這算什么數(shù)術(shù)題？
眾人聽到這個似是而非的題目都一頭霧水，這不是明擺著的答案么。墨徒門立刻議論開來，局面頓時亂哄哄的。
有冒失的儒墨馬上念出自己的答案：“3、7、11、15。”
“不對，是1、2、3、4、5、6、7、8。”
“應(yīng)該是36。”有人高喝。
“3825。”
聰明的儒墨爭相報上答案，阿拉耶識只是笑著不做聲。
只有鉅子和長老們神情罕見地凝重，這并非是一道數(shù)術(shù)題，像是名家（諸子百家之一，注重概念、邏輯）最愛出的怪題。現(xiàn)場的墨徒焦點全在天巫身上，四位影子長老悄然退回簾幕后面，聚在一處耳語，不時對阿拉耶識指指點點。
看著大群墨徒或望天，或摸下巴，或皺眉，或演算，做各種冥思苦想狀，阿拉耶識忍不住噗嗤笑出聲，引來淳于堰質(zhì)疑：“敢問天巫，這確實是道數(shù)術(shù)題嗎？”
阿拉耶識肯定地點頭：“是一道高級的數(shù)學(xué)題，里面蘊(yùn)含無窮的智慧，如果有人能把它想清楚，他就成神仙了！”
一時墨徒大嘩，交頭接耳之聲不絕。
凌世元、淳于堰、羊林看著眉毛全擰在一起還在苦思的粟道中，明白他已經(jīng)無緣長老之職，今日儒墨一敗涂地，竟輸給一個小女巫！儒墨長老凌世元三人早就商量好，若是俠墨長老如約現(xiàn)身且粟道中順利當(dāng)選長老，他們便暫時壓下停止供應(yīng)俠墨開支的計劃。反之，便借墨家經(jīng)費(fèi)問題大作文章，以十二金鑼下落不明為由，阻礙鉅子對儒墨發(fā)難。殊不知鉅子竟邀約天巫競爭儒墨長老，打亂了其陣腳。淳于堰見勢不妙，私下對羊林打個眼風(fēng)暗示其出面。長老中羊林最善雄辯，他提出雖然數(shù)術(shù)方面粟道中輸給天巫，但天巫沒有做生意經(jīng)驗未必適合擔(dān)任財庫長老，他要親自考較天巫生意經(jīng)。
“行商貨殖，所販之物隨四時節(jié)氣而變，采辦貨物也有所不同。請問天巫今春進(jìn)何種貨物，欲販往何處出貨？”
“不知道。”阿拉耶識很干脆地回答。她對古人販賣何種東西心中無數(shù)，印象中就只有絲綢、茶葉、藥材、柴米油鹽，瓷器、紙張還沒發(fā)明出來呢。
羊林滿意地笑起來，對著鉅子語重心長道：“天巫雖然智慧超人，畢竟不適合經(jīng)商貨殖，一個女子拋頭露面本就遭人非議，何況天巫乃是公主之身，怎能帶著一幫販夫走南闖北做辛苦營生。財庫職司重大，墨家一應(yīng)用度全在長老一人身上，萬一選差了人，毋宕便是前車之鑒。”
“羊長老，你所慮甚是，但天巫做了儒墨長老對時局影響廣大，可招攬更多志同道合墨徒。她無須親自帶領(lǐng)商團(tuán)，經(jīng)管賬簿，我自會安排人手扶助，墨家只借用她的名號即可。”嬴歸塵清楚儒墨長老所想，一口回絕羊林提議。
“我雖然不會長途跋涉經(jīng)商，但是照樣可以幫墨家賺錢，而且賺的是大錢。”阿拉耶識站在一群高頭大馬男人當(dāng)中，高仰著下巴，傲然道：“我們中國有句俗話，女人和孩子的錢最好賺。你們把我送給秦、燕兩國后宮美人的粉餅和香水拿去賣就能賺不少，今年就做這個香水買賣，記著回頭找我要方子。”
粟道中此時從謎題抽身，見阿拉耶識把他苦心經(jīng)營的財庫看得如此便宜，便覺受到莫大輕慢，心中火氣直竄腦門：“胭脂水粉就能供應(yīng)每年十萬流民遷徙，就能養(yǎng)活五萬不事生產(chǎn)、專一扶弱濟(jì)貧的俠墨？沒有儒墨商團(tuán)春販茶葉蠶桑，秋收粟稻谷米，墨徒吃什么！”他因連敗兩場給天巫，期盼數(shù)年的財庫長老職位無望，此時惱羞成怒將矛頭直指鉅子嬴歸塵，指責(zé)他勞師動眾搞流民遷徙，使多少俠墨荒廢生產(chǎn)，耗占儒墨心血養(yǎng)活他們。
粟道中氣急敗壞下把儒墨和俠墨矛盾的實質(zhì)挑在明處，如此挑戰(zhàn)鉅子權(quán)威尚屬首次，儒墨的好些分壇的主事們早受長老們調(diào)教，認(rèn)為儒墨比俠墨高人一籌，此刻仰首挺胸目露驕矜之色。俠墨眾人都是仗義疏財以圖天下大同的熱血義士，投奔墨家便以鐵肩擔(dān)道義為己任，哪里算過這些財務(wù)用度？當(dāng)下俠墨營主們義憤填膺，高聲斥責(zé)儒墨背棄“兼愛濟(jì)世”之職，只堪當(dāng)搖唇鼓舌的銅臭小人！一時廳中兩派劍拔弩張，嬴歸塵的臉色非常難看，陰郁，他默默坐回自己的位置，朝激動的俠墨做個堅定的噤聲手勢，整個大廳才安靜下來。
變故突起才讓阿拉耶識意識到處理墨家內(nèi)部紛爭并非易事，何況嬴歸塵身份特殊，肯定有人借機(jī)做文章煽動滋事。她個子小，立刻把自己從中央?yún)^(qū)域撤出，縮回廳中靠邊的地方，借機(jī)觀察場中眾人行為。
“粟道中，你說這話可對得起天地良心？”細(xì)柳營營主、外堂主事韓紹光多年來跟隨嬴歸塵辦差，見粟道中失意之下把儒墨中喧囂塵上的流言當(dāng)做事實擺出來算賬，立時對其當(dāng)頭痛喝。“確有五萬俠墨不事勞作專一在各地護(hù)送華夏流民遷徙至南方。他們具是熱血義士，有的把田產(chǎn)家當(dāng)賣掉獻(xiàn)給墨家，從軍都有糧餉，何況他們？墨家自然要管他們的吃喝。退一步講，你們?nèi)迥猩特浿车谋惧X，俱是墨徒所捐，所到之處皆是他們保障；秦、趙、燕、楚四國連年征討攻伐，遭殃的百姓中就沒有你們?nèi)迥男值芙忝谩⒏咐相l(xiāng)親？如非俠墨營主們帶人奔馳救援，你們?nèi)迥珡暮巫鰻I生，遑論開館授學(xué)、招攬徒眾？”韓紹光說到動情處，返身指著鉅子嬴歸塵道：“有些人想用鉅子嬴氏出身來舉事，脫離墨家，可知鉅子為墨家付出多少心血？他是秦國公爵，食邑八千，每年所有收成和秦廷祿米全數(shù)捐給墨家，僅靠給人診病之資做日用開支。若說鉅子心中藏私——”
“韓紹光，退下！”嬴歸塵突然輕喝，其聲不高卻能震人耳膜，這份功力之高無人能出其右。鉅子動怒，人人心生怵惕，現(xiàn)場一片死寂。
“今日商議長老更替人選，其后議定墨家要事，財庫支配事宜稍后再行處置，其余無干之事不得在此議論！”嬴歸塵雙手按膝，以鏗鏘有力的聲調(diào)宣布：“考較結(jié)果分明，儒墨第一序位財庫長老由阿拉耶識擔(dān)任，調(diào)細(xì)柳營內(nèi)堂主事何賢茂為財庫內(nèi)堂執(zhí)事，專司記賬；粟道中為財庫外堂主事，專司行商貨殖。”
墨家主張徒眾平等議事，但最后決策之人是議事召集者。鉅子金口一開，便是鐵板釘釘子的事。本來鬧得最厲害的儒墨壇主們也不敢違逆鉅子最后的決定。
阿拉耶識本冷眼旁觀事態(tài)發(fā)展，見嬴歸塵關(guān)鍵時刻拿出鉅子權(quán)威，去繁就簡直奔主題，把馬上要演變?yōu)槿濉b之爭的亂局扳到正軌，暗贊他頭腦清明果決，確有領(lǐng)袖之才。于時儒墨俠墨兩派緊張對峙，儒墨三位長老還有慫恿之意，而俠墨那四位影子長老卻做起縮頭烏龜，完全沒有幫俠墨出頭的意思。俠墨的營主們雖然同聲共氣，奈何既說話無分量也無辯才，致使儒墨氣勢高漲，大有與俠墨分高低之感。阿拉耶識在粟道中公然指責(zé)俠墨的時候，便覺得事有蹊蹺，究竟哪里不對她來不及細(xì)想，眼見嬴歸塵罕見發(fā)怒，她覺得該輪到自己出手，將自己昨夜萌生的想法付諸實施。
于是當(dāng)鉅子宣布她的任職時，她大方站到他面前，雙手接過財庫長老司牌，拎在手中對場中墨徒展示一番，然后將其收歸袖中。返身對著鉅子拜了拜，用悅耳的腔調(diào)道：“承蒙鉅子抬愛，授我財庫長老職司，可今日聽粟道中解說財庫長老所營要務(wù)后，我自認(rèn)更適合做第四序位的傳法長老，這財庫長老我推薦一位比我更適合的人來做——”
“你說什么？”這回連鉅子也蒙在鼓里了，儒墨長老們，尤其羊林眼睛瞪得老大，不相信自己聽到的話。他從座上站起指著自己胸口問阿拉耶識：“你想取代我做長老？”
“沒錯。”阿拉耶識用全場人都能聽清的中音回答，“我以賓客之身列席大會，既可以自薦，亦可推舉他人。我方才衡量再三，確認(rèn)自己更適合做傳法長老，一定會比羊林長老做得更好。”
儒墨眾人大驚失色，不獨(dú)羊林，就連兩派的長老都被阿拉耶識的膽子唬得坐立不安。縱然她有過人方術(shù)又得幾國皇家撐腰，也不該在墨家長老會上放狂言，須知墨家不賣皇家的賬，且儒墨個個是融匯諸子百家的士子，才學(xué)見識不輸于廟堂朝臣。天巫是海外人士，若論先秦諸子學(xué)說和為師傳學(xué)之道還差得遠(yuǎn)。
“小小女娃不知天高地厚，念在你來自中國不通我中土習(xí)俗學(xué)問，剛才的冒失話就讓它過去了，好好地做你的財庫長老罷！”影子長老中的女執(zhí)北長老，終于開口發(fā)話，音調(diào)略帶責(zé)備，然難掩其對天巫的愛護(hù)之情。
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