御駕已經到了長安縣，最多還有一個時辰就要到達西安城，幾乎是全城實行戒嚴，各個路口都有兵卒把守，而陜西的大小官員們，都已經在城外恭候圣駕，誰也沒有想到，皇上竟然會來到陜西，而且沒有事先通知陜西的官員，所以，每個人心里都充滿了忐忑不安，不知道這次皇上的駕臨是福還是禍。
為了配合皇上的隱匿行藏，徐輝祖早早的就和秦王朱尚炳一起出了西安城，在那里恭候著，雖然他心里也知道根本等不到皇上的駕臨，最多等待的是皇上的鑾駕而已。
前幾日，陜西布政使俞士賢、提刑按察使徐慶奎、都指揮使張震、西安知府陳仲庫等都惴惴不安地猜測著皇上突然駕臨陜西的原因。幾乎都思慮到十有***是皇上垂詢重大問題，他們排除了因許多日常軍事、政務被召見的可能性，但又有什么事情值得皇上在派來欽差后，還要御駕親臨呢？
雖然说蝦有蝦路，蟹有斜路。但是事發突然，他們在京師各自的途徑、恩師都還不知道消息，更不要说沒有時間在來回打聽了。不過想起最近欽差大人所關心的沔縣叛軍問題，心里都開始驚恐起來。在一片慌亂中，俞士賢、張震等人像是忽然抓住了一根救命稻草。開始連續秘密潛入獨秀館。
先發制人，開門見山，綿里藏針，首先重申了自己對沔縣叛軍的態度，讓自己從諸多事情里面抽身出來。徐輝祖自然明白他們是在試探自己，但眼下山雨欲來風滿樓，是決不能打草驚蛇的，否則萬一皇上追查什么事情，這些陜西官員就有了新的措辭。于是溫和友善地撫慰他們，以表明自己的無辜，他也不太好表明立場，因為他從皇上的意思中看出似乎有些想讓他呆在陜西一段時間，所以他也不好強作壞人，以免引起下層官員的戒心。
與此同時，徐慶奎也秘密進入了獨秀館。憑著當年在都察院練就的直覺，認定了皇上的來意，決心合力配合欽差大人的行動。
最不安心的就是陜西都指揮使張震，但總以為皇上駕臨陜西絕不致專為沔縣叛軍。有可能是皇上重視和韃靼的通商貿易，才來到陜西。他想打探出個中究竟，便悄悄拜謁徐輝祖。誰料這位欽差大人矢口不談皇上駕臨之事，更不提沔縣或者何妙順一個字，環顧左右而言他，興致勃勃地和其商量官員圣駕到來關于西安布防的問題，張震厚著臉皮一再詢教，徐輝祖也只撲朔迷離地说，皇上御駕出巡乃常有之例。朝中復雜，各懷深意，凡事不必太過揣測圣意，做到問心無愧即可等等。
而在西安城忙的熱火朝天的時候，朱標則在窗前看了一會，就放下窗簾，回到床上坐下，聽著劉超在那里有一句沒一句的抱怨著皇上不肯出去游玩。笑了一下，并未計較，雖然劉超這樣做在別人眼里可能是有些對皇上不恭敬，但是朱標偏偏就能容忍這種行為，畢竟，現在能聽到這樣真心話的機會少了。
這幾天，他們沒有再走出客棧，因為方孝孺得知陜西官員的近況后，已經有點快抓狂了，他參與內閣處理事情，雖然也曾經在地方上有過基層經驗，但對于秦王府養匪自重與邊陲重地的**程度還是缺少足夠的心理承受能力，已經完全忘記了勸諫皇帝回京，投入到火熱的調查之中，文人在某種程度上對于清廉的政治環境更為重視，連日來，方孝孺與皇帝還有來往的海關錦衣衛情報處人員，一直在針對陜西的吏治進行分析，力圖找出合適的解決之道，卻不知道在皇帝的心里早有計較。
他們住的是西安傍渭水卻又臨街的客棧。正午時分，前去迎駕的官員還未回來，朱標在那里等著，已熱得汗流浹背，劉超在身后使勁地扇著手中的芭蕉扇，為皇帝降溫。
中午用膳。他與方孝孺以師生的身份混跡在喧喧嚷嚷的樓下酒肆之中，兩個人對坐飲茶小吃，誰也沒有在意他們。劉超則以書童的身份，十分謹慎地注視著周邊的食客，有七、八個錦衣衛宿衛化妝成客商模樣雜坐其間。
朱標憑窗眺望渭水，忽然看見一個唱小曲的女孩正走過來，在幾步以外邊敲兩頭鼓邊唱起了小曲。女孩只有十二三歲，長得很娟秀，她身邊一個中年男子操著胡琴和笛板。于是饒有興趣地支頤傾聽，那女孩正唱的是元曲中無名氏的《醉太平》：
“……堂堂大元，奸佞專權。開河變鈔禍根源，惹紅巾萬千。官法濫刑法重黎民怨。 人吃人鈔買鈔何曾見。賊做官官做賊混愚賢。奪泥燕口，削鐵針頭！刮金佛面細搜求。舞中也覓有，鵪鶉嗉里尋豌豆，鷺鷥腿上劈精肉。蚊子腹內刳脂油。虧老先生下手……。”
唱罷，引得一陣哄堂笑聲。茶客們紛紛給那女孩施舍些紙鈔、銅錢。朱標也笑了笑，叫劉超送去了一張價值五十文的小鈔，唱小曲的父女驚喜異常，從來沒有人給過這么多的賞錢，連忙趴在地上往朱標的方向磕頭。
酒肆里亂哄哄高談闊論，卻不敢喧嘩。這些食客大部分是商賈小販，四鄉村民，來往于天南海北、五湖四海，也有些閑適老人地主紳董書生學子在此飲酒聚談，而那幫市井無賴游手好閑的紈挎子弟也往往跑到這里廝混。今日的西安宵禁，大家都不能隨意在街上行走，所以老早的就聚集在一起，也是希望鑾駕到時，能在窗前看上一眼，沾一點皇上的貴氣傍身。
一邊飲茶一邊欣賞，不時看一眼周圍的食客。鄰桌兩位老人的閑聊引起了他的注意。他們的桌上擺著兩只精致的鳥籠，似乎都是畫眉。一位精瘦老人看上去已年逾古稀，眉毛胡子全白了，但精神矍鑠，聲音宏亮，穿白色夏布衫褲，搖著一柄繪畫折扇；另一個老人很胖，像個羅漢，年紀約在六十開外，穿一身象牙色紡綢衫褲，他敞著前胸，不住拿手巾往頭上胸前揩汗，一柄芭蕉扇搖個不歇。朱元璋裝著漫不經心的樣子傾聽著他們的交談，那胖老頭把芭蕉扇將臉面半遮探身對瘦老頭笑道：
“老哥，剛才那唱小曲的詞意你聽出來了么？那原是譏曬韃子那班貪官污吏的，其實本朝又何嘗不是如此？”
瘦老頭將折扇一合，在桌上點兩點，又指指上面，说：“咱們大明的洪武皇帝圣明天縱，革新吏制，勵精圖治，普天之下確是欣欣向榮。皇上最恨貪官污吏戕害百姓，危害社稷，敕諭官吏貪贓到六十兩以上者梟首示眾或剝皮處死。”
“嗨，那是前些年，洪武皇帝真的是雷厲風行，夠厲害的，如今的皇帝就不同了，心怎么就這么軟呢。”
“唉，貪官殺不盡，見財起異心，新皇登基這幾年貪官污吏又如蝗蟲飛來。更有甚者，一層騙一層，下官瞞上官，官官相衛，隱而不舉，恐怕只有皇上被蒙在鼓里。”
“君子之澤，五世而斬。皇上功德無量，德澤兆民。可是，本朝建號才僅三十余年，盡管先帝嚴刑峻法，屢頒法律，殺了貪官污吏數十萬，而新皇剛剛登基，為官者就開始蠢蠢欲動。如此幾代以后……。”
兩個人本來在那里小心的说著，突然看見有人注意自己，適時的住嘴不講，朱元璋時錦衣衛的威名在偏遠邊陲，仍然是有一定威力的，更何況現在圣駕準備駕臨西安城，城內有多少皇上的爪牙，誰能知道，所謂禍從口出，還是不说為好。
所以無論朱標再裝作不在意的模樣，那兩人就是不再談論這個話題，但是坐在朱標下首的方孝孺卻也已經聽到這兩人議論的何事，當聽到说先皇洪武帝的好處，卻说現在皇帝的軟弱時，方孝孺不住的望著朱標，害怕皇上一時惱怒，當時擒拿兩人，卻已經做好了隨時勸諫的準備，但是皇帝只是笑笑，并未多说。
一直等了很久，才聽到皇帝鑾駕由別門進入，直奔秦王府，大家才有些遺憾的紛紛散去，朱標一行，待到無人注意，才出了客棧，在城內兜了一個圈子，往秦王府而去。
一夜無話，當官員們得知皇帝不在鑾駕，而是已經到了西安城十天左右，一直是微服私訪的時候，都有一種大禍臨頭的感覺，而張震、俞士賢等人更是面如土色，恨不得早早的溜走，就算是棄官不做，也比丟了性命要強。
窗外傳來杜鵑的啼叫，那聲音凄厲哀婉。西安城內巡夜的梆聲，在寂靜的夜里顯得格外清遠。
東方微明，秦王府議事大殿前靜候著朝見的群臣。都覺得有些不祥之兆，心內有鬼的官員，在臨來前已經和家人打好招呼，一路上悲悲切切，皇帝一連十余天的私訪，后面隱藏著什么意思，他們都是官場浮沉之人，哪能不知道，要不是城外已經駐扎了護駕的軍隊，他們逃跑的心思恐怕都有了，可是現在就是跑，也跑不掉。
當隨侍的太監宣示上殿覲見后，陜西一眾官員魚貫而入。朝覲大禮一畢，俞士賢就急不可耐地想走出謝罪。但朱標卻首先開了口，不給他這個機會，接著秦王朱尚炳的大殿，在那里議論關于和韃靼貿易互市的事情。
皇上這些圣諭，大家也不知做了多少功課，幾乎都爛熟于胸了。皇上難道在西安城微服私訪這么多天沒召見大家，只是調查這些官面上的小事？说出來誰也不相信啊。
不過皇上不说，大家也表現出足夠的耐心，一個時辰過去了，為什么對沔縣的事兒只字不提呢？
朱尚炳終于沉不住氣了，疾步走出趨步御前，奏道：“啟奏皇上，臣……。”
朱標打斷他的話，有些譏諷似得問道：“秦王，你有什么事情？”
朱尚炳奏道：“圣上容稟，臣為秦王經年，但是依舊有沔縣叛匪未能剿滅，臣有罪，所以借著這個機會，想請皇上允許臣能領兵親征，以彌補施政不利的過錯……。”
朱標聽候，問道：“不知沔縣叛軍與秦王施政有何關系？”
朱尚炳不由語塞起來：“這……”
于是便有陜西布政使俞士賢，都指揮使張震等相繼奏聞皇上聽说，秦王在陜西日短，曾經在陜西為朝廷做過許多好事，功大于過，若能法外施恩，嚴厲責罰，則更顯圣德無量。
朱標沉下臉來，说道：“俞士賢，朕看你此時為秦王说話慷慨激昂，巧舌如簧，朕且問你，你于那開封俞力是什么關系。”
沒有想到皇上這么快就清算到自己頭上，聽聞此話，馬上跪在地上顫抖起來：“皇上，那是臣，臣的遠方親戚，不過已經病逝了……”
“一派胡言！”朱標把斜倚龍椅的身體坐直，指著俞士賢厲聲说，“真的是暴斃嗎，朝廷已經查明，俞力乃是被人下毒致死。你且说说，是誰會下毒害死俞力呢？”
俞士賢面色大變，不由諾諾應道：“臣不知！”
“那你可知俞力平時都做得什么生意嗎？”
“臣有罪。”俞士賢的身子如中了風一般在那里戰栗著，皇上能問出這些話，就證明已經知道了自己的勾當，自己通過俞力和沔縣進行貿易，從中牟取更大的利益，但是之前由于分贓不均，所以產生爭執，俞力揚言要上京師告御狀，狀告他勾結叛匪，沒有辦法，他只得將其滅口，但是一部分贓款被俞力隱藏起來，開封知府劉森是他的同窗，兩人又勾結起來，做了一個套子，讓俞力之子和楊學祥互相爭執，他們好將俞力家產吞沒，俞士賢沒有想到，皇上竟然連這個都知道，他還有什么話说。
俞士賢被推出大殿之后，殿內一片肅靜。所有的朝臣像釘子一樣釘在那里一動不動，躬身鶴立，不敢出聲，不敢仰視。就聽朱標咳嗽一聲，清了清嗓門，说道：“方學士，你替朕宣旨吧！”
方孝孺面色沉重地展開圣旨，朗聲宣讀起來：
奉天承宣，皇帝昭日：秦王朱尚炳即日起往皇事院述職，交由皇事院正朱棡議處下步分配，秦王府長史宗敏觸犯大明刑律，論罪當誅，敕令自盡。另，陜西承宣布政使俞士賢、都指揮使張震、西安知府陳仲庫等等。并論坐死。提刑按察司按察使徐慶奎，精忠可嘉，敕諭吏部擢升為左都御史大夫。責賞勞之，如敕施行。勿怠。欽此。
方孝孺宣畢，大殿中的陜西官員一片震驚，面面相覷，不由得偷偷地窺視皇帝著皇帝的表情。這次宣召，竟然是連理由都沒有说，但是大家都知道，既然秦王都要往京師皇事院議處，那么事情牽涉到皇族，不说明理由那就是理所當然的了。
但是處罰的如此嚴厲，實在是新皇登基之后的第一緊要，陜西三司中，兩員封疆大吏被處死，就算是提刑按察司按察使徐慶奎被表彰，其實由封疆大吏調至京師都察院，那也是明升暗降，失去了很多權柄。
大家都心照不宣，有很多官員都是知道一些內幕，所以并不意外皇上會處罰的如此嚴厲，令他們意外的是，皇帝竟然在不動聲色之間，將陜西的事情調查的一清二楚，這樣下來，很多暫時未被處罰的官員也有些人人自危。
朱尚炳更是面色不愉，但是又不敢表露出來什么，皇帝親自從京師趕過來處理他一個藩王，他能有什么話说，只能哀嚎倒霉，他只是沒有想到，昨日皇帝竟然一點風聲也沒有向他透露，還和他一起吃飯聊天，像是不關秦王府的事情，所以他也暗暗有些放心。
可是沒有想到，皇上今日一上來就拿他開刀，看來在心里是真的想讓他這個秦王換換地方，去京師是福是禍，他不知道，不過既然不宣布他的罪狀，那么事情也就有了轉圜的余地。
接下來皇帝宣布的事情，更是證實了他的想法，秦王府內原封不動，而秦王去京師后，在陜西之地，將會由周王朱有燉代管，秦王到了年紀的幾個弟弟封地依然有效，而周王朱有燉也不會從封地帶過來人手。
同時，徐輝祖即日起，出巡松潘、碉門、河州、臨洮等處重要關隘，督察處置與韃靼的通商互市事宜，調西北軍鎮總督平安在西安覲見。東宮舊日的門生鄭華、丁志方續任陜西布政使、按察司之職，但是對于都司指揮使一職，卻未在说明，似乎有別的想法。
其他也沒有在處理別的官員，只是嚴令立即搜捕沔縣逆首何妙順以及從犯等等，這樣標志著，對于沔縣金剛奴所領導的叛軍正式開始圍剿。大家都在震懾于皇帝的威嚴，沉浸在未知的恐懼之中。
?>