一路偏北
第七回黑骷髏
咦？那是什么？見到了不尋常的東西！一個頎長瘦高的黑影漫步在雨中，悠悠然向這邊走來，那步伐輕盈飄忽，但速度卻好快！一眨眼，黑瘦的影子已經離得更近了，真如鬼魅一般。牧師小姐心里雖然早有預計，但恐懼降臨時，依然還是本能地發出了一聲驚怖的尖叫。
卡爾已完全解開了栓在樹樁上的繩索，聽到麗露的叫聲，以為她還是看見了那許多活祭浮雕，不免要笑話少女膽小，“你別怕！不就是些雕刻嗎？難道還會把你給吃了？”
“不！不是啦！你快看那里！”麗露急得直跺腳，伸手往雨中一指。那又高又瘦又長的黑色身姿果然越發的近了。這時瞧得分明，那根本不是人，確實是一幅正在踱步前進的漆黑骨架，如霧絮般的黑魔力在其周身纏繞飄旋。黑色的骷髏不死族來得突然，也沒人見到它是怎么來的。
黑骷髏右手倒提著一柄質地如骨的玄暗長槍，一對窟窿般的眼窩中迸發著深紅的光芒。在這陰暗的蒼穹下、陰沉的雨幕中、陰濕的大地上，不死族眼里的兩團紅光竟似世間唯一的華彩，如此明亮、如此鮮艷，又如此奪人心魄的駭異。
骷髏不死族毫無征兆地突然現身在卡爾和麗露的眼前，斯派克、瑞奇和伊夫、安亞隨即趕來。
旅人抽出舊劍鞘中的長劍，賢者的佩劍也緊握在手。卡爾讓麗露退后，并叫安亞去取輕弩。少女牧師和白發少年一起奔回馬車內，安亞拿來了刺客的那把輕弩，卡爾立刻裝填好弩矢。
麗露想起土丘上的三具尸體臉龐發黑，身中奇毒，料到那黑骷髏一定會施放毒素，所以將綠色的藥片分發給大家，讓眾人含在嘴里，防止因為吸入毒氣、毒煙而中了不死族的邪尸之毒。
眼看黑骷髏已進入魔法的射程范圍，素衣法師率先展開迎擊。風元素在法力的調動之下接連化作剃刀似的利刃，呼嘯著朝玄黑的不死族襲去。手持長槍的黑骷髏腳步不停，繼續前進，細瘦嶙峋的身子如鐘擺般左右搖晃，以怪異的方式進行閃避。
“風之刃”竟從不死族的身旁體側掠過，轉瞬間盡數落了空，未能對不死族構成任何傷害。魔力在黑骷髏的左手里凝結，不死族快速投射出三支暗影箭。惡毒的能量猶如污濁的瘴氣，在暗元素結成的魔法利箭上升騰纏繞，掠過半空時拖曳出黑色的絮狀痕跡。
犀利的暗屬性魔法射向冒險團眾人。刺客卡爾閃身躲過不死族的攻擊。暗影箭落在地上后爆裂，濃烈的黑煙彌漫到空中，離他僅有咫尺的間距。
一股腐尸般惡臭的毒氣仍然飄至卡爾的鼻端，一聞之下，當即胸中窒悶。但好歹有牧師女孩制作的良藥在口，清新純凈的藥香即刻驅散了毒臭。
劍芒爍爍閃耀之際，陰柔的細雨仿佛為劍氣所顫。發出寒光的長劍直接劈中第二支暗影箭。蘊含毒素的魔力凌空炸開。斯派克身形一晃，略微挪步，避開隨風吹揚的毒煙。他出劍的身姿從容淡定，既有舉重若輕的沉穩，又不失干凈利落的灑脫。
第三支暗影之箭的目標，是瑞奇·布斯藤。素衣法師早有應對，一發靈力飛彈拖著藍色光軌，穿過雨簾，截擊邪毒的暗屬性魔法箭。兩種法力撞在一起，靈能的瑩藍光輝卻沒能完全抵消暗影箭的能量。改變了方向的幽暗魔力如同半截殘箭，射向了牧師小姐的胸膛。
瑞奇法師猛然一驚，料想這暗影箭無比厲害，所含尸毒具備足以化骨的強腐蝕性，一旦被其命中，直接入體，下場恐怕與那個肚腹皆空的弓箭手一樣。麗露這個花季少女又怎能抵受？但要設法營救，卻不知還是否來得及。
腐臭毒氣飄騰飛揚，黑煙形態的恐怖尸毒好似怨念深重的惡靈，竟能在空中滯留，并不馬上消散。少女麗露向后跌去。安亞一把摟住了她，不讓她摔倒，“你沒事吧？”
女孩驚魂未定，臉上隨即露出一抹自豪的笑容，“沒事，多虧你及時提醒。”
原來，白發少年安亞見骷髏不死族步步逼近，立即建議麗露運用法力，隨時以白魔法防御術支援同伴們對抗敵人。牧師小姐覺得有理，她也不愿意當大家的累贅，總是受人保護。因此當三支暗影箭射來時，她已能夠施放一個魔法防護盾，抵擋黑骷髏的進攻。只是她沒想到，這個替其他人預備的法術最后還是幫到了她自己。
剛才暗影魔力忽然襲來，少女牧師立刻在身前布置了由法力聚集而成的防護盾。威力僅剩一半的邪毒能量轟擊在晶瑩透明的防護盾上，將魔法盾打了個粉碎。強大的余勁令麗露站立不穩，差點摔了一跤，可見暗影箭的力量有多么兇悍，總算她并未受傷。聯想到旅人揮劍一擊，就可以應付暗影箭。那長劍上的力氣必然也是十分了得，這才敢于硬拼。
不能再讓黑骷髏靠近了！旅人斯派克健步前沖，身形如一支快箭般射了出去，直撲不死族。精靈賢者念動咒言，“加速”效果的藍色光環交織在伊夫的身上。刺客卡爾以大樹樁為掩體，配合同伴的出擊，朝敵人發射弩箭。
幾支弩矢穿梭在細雨中，迅捷無倫地射向渾身黑氣纏繞的不死族。黑骷髏仍不停步，一邊走，一邊揮舞起右手上的玄暗長槍。頓時，槍影綽綽，好似不死族周圍出現了一圈黝黯的防御網。
那長槍是黑骷髏以自身魔力所凝聚轉化成的兇器，通體漆黑。唯有槍頭最銳利的尖峰處染有一抹絳紅，那色彩宛若一滴腥紅血漬、又仿佛一點鮮紅火苗。
不死族使槍的速度極快，槍尖的紅色隨之劃過空中，回旋出一道道赤紅軌跡，如似難以琢磨的飛旋流星。弩矢射到黑骷髏身周，盡皆被長槍擊墜。想那死在土丘上的弓箭手也是無法突破黑魔槍的嚴密防護，反被黑骷髏擲出的暗影箭擊殺。
弩箭墜落，長劍又至。旅人斯派克仗劍急襲，劍刃快如一束白光，從上劈下。不死族長槍一橫，擋住這招斬擊，格開了劍身。兩種兵器互撞，迸出一團炫麗的火花。
藍影從旁攻來，是伊夫到了！精靈有“加速”咒的加持，轉瞬已然抵達近處，手中佩劍遞出，直刺敵人。電光火石之際，眾人眼前一花，但覺黑影晃動，那黑骷髏竟已直挺挺地向后跳開。玄黑不死族腰身不彎、腿腳不動，卻能縱躍自如，霎時間換位移形，避過了賢者的一劍。
伊夫出劍落空，心中略感驚詫。但見紅光閃爍飄忽，不死族已發動攻襲，一柄漆黑長槍急朝精靈的咽喉送去。仰賴“加速”效果在身，伊夫連忙閃躲。黑骷髏招式變化奇快，槍尖刺到半途已驟然改變方位，追擊精靈。
而不死族移動的方式又極度詭異，步跨并不大、步子又不急，只閑庭信步似地一挪，糾結著黑魔力的那副瘦高枯骨就忽然來到了旁側，當真匪夷所思，令人嘖嘖稱奇。伊夫·麥考萊震驚不已，黑骷髏輕易趕上了他的速度，槍尖殷紅的黑魔槍這就扎向了他的心窩。他要怎么躲？又要怎樣才能化險為夷？
出門闖蕩，一技之長必不可少，有時卻也離不開朋友的幫襯。斯派克踏步上前，揮劍替伊夫解圍，鋒利的劍刃撥開了玄暗的長槍。黑骷髏調轉槍頭，對付旅人。那硬如鋼鐵、形似異骨的長槍被不死族用得快速非凡，忽東忽西、倏上倏下，眨眼就刺出了數十招。
閃電般迅捷的長槍頻頻襲來，槍尖上的那抹腥紅耀目生光，繁星般密集的紅光剎那間在斯派克的眼中飛旋舞動。不死族的黑魔槍一陣快攻，旅人運劍防守。他的長劍自然也是迅捷如閃電，靈動的劍刃化作一片白光，顯然同樣是密集如繁星。長劍和長槍纏斗在一起，互相抗衡。
旅人和賢者阻止了黑骷髏前進的步伐，刺客卡爾豈能無動于衷，不出手相助？他快速展開行動，端著輕弩奔了出去。斯派克仍在應對不死族的長槍，卡爾想到土丘上那個被扎得幾乎全身都是血窟窿的彪悍壯漢，知道旅人絕不能有絲毫分心，略微的疏忽大意都可能造成致命的結果。
賢者伊夫則憑借咒術的加持，繞著不死族打游擊。在他的配合下，斯派克有好幾次機會轉守為攻，揮劍斬擊黑骷髏。但那黑魔力纏身的骷髏不死族怪異詭譎，特別是挪身移步的方式出人意料，時常突然間變幻位置，令旅人的長劍失去了目標。
天空中布滿陰霾，在荒野的土丘旁，不死族突然來襲。霍克冒險團遭遇了強大的敵人，卡爾沖向前去，加入近距搏斗的戰團。刺客離黑骷髏越來越近，感受到對方深沉陰暗的魔力撲面而至。
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