“砍下石閔首級(jí)者，賞一千金！”副使鼓動(dòng)說。
立時(shí)有膽大的挺身上前，剛要對(duì)石閔腦袋砍下卻失了手勁，青銅刀頹然落地，原來一支長箭貫穿了大膽者胸膛。這下變故讓所有人吃了一驚，副使舉頭張望，原來剛才為擒殺石閔，人馬雜沓時(shí)竟未察覺有一小隊(duì)人馬依然趁夜靠近他們，離這里不過一里之遙。那支貫穿燕軍士兵的箭就是從那小隊(duì)中射出，頃刻又有三箭連發(fā)射殺圍住石閔的燕軍。副使以為是秦人巡夜小隊(duì)，喝令大家舍了石閔，嚴(yán)陣以待。
轉(zhuǎn)瞬“秦人小隊(duì)”奔襲到面前，為首之人冷喝道：“爾等可是夏占譙的人馬？”
副使偷眼觀望，見那當(dāng)先之人操一柄鐵弓，身形雄杰，鼻直口方，目中精光懾人，不是太原王慕容恪更是何人？立時(shí)喜出望外，從藏身處站出對(duì)慕容恪拱手道：“我們正是密使夏占譙大人屬下，見過太原王?！币娝€要啰嗦，慕容恪大手一揮，身后侍從立刻上前查看地上石閔狀況，回頭對(duì)他匯報(bào)說還未斷氣。慕容恪跳下馬來看石閔，早有人舉了火把照明。慕容恪見到石閔光景已明白幾分，他飛速封了石閔心脈的穴位，用水壺對(duì)準(zhǔn)他喉嚨灌下許多清水，然后朝其腹部推送掌力，石閔哇地吐出大口大口血水。他經(jīng)慕容恪急救，人逐漸醒轉(zhuǎn)，微睜了雙眼，辨認(rèn)出是慕容恪。
石閔本有一副玲瓏心竅，此時(shí)見到慕容恪，渾身骨頭肌肉寸寸松懈，他輕輕問慕容?。骸笆撬?、是她讓你來的嗎？”
慕容恪重重地點(diǎn)頭，“她怕你遭了夏占譙的毒手，讓我來救你。幸好我來得不算太遲。”石閔的俊朗的臉上露出一絲甜蜜微笑，復(fù)又闔上了雙眼。慕容恪以手探其口鼻，同時(shí)命令將石閔抬上馬背。被晾在一旁的副使見不是路數(shù)，忙攔在慕容恪面前，意欲搶奪石閔。慕容恪橫掃一眼副使，態(tài)度不怒自威，副使不由自主讓開一步，嘴里辯解道：“石閔乃是我燕軍的一顆釘子，若不趁此機(jī)會(huì)除去，對(duì)我大軍伐趙不利。”
“不利？”慕容恪怒斥道，“真是好見識(shí)！只怕是殺了石閔也保不住燕軍。夏占譙這個(gè)蠢材鼠目寸光，竟使這等奸計(jì)陷我燕主于不義。你們殺護(hù)送郡主的石閔乃是背信棄義之舉，必然招致秦、趙兩國的報(bào)復(fù)，燕國即將大難臨頭，爾等真是死有余辜！”
副使頓時(shí)張目結(jié)舌，“怎會(huì)？秦、秦國人不是也忌憚石閔么，我們除掉他，于秦國也是有好處的……”他越說聲音越往肚里吞，因?yàn)槟饺葶》置饔昧吮梢目蓱z的眼光看著自己。
“天巫阿拉耶識(shí)就是趙國的少司命董秋瀅，她與石閔青梅竹馬，自幼交好，趙王石虎曾為他們二人賜婚。現(xiàn)今阿拉耶識(shí)是秦國的天意公主、太后義女，又是秦皇欽點(diǎn)的國師，秦皇對(duì)天巫言聽計(jì)從。你們殺了石閔，感情是為秦趙兩國發(fā)兵犯燕提供機(jī)會(huì)！”
“這……這……”副使嚇得渾身冰涼，他不知阿拉耶識(shí)便是趙國的少司命董秋瀅，此刻聽到這層厲害關(guān)系不啻于晴天霹靂。他跪倒在慕容恪面前，嚎道：“王爺救我！這都是夏占譙的主意，卑職只是奉命行事??！”
慕容恪厭惡地瞥他一眼，“收拾起你的人馬，趕快滾！告訴那個(gè)夏占譙，若明日沒有秦軍追擊便是你們的福氣，若被秦軍截住，我只能保得雪漫郡主無事，你們自求多福吧！”
副使聽后，連滾帶爬走了。慕容恪滿腹憂慮，帶著石閔疾奔宣化而去。
這晚是信王嬴允直和柳襲人的新婚之夜，多數(shù)賓客在宵禁來臨前便離開了，嬴允直陪完最后一圈酒，搖搖晃晃進(jìn)了洞房。襲人遞上醒酒湯，嬴允直咕嘟喝下后便倒頭大睡，渾然把新人忘得一干二凈。襲人守在床邊又喜又憂：信王特意把婚事辦得十分隆重，秦皇的賞賜亦十分豐厚，天巫阿拉耶識(shí)幾乎把公主府的財(cái)物都添了陪嫁，為的不過是幫她這卑微出身的風(fēng)塵女子在王府站住腳。
襲人初見信王嬴允直時(shí)，他還是一個(gè)浪蕩不羈的皇家王爺，就連面皮都浮著縱欲的風(fēng)流痕跡。自打結(jié)交天巫師徒后，嬴允直竟然見天兒地轉(zhuǎn)了性子，讓所有人始料未及。襲人記得天巫曾說，信王外表放浪內(nèi)里還是簡單的，比起犬戎秦國的其他王爺，他要文明得多，對(duì)女人也寬和大度。天巫原極是反感中土男子妻妾成群，但也架不住人家你情我愿。天巫遲早要離開自己，或者如她自己所說活不長久，襲人必須在那之前給自己找條退路。所以當(dāng)信王靠近時(shí)，她便認(rèn)定了他。新婚之夜，他和賓客喝得酩酊大醉，勾連到三更天才進(jìn)洞房，教襲人隱約覺得他在回避自己。
“天巫曾經(jīng)提醒過我，這些皇室和權(quán)貴男子并不懂得夫婦之道，女子對(duì)他們而言不過是消遣和生孩子的工具，他們亦不會(huì)真正愛上一個(gè)女子?！币u人自言自語道，復(fù)又感傷地看著床上酣睡之人，“天巫說的不錯(cuò)，我當(dāng)初給那商人做妾室之時(shí)感同身受，只是我們女人都是隨波逐流的落花，誰能做的了自己的主呢。就算是天巫你，又何嘗不是身陷其中不得自由呢？”襲人發(fā)出幽幽嘆息，自上床去和衣而臥不提。
今夜最是平靜的當(dāng)屬秦皇贏少蒼，處理完如山的奏報(bào)文書后，他便一頭鉆進(jìn)巫殿鉆研奈麗帶來的牛皮古卷，上面記載著死靈戰(zhàn)士的煉制秘法——這是秦國和南蠻聯(lián)姻后得到的最大武器。牛皮古卷用一張完整的水牛皮做成，上面畫著一個(gè)五官被夸大的人臉，周圍寫了一些古苗人的文字，夾雜了很多飛禽走獸以及藥草的圖案。古苗文形似蝌蚪，同音異義的字都采用同一字符表示，所以常用字只有幾百字而已，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如他們口頭語言那么豐富。古苗文寫的不是制作方法，而是標(biāo)注那些無法畫出的材料名稱。贏少蒼初見這套牛皮古卷時(shí)以為奈麗在玩什么花招，結(jié)果奈麗口口聲聲說，這確鑿就是死靈戰(zhàn)士的制作巫術(shù)。
奈麗說，死靈戰(zhàn)士的巫術(shù)不是苗人自己發(fā)明的，六百年前來自一個(gè)奇怪的流浪部族。那時(shí)，苗人愚昧落后，生存艱難，鮮少有青銅做武器，混合使用土陶和骨頭、木制的刀具，每天狩獵的獵物稀少，肉食匱乏。因此，每逢部族里有人死去，尸體不會(huì)被埋葬而是分割給各家各戶吃掉。戰(zhàn)俘和外鄉(xiāng)人都是他們眼中可口的食物。奇怪的流浪部族人數(shù)只有幾十個(gè)，好像是從西邊來，路過苗人地盤時(shí)有個(gè)人被當(dāng)成獵物抓獲。外來部落的人有鋒利的武器，很快制服了苗人頭領(lǐng)。他們可憐苗人處境，便贈(zèng)送了這張牛皮古卷，說是只要他們按照上面的方法行事，可以讓死人繼續(xù)為家人和部落做事，就和生前一樣，他們就不必吃死去的家人了。外來部落的人幫他們煉制了幾具死尸，果真這些死人全都活了過來像生前一樣勞作。外來部落的人送給他們一個(gè)叫做“觚”的灰色圓形樂器，上面有幾個(gè)小孔，可吹奏發(fā)出不同的聲音，死尸就聽從這些聲音的號(hào)令行動(dòng)，不僅能干活還可聽從號(hào)令殺人。這些活死人力大無窮，且不畏刀劈火燒，只要樂聲不停他們就不會(huì)停止攻擊。
最初，部族長老們用這個(gè)巫術(shù)把死人尤其是那些青壯年做成死靈干活兒，后來族人發(fā)現(xiàn)這確實(shí)是個(gè)獲得勞力的好法子，在長達(dá)好幾十年間苗人用這種方法確實(shí)解決了人口稀少勞力不足的問題，有過短暫的輕松日子?？墒呛髞硪粓龃笪烈邅硪u，最恐怖的事情發(fā)生了，不僅活人死了一半，連活死人也感染了瘟疫變成窮兇極惡的死靈殺手。那些活死人見生人就攻擊，啃食人的血肉，就連“觚”也只能讓他們暫時(shí)安靜，他們變得完全失去控制。苗人們不得不親手毀滅這些死靈，并且把災(zāi)難罪過全部遷移到這些活死人身上，決定禁止煉制活死人，有關(guān)巫術(shù)記載也全部被銷毀，只留下那張寫了外族巫術(shù)的水牛皮和樂器“觚”。
一百年后，苗人中出了個(gè)天才領(lǐng)袖，竟然又學(xué)會(huì)了制作活死人的巫術(shù)，并且還改進(jìn)了法術(shù)，把活死人徹底變成了能聽“觚”號(hào)令的無敵戰(zhàn)士。據(jù)說，那苗人領(lǐng)袖用了鳥獸蟲蟻和藥草做原料制作了巫毒給死人涂抹，死人就會(huì)聽得懂咒語和“觚”的聲音。后來，苗人們把用鳥獸蟲蟻?zhàn)龀傻亩舅幒突钗锬軌蛉缱约旱囊?，便把他們都叫做“觚”，再后來，樂器“觚”成了苗族巫王秘藏的寶物，人們便把毒藥和施咒的活物諧音叫做“蠱”，蠱毒蠱術(shù)由此發(fā)端。
活死人術(shù)由巫王掌握，每任巫王在臨死前才會(huì)把這個(gè)巫術(shù)傳給繼任者。百年前，時(shí)任南蠻巫王的長裙苗王誤入秦楚兩國交戰(zhàn)的區(qū)域，中了流矢身亡，長裙苗的髓風(fēng)蠱毒和巫王的活死人術(shù)全都來不及傳授給繼承者。這直接導(dǎo)致了長裙苗的衰敗，短裙苗憑借金蟬蠱一直穩(wěn)居巫王位置，兩族的矛盾也日益加劇。短裙苗王充任的巫王全靠以前留下的百十個(gè)死靈戰(zhàn)士維持對(duì)長裙苗和瑤、氐羌等族裔的震懾。南蠻巫王知道那樣一張寫滿“天書”的水牛皮送給秦皇無異于空頭諾言，極可能觸怒秦皇。因此奈麗嫁過來時(shí)為對(duì)秦皇做出補(bǔ)償，不僅帶來短裙苗的精銳巫師和武士，還帶來了二個(gè)死靈戰(zhàn)士供贏少蒼參詳，能不能看懂天書就靠秦皇贏少蒼的造化。
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