“嗯。”朱瞻垠點了點頭。

一直沉默的杏兒開了口：“法師睿智灼見，為晚輩指點迷津。此番去京城障霧重重，如履刀叢，法師的教誨我聽明白了，要想見到皇上，惟有先過僉都御史鄧大人這一關(guān)。”

“不錯。老衲本想在京城等候鄧大人回京，尋機面謁。但這樣，一來會引起一些有心人的懷疑，反而打草驚蛇；二來老衲乃方外之人，萬一被庶務牽絆，反而困住殘軀，招惹不測。好在知道皇上確是以江山社稷為第一的有道明君，心中也便有底。此案若能最終呈于龍案，皇上決不會置之不理。所以老衲這才匆忙離京，只說到蘇州寒山寺云游去了。”

“俺卻聽不明白，”魏成賢嗡聲嗡氣地說道，“法師說了半天，還沒講皇帝老子究竟是啥態(tài)度。倘若能夠一竿子捅到金鑾殿，老皇帝能怎么處理？”

“汝等萬萬不可魯莽，不可麻痹！”定邊嚴峻地提高聲音說，“老衲適才所言，皆是有利順勢一面，然達到遂心成事還必經(jīng)重重艱阻，險惡風波，稍有不慎，如落子錯棋，全盤皆輸。那些人絕非等閑之輩，一路令人追殺，既未得汝確實死訊，便不會掉以輕心。惡人先告狀，早由陜西官衙以欽犯緝捕，也就自然奏稱汝等如何抗逆朝廷，皇上不知內(nèi)情，自然贊同捕殺你們了。你們在京若有粗疏，被人認出，那就很難脫身，還言甚告他徹狀？”

定邊又抿了一口茶，指著魏成賢接著說道：“慧明生性粗野，遇事莽撞，師傅猶恐你要生出事端。”

“師傅放心！”魏成賢撲嗵跪下，說，“徒兒慧明替天行道，這回去南京天子腳下，一定處處留心，戒酒戒怒，一切聽從鄭哥指揮！”

“起來吧，你有這個決心便好。老納在南京雞鳴寺已與云素長者仔細商討，汝等見了云素法師，自會妥善安排。在寺中萬萬不要露面，云素法師設(shè)法覲見僉都御使鄧大人。”

“晚輩謹遵法師教諭。”朱瞻垠說，“不過，都察院戒備森嚴，如何能見到鄧大人呢？”

“當然不可擅闖都察院，那無疑自投羅網(wǎng)。”定邊說，“此事至關(guān)重要，你們隨機應變。所謂心無備慮，不可以應猝，以明防前，以智慮后，無事則深憂，有事則不懼。老衲也贈你每幾句簽言，曰謹慎、曰心細、曰果敢、曰應變。”

末了，定邊取出一個小小青花瓷葫蘆，交給朱瞻垠，又仔細叮囑了一番。

當天晚上，朱瞻垠一行三人悄悄走出明教寺，出了大東門，在東門大河邊搭上一條小船人不知鬼不覺地啟程往南京駛?cè)ァ?/p>

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正月十五，天氣稍微有些陰郁，中午下了近兩個時辰的毛毛細雨還夾著一陣冰雹，到了傍晚的時候，竟然天氣放晴，西邊透露著紅色的晚霞，空氣清新，纖塵不起。

雖然東方的天空中還集著濃云。但絲毫不能阻擋江面上的陣風吹來，爽人心脾。通往江邊夫子廟的小道上，一頭小毛驢歡快地踮著四蹄，項下的小鈴鐺嘎啷啷直響。驢背上騎著一位須發(fā)如白雪的老人，肩后背著一頂青皮斗笠，身穿米黃色杭紡短衫，矯首暇觀，嘴角邊掛著愜意的微笑。

毛驢后邊跟著個二十來歲的少年，同樣背著斗笠，只是臂上斜挎著個藍布包袱，時不時回頭張望似是在尋找什么。

不少褐衣壯漢參雜在前后左右，一眼看上去好似全無關(guān)系，但是如果有人用心觀察的話，就會發(fā)現(xiàn)，這些壯漢的目光始終在這老少二人身邊巡視，注意這周圍的一舉一動，生怕有什么閃失。

在老朱的堅持下，侍衛(wèi)們只好放棄了在十五樓為其安排的樓臺雅間，而朱元璋的目的，只是想重溫一下當年和皇后一起游燈河、猜燈謎的場景，對于遠距離的海市蜃樓，一點興趣也沒有，無可奈何之下，侍衛(wèi)們只得由著皇上的性子，臨時讓諸衛(wèi)換上便裝，一起往夫子廟而去。

不斷地回頭張望，因為在路過十五樓的輕煙樓時，突然聽到從樓上傳來一陣熟悉的嘰里咕嚕的說話聲，按照侍衛(wèi)們的判斷，是***的口音，由于大明的文字和語言都是高麗的官方所用，所以聽到他們反而再說自己家鄉(xiāng)土話時十分別扭，仿佛有些不習慣一樣。

不過這不是令人感到可疑的地方，讓侍衛(wèi)們懷疑的是，在京師中，由于當時的大明十分排外，所以一般不是必要的話，外族人是不會說自己的家鄉(xiāng)土話，以免引起不必要的誤會，換而言之，就是京師中無論是百姓或者是官員，基本上就沒有拿外族人當一盤菜，其中，高麗人尤其明顯。

大家可以想想看，連一個國號都需要皇上下旨才能定下的藩屬，在京師的百姓眼里，恐怕還不如皇上所封的藩王吧，那還叫國家嗎？

但是聽到輕煙樓上那些***的說話，不但人數(shù)不少，而且其中還參雜著有漢人說話的聲音，顯得極為諂媚。以至于侍衛(wèi)們雖然沒有聽懂他們在說什么，但已經(jīng)開始反感了，于是就讓侍衛(wèi)悄悄的上去看看，到底是不是高麗所派的使節(jié)，或者是的話，那就搞明白接待其的是哪個禮部官員，查明之后，等回頭朝堂之上再秋后算賬。

以這種語調(diào)和***說話，那不是有傷國體嗎？

但是直覺告訴他，決計不是高麗使團，也不會有那個禮部官員會這樣說話，平日張嘴天朝上國，閉嘴禮儀之邦的那些禮教大拿們，哪個不是眼高于頂，在侍衛(wèi)們的印象中，是不會這樣做的，除非是他不怕御史們的彈劾。

在前去探聽消息的人沒有回來之前，侍衛(wèi)們的心里一直充著疑問，所以才不斷的回頭張望。

到達附近的時候已近傍晚。侍衛(wèi)們也曾經(jīng)不少次微服游覽過這著名的十里秦淮，看來朱元璋也一樣，兩個人這次出來，甚至連個太監(jiān)也沒有帶在身邊領(lǐng)路，就可以看出對這附近的熟絡(luò)。

夫子廟所處的位置是個丁字形的地段，二水夾流，舟揖塞港。石板長街上肩摩踵接，一片喧囂。這里在蒙元占領(lǐng)期間遭兵火破壞十分嚴重，大明正式建都于此以后才漸漸興旺繁榮起來。短短的幾道街上不算是朝廷所建的那十余家，竟還有茶樓酒肆六十余家。朱元璋頭戴青皮斗笠在熙熙攘攘的人流中東瞧西望，侍衛(wèi)們緊緊貼著他。便衣的侍衛(wèi)們正前后左右暗里護衛(wèi)著皇上，警視著他們身邊的每一個行人。

擁擠的來往行人免不了推推搡搡，就有一個擔柴的被后邊的人擁得站不住腳，擔子撞到了朱元璋身上，猛一個趔趄，侍衛(wèi)們慌忙伸手攙住，擔柴的連聲的表示歉意：“對不起，老人家，我不是故意的。”

朱元璋說：“沒事沒事，人太擠了。”說罷朝右邊的一個稍開闊的地帶走去。這兒一溜排著些賣餛飩、面條、炸油條、稀飯、包子的小食攤兒，一個吆喊的老人聲音特別宏亮：“哎！吃燒餅嘍，又黃又脆又香的燒餅呢！”

聽出來是定遠口音，那里也算是他起家的地方，頓覺幾分親切，走近爐子，打燒餅的正用手從爐內(nèi)取出燒餅，便散出一股芝麻和燒餅的香味。見有個老人駐足，便笑道：“來一只吧！！！”

此時剛剛天黑，禮部所派來主事燈會的官員應該還沒有過來，所以滿街游走的行人大部分都在選擇著自己喜歡的商品，有更多人，為了迎接這通宵的盛會，紛紛趁著還未開始都找些吃食，免得一會餓了在找吃的，耽擱了觀賞燈火的機會。

左右看了看，朱元璋笑著問道：“多少錢一只？”

“巧呢，一文錢三只。”

聽著是定遠方言，巧既是便宜、很賤的意思，朱元璋又親近了幾分，抬頭看看侍衛(wèi)們，后者笑著點點頭，然后朱元璋說道：

“給朕……咱們烘幾只，要現(xiàn)出爐的。”老朱出于習慣，差點沒有說漏嘴，好在那賣燒餅的人也不疑有它，熟練的做著燒餅，好像想起了什么，問道：

“聽口音，老哥哥是濠州人吧，和俺還是同鄉(xiāng)呢。”

“你說對了，咱就是濠州人，和孫子來京師做買賣。你干啥從定遠幾百里到這京城里打燒餅？”

“老哥哥，不瞞你說，俺們家弟兄六個都是打燒餅的，從俺爺爺那一輩起便干這活傳下來的。一家人都在定遠縣生意不好做，去年臘月俺就試著到這來賣賣看，這不，生意挺火紅的呢。秦淮河兩岸，不少人都說俺這里的燒餅好吃……

他揩了揩臉上的汗水，就將幾個小面團兒在木板鋪面上揉幾揉，小搟面杖兒熟練地上下一撥落，然后用小刷兒蘸上香油，在幾只連擺著的面胚子上一抹，灑上芝麻，便伸手抄起面胚，放進爐膛內(nèi)，忽然小聲地問朱元璋道：

“老哥哥是濠州人，聽說馬娘娘當年買燒餅的故事么？”

侍衛(wèi)們在旁邊把這老頭佩服的五體投地，利用名人效應打廣告的傳統(tǒng)，看來在明朝已經(jīng)有了，但愿不要說得太離譜，要知道當事人就在他的面前，不過看到朱元璋笑瞇瞇的樣子，也不像是發(fā)火錢的預兆，姑且先聽聽看，其實侍衛(wèi)們的骨子里，也充斥著八卦的基因。他也想聽聽明朝的傳言和后世有什么不同。

“聽說過，當年推車到定遠賣貨，在宋記燒餅鋪就聽老板言過這事兒。”

老頭子驕傲地說：“嘿嘿，這宋記燒餅鋪便是俺大哥開的，馬娘娘就是從俺大哥那里買的燒餅呢。”

“哦，真的？”

朱元璋忽然對這位同鄉(xiāng)感到無比親切起來，其間還夾著一種莫名的惆悵。

五十年過去了，舊日的往事一直銘刻在他清晰記憶中，并時不時栩栩如生的出現(xiàn)在眼前。

那時候，朱元璋剛剛?cè)⒘斯优d的義女馬秀英。因為屢立戰(zhàn)功，引起了郭子興兩個兒子的忌恨。于是散布流言蜚語，同時鼓動親信輪番在郭子興面前挑唆，說朱元璋占領(lǐng)滁州時擄掠大批財物隱為己有，并說朱元璋暗里招兵買馬培植親信大有反叛自立異舉，生性多疑的郭子興便將朱元璋禁在定遠行轅的一間黑屋內(nèi)，而且不讓人給他吃的。

當年的馬皇后終日以淚洗面，她知道丈夫已有兩三天沒吃飯，怎么受得了。于是便從附近宋記燒餅鋪買了十只剛出爐的燒餅，因為怕被人看見，所以將滾燙的燒餅藏入懷中，急匆匆來到朱元璋囚室，馬皇后這才將燒餅從懷內(nèi)取出，但胸口的皮肉已經(jīng)被灼焦紅了。人高馬大的朱元璋，平時便飯量極大能吃能喝，餓了兩三天，一見燒餅，幾乎是三口一只，狼吞虎咽一口氣吃完了。

最后郭子興放出了朱元璋，但從此削去兵權(quán)，值宿軍營，一日三餐吃不飽。馬氏便天天去來記鋪子買燒餅，又將義父特地分配給她的一份肉脯和干糧都省下來，自己只吃半塊饃饃充饑，餓得眼冒金花，暗里將食物送給丈夫……朱元璋做了皇帝后，常常當著朝廷公卿大臣的面津津樂道此事…..。甚至給孫兒侍衛(wèi)們都不知道講了多少次。

今日看到家鄉(xiāng)的燒餅，才又讓他記起了往事，一時間陷入了恍惚之中。

“老哥哥……。”

那老漢見客官坐在長條板凳上發(fā)愣，手里拿著剛烘好的燒餅，不知道如何是好，又喊了一句，“老哥哥……這燒餅……。”

侍衛(wèi)們接過燒餅，遞給朱元璋，這才恍然，此時竟然做了一件很出乎預料的舉動，拿著滾燙的燒餅，順勢便往懷里一塞，并用手捂著。

驚愕地看著朱元璋奇怪的舉動，心里也不禁為朱元璋的長情而感動，匆匆將錢丟給那老漢，抓住朱元璋的手說道：“皇……祖父，燒餅太燙……。”

過了一會，朱元璋感嘆地說道：“果然是又灼又疼，馬皇后娘當時真是受苦了。”說罷便像當年在囚室里一樣大口大口地吃起燒餅來。

后面保護他們二人的便裝侍衛(wèi)初見皇上的舉動，不由的一陣聳動，被錦衣衛(wèi)用手勢止住，不讓他們過來，也拿了一個燒餅，陪著老朱吃了起來。

還沒有吃完，就聽見夫子廟方向傳來一陣喧囂的鑼鼓聲，此時夜幕完全降臨，等會開始了。正在小攤上進食的眾人，也紛紛放下手中的筷子，攜帶者零食，往人群擁擠的地方而去。夫子廟一帶人涌如潮，鑼鼓喧天，其燈火之盛比白晝的亮光也有過之而無不及。

老朱站起來，給賣燒餅的老漢打了個招呼，就要隨著人群而去，侍衛(wèi)們皺著眉頭看著猶如錢塘江潮汐的人，擠擠擁擁多似螞蟻般的往前移動，緊跟了幾步，假意扶著老朱，附耳說道：“皇上，要不咱們現(xiàn)在遠處看看煙火？稍后等人少些再往里去？”

低頭看了看自己的身體，朱元璋似乎有點不滿意，而侍衛(wèi)們也不知道他是對于阻攔的不滿，還是對于自己身體狀況的不滿，但見他沉吟了片刻，點點頭，道：“就依你吧……。”話中充滿惆悵。

這元宵燈會，本是朱元璋建立明朝之后定都南京，為了營造盛世氛圍，竭力提倡元宵節(jié)這一盛事。此后元宵節(jié)張燈時間又延長為十夜，成為大明史無前例的的燈節(jié)。秦淮燈會在這一時期進入到發(fā)展**，朱元璋每年都花費眾多人力、物力、財力，制作相當數(shù)量的彩燈，以吸引民眾參加規(guī)模宏大的元宵燈會。

可是正是自己的大力支持，反而使自己不能親身參與到其中，也不知道心里是什么滋味，反而是侍衛(wèi)們看見朱元璋應允，心里自是大喜過望，連忙向周圍侍衛(wèi)示意，皇上要去臨近的望江樓休憩，侍衛(wèi)得到暗示后，隨即分出幾個，前往望江樓清場而去。

攙扶著朱元璋，觸及其手掌，便覺得一陣冰冷的刺骨，同時隱隱約約感覺到老朱的雙腿在不住的顫抖，心里不由后悔不已。

心里不由的有些后悔，不過朱元璋猶自未覺，三步一回頭的看著秦淮河兩岸林立歌樓酒肆上掛著的彩燈，河房水閣爭奇斗艷，游艇畫防燈火通明，這在燈會的襯托下如同白晝一樣看的清楚，聽著喧天的鑼鼓聲，和游客們不時的叫好聲，在仔細傾聽，秦淮河的畫舫中的琵琶古琴的演奏聲也時時破空而來。

顯得是那么的留戀，那么的不舍，好像哪里留著朱元璋很久之前的回憶一樣，才想起，今年已經(jīng)是洪武三十一年了。要是龐煌在這兒的話，就可以推算出來，要是歷史沒有什么改變的話，那么今年就是朱元璋駕崩的日子，今年看來要出很多事情了啊。