家奴取來(lái)凈面熱水后，襲人便獨(dú)自照顧酒醉的嬴允直。她把冷熱帕子交替擦了他頭臉，嬴允直酒勁緩過(guò)來(lái)一些。然后她低聲對(duì)嬴允直耳語(yǔ)了一番，原本癱軟的人立刻挺直坐了起來(lái)，吐著濃烈酒氣追問(wèn)：“人呢？”
左側(cè)簾幕輕輕挑開，襲人扶著董伯慢慢走出來(lái)立在中央。嬴允直渾身的醉意在瞬間消失得一干二凈，愕然道：“你們，你們?cè)跎降梦腋校俊?/p>
襲人此時(shí)才輕輕笑道，“王爺是怕惹上禍端，不敢收留吧？”
“我嬴允直豈是那等怕事之人！”他又轉(zhuǎn)頭對(duì)襲人道，“我卻不信此事竟是你安排的？”
董伯顫巍巍開口道：“王爺勿慮，我與紫蕊來(lái)到此處，不是別人，正是秦皇與石將軍安排的。”
三人你一言我一語(yǔ)將今晚事情講給嬴允直聽，他猶如被抽去骨頭一般，惘然癱坐地席上嘆道：“原來(lái)竟是五哥的謀劃，我錯(cuò)怪他了。”原來(lái)，嬴少蒼因噬魂靈蠱船一事不得不對(duì)允燹和嬴長(zhǎng)平妥協(xié)，允許他們查處天巫余孽，實(shí)則借機(jī)清理蒙灌等華夏勢(shì)力。為防止廷尉對(duì)天巫府的人下手，嬴少蒼那日見蔣青時(shí)就告訴了他劫獄計(jì)劃。因不可能將天巫府幾十口人一起劫走，便將男子發(fā)配北疆邊地，那里是天巫和嬴少蒼共同劃定的流民和輕罪犯墾田戍邊的地域，說(shuō)是發(fā)配過(guò)去苦役，實(shí)際是換個(gè)地方生活。被禮樂(lè)司帶走的使女們均集中在教坊學(xué)習(xí)歌舞，候風(fēng)聲一過(guò)便按照天巫心愿，一一許配良人。至于將董伯和紫蕊斬首，只是給允燹等人的一個(gè)說(shuō)法而已，使他們認(rèn)定飛龍衛(wèi)劫走了人犯。將嬴允直停職，是避免他沖動(dòng)之下打破嬴少蒼計(jì)劃。況且，他對(duì)奈麗和南蠻人網(wǎng)開一面的同時(shí)，總歸要付出一些代價(jià)。至于中尉的管轄權(quán)，嬴少蒼遲早要連本帶利拿回的。
嬴允直恍然大悟，又追問(wèn)南大倉(cāng)的情況和蔣青的下落。紫蕊告訴他，南大倉(cāng)沒(méi)有著火，蔣青怕身份暴露，暫時(shí)不會(huì)公開露面。只是她和董伯二人要在王府躲藏一段時(shí)間，看嬴允直如何安排。
第二天一早，風(fēng)流信王當(dāng)著全府姬妾、下人的面，宣布自己奉皇命閉門思過(guò)一月，即日起住到后花園鶴鳴臺(tái)，飯食起居由王妃親自打理，其他人等不奉傳喚，一律不得進(jìn)鶴鳴臺(tái)。
由秦國(guó)兩個(gè)最尊貴、最炙手可熱的女巫引出的亂子很快散布到各國(guó)，總算讓其他國(guó)家的君臣高興了一回。南蠻與秦國(guó)聯(lián)姻打破了各國(guó)勢(shì)力的相對(duì)平衡，尊中國(guó)天巫為國(guó)師讓嬴少蒼不僅在秦國(guó)，在其他國(guó)家的威望也增加了，現(xiàn)在，兩個(gè)搗亂的女人又親手葬送了這一切，著實(shí)令其他國(guó)家幸災(zāi)樂(lè)禍。
漢國(guó)長(zhǎng)安長(zhǎng)樂(lè)宮中，太后呂雉在宮人的服侍下緩緩起身，她午睡才起。貼身大宮女低聲稟告，太原代王劉恒已經(jīng)宮門外等候多時(shí)。
“宣。”呂后有些意外，沒(méi)想到劉恒來(lái)得這么快。
太陽(yáng)從長(zhǎng)樂(lè)宮的大門斜斜照進(jìn)，一道頎長(zhǎng)的身影背光走向呂雉，然后跪下叩首請(qǐng)安。呂后瞇縫了眼，示意地上的人起來(lái)說(shuō)話。
呂后上下打量眼前的男子，身著靛青暗花經(jīng)錦曲裾深衣，頭戴黑紗冠，腰懸團(tuán)龍含珠玉佩，身形修長(zhǎng)顯得玉樹臨風(fēng)，更兼眉清目秀，舉手投足謙和灑脫，實(shí)乃皇室中的英才俊杰。呂后暗里嘆氣，若劉盈也有這般氣度才干，何至于就早夭了去。
“恒兒，上次哀家見你是五年前吧，許久不見，你長(zhǎng)得出息了。”呂后一語(yǔ)雙關(guān)，漾起微笑。
“恒兒不才。這些年疏懶了代郡政務(wù)，迷上了經(jīng)商，略嘗了一些甜頭。恒兒往返諸國(guó)時(shí)尋到一些寶貝，特來(lái)獻(xiàn)給太后。”代王劉恒恭敬答話，顯得既有孝心又不過(guò)分討好，實(shí)在滴水不漏。
呂后輕哼一聲算是受了禮，旋即又問(wèn)：“可知哀家召你來(lái)長(zhǎng)安所為何事，竟這么快就到了？”
“回太后，恒兒并不知太后傳召，從秦國(guó)離開后，我是專程來(lái)向太后請(qǐng)罪。”
呂后故作驚訝凝眉，“恒兒一向孝順，犯了何事，哀家竟不知道？”
劉恒再次起身跪地，道：“恒兒犯有二罪，其一，平價(jià)賣給秦國(guó)秋糧；其二，迷戀秦國(guó)國(guó)師阿拉耶識(shí)，恣意妄為，險(xiǎn)些給我大漢引來(lái)禍端。”
呂后似乎對(duì)他的話感到滿意，點(diǎn)點(diǎn)頭道，“還算迷途知返，你可起來(lái)說(shuō)話。”
低頭謝恩瞬間，代王劉恒眸色黯然，一抹隱痛悠忽閃過(guò)，須臾之間，他藏好心情，帶著幾分平和、幾分自信，從容在呂后側(cè)面落座。紗窗透進(jìn)的陽(yáng)光射在他文秀雅致的臉上，赫然便是公子慈心的樣貌。
漢國(guó)代王劉恒是劉邦的第四子，薄姬所出。薄姬原是項(xiàng)羽分封十八路諸侯王之一的魏王魏豹的小妾，太原同濟(jì)商號(hào)余家有一嫡子是魏王的府庫(kù)大臣，因此與薄姬有舊。漢王劉邦滅魏王后，薄姬又成了劉邦的姬妾，生下劉恒。但劉邦對(duì)薄姬母子毫無(wú)感情，常年冷落母子二人，而薄姬與劉恒相依為命，就連伺候自己的宮女都不敢得罪。正是這樣的凄涼境遇才使得呂后當(dāng)政后，殺了戚夫人和劉邦其他的兒子，唯獨(dú)對(duì)薄姬母子網(wǎng)開一面，放劉恒去代郡為王，薄姬還可以享受“代王太后”的名號(hào)。劉邦死后，年僅八歲的他和母親薄姬遷去封地代郡居住。
呂后專權(quán)，毒殺戚夫人之子趙王劉如意，又把戚夫人做成“人彘”給兒子劉盈看，把性格仁柔的惠帝劉盈嚇得大病一場(chǎng)，從此抑郁不理政事。不僅如此，呂后還讓兒子劉盈娶她的親妹妹魯元公主之女為皇后，這樁違背倫常的尷尬親事讓劉盈更加消沉，僅二十三歲就去世了。呂后對(duì)自己親生兒子亦是如此威嚇脅持做派，讓薄姬和劉恒唏噓不已，但同時(shí)也頗感慶幸，因呂后對(duì)于劉邦的兒子，殺的殺，關(guān)的關(guān)，唯一放過(guò)的就是劉恒母子和七子劉長(zhǎng)，令劉恒也不知對(duì)呂后是該感激還是厭憎。后來(lái)，外戚呂氏把持朝局，使劉恒對(duì)朝堂之事更加興味索然，只想做一個(gè)逍遙的王爺。劉恒對(duì)于呂后的感情很復(fù)雜，既不能拂逆，又不愿親近，后來(lái)便常常借了余家少東家的名頭，縱情于山水行走，直到那一天，他在宣化酒樓聽說(shuō)書遇到了中國(guó)天巫阿拉耶識(shí)所扮“大牛”。
“你這次將百萬(wàn)石稻米平價(jià)賣給秦國(guó)人，朝中彈劾你資敵的奏本堆得小山一般高，你有何話說(shuō)？”呂后重重地哼道，眉間也頗為不喜。
劉恒正色說(shuō)道：“回太后，此樁買賣常人看來(lái)確實(shí)有資敵的嫌疑，但我們漢國(guó)卻有大大好處。”
“還有好處？恒兒，你出宮這些年可是學(xué)得奸猾許多，竟會(huì)跟哀家狡辯了。”呂后拉長(zhǎng)臉，眉頭皺得更深。
“太后，我代郡地處東北邊疆，離白匈奴王庭不過(guò)六百里，年年白匈奴劫掠襲擾，秦國(guó)對(duì)此睜一只眼閉一只眼，目的在于使?jié)h國(guó)與白匈奴互相牽制，以利秦國(guó)整飭內(nèi)政。秦皇嬴少蒼與犬戎貴戚不和，苦于沒(méi)有兵權(quán)難以撼動(dòng)太尉允燹、僖王嬴長(zhǎng)平等人。秦皇娶南蠻公主奈麗雖得到南蠻助力，但終究隔得太遠(yuǎn)無(wú)法形成聯(lián)動(dòng)。嬴少蒼想借南蠻的死靈術(shù)煉制死靈大軍，但據(jù)兒臣推測(cè)尚未成功。兒臣賣給嬴少蒼糧食不過(guò)是扶持他一把，使他有能力穩(wěn)定局勢(shì)。”
聽到這里呂后有所領(lǐng)悟，接著劉恒的話往下說(shuō)：“若此時(shí)秦國(guó)內(nèi)亂，犬戎人勝算高出一籌。若犬戎人掌權(quán)于我漢國(guó)大大不利，定會(huì)聯(lián)絡(luò)白匈奴對(duì)我漢國(guó)進(jìn)行蠶食瓜分，屆時(shí)我們腹背受敵，加之趙國(guó)人虎視眈眈，江山危矣！”
“太后圣明。”劉恒向前微微躬身，心知呂后為人雖刻毒濫權(quán)，大事上卻不糊涂。
呂后呷一口茶水，緩和了口氣道：“雖如此，此事功過(guò)參半就不提了，你與秦國(guó)只可做這一次交易，百萬(wàn)石糧草不是小數(shù)，哀家可不想便宜那幫狼崽子。”
劉恒恭敬應(yīng)了，正欲告退卻被呂后叫住，詢問(wèn)他可曾聽說(shuō)貪狼星下凡一事。劉恒面色微有凝滯，思忖后謹(jǐn)慎答道：“兒臣以為，禍亂君王的貪狼星在十二年前就已經(jīng)伏法，如今秦人給一位海外女巫扣上貪狼星蘇妲己的罪名，無(wú)非是為了替毓秀皇后開脫，對(duì)趙國(guó)人有所交待而已。”
貪狼星十二年前伏法暗指被呂后誅殺的戚夫人，這通含蓄吹捧的話讓呂后很受用，她因此笑道：“恒兒倒是有些眼力見兒。哀家聽說(shuō)天巫被守宮砂驗(yàn)過(guò)乃是處子之身，又當(dāng)著文武百官的面發(fā)誓不嫁，這樣攀誣一個(gè)女兒家，真虧那些秦國(guó)人想得出來(lái)。”頓一頓，又奇道：“秦趙兩家和談你也在場(chǎng)，可對(duì)哀家說(shuō)說(shuō)當(dāng)日發(fā)現(xiàn)狐貍精究竟如何情狀？”
劉恒便把那天發(fā)生的事情如實(shí)陳述，引得呂后驚嘆不已。卻見劉恒的神色凄惶，一副神不守舍的樣子，便出其不意問(wèn)他可是真對(duì)天巫動(dòng)了心，造紙術(shù)的方子可曾拿到？
乍聽呂后發(fā)問(wèn)，劉恒慌忙跪到地上回話：“天巫驚才艷絕曠古絕今，若說(shuō)兒臣未曾動(dòng)心，便是欺心之談。其實(shí)，兒臣與天巫本已私下定情，原是約好跑馬大會(huì)后來(lái)大同居住，因此兒臣便沒(méi)有著急討要造紙術(shù)的方子。不曾想，后來(lái)竟生出這許多波折……”
代王劉恒眉梢眼角的酸楚明白擺在面前，使得因戚夫人而痛恨美人的呂后頓生惱意，出言訓(xùn)斥道：“女子生的美就是禍害，娶妻娶賢，哀家前年賜給你的幾位美人，賢良端莊，你可曾善待她們？”
聽得呂后口氣不好，劉恒強(qiáng)自收攝心神回話：“稟太后，竇綰等美人具已收做側(cè)室，與母后相處融洽。”
“那你可得知足，不要枉費(fèi)了哀家一番心意。”瞥一眼地上神情依舊昏昏的劉恒，又提點(diǎn)道：“天巫既然是狐族，又已脫胎歸天，你理當(dāng)高興才是。若天巫真被你娶回家便是個(gè)是非根子，她名頭過(guò)大難免驕縱，你母后與王妃張氏又將如何自處？”
呂后一席話直刺劉恒心底，這妻妾相處之事原是他最感棘手之處。其王妃張氏十四歲時(shí)嫁與他，曾生育三個(gè)兒子，前兩個(gè)均不上半歲就夭折，他亦因此憐惜張氏。前年呂后賜了三個(gè)美人入府，不得已納為側(cè)室。惠帝劉盈被迫娶親外甥女為后，趙王劉恢被迫娶了呂產(chǎn)的女兒，呂后贈(zèng)送美人對(duì)劉恒的控制意圖很明顯，雖然三美均有上等姿色，卻因是呂后所贈(zèng)令劉恒難生親近之感。這些倒也罷了，最令劉恒擔(dān)憂的便是名分問(wèn)題，與天巫演了一場(chǎng)《游龍戲鳳》的戲，清楚天巫不會(huì)與其他女人共同擁有一個(gè)丈夫，看她驅(qū)趕慕容恪的手段便知她有多絕情。他絕不敢冒險(xiǎn)表露身份，打算瞞住天巫“一輩子”——如果與她能有“一輩子”的話。在安置唐全一家的時(shí)候，他便在大同自己的一處莊園里替阿拉耶識(shí)和唐全一家人布置下一所大宅院，儼然巨富之家的余少東家自立門戶的處所。他要在那里，陪著“大牛”度過(guò)每一天，每一年，恩愛(ài)一世。然而現(xiàn)在，一切轉(zhuǎn)瞬成了泡影。
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