從經歷了荒石古堡的事件后，安亞和牧師小姐就像好姐妹一樣形影不離。只見少女麗露·霍克果然跟在少年身后，笑吟吟地走了過來。

“你這家伙真不夠意思！”麗露噘著嘴，嘟唇道，“聽安亞講，這是你的故鄉吧？也不知道推薦我們到好吃好玩的地方去，害我們在城市里瞎轉悠了老半天，走得好累。”

“是喔！我向小姐賠不是。作為補償，我安排了一個酒會，務必請小姐賞光。安亞當然也要去，”卡爾眨眨眼，朝麗露做個邀舞的姿勢，“保證有好吃的東西，還有超級搞笑的家伙助興。”

“真的？假的？”少女不相信，“剛才見你從廣場公園蹓跶出來，還以為你去什么好地方。跟來一看，唉……”

“酒會當然不是假的，何必騙你？”卡爾道，“你到時可別玩瘋了，像上次在矮人村莊那樣在桌子上撒酒瘋跳舞喔！”

少女麗露“刷”一下滿臉通紅。雖然那已經是許久之前的事了，但卻是何等的失態呀！真……真的太丟人了啦！

安亞在女孩身旁，早就不停地向卡爾打小手勢了。他一見狀況不妙，做勢要溜。果然，麗露沖少年怨道，“安亞！你怎么不告訴人家！”

“是……是你自己不好嘛！我又沒做錯什么！”安亞一邊逃跑，一邊大聲替自己辯解。

羞紅俏臉的少女追上去，強辭奪理，“就是你的錯！偷偷喝酒！才害得人家大失態、超丟人的說！”

“我又沒叫你也喝！”安亞向卡爾求救，“卡爾先生，你也幫忙說句話嘛！”

那都是什么時候的事情啦？還鬧！卡爾笑看這對活寶，真是越瞧越有趣。他對她的墓碑點了點頭，“我現在有了新的伙伴和新的旅程，請保佑大家！”

卻聽那邊的安亞嚷道，“倒酒給你的又不是我！是卡爾先生啦！”

忽覺兩道充滿惱怒的火熱視線向自己射來，卡爾立刻撒開雙腿就跑，口中含冤道，“我可是依你的吩咐給你倒酒的！你不能賴我！我問心無愧！”

“胡說！”向他追奔過去的麗露嗔怪道，“那你干嘛要逃跑！”

“你都追過來了！我能不逃嗎！”卡爾哭笑不得，只好向安亞求助，“安亞！你也給我說句話呀！”

“哼！你們兩個都不是好人！”少女總算得出了概括性的判斷。

這三個人碰在一起，可不就是“鬧”嗎？