不出冉閔預料，燕王慕容儁自相助石祈重創飛龍軍、入侵山東以來，野心急遽膨脹，等到劉顯窩里反除掉石祈，羯胡人的勢力已經徹底式微后，他迫不及待地舉行了稱帝大典。雪漫被封為皇后，燕國各功勛官貴跟著拔高了登基，還在大棘城舉辦了一旬的演武活動，發掘武將人才。

燕國做了戎秦近四十年的附屬國，公然脫離其勢力稱帝，無疑狠狠扇了秦國一記耳光，此奇恥大辱令戎秦上至朝堂下旨黎民百姓全都憤慨之極。犬戎人本就崇尚武力與征服，相比前秦遺族的文官們反應大得多，紛紛上書請命征伐燕國。以蒙灌為首的華夏官吏面上雖然克制，實際內部人心惶惶，既對燕國感到不滿又充滿恐慌，在出兵一事上分為支持與靜觀兩派。丞相蒙灌的日子亦是難過，無它，全因秦皇嬴少蒼在一年半以來全在老陰山浩陵閉關，以信王嬴允直為監國，將政務與軍務分托給丞相蒙灌和太尉允燹，兩耳不聞天下事，做了萬人恥笑的“縮頭烏龜”。然而這只“縮頭烏龜”雖然閉而不出，但其堅固的防御措施卻使其帝位牢不可破，覬覦皇位的犬戎皇族啃它的龜殼不動。嬴允直名為監國，實際作用是抓牢皇城宣化及**宮的防衛，包括運用嬴少蒼的暗衛和巫武力量將皇城中官員府邸全部監控于其中。自從津臺南蠻巫師失控惹事后，嬴少蒼早將他們全部遷到老陰山皇陵內雪藏，可以說，想打皇陵的主意就是自找倒霉。因為秦皇嬴少蒼閉關前將這兩大防衛體系布置妥當，就算犬戎人兵權在握也不敢輕舉妄動，嬴少蒼的皇帝位置坐得穩穩的。中常侍孫博平是嬴少蒼的法家的師叔，又是其智囊近臣，在這一年半中主要擔任嬴少蒼的使者，私下對嬴允直、蒙灌傳達他的皇命。

燕王慕容儁稱帝的消息傳到老陰山浩陵，孫博平以為等待他的是嬴少蒼的萬丈怒火，誰知奏折遞進去后半晌，嬴少蒼才施施然從浩陵衛宮出來。他臉上看不出喜怒，只是俊美邪魅的臉上的陰氣更重一重，眉心和兩側顴骨的火云紋越加鮮明突出，在不見天日的白森森皮膚的襯托下，隱隱然有光暈流動，猶如實質，其人仿佛地底冒出的勾魂閻羅。孫博平的心臟咚咚地跳著，雖然嬴少蒼是他從小教導和看護的晚輩，但他早已看不清這位帝王的心思，每件一次面，就覺得壓力更增一層，說話舉止越發謹慎起來，不敢有絲毫托大之舉。

孫博平上前行了跪拜之禮，嬴少蒼揮揮黑色大袖示意他起來說話。

“陛下，太尉允燹和僖王嬴長平他們請戰出兵的呼聲很高，目前軍心躁動，華夏一脈也分為主戰和靜觀兩派，也是主戰的占了多數。蒙相正瞪著陛下旨意。”

“孫卿，你和蒙相的意思如何？”嬴少蒼未反問來代替回答。

孫博平常年隨侍嬴少蒼，很清楚這位主子的個性精明自負、冷酷狂暴，容不得任何反對勢力，收拾慕容儁是早晚的事，只是他蟄伏一年半的目的尚未達到，恐怕不會如主戰派的意。他稍加忖度后答道：“蒙相以為民心不可違，有意順勢而為。臣以為慕容儁在這個時節稱帝必是有所依仗，若是出兵討伐須得有所提防。”

嬴少蒼鮮紅似血的嘴唇勾起一抹陰邪的笑容，看得孫博平膽戰心驚：“傳朕的旨意，令僖王嬴長平為討逆將軍，木沢為先鋒，領兵五萬討伐逆賊慕容儁。”

孫博平半低的頭慢慢抬起，內心的震驚難以言表。阿拉耶識脫秦去趙鋪就了嬴少蒼一連串的屈辱史，外人皆以為嬴少蒼受打擊過大，心志頹廢躲在皇陵內逃避，只有孫博平、嬴允直等少數心腹知道他執著于南蠻秘法死靈術，成日與死尸秘藥為伍，近幾月來已有所突破。每次見嬴少蒼，他的臉色變得越來越蒼白，死氣與陰氣縈繞周身，令接近之人伸出蝕骨的寒意。正是猜測嬴少蒼突破在即，孫博平才不敢妄言進攻與否。他本以為嬴少蒼會再忍耐一段時間，但明顯猜錯了。只是孫博平又生出疑問，既然討伐燕國，為何不派自己一方的卓成虎或任階子將軍出征，反倒要任用犬戎武將，豈不是如了僖王意，讓其有空子可鉆嗎？

嬴少蒼對孫博平的疑問置之不理，交給他一卷信簡令其親自交到嬴允直手中，然后擺手讓他退下。孫博平手捧信簡欲言又止，嬴少蒼見狀似有不悅，他知皇帝心意已決，咬咬牙退出衛宮。

冷冷地目視孫博平離開，嬴少蒼扭頭進入身后密室，轉過一道彎折的內廊，進入一座光華大盛的闊大殿堂，里面陳列了百十具**男尸，數十名南蠻巫師手捧藥瓶在尸體身邊涂抹。嬴少蒼進入殿堂后，里面忙碌的人沒有絲毫停頓，依舊井然有序地忙碌試藥。嬴少蒼靜默地看了一會兒，高挺的身軀突然瑟縮，他以手捫住口鼻，再將手攤開來看，口鼻和掌心均是紫黑血液。他毒毒地盯著手掌心，面容扭曲獰惡，薄唇緊緊抿成一條直線，壓抑了胸中剔骨剜心般的痛楚。

“陛下？”近侍蔣青擔心地提醒嬴少蒼，他口鼻中流出的是毒血，為了最快速地找準死靈術的配方，嬴少蒼不惜親身試藥以找藥物配伍的差異，自己也無數次中毒，然后解毒，在中毒，完全不把尊貴的天子龍體當回事。蔣青看在眼里，憂在心上，沒有誰比他更了解嬴少蒼的心情。自從阿拉耶識下嫁冉閔后，嬴少蒼就開始親身試藥，常常因巫師們無法及時解毒而備受折磨，每一次他都熬過來了，但身體的損傷兇猛，形銷骨立如幽鬼。

嬴少蒼用一方潔白絲帕拭去毒血，用不帶感情的聲音吩咐蔣青點齊暗衛人馬，作好準備出皇陵。蔣青聞言下意識立正身體，剛毅的臉上無比激動熱烈，隱忍一載半，陛下終于要出關了。這天下，終歸還是秦國的。

討伐燕國的圣旨下達后，戎秦武官們摩拳擦掌，恨不得親身上陣殺敵，無數渴望建功立業的普通將士對不能隨僖王嬴長平出征而懊喪。這幾日討逆將軍嬴長平從先前為出兵奔走高呼的角色變得沉靜低調，先鋒木沢卻在同僚中出盡風頭。出征的籌備收尾時，他才得空往叔叔木滑笥家中去辭行。太尉允燹也在木滑笥府中等候木沢，木沢雖感驚訝卻也沒有多想，犬戎武官均以皇叔允燹為首，自己出征他親來過問再正常不過。

木沢是犬戎武將中年輕一輩的突出人物，悍勇忠誠、智勇雙全，可惜臨敵經驗不夠，這次出征是個歷練的好機會，未來將是己方得力助手。允燹詳細詢問了木沢大軍整備情況，鼓勵木沢奮勇殺敵，務必狠狠打殺鮮卑人的威風，立下軍功。得允燹得青眼，木沢當然高興，不過接下來叔叔木滑笥卻要求他將僖王嬴長平的舉動密報給他，木沢一時轉不過彎來。木滑笥沉下臉，嚴肅地告誡自己的侄兒，木家忠誠的是犬戎族而非嬴姓之人，此次出征雖是秦皇欽點，但恐嬴長平因私心而懈怠，讓鮮卑人鉆了空子。卑賤的鮮卑人背主謀逆，犬戎人一定要將其打趴。木沢被叔叔的話說得熱血沸騰，犬戎人好戰，他早就渴望這一天。他袒露右肩，用腰刀在右臂上割一刀對天盟誓，誓死效忠犬戎皇朝，將鮮卑人殺個落花流水！

在允燹和木滑笥滿意的目光下，木沢興奮地告退。

兩人對視一笑，允燹這才篤定地道：“這個老四才能遜于老二和嬴少蒼，卻也有所企圖，若是不盯緊點，怕會壞了大事。慕容儁與冉閔杠上的時候，才是我們出手的良機。胡夏那邊，稽粥差不多將冒頓的舊部整合完畢，就等西烈王嬴谷的訊號了。”

“大人，倘若老四真的挫敗鮮卑人立下功勞，其人野心就更大，以后不好控制……”

“老弟，你多慮了。嬴少蒼比我們更著急收拾他。他這一去恐怕回不來，嬴少蒼定會命他攻進燕國境內然后就地戍邊。他在東邊幫著我們牽制嬴少蒼，有何不好？”

木滑笥拍了腦門一巴掌，哈哈大笑，“我愚鈍了，還是大人高明，這招順水推舟消匿隱患，讓他們姓嬴的自去爭個頭破血流，我們從祖庭發端，必定讓這中土山河收入我蚩尤后人手里！”

這一切的暗流涌動攪動中土大地。石祈死后，手下的兗州郡守劉啟、荊州郡守史樂弘獻上城堡歸順楚國霸府。羯趙降臣們全是被冉閔殺胡令震懾，又瞧不上后起的犬戎附屬鮮卑人，這才選擇楚國，歸順只是權宜之計，立場極不穩定，指不定有了機會便要跳出來作亂。霸府對此亦是心知肚明，但面上功夫還是要做一做，安撫并監視，目的是以降臣為外圍屏障，保全楚國自身而已。

唯一不受影響的是西方漢國。鄧通、周亞夫等人地位僅次于開國元老周勃、陳平，得天巫教化，牢記休養生息、韜光養晦的國策，以隱忍避免卷入中土的逐鹿之戰。胡夏的匈奴異動，兩人判斷是針對秦皇嬴少蒼的布局，在朝堂據理力爭，反對對胡夏出兵，算是看準了形勢。

如今近臣鄧通圣恩極重，隨侍漢文帝劉恒形影不離。鄧通忠實地履行天巫囑托，使出渾身解數轉移文帝的注意力，不惜以自身為餌，不著官服著天巫的男子服飾，加之其人生得俊秀，乍看頗有幾分天巫風貌。漢皇劉恒常常對著鄧通發呆，雙目迷離眷戀，好幾次與鄧通同榻而眠，寵愛之盛令人咋舌。鄧通知恩圖報，護主心切，花大力氣培養了一名叫慎兒的絕色美女要獻給劉恒，以完全代替天巫潛在的影響。慎兒的發型、衣飾、儀態、言語無一不仿造天巫而作，就連天巫的詞曲音韻都學了九成九，每當鄧通來探望慎兒的調教成果時，都驚訝于慎兒的美貌，那身段、模樣無不與天巫神似，就連他自己都差點陷入其中不能自拔。獻上慎兒的時機須得講究，此女的意義便在于轉移任何可能刺激劉恒記憶的話題，當秦、燕、衛三國大亂起來的時候，就是慎兒入宮之時。