這是一個秘密，隱藏在朱元璋心中，一個極少人知道的秘密，就算是身為太子的朱標，也是不久前剛剛知道的。
母后的突然病逝，竟然背后隱藏著十分沉重的內幕，雖然說馬皇后一直體弱多病，晚年的時候身體也不是太好，但那些都不是致死的原因，而真正的死因是：中毒！
卷宗中寫了很多，甚至包括了在洪武十二年，臨安公主中毒的事情，經過錦衣衛的證據，朱元璋可以斷定，臨安公主在坤寧宮內中毒，完全是一個誤打誤撞。
那個兇手的目標應該是馬皇后，但是那天碰巧母后不想喝了，所以就賜給了正在坤寧宮的臨安公主，因為喝的少的緣故，所以只是陷入昏迷，并沒有當場身亡。
朱標想到這里的時候已經是深夜，已屆亥時，在幕后的靈位之前，他沒有勸說父皇，只是盡到了一個做長子的責任，回到京師中之后，天已經黑了，紫禁城籠罩在一片濃重的黑暗中，雷聲隆隆，倏忽間碰撞成一聲劇烈的驚炸，捶擊在嵯峨殿閣的屋脊、飛檐之上。
潑雨如注，藉著暴風，萬條雨鞭猛烈地抽打著宮墻、門窗、御道、廣場、樹木，發出一陣陣尖厲刺耳的鳴叫，伴和極不協調的鐵馬叮當的響聲。那撕裂黑沉沉天幕的閃電，如同怪獸閃光的利爪兇狠地伸進每一座宮殿門窗內。東宮里巡夜的梆聲和太監斷續的尖叫聲，偶爾從片刻間的沉寂中傳來，顯得蒼涼而遙遠。那風雨中飄搖的宮燈似荒原中明滅閃爍的鬼火。
東宮觀文閣內依然燈火通明。朱標默默地坐在書案前，卻側頭看著窗外的風雨閃電，心思早就不知飛向哪兒去了。
一道閃電破窗劈來，接著便是幾聲驚雷。朱標吃了一驚。目光從窗外移向書案，桌上是都察院彈劾韓國公李善長的奏章，雖然已經送到宮內多天，但是一直被朱元璋留中不發，待到朱標回來之后，便遣人送到東宮來，卻沒有說是什么原因。
看完都察院嚴厲措辭的奏章，又想起了父皇調查后的卷宗，仿佛母后的死，于李善長有永遠都脫不開的關系，朱標也恨不得馬上去質問個明白，甚至想要不顧一切，寧可錯殺一千也不放過一個的立即贊同父皇的決定。
但是想到了情報中正在茍延殘喘的那條老狗，又想起，父皇讓自己看這些，其實并不是想要征求自己的意見，也不是想要爭取自己的同意，而是想讓自己獲得一份安寧而已，朱標不由又猶豫起來。
他本來就不是一個十分果斷的人，襯托于父親的雷厲風行之下，相應的還有一些感情用事。
李善長，字百室。濠州定遠人。這個大明開國第一功臣，是蒙元至正十四年，父皇經略滁陽）時，經丁德興引薦隨之起義，留為掌書記，預機謀，至饋餉，甚見親信。論功被封為宣國公。裁定明初制度，監修《元史》。洪武三年進左丞相，封韓國公，予鐵券。洪武四年以疾致仕。
胡惟庸是被李善長推薦的一個人才，先被擢為太常寺少卿，后為丞相，兩人往來甚密。洪武十三年，胡惟庸案發。有大臣彈劾李善長同謀，皇帝不信，所以并不曾加罪，但是李善長自己心里害怕，便不敢回鳳陽，先是病居杭州，然后移居京師，不敢遠離。
想到了李善長的履歷，朱標又想起了父皇那卷宗上證據確鑿的證據，便心里難受的不得了，如果這樣看上去，那李善長就完完全全是一個忘恩負義，甚至狼子野心的小人。
但是朱標又不能忘記，此次母后三年大祭，駙馬都尉龐煌也從浙江回到京師，在孝陵之外，無人之時給自己說過的那些話，駙馬都尉龐煌認為李善長“謀反”的罪名難以成立，他指出——李善長與朱元璋同心協力，出生入死開國平天下，功居勛臣第一，生得封公，死得封王。
兒子李祺被朱元璋招為駙馬，眾多的親戚也紛紛拜官封爵。作為一位人臣，他已安享了萬全富貴，其榮譽已臻于極致，絕不會冒險謀反以圖僥幸。再者來說，倘若有人說他要圖謀不軌，自立為帝，這一罪名或許還能成立；但現在竟說他要襄助胡惟庸謀反，則大謬不然。李善長與胡惟庸只是侄兒、侄女輩的親家，而與洪武皇帝卻是兒女親家。不僅兩家的親疏不可同日而語，而且，即使李善長幫助胡惟庸謀反成功，他之多也不過仍是個“勛臣第一”罷了，其地位絕對不會比他在洪武皇帝手下更高。龐煌的這些話說的句句在理，連朱標也被駁得啞口無言。
轉而又想，就算是李善長與謀反案無關，那也不能證明和自己母后的死無關啊。大明王朝，有幾個人可以有能力、有膽量毒死一國之母，其目的又是什么呢？
想到這里，朱標的心又硬了起來，就這樣反復著，朱標在輾轉猶豫中基本上一夜沒有睡，一直到天明。
第二天早朝，早朝的文武官員在左右掖門外整齊地排好了隊列，一片肅穆。他們從今日早朝的準備中，仿佛看出了些什么端倪，太子回京師好多天了，但是一直在休憩，一直沒有上過朝，但是今天也出現在早朝的前列，會出現什么情況呢？每個人心中都有一個疑問。
天氣朗爽，曙色浸潤著絢麗的朝霞。短暫的靜寂之后，洪亮渾厚的鐘聲敲響了，朝官們猛一振奮，下意識地整肅衣冠，輕輕咳嗽兩聲，彼此對視一眼，又迅速站好。
左右掖門徐徐開啟，文武百官依次相隨、魚貫而入，悄悄地走過內五龍橋，誰也不曾瞥一眼橋下御河那粼粼碧波，無聲無息地來到奉天門丹墀下，文官西向、武官東向夾道站立。
朝陽如同巨大的火球赫然躍起，奉天殿的大院灑滿金光，巍然矗立的殿閣顯得無比壯觀，殿宇兩旁鴟吻上懸著的金鈴在微風中輕輕搖蕩，發出清脆悅耳的聲音。空曠的大院里顯得格外寂靜，那些木立著的皇家儀衛一個個肅立如塑像，紋絲不動，臉上毫無表情，各執紫赤方傘、扇、幢、旌、幡、麾、纛、旗、鉞、星、瓜杖等列于丹墀東西兩側。
鴻臚寺值官高聲唱道：“皇上臨朝，百官見駕！”
文武百官一陣茫然，太子回歸，加上昨天在孝陵附近出現的種種跡象。于是心里一緊，遂謹慎的按文武品位依次踏入大殿。鬢須斑白的皇帝朱元璋端坐在盤龍金椅上；太子殿下帶領文武大臣山呼萬歲之后，隨即走到皇帝身邊侍立一側。皇帝習慣地摸摸頭上的皇冠和滾龍皇袍，兩只虛腫的眼睛含著渾濁的眸子無神地俯視著群臣，幸虧沒有人敢抬頭，否則就能發現，仿佛昨天晚上，皇帝也沒有得到充分的休息。
朝臣們又整肅地分東西站立，沒有一人敢交頭接耳大聲喧嘩，連咳嗽都要忍著，否則便屬失儀。皇上已有半年沒有臨朝視事，出班朝奏的大臣一個接著一個，奏稟山東河南的開倉賑災；兩浙江西兩廣福建的嚴懲貪官；大祭之后，前來拜祭的諸王什么時間離開京師等等奏了近一個時辰。
皇帝一律以低沉平實而簡短的語氣表示圣意：“知道了！”
“朕思慮后再說。”
“汝速查辦。”……偶爾也插問兩句。一個時辰后，朱元璋的額頭便沁出虛汗，身體不覺往龍椅上斜倚，幾乎是半閉著雙目聽著諸臣的奏事。
當兵部尚書奏呈關于遵旨置行太仆寺于山西、北京、陜西、甘肅、遼東事時，朱元璋朝朱標招了招手，似乎有些不想說話了，朱標站出諭示道：
“馬政一事尤為當務之急，國家強盛，軍旅勇武，在于多有良馬。著太仆寺嚴督緊抓，與塞外諸夷多設馬市，毋庸懈怠！”
回頭看了一眼，父皇沒有什么反應，朱標遂揮手說道：
“皇上一再諭示，走私活動日漸猖獗，致使馬貴而茶賤，嚴重損害大明利益。關于各地的海關和巡檢司合并的問題，諸位愛卿要加緊籌備，否則兩個衙門，一個職責，怎么能齊心為朝廷辦事呢？”
兵部尚書和吏部尚書俯身應道：“臣謹遵圣諭。”
“啟稟皇上、太子殿下……。”
接著徐輝祖又開始奏報他在四川等地的巡視情況，朱元璋正在聽著，忽然覺得胸口一陣疼痛，喘不過氣來，面色慘白，額上沁滿汗珠。聽到后面太監的輕呼，朱標回頭大驚，急忙扶住皇帝，輕聲叫道：
“父皇、父皇！”
朱元璋軟弱地抬了抬手，太子朱標立即向群臣朗聲說道：“退朝！”
走上兩名年輕的太監要攙扶著老皇帝離開龍椅，百官一片驚噓，不敢多問，慌亂地走出大殿。
龐煌默默地站在殿內，從早朝開始，到朱元璋臉色巨變，都未曾出過一言，目送著老朱的背影轉過屏風，心里一嘆，隨眾臣走出殿外，走到奉天門附近，突然看見駙馬李祺，剛想搭話。突然從內廷跑來一個太監，氣喘吁吁的到他身邊，伏地說道：“龐駙馬，皇上有旨，召駙馬您去坤寧宮問對。”
仔細看時，龐煌卻發現前來傳旨的是一個熟人，不由心中一喜，跟隨其一路往坤寧宮而去，一路上悄聲問及皇帝召見的原因，這個人卻是不知，看來侍候皇帝的時間還是太短，有些事沒有資格知道，所以不敢多嘴，就今天召見，只知道剛剛太子接到急奏趕回東宮處理，而皇帝卻命他來傳旨覲見。
僅此而已，不過龐煌心中已經是一陣狂跳，皇帝剛才在朝堂之上的表現，顯然是體力不支，可是卻在太子朱標離去后，又要召見自己，難道剛才不是體力不支，而是這一切表現，都是裝出來的，難道…….。
朱棣雖然已經快四十歲了，面對這個時候，還是止不住的猜想萬千。在那個太監的引導下，往御花園而去。
不過心中也是一陣稀奇，皇上前一段說是為了能安心休養，對于京師中未就藩的諸王和公主、駙馬、國舅等皇親國戚進宮探視。諭示內廷擋駕。但是偏偏偏偏想要見自己，不知道是好事呢，還是壞事。
由于宮中人多眼雜，所以就一路無話，龐煌在那個太監的引導下來到坤寧宮。走進寢宮，一眼便見到鬢發斑白的朱元璋，連忙趨前跪下叩頭，口中道：“叩見父皇，兒臣在浙江盡心辦理差事，至今已年余未曾受到父皇教誨，身在浙江，日日夜夜無不想念父皇，由于沒有詔命，所以不敢回京，所以請父皇恕罪！”
朱元璋并未說話，抬抬手示意龐煌起來，而后在走到坤寧宮的小花廳內，那里在各式架子上擺放了精美絕倫的盆景：古松、雀梅、佛肚竹、拘杞、榆樁、梅樁。不過這些都沒有引起他的注目。
在兩只黃色彩繪龍文缸前站住，每只缸里栽著一株梔子花樹。茂密濃綠的枝葉撐開渾圓的華蓋，綴著數百只嫩綠晶亮的花蕾，一個個俏格格地翹首枝頭。朱元璋伸手摘除幾片黃葉，心里不知在想些什么，龐煌見老朱不出聲，也不敢多言，起來后只好垂手跟隨皇帝而動。
雖是一種普通、常見而又談不上是高貴的植物，但是花期是在五月的梔子花，在七月還是白花花一樹雪白，就比較少見了，龐煌當然知道那是自己所布置的玻璃大屋立下的功勞，所以并沒有出聲。
朱元璋伸手又摘去梔子叢中的兩片銹葉，問道：“最近倭寇那邊有什么動靜？”
龐煌實在沒有想到，皇帝半天沒有說話，一開口卻是問自己倭寇情況，心中不免沒有準備，心里也好奇，自己明明在浙江巡視學政，為什么皇帝偏偏問自己軍事，難道自己招安劉俊勇的事情被皇帝知道了，心中這么懷疑，但也不敢不說，只好按捺住不滿，將最近浙江臨海的一些情況說了一遍。
現在日本進入足利幕府時期，日本南朝的后龜山天皇離開吉野，在將神器交付給北朝的后小松天皇后，提出了四個條件：一、后龜山天皇向北朝小松天皇讓渡三種神器，其儀式不是投降，而是授予；二，今后的皇位仍由持明院和大覺寺兩統交替繼承；三，諸國國衙由大覺寺統管理；四，長講堂領由持明院統管理。
之后，體面地遷往嵯峨大覺寺隱居，日本南北朝時代就此終結。條件非常優越，今后南北兩朝不要再搶著當天皇，仍然大家有份，并且就算你暫時沒能輪上，也還有自己的領地，吃穿不愁。
此時正是足利幕府時期，足利義滿解除今川貞世的九州探題一職之后，也辭去了太政大臣一職，出家入道……這可能是日本人裝b的又一個途徑，公、武雙方的最高職位他都當過了，再往上就是天皇了，但是又沒有膽子，只好出家做一個超凡物外的樣子，其實，大權依舊在其手中掌握。
足利義滿設置了“三管四職”。所謂“三管”，是指將作為將軍家總管的“執事”一職，上升為幕府總管的“管領”一職，由細川、畠山和斯波三個家族的成員輪流出任；“四職”則是指幕府要職侍所頭人，由京極、一色、山名、赤松四個家族的成員輪流出任。雖然這樣終究無法徹底解決各地守護坐大的問題，只能暫時遏止這種趨勢的繼續發展而已。
此時的日本，足利義滿和他的兒子足利義持正在費勁心思平復各地的反對聲，日本反抗勢力在各地涌現，足利義滿和他的后代們正在費勁心思平復統一南北朝后的隱患，加上和高麗秘密的結盟受到阻隔，還有大明嚴厲打擊流竄倭寇，再加上浙江海商大量減少，比較容易控制，流竄的倭寇已經基本沒有市場，紛紛流竄到江浙舟山一帶海島內藏匿，但是已經老實很多了。
朱元璋聽了一番匯報之后，說道：“駙馬所奏聞，朕知道了。不過此次召你覲見，你可知曉為什么嗎？”
“父皇，作為臣子的，怎么能知道天意呢？”龐煌不失時機的奉承一句，看見朱元璋嘴角露出笑意，心里大定。
“其實說一句實話，你不知道的事情不少，但是朕不知道的事情，還真的不多，你在浙江這幾年順風順水的，搞的還不錯，要不是你插手李善長的事情，朕還真的不想管你了。”正在笑意瑩然的朱元璋，臉色突然沉了下來，猛然說了一句讓龐煌心內大吃一驚的話語來。
皇帝原來不是有事找自己，而是想找自己的事！！
龐煌的心劇烈的跳動起來，皇帝都知道些什么，是試探自己，還是自己身邊的錦衣衛防范的還不夠嚴密，從而使皇帝知道了什么，而朱元璋又知道多少，知道那一部分的。
最后，龐煌才想到一個至關重要的問題，那就是要是朱元璋知道的很多，這次會不會要自己的命呢？
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